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袁绍放声大笑。

第1231章 田豫

刘备坐在树边一棵横卧的老树上,用马鞭刮着靴底的泥巴,眼神闪烁着,不知道在想什么。

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简雍拱着手站在一旁,不时地看一眼南侧的天空。向南的官道上不断有骑士飞驰而来,将前面的战况送到刘备面前。田豫被沮鹄咬住,双方正在纠缠。不过刘备关心的不是他们之间的战事,田豫麾下虽然只有一千余人,对付沮鹄却是绰绰有余。他关心的是跟在沮鹄后面的麹义。

麹义是袁绍麾下第一战将,界桥一战成名,这几年又一直在西山与黑山军交战,经验丰富,部下精锐善战。正因为如此,他以一个异乡人获得了袁绍的青睐,担当了前锋大将的任务,指挥一万余人紧追不舍。

形势很清楚,袁绍是想用麹义这把快刀挫伤幽州军的士气,先声夺人。

张则看出了这一点,所以他想反其道而行之,让刘备迎战麹义,挫伤冀州军士气,为接下来的守城战打基础。在军议时,这个任务本来是准备交给公孙瓒的,公孙瓒实力雄厚,不仅有骑兵五六千人,还有步卒两万,又有多次和麹义交战的经验,由他来迎战麹义本来合情合理。但公孙瓒装聋作哑,不理张则的再三暗示,最后这个任务就落在了刘备的头上。

刘备接受了任务,但他心里很不安。幽州军看起来兵力不少,但各怀鬼胎,不仅谈不上协作,反倒要防着有人背后下黑手,这一战想取胜不容易。田畴、阎柔等人对公孙瓒虎视眈眈,公孙瓒何尝不是对那些人小心提防。就算是对他,公孙瓒也不放心,只是形势所迫,需要他声援,这才稍假颜色。等击败袁绍,幽州内部迟早还会刀兵相见,所以这时候谁也不愿意损失太大。

他当然也不愿意,但他有他的打算。实力强劲并不仅仅是人数多少,还要看是不是训练有素,还要看是不是有实战经验。没有经过训练的只是一群乌合之众,没有经过实战考验的永远不能称为精锐。真正的精锐都是打出来的,孙策当初就是如此,他不仅注重训练,更注重实战,实战之后的经验总结更是重中之得,尤其是失败受挫的经验。没有实战经验,训练得再好也是花架子。

他在幽州练了一年兵,现在该是用实战来检验的时候了。

“云长、益德都埋伏好了?”

“埋伏好了。”简雍说道。

“云长说什么了?”

简雍笑笑。“也没什么,只是问为什么不让他打头阵。”

“你怎么说的?”

“我说青刀偃月乃当世名刀,当屠虎斩熊,沮鹄小儿,且由国让小试身手。”

刘备忍不住笑出声来,对身边的族兄刘修说道:“德然,你听听,宪和的辩才越来越好了。他这张嘴可比云长手中的刀锋利多了。”

刘修是刘备的从兄,他的父亲刘元起曾资助刘备读书,刘备不在家的时候,也对刘备的寡母多有照顾,两家关系不错。刘备回到幽州后,就把他带了出来,在身边任亲卫司马,负责生活起居,贴身保护。

“是啊,宪和去了一趟中原,口才更好了。”

简雍笑而不语。刘备摇摇马鞭,站了起来,向南看了一眼。“传令,让国让且战且退,引沮鹄入彀。”

“喏。”刘修应了一声,转身去安排。片刻之后,一名骑士飞奔而去。

……

田豫勒着缰绳,看着正在交战的将士,眉头轻锁。沮鹄追得很猛,攻击即非常谨慎,只派出一曲步卒进行试探性的攻击,主力一直在安全距离外保持戒备,不给他突击的机会。

“这小子虽然年轻,却不贪功,不愧是沮授的儿子。”田豫轻叹一声,下令亲卫曲出击。他猛踢战马,飞奔而出,亲卫曲紧随其后,冲出大阵。

正与田豫部下交战的一曲冀州军士卒见田豫出击,有可能绕到自己身后,截断自己断路,立刻下令变阵。由突击阵型变成防守阵营,固守待援。他们是沮家部曲,只要能坚守住,沮鹄很快过来接应。

看到田豫战旗摇动,亲自出击,沮鹄的确也做出了反应。他安排两曲左右包抄,迎战田豫,要以多胜少,争取抓住田豫,即使不能如愿,也要将田豫困住,等待后面的袍泽赶到增援。田豫是刘备麾下的大将,如果能抓住他,也是小功一件,甚至有可能逼刘备回援。

