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付彦之笑起来:“原来你们还推了他一把。”

“这叫礼尚往来。”苏阮也笑,“也是他当局者迷。其实以他如今在朝的权势,本不该掺合立储一事的。他都一人之下了,还想要拥立之功,也不想想圣上肯么?”

付彦之一叹:“是啊。不过能看透、且真能收手的,非大贤大能不可,林相……还差得远呢!”

“不过圣上为何还没拿定主意?早定下来,也就消停了。”

“如果真定了宁王,林相怕是更不消停。”付彦之神色中透出几分嘲讽,“那时他只会比现在更坐立不安。”

“……也就是说,除非他被罢黜,否则这事儿就没完了是么?”

付彦之看她皱眉,便抬起一只手轻轻抚平苏阮眉心,宽慰道:“不必烦恼。朝中政事与家中琐事,原是一样的,没有长久的顺遂无波,只要人在,总会生事。就算去了林相,也还会有旁人,名利动人心,谁又能免俗?”

“也对。不说他们了,到时再看。”苏阮拉拉付彦之的手,“我其实更奇怪的是我阿姐。先前我同她说,林相构陷宁王,拿我们家当刀子使,让她提防些,遇事多和家里人商议,她左耳听右耳出,并不当回事。今日倒奇了,竟要等我的话。”

付彦之对苏铃的了解,多是从苏阮这里得来的,所以无从判断,只能猜度着说:“也许是自己想通了。”

苏阮一笑:“你这么说,可见不知我阿姐为人。她自己觉着对的路,那一定是不撞南墙不会回头的……等等,难道她撞着‘南墙’了?”

付彦之:“……”

南墙撞没撞着,猜是猜不出来的,苏阮随口一说罢了,接着就问起付彦之这两日做了什么。

“我带着二郎三郎去见了几位好友,顺便办夫人交给我的大事。”

苏阮被逗笑:“还大事!那你办得如何呀?”

付彦之握着她手作拱手状:“幸不辱命。”

“已经找好人了?”苏阮惊讶。

“人我是找好了,不过还得鸿胪卿亲自见过,才知成与不成。”

“我阿兄还挺信你的,那日我一说,他就答应了。”说完这句,记起兄长对称呼的质疑,苏阮又笑道,“而且我当着他直呼你姓名,他还教训我呢。”

付彦之好奇:“为何?”

“可能觉得我不尊敬你吧。”

“不尊敬?你怎么叫的?”

“就叫付彦之啊!”

“叫什么?”

苏阮被他问得有些糊涂:“付彦之……”

“哎!夫人有何吩咐?”

苏阮:“……”

她忍不住抽回手来,在他手臂上拍了一把。

付彦之还笑:“我觉得挺好的,你我之间,要那些尊敬做甚?你想叫我什么,就叫我什么,要是觉得不惯,叫我薛彦也可。”

苏阮却并不想再叫那个名字。她觉得他改名叫付彦之,也许正是天意让他们重新来过,就让旧名随着那些旧事一起,留在过往岁月里吧。现在的她,只想同付彦之一起面向前路。

然而树欲静,风却不肯止息,苏阮怎么也没想到,去林家赴寿宴,林思裕的夫人想尽办法与她独处,说出来的话,竟与张家有关。

“要不是他们找来,我都不知,原来我娘家与他们家还有亲。”林夫人瞧着苏阮脸上没了笑容,赶紧说下文,“徐国夫人放心,人我们已经拦下了,他们求的事,也简单,我同相公打过招呼,已经办了。”

苏阮道:“夫人别忙着办,先同我说说,他们想干什么?”

林夫人尴尬一笑:“他们说的那话,实在荒唐,我都……”

“不要紧,多荒唐的话,我也从他们那里听过,您只管说。”

林夫人年过四旬,虽保养得不错,到底能看出年纪,苏阮同她说话,还是比较客气的。

“他们说,张敏中活不见人死不见尸,兴许根本就没死。”

苏阮嗤笑一声:“这一种我还真没听过。不是他们一家子都说我害死张敏中的时候了。”

林夫人诧异:“他们还说过这话?”见苏阮点头,她又不平道,“这真是欲加之罪,连我都知道,张敏中是在胡人叛乱时,畏敌而逃,死于乱军之中。他叔叔张昔要不是受了他这番牵累,如今已是朔方节度使了。”

苏阮道:“夫人有所不知,当年他叔叔来信让他去,张夫人是不舍得让他去的,但张县公自知无力再提携幼子,便想让张敏中去灵州建功立业。我呢,也不想他整日耗在饶州无所事事。”

当年张敏中的父亲张智罢相出京,任江南按察使,大家都以为他只是因为与另一位宰相梁羲不合,而梁羲已经年老,张智早晚有回去的一日——毕竟你看,圣上虽贬了张智出京,开国县公的爵位却留着呢!

