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听得如此,宝玉虽有几分悻悻,到底一片亲近怜爱女儿的心思不变,一则不肯驳了黛玉,二则不愿妙玉久候,忙就将自己一番心思推后而论,且又想了想,重新添了两句话:“既是如此,我也回了。只是妹妹今日着实劳累,若是使得,只管先打发个丫头过去说一声,推到明日也是不迟。”

黛玉心下一暖,便轻声应了一句,眼见着他的身影消失在月洞门外,才是垂下眼帘轻声叹息一声。那叹息声,犹如春日里柳树上的一抹轻烟,轻轻复淡淡,印着隐隐含愁的眉眼,不说旁个,就是春纤也是瞧着心中一颤,忙伸出手搀扶住黛玉,又想:真真不愧是林黛玉,着实姿容绝世,休说旁个,就是自己瞧着也得心动呢。

“怎么你这半日不说话了?”黛玉虽愁苦在心,然则这段时日也是煎熬着的,倒也能压得住,又见春纤只默默不语,却与素日不同,不免问了一声。春纤抬头瞧了她一眼,见她犹自眉头微蹙,便特特一叹,道:“我只想着,我们姑娘这般好,无个不喜欢的,这日后可怎么是好。”

“又是混说。”黛玉听得面上一红,因嗔怪一句,停了半晌,方又叹息一声,道:“甚么好不好,若我真个是好的,为何倒是落个孤鬼似的……”

说及这里,春纤有心相劝,但看着黛玉双眸脉脉,自有一番愁色,却又透出沉静之气,与旧日不同,心下便是微微一顿,想了想后到底不曾说话——能说能劝的话儿,早已翻来覆去说了许多,且黛玉素日忧愁善感,总要发泄一二才好。由此,她便不曾说话,只随着黛玉一路缓缓而行,半晌才瞅着她的神色,且说几句闲话。

如此,竟便到了栊翠庵。

妙玉知道黛玉过来,虽面上淡淡的,心内却有几分欢喜,只拉着她到了内里坐下,又欲亲自烹茶来。黛玉见着她如此,也是含笑,一面拦了她,道:“我不过来瞧瞧你,并无旁事,少时便回去,却不必这般了。”

妙玉方丢开此事,又与她说些闲话。

本来并无事体与妙玉说的,黛玉便只说些琐事,不觉便说及江澄堂兄夫妻一事,又叹道:“原是好好儿的事,却耐不过世事艰辛,命途多舛八个字,着实也可惜可叹。”说罢,她想到自己身上,不免悲色更重。妙玉却也有些怔忪,双眸之中隐隐透出些迷茫,半晌才是垂下眼帘,轻声缓缓道:“平安州……”

素日妙玉虽也与黛玉亲近,偶尔略有说及红尘事,却多是淡淡,颇有出尘脱俗之意,现今却又与旧日不同。黛玉虽伤感,到底素来敏锐,只这一声儿便听出内里怕有些旁样缘故在,便略一思量,她才是低声道:“素来不曾听你说及旧事,今番听得这一声,大有忆及旧日之情,难道这平安州,竟自与你有些因缘?”

妙玉面上犹自有些怔忪,双眸也是难得泛起一片朦胧,半日才是垂下头,低声道:“也只得你罢了。旁个人我是再也不提一个字的。你我本都是远离故乡,你自有你的缘故,我也自有我的缘故。虽外头说起来,本在我身子弱,方得如此。但若父母在一日,哪里又能如此呢?自然也是及年长康健些,便得归家,少时也是一般模样了。”

说罢,她犹自有些怅茫哀愁,半日不能言语。

作者有话要说:咳咳,不说什么了,更新,更新。

第六十五章 同戚戚真心换真意

黛玉素与她交好,常有往来走动,又彼此性情相投,情分自然也不同寻常。此时见着她如此,也不愿再催促,只随着她一道坐在那里,默默相伴而已,心内却越加看她与旁个不同,因暗想:我常自思命苦,父母接连而去,又无有个兄弟姊妹,及至舅家寄人篱下,却又多得逼迫,自家身子也弱,并无能为,竟是个孤鬼一般。如今看来,却是自轻自贱了,再如何,总归父母疼爱入骨,百般与自己筹划;再如何,总归此身尚有凭借……