沮鹄率领的都是沮家部曲,装备比一般的士卒好。在麹义的教导下,他严格训练,战斗力比不上麹义的八百刀盾兵,却比其他各部要强一些。此刻以多欺少,更是信心满满,憋着一股劲要生擒田豫。

但是他很快就意识到情况不太妙。田豫率领亲卫曲而来,并没有攻击正在变阵的同伴,也没有迎向左右包抄的人马,反而向着自己来了。经过两百多步的奔跑后,他们的速度不仅没有降低,反而更快,尤其是田豫和他身边的十几名骑士,策马狂奔,没等他反应过来,田豫已经冲到了他的面前。

“杀!”田豫一声长啸,手中长矛破风而出,连挑两名迎上去阻拦的亲卫,杀到了沮鹄面前。沮鹄大惊失色,一边喝令亲卫上前保护,一边从马鞍上摘下了钢制圆盾,护住了自己的面门和胸口,同时拔出腰间的战刀,准备反击。

“当——”一声脆响,田豫手中的长矛刺在了圆盾上,虽然没有洞穿,却将沮鹄从马背上撞了下来。沮鹄措手不及,仰面摔倒在地,摔得五脏移动,头晕脑胀。他看着田豫策马从他上方跃过,下意识的蜷起身子,护住面部。

田豫一击得手,立刻杀入沮鹄阵中,长矛翻飞,再杀两人,透阵而过。趁着圈马而回的功夫,他看了一眼远处。远处的官道上烟尘滚滚,旌旗隐约可见。田豫心中暗叫不好,这是有骑兵快速接近的迹象。他率领的是步卒,只有身边的三十名骑士可用,如果遇上成建制的骑兵,凶多吉少。

“走!走!”田豫不再犹豫,策马奔回。

沮鹄的部下见状,本能的四处避让,步卒再强,也无法正面迎战冲起来的骑士,更何况田豫还是从他们背后杀来。他们一让开,露出了还坐在地上没爬起来的沮鹄。田豫大喜,策马狂奔,经过沮鹄身边时,俯身揪住沮鹄的手臂,将他提上了马背,又扔给身边的亲卫骑士。

“快,送给府君。”

“喏”亲卫骑士接过沮鹄,踢马出阵,一人当先,两人掩护,三匹马脱离本阵,向北狂奔而去。田豫冲破沮鹄的主阵,又绕过结阵而守的那曲士卒,大声招呼自己的部下撤退。抓住沮鹄的功劳比斩杀多少级大多了,他已经不在乎多杀几个人,只是想在对方骑兵赶到之前尽可能撤出自己的部下。

第1232章 人同此心

张郃赶到战场时,田豫和他的部下已经跑了。张郃对此并不意外。开战以来,刘备的部下就以跑得快著称。据麹义的报告,刘备本人曾经跑出日行百里的成绩。张郃奉命前来增援沮鹄,却没想过能截住对方,骑兵虽然快,毕竟也不能一直全速奔跑,否则战马会累得倒毙的。

可是当他发现沮鹄不见了时,他意识到问题严重了。

袁绍让他来增援沮鹄,就是担心麹义的部下坐视沮鹄与刘备交战,不肯积极增援。现在他已经从中军赶到了,麹义的其他部下还没到,证明袁绍的担心并不是杞人忧天,而且情况远比他想象的更严重。

麹义是韩馥旧部,但他本人并不是冀州人,与韩馥的关系也不怎么好。袁绍能够入主冀州,麹义的支持非常重要,所以袁绍将之前支持韩馥的旧部大多交给麹义指挥,包括一部分实力强劲的河北强弩手。韩馥被杀,沮授、田丰这些名士都转而支持袁绍,剩下的人也无可奈何,只能为袁绍卖命。但他们对麹义和沮授都有意见。原因很简单,袁绍接手冀州后,对不肯支持他的冀州豪强进行清洗,曾指挥强弩手驻扎在孟津的赵浮、程涣就在其中。

如果有机会报复沮授又不连累自己的利益,他们不会拒绝的。沮鹄被擒,他们完全可以推说是沮鹄自己贪功冒进,不是他们救援不及。战场上敌我交错,信息通报不畅,出现失误是很正常的事,袁绍也好,麹义也罢,不能因为这个原因治他们的罪。

张郃不敢大意,他叫来惊魂未定的沮家部曲,详细询问情况。一是他们与田豫纠缠的时间长短,二是沮鹄的具体去向。沮家部曲丢了沮鹄,按惯例,他们都是死路一条。这时候肯定是把责任拼命往别人身上推,开始还只是说与田豫纠缠了半个时辰,后来就变成了一个时辰,再后来越说越没边,直接说打了半天。

