第14节(1 / 1)
“西南临近滇藏,那里如今正乱着,贡品被劫实属无奈,依臣之见,此贡可减。”户部尚书斟酌着用辞说道。
“敢劫贡品,这群毛贼着实猖狂,依臣之见,当派兵前去围剿,夺回贡品。”兵部尚书愤愤道。
“今年避暑山庄的修缮,亟待用西南的大理石,如若减贡,还须让西南再送些大理石来。”工部尚书为难道,本以为六月大理石就能送来,就没有采买别的石料,如今即便重新送,估计也要七月才能抵京,再怎么赶工怕是也要耽搁皇上避暑的日子了。
众大臣你一言我一语地争论不休,宏正帝的眉头却是越皱越深,目光扫向三个皇子:“你们三个有什么想法?”
四皇子刚刚回朝,急于表现自己,见父皇不悦,上前一步道:“儿臣听闻西南遭逢春旱,百姓困苦,如今贡品被劫便是雪上加霜,减贡虽属无奈,但可向西南百姓彰显天子仁德。”
宏正帝眸色深沉,看不出喜怒,对于四皇子越过两位兄长先开口,也没什么表示,转而看向垂眸不语的二皇子:“景琛,你觉得呢?”
景琛上前一步,躬身一礼道:“朝廷纳贡,并非贪图钱财,而是震慑三藩,以示天威。贡品在途,骤然被劫,责在西南,而非朝廷。故儿臣以为,贡不可减!”声音沉稳有力,不急不缓,一句一顿,掷地有声,喧闹的朝堂顿时鸦雀无声。
宏正帝眼中的凌厉渐缓,露出了欣慰之色,却没说什么,继续看向一旁满脸不耐的景韶:“景韶,你想说什么?”
“哼,从西南运贡品进京,所走的路途根本不过滇藏!且贡品里有一半都是重达千斤的大理石,哪个山贼想不开会去劫这些贡品?”景韶就站在原地,也不行礼,张口就说,一副被众人气到的样子。
宏正帝听闻如此直白又粗鲁的话语,非但不恼,反而勾起了唇角:“尔等可听明白了?”
最终的结果是,宏正帝派人前去调查贡品被劫之事,至于人选却是未在朝堂上提及。着西南王先送大理石料前来,至于减贡之事,暂压下不提。
退朝之后,宏正帝将二皇子景琛单独叫到了御书房去。
景韶拍了拍沮丧不已的四皇子肩膀,转身拉住了正欲回家的北威侯。
“王爷有何指教?”慕晋客气地与景韶并排向外走。
“岳父大人言重了,今日君清回侯府,我与您顺路去接他回去。”景韶轻笑道。
“含章去侯府了?”慕晋听得此言,不由得露出了些许笑意,“那太好了,王爷就顺道用了午饭再回去吧。”
“那我就不客气了,正好与侯爷喝两杯。上回的西北烈酒我可是一直惦记着呢。”景韶哈哈一笑,让北威侯先行,自己翻身上马。
慕晋看着恭敬又不失亲切的景韶,又看了一眼不远处兀自低头走路的四皇子,不由得微微蹙眉,转身上了马车。
北威侯老夫人几年前身体就不好了,常年卧病在床,基本不见客。
慕含章去拜见祖母,将带来的名贵药材奉上。白发苍苍的老夫人拉着他的手说了会儿话。
“祖母老了,管不得事,你嫁到皇家,说话做事就要谨慎,对于丈夫也要爱护,你们已经结为夫妻,便是一荣俱荣一损俱损,万不可存有怨恨。成王在皇家也是不易,元后还在的时候,他是个什么光景,如今过的又是什么日子?人心都是肉长的,你对他好,他也不会苛待你。”老夫人在王侯之家过了一辈子,看事情再明白不过。
“孙儿明白,祖母不必担忧,王爷待孙儿很好。”慕含章双手握住老人的手,心中涌出阵阵暖意。自小祖母疼爱他,虽及不上嫡孙,但也从不曾过多偏颇,有人为难他,老人家也是尽力护着,才使他少受不少委屈。
老夫人上了年纪,说了会儿话便有些体力不支,慕含章服侍祖母睡下,便退了出来。刚走到前院,就遇到了下学归来的一群堂兄弟。
“哟,这不是王妃嘛,怎么,在王府受了委屈回娘家来哭诉了?”慕扬文见了慕含章,习惯性地就想刺他两句。身后的几个年纪小的兄弟听了,禁不住哄笑起来。
第二十九章香膏
慕含章冷眼看着嚣张的慕扬文,缓步走了过去,抬手,“啪”地一巴掌扇到了他正笑得得意的脸上。
慕扬文被扇得一愣,缓缓回过头来:“慕含章,你敢打我!”