想到这里,黛玉便渐渐生出振作之意来。

那妙玉却是坐了半日,思及旧日种种,不觉眼圈儿微红,好一阵子才低低道:“也是想到这一处,父母家资丰厚,又独我一个。爹爹便辞官而去,遍访名医,搜罗药材。一日,他们远游至北地平安州,却是叫歹人害了,红尘三千之中,便独独剩下我一个……”

后头的话,已是不能言语,唯有几声哽咽。

黛玉还有什么不明白。她的爹爹,难不成便不是一般的心思?当下,她心中一悲,泪珠儿也忍不住滚将下来,又觉其深有归罪于己之悲痛,思及旧日心中所想,当即伸出双手攥住妙玉的手,含泪道:“天下父母心,莫不如是。当日我父何尝不是如此?为着我日后能多得一分助益,便呕心沥血,在所不惜!便在病榻之前,犹自为我操心!然则,我们做儿女的,眼见如此,又何尝松快一分?只恨此身无用,徒让尊长耗尽心力!”

闻说如此,妙玉猛然一怔,再看得黛玉言真意切,只觉得一颗心也似被死死攥紧了,张口欲言,却只得双泪涟涟而已,旁的竟不能说出一个字来。

黛玉却是早在这里头煎熬许多,又有如海叮嘱,春纤紫鹃等亲近之人劝慰,在此间又与妙玉不同,自己已是晓得什么才是紧要,便此时伤痛,却也能强自忍住,见她悲痛更甚,到底回转过来,又道:“然则,已是如此,若自己再不能振作,便是父母尊长在九泉之下,也不能安生!我、我,我,让他们生前如此忧虑,何能让他们死不安宁?你我,也该善自珍重,才能对得起父母泉下之灵。”

听得这一串话,妙玉一时犹如木鸡,竟连着呼吸也是轻微了。

她们身边,原只一个春纤,一个妙玉的奶娘曹妈妈在侧。听得她们如此言语,春纤固然也由不得伤感,且自暗暗叹息,只不能于此地言语什么,那曹妈妈却忍不住啼哭出声,哽咽道:“我的姑娘,老爷太太在天上瞧着您呢。您只看着这一个,也合该好好过日子才是!”

妙玉浑身一震,一双秀眸已是通红,在僵硬了半晌后,却只垂头低声道:“崔妈妈,你且下去。”说罢,她便重又仰起头,背脊挺直,犹如一只素洁高颀的天鹅,便是面有泪痕也自有一种脆弱的倔强,口中的话却是平和,道:“出家多年,竟犹自看不破,却让你见笑了。”

春纤见机,忙将那崔妈妈搀扶出去,又低声劝慰。不想那崔妈妈却是激动不已,竟哀泣说出另外一件内情来,却是后话,暂且不提。

这厢黛玉犹自劝慰妙玉,因轻声道:“虽是红尘之外,到底父母恩深,自然不能淡漠。”然则,到底这一桩也算她的心事,不免又忍不住叹道:“可惜生老病死,竟不能身代。”

声音淡淡,且在这一方静室只能缓缓散去。

妙玉却渐渐和缓下来,只轻声慢慢着道:“世间事,便是如此,可与言者无二三。这一桩心事,我已是在心中磋磨数载,怨恨有之,悲痛有之,愧疚有之,渴求有之,虽常欲看破,到底耿耿于心,不能释怀。如今一朝说道出来,犹自不能淡漠度之。想来此身此世,竟也不能脱身了。”

“父母之恩,合该相报。如今旁样不说,莫使他们一腔心血,化为乌有,空为你我担忧,却是头一样。旁的什么,竟也只能说是天命人心,不合更改罢了。”黛玉也是经历父母之丧,尤其父亲如海身故,多与她呕心沥血有干,自也能体味妙玉五六分心思,只是事到如今,多说这些又能如何,竟还是劝她善自珍重为要。

由此,她方说出这么一段话来。

妙玉幽幽一叹,这样的话,她如何不知,但心内未必真个能全然信服。由此,她半晌不曾说话,也不知道过了多久,她才开口将此节岔开,因又说了些旁样事项。黛玉原见着她神色渐次平和,因想着这些事也总归要自家细思,旁人不合多说,便也放下不提,只与妙玉说了些诗文,道了些佛家道家之意。眼见着天色渐晚,方告辞而去。