哪知苏阮嫁过去不久,朝中就让张智改任饶州刺史。张家多方活动、探听才得知,原来圣上一直想让宋景亮为相,所以就算梁羲告老,也从没想让张智回去!

张智大受打击,从那以后时常卧病在床。他年长的儿子都已入仕,倒也还好,凭着自己本事往前走就是了。只有张敏中年纪小,没得着父亲的荫,又自幼娇惯,文不成武不就的。

苏阮觉着他这么浪荡着也不是常事,正好灵州来信,叔叔愿意管他,这不是挺好么?

“哪知道他去了没多久,就赶上胡人叛乱……”苏阮苦笑一声,“得着消息,本来就病着的张县公也跟着去了,张家子弟都赶来奔丧,坐到一起,你一言我一语的,我就成了张家的罪人。”

林夫人很是同情:“哪有这样迁怒的?谁能预先知道胡人会叛乱了?再说他张敏中要自己不愿意去,你还能赶着他去不成?”

苏阮道:“夫人是明白人,可惜他们家……总之,从他们将我赶出张家那天起,他们家的事,就同我没有干系。”

“那是自然,把事情做绝的,原是他们。不过,我向来怕事,总觉着多一事不如少一事,就让人吓唬他们几句,说张敏中死了还罢,要是活着,朝廷还得拿他问罪呢!他们听了这个,倒消停了,只求着见你一面。”

“见我?他们倒有这个脸。”

“夫人放心,我拦住了,又再细问,原来是张夫人派他们来的,为的是张敏中留下的一个遗腹子……”

苏阮吃了一惊:“什么遗腹子?谁生的?”

林夫人也诧异:“徐国夫人竟不知么?”

苏阮冷笑连连,“张敏中又不是去了灵州就死的,何况还有在路上的时间,从他自饶州出发,到灵州出事,前前后后至少有九个月,什么遗腹子要怀这么久?”

林夫人屈指算了算,“也不是不可能,如果是临走之前……”她话说一半,停住了,小心看向苏阮,“是哪个妾室,徐国夫人没留意?”

张敏中死了四年了,苏阮一时真想不起,他临走都做了什么、有没有同哪个妾室亲近,但问题是,怀上她也许不知道,肚子大起来,她总不可能看不见吧?

苏阮一时想不明白,却知道眼下不是细想这些的时候,就问:“张夫人到底想要什么?”

“哦,是这样,本来张夫人抚养着这个孩子,给张敏中承继香火,还分了一份家产,但他们现在在老家居住,就有人盯着她这份家产,她想跟徐国夫人求个庇护。我想着也不是什么大事,她已年老,又带着个孩子,怪可怜的,就跟相公说了,往他们地方官那里打了招呼。”

说完这些,林夫人露出点尴尬之色:“如今看来,倒是我多事了,原来徐国夫人都不知道有这么个孩子……”

“您也是好意,有劳林相林夫人,给你们添麻烦了。”

苏阮掩下所有情绪,硬撑着对林夫人道了谢,过后若无其事回到席上,又坐了一会儿,才告辞回去。

第48章 实情 ...

苏阮从上了车就寒着脸, 一直到回府下车,脸上没有一丝缓和迹象。朱蕾很久都没见到夫人如此生气,也不敢劝, 到家就悄悄叫人去找丽娘。

丽娘匆匆赶来, 没来得及问朱蕾出了何事, 白苋就出来说:“娘子来得正好,夫人找你呢。”

丽娘进得里间,见夫人已换了家常衣裙,正蹙眉坐着,忙笑着上前, 问:“夫人饿不饿?我怕您在外面吃不好, 叫厨下煮了汤。”

“我吃不下。你坐。”苏阮抬头看了一眼房中侍女, 又说, “绿蕊留下,其他人都去吃饭吧。”

等侍女们应声退下了,苏阮才把林夫人和她说的事告诉丽娘,“我怎么都想不通, 张敏中从哪能生出这么个遗腹子来。”

丽娘也很震惊, 她听完仔细思索了半晌,猜测道:“会不会是他们把人藏起来了?所以咱们不知道。”

“有什么好藏的?”苏阮冷笑, “难道我还能拦着, 不叫生下来?别说我同张敏中一直没孩子,便是有孩子,我也不是那等人!”

