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第一百三十九章 上川海战
当朝廷和郑芝龙正等着赵和海展现实力时,遂溪县至澳门的洋面上,正剑拔弩张,一场硬碰硬的海战马上就要拉开序幕。
澳门。
夜幕下的九澳港进入了梦乡,显得安详与恬静。就连港口附近山上的火炮,看起来也好像耷拉着脑袋,似乎在打盹。只有那不知疲倦的海浪不停的冲刷着帆船的船壳,发出一阵阵的哗哗声。在海浪的冲击下,帆船不停的摇晃着,发出呀呀呀的声音,犹如熟睡汉子的呼噜声一般,不绝于耳。
与这千古不变的深夜不相称的是,一艘商船正在装载货物,工人们似乎怕惊动了旁人,发出沉闷的嘿哟声,奋力将重达几千斤的火炮推入巨舟。
火炮太沉重了,再加上搭设的栈桥呈爬坡状,导致这帮汉子用尽吃奶的力气也难以挪动火炮半分!
一头儿不停的喝骂着,指挥工人们一起用劲。口中得闲时,还在不停的抱怨:“还是百里洲码头好,那里有脚手架,直接系上绳子,顷刻间就吊上船,哪有那么麻烦的?”
另一头儿苦笑了一声,两手一摊:“没办法,只好就地取材了。”
说完,这个头儿立即吩咐工人们将商船上的绳子系在炮车上,然后将另一头系在巨锚的绞盘上,令工人们转动绞盘,缓缓的拉动火炮。
在一阵嘿哟之声后,火炮终于被放在了指定位置,头儿深深吸了口气,说道:“还有十九门,幸亏老陈点子多,否则咱们真还一筹莫展!”
老陈嘿嘿直笑,继续指挥工人忙碌。
……
这一切,被躲藏在暗处的探子看得清清楚楚,刘香得知火炮即将起运后,立即派出了七艘炮舰,试图对商船进行围追堵截。七艘炮舰的阵容相当强大,里面更是有一艘三桅的炮舰,刘香为了打击大白鲨,可谓投入了血本。
“商船于凌晨寅时二刻悄悄出港,在珠江口外汇合了大白鲨的两艘炮舰,往西而去!”刘香身材矮小,长年累月的海上讨生活,让他的皮肤黑得发亮,一双眸子时时露出精悍之色,站在船舷边,正在听属下的汇报。
属下的汇报让刘香兴奋异常,冷笑道:“居然想悄悄的跑!没门!立即令李承佬追袭,能找到老巢更好,即便找不到,也要夺到二十门火炮!”
在刘香的命令下,李承佬率领七艘战舰,杀气腾腾的往西追袭而去。
天光大亮,商船并未驶入深海,而是沿着海岸线,往上川岛方向而去。两艘战舰紧随其后,在碧蓝的海面上划出两道白色的水纹。吴明瑞正在站在船尾,不停的往后张望,患得患失。
刘香到底会不会上钩?吴明瑞心里没底,张副都督费了那么大的劲,要是刘香不来,这番功夫可就白费了!冯仑和吴明瑞原为郑彩手下商船船长,被荷兰人劫掠后,又被赵和海所救,被赵和海任命为战舰舰长。自从担任了海盗船的舰长之后,吴明瑞有了掌控自己命运的感觉。以前在商船上,全靠其他战舰护航,什么时候被当了诱饵,谁也说不清楚。只有站在战舰上,吴明瑞才感到心安。
张副都督说的话有道理,只有打疼了刘香,才能让朝廷招安,才能让郑芝龙看得起咱们。想到郑芝龙,吴明瑞摇了摇头。虽说从未见过郑芝龙,但好歹也在郑家舰队呆过一段时间,他不知道以后该如何面对郑芝龙和郑彩。
吴明瑞吸了口气,将这些乱七八糟的心思赶开。吸入肺中的空气带有咸咸的味道,吴明瑞喜欢这种海风,喜欢在海上纵横的感觉。
“离上川岛还有多远?”吴明瑞随口问道。
旁边一水手脱口而出,回道:“还有半个时辰就到了!”