不想,及等回到屋子里,见着周遭再无旁人,春纤便与黛玉叹息,道:“原来妙玉师父也是与姑娘一般,竟是此身无寄。怪道她却与姑娘这般心心相印,说谈都能到一处的,想来遭际相仿,心有戚戚。”说罢,她便将先前崔妈妈所说细细道来,又添了几句自己的话。

原来,妙玉本名苏颐,为苏州苏氏长房嫡系,其父原为京官,又世为大族,家资豪富,几可敌国,却只得她一个女儿。后头父母故去,她又已出家,一应家业俱是为族中所夺,如何能容得她还俗!从此之后,自是远离故里,青灯古佛,方能得保平安。

黛玉闻说如此这般,不觉也想到如今自己处境,越陷越深,不觉呜咽出声,半日也不能自抑。那声儿又极细弱极哀泣,着实让人心中一颤,且生凄凉之感。

“姑娘……”春纤自是明白她心中所想,也不忍心,当即便低声劝道:“不说姑娘感同身受,便是我听着也觉凄凉。可怜妙玉师父,她父母在地下见着她如此,不知怎么心头滴血呢。只是这世间便是如此,弱肉强食。要让那等豺狼放手,便是佛祖也不能呢!”

旁的话,却是没有再说了。

黛玉也知道这话说得真切,又早在心中琢磨过得,只因她素日多愁善感,自来便爱哭,到底默默哭了半晌,才渐渐收声收泪。

及等紫鹃端着汤羹回来,见着她如此,也只合叹息一声,因服侍着吃了半盏莲子羹,方道:“姑娘怎么又伤心了?”

“这等风刀雪剑的,如何能煎熬下去。”黛玉本将紫鹃看做心腹,也不瞒她,便粗略提了提妙玉之事,又再三叮嘱万不能透露出去:“却是身家性命相干,再不能说出半个字的。”

紫鹃自也难受,为着妙玉嗟叹半日,却又不欲引得黛玉重头伤心,便回转话头,因问今日游园之事:“老太太今日怎生好大的兴致,可是有什么缘故不曾?”

春纤往黛玉身上望了一眼,没有言语,只与紫鹃使了个眼色。黛玉已是淡淡道:“不过一点子小事罢了。外祖母有兴致,我们自当过去的。”

“姑娘,这事儿虽小,只怕旁人见着,心里却有思量呢。”春纤见黛玉只是这般说来,心内思量再三,到底低声道:“后头怕是又有些事儿,却不好说了。”

“我本无心,便也无甚关碍。”黛玉取了帕子拭去泪珠,面容已然平和,神色淡淡的,只抬头看了紫鹃并春纤一眼,双眸幽深,似与平日不同,因道:“至于旁的,纵有十分的心,也是各有不同。先前我们择取了潇湘馆,就是一例。”

春纤微微一怔,看着黛玉眸光深深,似一潭深水,虽有波澜,内里却是一派沉静,不免心内一叹:她话里意思,已是分明,并不觉与宝玉婚事能成——先前贾母便拗不过,只得违心背意地退步,且让黛玉住在潇湘馆内。有这一件,日后便能有第二件,第三件,最终如何,想来贾母年老,又能看到什么时候呢?夫死从子四个字,可不只是一句话,却是实情。

然则,这等情境,虽于黛玉来说是好,但也着实难堪。

春纤动了动唇,到底将到了喉咙的话咽下,紫鹃却是忠心,瞧着黛玉眉眼深深,神情淡淡,竟比旧日那呜咽之态更觉悲凉,虽是素来稳重的,此时也不免红了眼圈儿,不免哽咽一声,道:“姑娘,若真是如此,左右为难且不必说,外头那一起子小人,什么事儿不嚼两句的?从今而后,可如何自处?”

黛玉对此也说不得旁样怨言,唯有默默而已,目光却落在窗纱之上。半日过去,才是道:“这窗纱却是旧了,明日里也使人淘换了去。旁人如何,也没什么奈何,我们自个该是如何,便是如何,总是好生打理就是。”

紫鹃犹是想说两句,却吃春纤一扯,四目相对后,只得悄悄拿帕子擦了擦眼,且扯出一丝笑来,应道:“这窗纱新糊的时候好看,如今不翠了,日日瞧着却不觉,还是姑娘仔细。我这就换了去。姑娘,可照旧是这个颜色?”