“啪!”又是一巴掌,把慕扬文彻底打蒙了。
“我是你的兄长,你怎可直呼我名?三叔难道不曾教过你,何为孝悌?”慕含章居高临下地看着被打得一趔趄的堂弟。
“慕含章,你不要太过分了!”一旁的慕华峰见弟弟被打,抬起拳头就要动手。
慕含章身后的两个侍卫刷拉一声拔出腰间的佩刀,吓得众人齐齐后退半步,有年纪小的兄弟直接就哭了出来。
“都给我住手!”北威侯浑厚的声音从背后传来,怒气冲冲地走了过来。
慕家的一群人,往常听到家主的声音都会吓得一抖,今日听到,却是齐齐松了口气。
“君清!”景韶快步冲了过来,把自己王妃搂到怀里,“你没事吧?”
慕含章紧抿着唇,却怎么也忍不住地微微上翘,这情形怎么看都是他在教训别人吧,这家伙还真是……
景韶见怀中人无事,转头看向捂着脸的慕扬文和忘了收起拳头的慕华峰:“侯爷,且不说君清是我的王妃,在北威侯府,难道是不须尊敬兄长的?慕家的孝悌礼仪,还真是让本王大开眼界!”
慕晋被气得脸上一阵青一阵白,指着两个侄子道:“你们两个,去和世子一起面壁,各抄孝敬五十遍,抄不完不许吃晚饭!”
慕扬文还想说什么,被慕晋一眼给瞪了回去,只得跟着自己哥哥转身离去。
“慢着!”景韶放开自家王妃,喝住了两人,“家法国法不可分,对王妃不敬,该当何罪?”
两兄弟没有慕灵宝在身边,就没有主心骨,互相对视一眼,这会儿才觉出害怕来,求助地看向自家大伯。
“王爷息怒,小孩子不懂事。”慕晋也有些下不来台,看了站在景韶身后半步的慕含章一眼。
慕含章见此情形,上前拉住景韶的胳膊,温声劝道:“罢了,都是自家兄弟,王爷莫要生气了。”
景韶闻言,拍了拍那只莹润修长的手:“王妃不予计较,今日之事便罢了,以后倘若再让本王看到有谁对王妃不敬,别怪本王翻脸不认人!”
一群堂兄弟均缩了缩脑袋,得了慕晋首肯,便灰溜溜地离去了。
“三哥,大伯不是差人说今日有贵客让咱们陪,才放了咱们半天假吗?怎么又不陪客了?”年纪最小的一个兄弟小声问道。
“嘘~”一旁的兄弟们忙捂住他的嘴,一溜烟地消失在中庭。
“老臣治家不严,让王爷见笑了。”慕晋叹了口气,看了看站在景韶身边身姿挺拔、气度非凡的慕含章,禁不住有些惆怅,慕家这一辈的嫡子,没有一个争气的!如今看来,最有慕家风范的,却是这个已经被嫁出去的庶子。
午后回到王府,云先生便急急迎了上来:“王爷,今日二皇子殿下差人前来,让您回来就赶紧过去一趟。”
景韶皱了皱眉,慕含章道:“哥哥定然是有急事找你,快些去吧。”
景韶点了点头,转身骑上小黑又奔了出去。
慕含章回屋里歇了个午觉,刚起身,就听云竹说周谨来访,忙穿了衣服去听风阁的茶厅。
“周大哥久等了。”慕含章歉意道。
“我这是刚来,回味楼那种生意,要过了午我才得空。”周谨爽朗一笑。
慕含章闻言便宽下心来,问他有什么事。
“上次你不是说想开个小铺子吗?”周谨喝了口茶,这王府中的茶饮都是内务府分的贡茶,市面上都买不到的极品,对吃喝颇为讲究的周谨自然品得出来,禁不住多喝了几口,“京城中该有的都有了,小铺子若不是老字号,生意就不好做,除非能有些稀奇玩意儿。”
“稀奇玩意儿?”慕含章见他喜欢这茶,给云竹使了个眼色,云竹会意地转身离去。
“嗯,要说京城中缺的,又好卖的,我在江南的时候倒是见过一件东西,”周谨说着,脸上禁不住闪过一道狭促的笑意,“我昨晚睡下的时候突然想起来的。”
“哦?”慕含章倒是有些好奇了,江南有,京城却少见的东西,为何至今还没有人卖呢?