吴明瑞叹息道:“看来刘香不准备上钩啦!”
正说着,望哨突然高叫道:“东南方向,七艘战船……”
铜锣声猛然响起,提醒每位水手危险来临!
吴明瑞大喜,厉声令道:“令商船和广戊号加速前进,进入上川岛预定位置!”
令旗一阵飞舞,三艘船转了个小弯,张满了帆,加速往西北方向冲去。
然而,商船的速度如何快得过战船?眼见后面的追兵越来越近,吴明瑞令商船直接前往北湾,广乙号和广戊号两艘战舰掩护。
只见两艘战舰划了两个大大的圈圈,将甲板的侧面对准了追兵,随着一声令下,六门巨炮发出疯狂的怒吼声,精告追兵切勿靠近。
也仅仅只是精告,虽然炮弹射程达到了五里之遥,但准头奇差,均落入了大海中,溅起了一阵阵美丽的浪花。
追兵在炮火的威胁下,终于放慢了追速,但仍然不离不弃,紧摄广乙号和广戊号之后,保持着距离。
吴明瑞不再理会追兵,转弯继续前进,半个时辰后,几乎与商船一道进入了北湾。
北湾是个方圆十多里的海湾,被海岛伸出的两个长长的犄角环抱其中,出口宽处仅仅只有两里多,堪称天然良港。
李承佬站在三桅炮船上,看着三艘船次第避入北湾,立即令七艘战舰停止前进,将出口置于自己炮火射程之内。李承佬正在高声喝骂刘香的探子:“这帮兔崽子,都是吃白食的!大白鲨的巢穴就在上川岛,居然都未发现!没用的东西!”
李承佬并没有被狂喜冲昏头脑,立即令一艘战舰前去试探北湾陆地上的防御炮火。
战舰逡巡着缓缓往湾口处进发,离湾口还有一里之遥,两侧的犄角响起了浓浓的炮声,十几颗铁球发出尖锐的呼叫,往战舰上砸来。铁球散落在战舰周围,激起一阵阵的水花,溅得水手们浑身是水。
战舰大惊,慌忙转舵,划了一个大圈,掉头离去。在掉头之时,两轮炮响又次第响起,终于,一颗铁球抛在了甲板上,砸死了一个水手,还把船舷穿了一个洞。
李承佬看得分明,哈哈大笑:“十几门弗朗机,就把李海佬吓成这样,嘿嘿,没卵蛋的家伙!”
待笑声落定,李承佬厉声令道:“所有炮火对准犄角炮台,轰他娘的!”
李承佬的命令就是那催魂声,七艘战舰的侧舷立即喷出愤怒的火光,将重达十斤的铁球往陆地上倾泻!
弗朗机炮虽然发射速度快,但射程哪赶得上李承佬的舰载炮?不到两刻功夫,就哑了火,只挨打不能还手!