“照旧罢。也是省事。”黛玉淡淡一句话,便有些疲倦。

春纤却拉住了紫鹃,又笑着与黛玉道:“姑娘,这屋子里都一色的清净,到底不合式哩,不如换个烟霞色,也添几分俏丽,可是妥当?”

第六十六章 微露意双双恩赐重

听得这话,黛玉便往那纱窗瞧了一眼,心下一想,倒也觉得有些意思,便道:“烟霞色?这也合宜,竹影斑驳,正可与茜纱相对。且外头又有些细碎繁花,殊为可爱,两厢应答,自有一番灿漫。”

紫鹃见着她这么说来,也觉有趣,又想着黛玉少些忧愁,越加含笑,只应了一声,自去好生挑拣来。春纤也是含笑,心内不免又是一想,暗道:黛玉这般情致,活色生香,哪里是寻常之辈可消受的。若是厮配与宝玉这等饶有情趣却不知担当的,难免一日大厦倾倒,与之俱亡;若是厮配与那等醉心权力或是位高权重的,又怕净土难得,名花亦是摧折。却是两厢艰难。

这般事却又不能一时筹划来,春纤不免在心中有添一分愁绪,却不能说与黛玉。

黛玉却不知春纤所想,她如今处境,也只合在与紫鹃先前说的那般,不过谨修自身,静候佳音八个字而已。旁人如何想,如何做,她无从阻拦,只能兵来将挡水来土掩而已。

却不知,她这一房内安安静静,只思来日,那边儿王夫人处,虽也是静悄悄的,却别有一种绷紧了弦的紧张。

单说王夫人这里,她只端端正正坐在上首,素来慈和的面庞犹自带着一点笑影子,却也遮掩不住满目寒光,口中的话,还照旧透着和缓,端然大家主母的款段:“老太太带着宝玉他们,竟逛了这半日的光景?好兴致,也是难得的。只是如今天也热,老太太他们可好?可有什么话?又或有什么想吃的想用的?”

底下站着的周瑞家的,原是垂手肃立,半点儿也不敢轻忽,正是提着心等着吩咐。听得这话,她心下一松,忙就是上前一步,轻声道:“那几个婆子都是细细说了的,老太太并无旁样吩咐,不过走了半日,如今天也热,想来要用些解暑热的汤羹。”

“这却是。”王夫人依旧面容和缓,本来停住的手指又重头拨动起挂在腕上的佛珠,一个子儿接着一个子儿地慢慢捻着,口中道:“你过去吩咐一句,老太太那里多备几样汤羹,就是宝玉并姑娘她们那里,也都照着素日所喜,各自送两样汤羹去。多嘱咐那些个丫头两句话,仔细些服侍——如今虽未暑热,却有些闷闷的,也当仔细才是。”

那周瑞家的听得这些话,忙笑着应了,又道:“还是太太仔细周全,我们再也不如的。”

王夫人只摆了摆手,就让周瑞家的下去,自己却是往后慢慢靠去,只倚着个椅袱想了半日,才是慢慢舒展了眉头,因想:老太太虽是有心,素日厉害,到底如今却是老封君了,底下的事也不能全让她做主。宝玉自小儿起便由着她怎么教养就怎么教养,这些全随她,到底宝玉是个好的,她也是疼爱。两厢都和气,自然妥当。可如今,她若是强要林丫头那爱掐尖要强的短命鬼与宝玉做妻,自己怎么也不能随了这意思去!

只是占了一个长辈的名儿罢了,如何能误了宝玉前途!旧日无可奈何,如今元春她却是好的,正占了一个尊卑有序,只消她张口说一句话,老太太也不能顶着,总要看看我们的意思才是。本来,这事儿还能略拖一拖,省得老太太心中生恼,又做出什么来。现今看来却不能再只干看着了,再过些时日,上下人等也不知道要说出什么来!