张郃不傻。他从沮家部曲的损失和现在幽州军的尸体数量可以看得出来,双方交战最多不会超过半个时辰,加上对峙的时间,一个时辰就算顶天了。这也和他从中军赶来的路程吻合,如果说是半天,那不仅麹义的部下有责任,连他都有责任了。

张郃问清大致情况,一边派人向袁绍汇报,一边上马追赶。田豫只有三四十骑,又是刚走不远,如果运气好,还能将沮鹄抢回来。这既能避免袁绍陷于被动,又能让沮授欠他一个大人情,就连麹义都要感激他,何乐而不为。

张郃带着大戟士上马追赶。为了能追回沮鹄,他要加快速度。与此同时,他又不得不有所保留,以免马力不足,遭到对方偷袭。大戟士是他张家的部曲,是他安生立命的本钱,他不会因为沮鹄而使大戟士蒙受重大损失。

追出十余里,张郃看到了田豫。

田豫横矛立马,挡在路中间,二十余骑散落在他身后,没什么阵势,看起来很轻闲。

张郃不敢大意,这里离涿县已经很近了,远处的地平线上又隐隐约约的有烟尘,是不是有埋伏,他也说不清楚。他下令大戟士们停止前进,保持警戒,抓紧时间恢复体力,又派出十余骑到前面打探情况,自己带着二十余骑来到田豫面前。

“田国让?”张郃看了看田豫身后的战旗。

田豫点点头,打量着对面的张郃。他没见过张郃的战旗,看起来不像是麹义的部下。数百骑全是执戟骑兵,麹义麾下没有这样的人马,也不像他本人的亲卫骑。“足下是?”

“河间张郃。”

田豫恍然大悟。原来是大名鼎鼎的大戟士啊。那可是袁绍的中军精锐,一直在袁绍身边的,没想到会出现在这里。看来沮鹄身份就是不同,连袁绍都不敢大意,要派张郃率领大戟士来增援。不过张郃来晚了,沮鹄此刻应该已经送到了刘备面前。但他却陷入了危险境地,一旦张郃发起攻击,别说他这二十余骑没有取胜的机会,正在加紧撤退的步卒也会遭受重大损失。

田豫看着那些奔向四方侦察战场的大戟士,嘴里有些苦涩,嘴角却露出一丝笑容,热情地发出邀请。

“原来是张儁乂,幸会幸会。久闻足下武艺高强,家传戟法一绝,能否请教?”

张郃也在想同样的主意。在确认周围没有埋伏之前,他不能草率发起攻击。田豫向他挑战,想阵前决斗,这正中他下怀。只要缠住田豫,就算不能救回沮鹄也无坊。如果能生擒田豫,也是大功一件,说不定还能将沮鹄换回来。

“能与渔阳勇士交手,郃之幸也。”张郃抬起手臂,示意部下向后退,让出他和田豫交手的空间。燕赵人尚武成风,以勇气著称,一言不合就决斗,阵前比个高下也是常有的事,双方将士都没有什么意外,纷纷退后。

田豫与张郃策马冲锋,各举矛戟,杀在一起。

……

刘备看着灰头土脸的沮鹄,又惊又喜。他没想到田豫运气这么好,居然抓住了沮鹄。不过他更为田豫担心,沮鹄被生擒,麹义不会善罢甘休,肯定会全力追击。他虽然布置好了陷阱,但麹义也不是普通人,他又有着两倍的兵力优势,如果真是以命相搏,谁都讨不了好。

惨胜如败!他可不想把刚刚练成的精兵全毁在这儿。这是他在幽州立足的本钱,装备且不说,仅是时间就花了一年。如果打光了,张则也好,公孙瓒也罢,不会再给他一年时间练兵。

怎么办?

刘备看向简雍、刘修,脸色变幻不停。简雍略作思索,迅速做出决定,他走到沮鹄身边,拱拱手。“沮司马,委屈你一下,给我一个能证明你身份的物件。”

“你想干什么?”沮鹄的脸色苍白。他到现在还没反应过来。

“我要去见你的父亲,问问他愿意出多少钱赎你。”

沮鹄将信将疑,盯着简雍看了片刻,决定还是相信简雍。被俘虽然很丢脸,可是现在保住命才是关键。“我腰间的战刀是主公所赐,家父一看便知。如果……”沮鹄本来想说自己可以写封信,转念一想又放弃了。言语如风,到时候可以不认。落在纸上,那就是抹不去的污点了。