周谨轻笑着喝了口茶,才吐出了两个字:“香膏。”
“香膏?”慕含章愣了愣,那是什么东西?他还真没听说过。
“哈哈,这东西在江南十分好卖,我跟着相公到京城来,才发现北方人很少用这个,街上卖的只有那种没什么味道的香油。”周谨唇角勾起一抹坏笑,细细地讲述这种“香膏”的妙处。
江南有几个有名的作坊□香膏,将时令花卉掺入其中,种类繁多。脂膏与油不同,装进盒里便能携带,且遇热即化十分好用。只是东西小,价格又不高,商人们多看不上这点小利,不肯跑这么远拿来贩卖。北方花卉少,也没有做这个的作坊……
慕含章听了半天,总算听出来这是个什么东西,一张俊颜禁不住红了个透彻。所谓香膏,就是男子欢好之时润滑所用的脂膏,商人重利,这种东西虽然在男妻众多的京城十分好卖,但禁不住路远利薄,至今少有人贩卖。
周谨送了一盒未拆封的香膏给慕含章,慕含章见他一脸坦然的样子,同是男人,暗道自己忸怩了。便压下了尴尬,坦然地接了,并让云竹把拿来的茶做回礼。
周谨也不推辞,爽快地接了那盒茶叶,交代他若考虑好了尽管去找他,便回去忙回味楼的生意了。
景韶赶到二皇子府,得知父皇要派兄长去调查贡品被劫之事,禁不住有些担忧。
“父皇这是给我封王的机会,是个好事,总比大皇兄那般去打仗得好。”景琛见弟弟担忧,心中觉得十分欣慰。
西南王为人狡诈,他既做得出来,定然留有后手,景韶不管兄长怎么说,眉头就是展不开:“父皇打算派多少兵?”
“这事得暗访才能差得明白,所以只给了我四个侍卫和一个三品随行官。”景琛说道。
“这怎么行?”景韶差点跳起来,在他看来兄长的功夫不好,只给四个侍卫,万一遇上点山贼都对付不了,何况手握重兵的西南王!“我点五百人给你,远远跟着,若遇到什么事再现身。”
“五百人哪藏得住,不行!”景琛想都不想就拒绝了。
经过半晌的讨价还价,最后兄弟俩各退一步,景韶派两个武林高手跟在兄长身边,另点五十人的兵先行分散前去西南,等候差遣。
离开二皇子府,景韶还是觉得不放心,让云松去一趟别院,交代任峰挑两个顶级高手来。
回到东苑卧房,就看到自家王妃独自坐在灯下,手中拿着个精致的小盒子发呆。
悄悄走过去,一把抓过那个盒子,在手中转了转:“这是什么?”打开盒盖,里面是一种半透明的脂膏,一阵幽香溢出,并不甜腻,反倒有几分撩人。
“这……这是……”慕含章吓了一跳,待回过神来,迅速涨红了脸,“今日周大哥送来的货样。”
“哦?”景韶挑眉,慢慢凑到自家王妃耳边,对着那玛瑙色的耳朵吹了口气,“那你的脸怎么红了?”