丽娘想想, 也觉得没这个道理。自家夫人从嫁进张家就恪守妇道,进门两年肚子没动静,张夫人给安排侍妾,夫人二话不说,安排得妥妥当当,更从来不做那些争风吃醋的事。

可是,“若真有这么个孩子,咱们又一点儿风声都没听见,那除了藏起来,也没别的可能了。而且奴婢算着时间,这人发现怀孕,极有可能是咱们太夫人过世的时候。”

这个苏阮也想到了,“我也是这么猜的。”

她母亲裴氏是在张敏中到灵州、来了第一封信后病重的。因裴氏常年病着,一开始苏耀卿夫妇都没意识到母亲已到人生最后关头,所以也没告知苏阮。

一直等到裴氏病危,他们才急急忙忙往饶州送信,等苏阮接到信,匆匆赶回洪州时,裴氏已在弥留之际,话都说不出了。

“咱们在洪州一直待到办完母亲后事,加上路上时间,前后近一月,倒是足够他们藏个人。但问题是,这人是谁呢?咱们院里没少人啊!”

苏阮说着看向绿蕊,“当时你年纪小,我没带着你回洪州,你可听到什么风声?”

绿蕊从一开始听夫人和丽娘交谈,就在努力回想了,这会儿被问到头上,忙说:“奴婢没听说谁有孕了。但是那段时日,家里确实送走了一个人。不知夫人还记不记得,那年张夫人娘家有个侄女投奔过来,好像是丈夫死了,被夫家逼着改嫁……”

是有这么个人,苏阮也想起来了,“你说杏娘?”

“对!”丽娘跟着一拍手,“咱们从洪州回来之后,确实没再见过这人,不过那时您正伤心,咱们也顾不上这种亲戚,只当是躲过了风头,就回家去了,哪会想到那儿去!”

“可是张敏中怎么会同她……”苏阮说到一半,又嗤笑,“罢了,想这些做什么?死都死了。”

丽娘忙说:“就是呢!管他们做甚?总不与咱们相干!”

话音刚落,外面有人禀道:“夫人,大娘来了。”

苏阮忙示意丽娘去迎,丽娘刚到门口,苏铃已经进来,笑问:“主仆几个,关起门来说什么悄悄话呢?”

“没什么,说出来怕你生气。”苏阮有点累,就让丽娘学了一遍。

苏铃听完果然大怒:“他们张家还要不要脸?都是什么下流货色?当年大冬天的把你赶出家门,要不是你姐夫和你阿兄去吊唁,你就得流落街头!如今居然有脸来找你?”

苏阮这会儿反倒不气了,拉着姐姐的手,笑道:“瞧你,还真生气了。我倒觉着,让他们找上门来,给他们看看威风才好呢。如今只是摸不透林家是什么意思。”

“是不是像妹夫说的,想同我们示好?我来找你,也是想跟你说,你出去那会儿,林家太夫人拉着我说了好一会儿悄悄话,话里话外都在问儿女婚事,难道他们家想同我结亲?”

苏阮问:“阿姐怎么说的?”

“我实话实说啊!我们家三个儿女的婚事,自有娘娘做主,我是不操心的。”苏铃语气得意,“他们林家再势大,能比得过皇家不成?”

这些年她们也算看过许多兴衰起伏,再风光的权相,都有黯然下台的一日,而他们整个家族的荣光,也一定会随着此人的失势迅速褪去。

本朝唯一能屹立不倒的家族,迄今为止,只有皇家。当然皇家也不能说百分百平安无事,比如废太子就一朝被废,囚禁在她们都不知道的地方。

但苏阮不会这时候提这种例子,她笑着附和:“就是说呢。”

苏铃却接着问:“我这么说了,你猜林太夫人怎么答?”

“她还能怎么答?”苏阮想不出。

“她居然问我,是不是看好的颍王!”苏铃一脸啼笑皆非,“颍王才多大?我把玉娘嫁过去带孩子吗?”

苏阮也噗一声笑了:“林相真是不死心啊!”

“是啊,林太夫人还跟我说,大三岁不算什么。”苏铃白眼翻得快上天了,“要是寻常夫妻,说这话也就罢了,皇家能一样么?别说大三岁,就是小三岁,到了二十五以后,没有点情分——就不说圣上和东宫了——亲王也好郡王也罢,还肯多瞧一眼吗?”

“是这话。”

而且亲王郡王什么的,不过是现下,苏铃和林太夫人谈的都是将来——她们在谈的时候,双方都默认的是玉娘会嫁入东宫,也就是说,她很可能是将来的皇后。

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