简雍也不客气,摘下沮鹄腰间的刀鞘——战刀已经不知扔哪儿去了,又对刘备说道:“主公,请立刻将沮司马送到蓟县,请张使君处置。”

刘备心领神会,立刻让叔父刘子敬带上一百骑士,押送沮鹄去蓟县。

第1233章 似曾相识

刘备刚刚送走简雍和沮鹄,又收到消息,张郃率领大戟士赶来,被田豫拦住,两人正在阵前决斗。

听说是张郃,刘备不敢怠慢,问清张郃的兵力,立刻派赵云前去接应。一来张郃的武艺精湛,大戟士知名精锐;二来大戟士是袁绍的亲卫,他们既来,袁绍的主力可能不远,绝非田豫所能抵挡。

他对田豫期望甚高,可不想折在张郃手中。

赵云接到命令,带着亲卫骑急驰而去。向前走了不到数里,便遇到了田豫部撤下来的步卒。他们正在急行军,看到赵云,纷纷避在一边,七嘴八舌地说道。

“赵将军,田将军就拜托你了。”

“赵将军,快点去啊,对方数以百计,全是骑兵,煞是凶狠呢。”

赵云一边答应,一边带着骑兵加速向前。又向前走了数里,便看到几个策马奔来的骑士。骑士很焦急,看到赵云来援,个个大喜,拨转马头,引赵云前去。

赵云从他们陆续送回来的消息得知,田豫虽然最近武功大有长进,终究不是张郃对手,交手数合,便中了张郃一戟侧刃。好在田豫穿的是豫州来的精甲,防护性能不错,田豫才免于受伤。他立刻放弃了单挑,率领骑士且战且退。张郃紧追不舍,已经到前面不远。

骑士们说完,赵云已经看到了前面的烟尘。他立刻下令迎战。骑士们齐声呼喝,由行军阵型转变成冲锋阵型,长矛手在外,弓弩手在内,以赵云为锋,轻踢马腹,开始加速。

赵云一马当先,冲在最前面,很快就看到了田豫。田豫很狼狈,已被张郃追到身后,一边回身用长矛格挡,一边喝令麾下骑士们快逃。他负了伤,大腿上挨了一戟,鲜血染红了战甲和半边马鞍,连马腿上都是血迹。再过一会儿,他可能就坐不稳马鞍了。

看到赵云的战旗,田豫大喜,用矛杆猛抽战马,高声叫道:“子龙兄,救我!”

张郃也看到了赵云的战旗,看到了骑兵赶来的烟尘,暗自叫苦。他本来有两次机会杀死田豫,但一次被田豫身上的坚甲挡住了,一次因为想生擒田豫,选择了不致命的部位,没想到田豫如此顽强,居然坚持到现在。眼看赵云将至,生擒田豫的可能性越来越小,他咬咬牙,猛踢战马,追到田豫身后,举戟便刺。

田豫听到身后马蹄急响,劲风迫近,知道张郃要取他性命,不敢怠慢,用足了力气,挥矛猛击。张郃早有准备,手中长戟抖动,绷开田豫的矛杆,戟锋去势略改,刺向田豫的后腰。田豫知道大事不妙,索性扔了矛,借着张郃的力量,身子一偏,滑下马背,双手抱着马颈,两条腿拖在地上,险而又险的避开了张郃的全力一击。

张郃一戟刺空,收戟再刺。

这时,远处的赵云一声大喝,张郃本不打算理他,一心取田豫性命,忽然心头一紧,本能的放弃了攻击,侧身避让。

“嗖!”一枝羽箭从他面前射过,相隔尺余。

张郃惊出一身冷汗,连忙勒住坐骑,举起手中长戟,下令部下重整阵型,准备接战。他知道赵云不是射不中他,刚才那一箭的目的是阻止他攻击田豫,并非想取他性命,否则他非死即伤。

一错神的功夫,田豫重新翻身上马,逃出生天。赵云来到张郃跟前,缓缓勒住坐骑,拱手施礼。

“死罪,死罪。”

张郃定住心神,看了一眼赵云身后的骑士,拱手还礼。“赵将军好射艺。”

“惭愧,惭愧。”赵云横矛立马,笑道:“得知国让与张将军较技,在下一时技痒,赶来与将军一会。不知将军肯否赐教?若将军疲惫,想休息片刻,也是情理之中的事,在下可以理解,愿意恭候。”

张郃笑了。“久闻赵将军有古义士之风,今日得见,果然如是。既然如此,那我们就稍候再战。”

“如张将军令。”

两人各举矛戟,喝令部下向后两百步,保持安全距离。被赵云挡住去路,张郃知道自己没有再追击的机会,只能等麹义赶到,再作计较。

……

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