有此一想,王夫人便渐次拿定了主意。及等翌日,她便说与贾母,道是思念女儿,今番进内省视便由她过去。贾母虽有思量,心内明白,却极沉得住气,只目光微微一沉,张口就应允下来,且又笑着道:“到底你们是嫡亲的母女,原与我不同,本是隔了一辈的,虽也是至亲血脉,且漫不过母女连心四个字。”

王夫人闻说如此,心内猛然一顿,面上依旧含笑,仿佛这不过两句打趣的话。却因她素日无甚口才,停了半晌,也不过道一声:“娘娘自来在老太太面前长大,也亲近老太太呢,我们不过是为人父母的,眼跟前见不着她,总盼着能多见一面也是好的。”

贾母便不言语,只应了一声,且随她去。

王夫人方松了一口气,又紧着与内里报信,定下省视的日子时辰。及等后日,她便早早按品大妆,规行矩步,一路行至凤藻宫,就有抱琴迎了上来。她原在宫中惯熟了,□□做得周全,此时与那引路的两个小太监略一点头,自有后头跟着的一个宫女上前来塞了荷包,自个儿却忙裣衽一礼,与王夫人道声万福。

“这在宫中,却不消如此。”这抱琴自入了宫,王夫人便高看她一眼,又觉女儿元春身边只她一个是自小儿忠心得用的,虽心内受用,也不免道:“娘娘那里也只得你自小服侍,与旁个不同,合该在她身边的。只消她好,我这里自然怎么都是好的。日后却不必你过来了。”

抱琴面上含笑,口中一味谦逊,也不提旁样话,只与王夫人说几句寻常话。及等搀扶着王夫人入了内里,又亲自端茶来,她方悄声退了出去,且守在外头。

王夫人便点头,又仔细打量元春两眼,见着她比之先前容色更好,心下也满意,因含笑道:“这抱琴着实是个好的,有她在你身边,我在家中也能放心些。”

“母亲莫要担心,我在宫中这么些年,自家省得这些事儿。”这里再无旁人,元春便也露出几分小儿女状,腻在王夫人身侧,又与她细细说了些琐事,不觉眼中渐渐带出些泪光来,因又道:“宫中虽好,无奈却不能时常得见说话,便老太太、太太入内省视,也不过一个时辰而已。竟连厮见半日也是不能。”

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王夫人也不免含泪,又拉着她絮絮叮嘱了好些话,方从元春询问家中诸人安好时带出先前思量之事来:“旧日你也见过那两个丫头的。林丫头着实身子弱,一年到头竟有一半儿都病着,又丧父丧母的,哪里是能安享富贵的命?且素日里口里尖快,性子娇贵,却不如宝丫头,端庄温和。那才是大家女孩儿的模样儿呢。只老太太心内取中了林丫头,每每带出这样的话来,我也不能辩驳,只怕宝玉的名声却不好听,也是为难。”

“林家为列爵之后,清贵之家,却是一等的人家,虽如今独林表妹一个,可家世既好,且她生得也是花朵儿一般,才貌双全。我原想着是堪配宝玉的。母亲这般说来,倒也罢了。总与她好生挑拣佳婿,与一份嫁妆,也是尽了亲戚情分。”元春心中思量不休,略一沉吟,方斟酌着说出一段话来:“只是林表妹这里且不说,薛家表妹虽好,到底如今薛家渐次凋零,我闻说表弟亦是有些不合式的地方。这个,母亲可有思量?”

“如今又有什么旁的法子?史家丫头是个好的,如今却隐隐传出些定下大事的话来,自然不能作数。旁的女孩儿,只怕老太太一句话挑剔过去,我也不能如何,且又不能立时将林丫头压下。”王夫人听得元春这话,心内略有些不自在,便也细细说来:“宝丫头品性却是一等,常有劝宝玉上进得,便被驳了回来,也是落落大方,旁人再也不如的。我便取中这一样,旁的却在其次。哪怕家世有所不如,如今两厢说到起来,我宁可择了宝丫头,略失了脸面,内里却是齐全。”

元春听得这么一番话,想着宝玉聪慧,却得勤勉上进方好,若从这里说道,果真不错。

只她到底极看重宝玉,细细斟酌再三,方才点头:“母亲既是这么说,我也明白。只是老太太那里须得和缓,竟也不能立时分说明白,宝玉的婚事,也需细细寻摸,未必就必定从她们里取中的。”