慕含章抿了抿唇,瞪了景韶一眼,夺过他手中的盒子,转身回了内室不理他。
景韶愣了愣,自家王妃竟然学会对他使性子了?拿拳头抵在唇边闷笑两声,跟着进了内室。
那东西他自然是认得的,京中虽没人贩卖,内务府却每年都会采买。律法规定,只许娶男妻,不准纳男妾,但这对天子却没什么约束,宫中也不乏男妃。况且他一个亲王娶男妻,宫中自然会赏下不少这种东西,就他们俩床上的小柜里,就有好几盒上好的香膏。
进得内室,就看到自家王妃赌气地和衣躺在床上,面朝着墙壁不理他,露在外面的耳朵依然泛着粉色。
景韶忍笑扑了上去,把床上的人搂到怀里:“不逗你了,这东西京城确实很少卖。你若想做这门生意其实很好办,江南总兵与我交好,每旬都有书信送来,我叫他每次捎带些过来就好了。”
“那怎么使得?他若是不肯收钱,岂不成了收贿?”慕含章转过头来,蹙眉道,这种小东西不值几个钱,无论是从朋友的角度还是臣属的角度,江南总兵必定不会要那本钱。他只是想找个营生,若因此给景韶带了麻烦就得不偿失了。
见君清如此为自己着想,景韶禁不住亲了亲他的嘴角:“这你放心,那家伙可是出了名的抠门,绝对会一文不少的管你要钱,说不定还会多要一份路费,我可得跟他好好杀杀价。”
第三十章西南急报
有了货源,开店铺就很好办了。慕含章托周谨在回味楼所在的那条街上物色了一个两间房的铺面,又让云先生去找了京城中有名的木匠和银器铺子,定做一批精致的木盒、银盒。
“王妃要这些盒子做什么?”云竹捧着一堆做好的盒子问慕含章,这些盒子做工精致,甚至比那些香膏都贵,王妃这么做岂不是赔钱了?
慕含章拿了一个银盒笑而不语,让云竹把这些抱到奶娘一家的院子里。江南送来的香膏,多是用竹筒、铁盒所盛,价钱也不高,就算提个价,最好的也就能买个百十文钱。但换上精致的盒子就不一样了,京城中达官显贵居多,越是贵的东西越有人买。
转眼到了五月中旬,铺子已经打理妥当。待第二批货运到之时,慕含章卖香膏的小铺子就正式开张了。
装潢文雅的铺面,用竹帘半掩,门头挂一个竹制匾额,上书三个隽秀有力的大字“墨莲居”。
“墨”字意指男妻们常去的墨园,“莲”则为幽香之意。因为这个月的聚会上,慕含章拿了些木盒盛的香膏送给那些男妻们,一传十,十传百,到开张这一天,买东西的、看热闹的,几乎把门前给堵死了。
不同于一般铺子开张,要放炮、舞狮子,慕含章让人请了京城中有名的乐师来,在店门前弹琴,幽幽乐声不绝于耳,无比风雅。人们见此情形,也不好喧哗,只安静地在一旁观看。
铺子里的香膏分几个档次,有铁盒的、木盒的、银盒的,价钱上相差很远,铁盒的也就百十文钱,木盒的要一到二两银子,银盒的就几十两甚至上百两了。
自从兄长去西南了,景韶就要每天在朝堂上独自面对四皇子,连个对暗号的人都没有,很不开心,以至于每天早上都赖床不想去上朝,总得慕含章叫上三四遍才肯爬起来。
不过,最近几天,景韶突然开始喜欢上朝了,因为西南急报,大皇子在滇藏遇险,生死未卜。大皇子每日都会写奏报回京,但如今已然十几日没有消息。
今日滇藏总督的奏报送来,事情的经过才算明了。大皇子一入滇藏就急于攻打南蛮,不听劝告。西南林间多瘴气,军队进山不久,就有不少兵将因吸食瘴气而病倒。上个月大皇子带兵进山,陷入苦战,至今未还。这三千里加急送过来,也耽搁了七八日,大皇子是生是死根本不可知。
“父皇,为今之计,需马上出兵救援,否则,大皇兄危已!”四皇子景瑜跪在地上急急地说道,不管是真是假,那泫然欲泣的模样倒是真诚无比。
“现在派兵已来不及,须得就近调兵才行。”兵部尚书沉声道。
“废物!”宏正帝气得把手中的奏章摔在地上。
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