“娘娘放心,旁的什么事,自得孝顺老太太,我再无不从的。唯有你们终身大事,着实不能听凭老太太——她疼爱你姑母太甚,如今都将那心放在林丫头身上。”王夫人虽不能十分作准,但想着能先去了黛玉,心下也是满意,由此满口应下,又将此事岔开,且叮嘱些旁的话。

眼见着时辰不早,她才是恋恋不舍而去。

元春将她送到外头,眼见着王夫人的身影为朱门所遮掩,方自回转,又独自坐在那里思量了许久,方将抱琴唤到跟前来,因道:“再过些时日,便是端午,与府中的节礼也须得预备了。你且去问问宫中的老人,可有什么旧例。”

这一番事,贾府中人俱是不知,及等端午将近,元春便使了小太监过去颁下节礼,内里旁的不说,宝玉与宝钗却是一般无二。黛玉听得这个,原提着的笔微微一顿,便搁在墨玉山石纹笔架上,淡淡道:“府中可有什么说道的?”

“却是稀罕,满府上下都没话儿说道这个呢。”紫鹃抿着唇,双眸中自有担忧之色,有意劝说两句,谁知就在此时,有个丫头忙忙进来,道:“林姑娘,宫里颁下赏赐来,说是与姑娘的节礼。”

黛玉微微一怔,因道:“与我的节礼?”

作者有话要说:咳咳,或许明天还有修改~~

第六十七章 道姻缘两厢意分明

那丫鬟忙赔笑道:“正是呢。旁的倒也不分明,只这一样却是真真的。原是皇恩浩荡,又有姑娘的体面,着实难得。”黛玉方点了点头,道:“既如此,我略收拾一二,便是过去。”

紫鹃已忙从内里翻出一件大红墨纹蝶恋花的对襟纱衫,又有玉色细褶裙,且与黛玉置换。春纤也忙与她梳头,又有小丫头子上来梳洗,端得忙中有序,不消多久,黛玉便是插戴周全,妆容齐整。

由此而去,直入了正堂,方见着一个太监候在那里,且又有贾母、王夫人、贾政三人亦是端坐,见着黛玉来了,方才起身。贾政又恭敬与那小太监道:“这便是郡君了。”

说罢,贾母已与黛玉道:“玉儿,这是张公公。”

黛玉之垂头而已,闻说这话,也不过略略躬身,道一声张公公。那张公公早已打量了两眼,见着黛玉生得姣花软玉一般且不必说,那一段风流体态,却是千万个人中难得的,不免也暗暗在心底记下一笔,又笑着上前行了礼,笑着道:“陛下常念及林大人,只郡君身在孝中,自是不同。今番已是出孝,陛下便特特命送一份子来,言说是代林大人照料之意,连着今番节礼一道颁下。郡君,这等恩赐,却是极难得的。”

听得这一番话,黛玉心内诧异,却也并无感激涕零之意,只躬身应下,且道:“陛下降此洪恩,着实不敢身受。”由此微微一顿,又略略说了两三句场面上谢恩的话来,方才接了那东西,便要退下。

她原未及笄,且是娇养在家的女孩儿,自然也不好露面,连着贾母等也不曾说甚,只黛玉离去之前,却听得贾母道:“张公公,不知陛下如何想到郡君?可有什么缘故?”

黛玉脚下微微一顿,稍稍缓了缓,就听到那张公公含笑道:“陛下原极看重林大人,由父及女,方有这等恩赏。至于旁样缘故,奴婢却不知道了。”

原来,今上待父亲,竟也有一份知遇之意?黛玉心下怔忪,半晌后又生出几分酸楚来,非但无甚欢喜,反倒渐渐有些伤感起来。却是春纤瞧出不对来,忙伸出手轻轻将黛玉的手腕抬了抬,又与一边捧着赏赐的鸳鸯笑着道:“鸳鸯姐姐且不必忙,老太太若没了你伺候,如何使得?不拘哪个仔细的人,好生将东西捧过去也就是了。”

鸳鸯闻说这话,也不过抿嘴一笑,且将东西吩咐边上婆子仔细端过去,又笑着道:“既如此,我便偷个懒儿,且日后说道。”如此略说几句话,春纤便扶着黛玉回到屋子里。早有紫鹃迎了出来,见着这般场景,忙令将物件搬入屋子里,又抓了一把钱与那两个婆子,笑着道:“同喜同喜。”

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