陆地上的火炮乃固定目标,远比对付战舰容易,半个时辰后,犄角之上一片狼藉,还有寥寥的烟火冒起。显而易见,炮台已经遭到了毁灭性打击。
在李承佬对付炮台时,吴明瑞的两艘战舰试图支援炮台,也对准李承佬射击。可惜广乙号和广戊号只有六门重炮,在李承佬的一顿猛轰下,躲入湾内不敢露头。
李承佬不再犹豫,立即令七艘战舰进入北湾,试图摧毁两艘战舰,夺取商船上的二十门火炮,顺便将大白鲨的巢穴彻底扫除。
七艘战舰气势汹汹的冲入湾内,六艘瞄准吴明瑞的两艘战船不停的开火,而另外一艘则缠上了商船,与商船越来越近,马上面临着登弦作战。
李承佬进入北湾之后,就立即认识到,北湾根本不是大白鲨的巢穴,里面既无港口,也无停泊的船只,岛上也看不到海盗居住的只砖片瓦。李承佬马上有上当受骗的感觉,但考虑到大白鲨最多只有五艘战船,重炮少得可怜,即便全部隐身于港湾之内,自己也能应付,便放心大胆的进入北湾。
果然,如李承佬所料,进入北湾之后,吴明瑞的两艘战船根本顾不上掩护商船,仗着自己船小,转向比李承佬的船灵活,不停的与李承佬兜圈子。
在兜圈子中,双方都伺机发出死亡之弹,尽力的往对方船上倾泻。一时之间,北湾里炮声隆隆,铁球横飞,浪花高溅,木屑不停的从船上飞入海中,双方的战船都有损伤。李承佬见这样不是办法,便令战舰换成链弹,专打吴明瑞的船帆,渐渐的,广乙号和广戊号的速度越来越迟缓,形势越来越危急。
当吴明瑞苦苦支撑时,商船就没有这么好的运气了,不到半个时辰,就被一艘战舰逼入了死角,机动不得。由于船弦被铁球敲出了几个巨洞,海水灌入,船体也慢慢倾泻。商船上一片混乱,水手们顾不上躲避,手忙脚乱的堵漏。
李承佬见状,大喜,忍不住喝骂道:“混蛋们,悠着点,打沉了,火炮怎么捞?要李海佬马上登弦,磨磨蹭蹭的像个娘们!”
咚咚咚的战鼓声几乎盖过了炮声,从战舰上抛出了无数的铁钩,铁钩紧紧的抓住了商船的船舷,水手们试图用巨斧砍断绳索,但是在火枪和弓弩的射击下,水手们纷纷死于非命,余下的水手见状,发一声喊,纷纷进入底层甲板躲藏。
几乎没有遇到任何抵抗,战舰上的海贼欢呼着跳上木板,往商船上扑去,手持的长枪在太阳的照射下,发出慑人的光芒。但是,商船的甲板上,几乎没有任何人影,只是躲在暗处的水手偶然射出弩箭,将海贼放翻一个。
李海佬的吼叫声从战舰传来:“攻入底舱!不留一个活口!”
老陈,即商船船长陈锐,听到李海佬的吼声后,用力的挥了一下手臂,喝道:“战斗!”
一堆堆水手手持着弓弩和长枪,从隐蔽处鱼贯而出,呐喊着冲向海贼,射出复仇之弩,海贼措不及防下,纷纷栽倒在地……
与此同时,湾口处传来一阵猛烈的炮火:赵和海率着另外三艘战船赶到……
并且,犄角处的炮声重新响起,这次可不是威力一般的弗朗机炮,而是十八磅重炮!
铁球如雨点一般向李承佬的旗舰倾泻,李承佬目瞪口呆,手脚冰凉……
第一百四十章 招抚谈判
广甲号乃赵和海的旗舰,重炮达到了六门,此时正将自己的侧舷对准了湾内,不停的将铁球抛向李承佬的旗舰。张兆正拿着单筒望远镜,站在广甲号甲板上,观看作战。
这一切,便是张兆的引军入瓮之计。
借着二十门火炮的诱惑,张兆成功引出了刘香的七艘精锐炮舰,并将其诱入了北湾。不过,此计代价也甚高,为了坚定李承佬进入海湾的决心,十多门弗朗机炮被李承佬摧毁。
当吴明瑞与李承佬在湾内兜圈子时,隐藏在岛的另一侧的赵和海立即令三艘战舰出发,将湾口封锁起来。按照张兆的设想,此次摧毁敌方战舰的主力并不是战舰,而是被隐藏起来的红衣大炮!战舰在海上摇晃不已,其发炮的精准度远远不及陆地火炮。
果然如此,犄角处的红夷大炮开火后,李承佬的旗舰就倒了大霉,不到两刻钟,船舷就被打穿,海水不停的涌入船体,行动迟缓,逐渐成了三面炮火的活靶子。
与此同时,陈锐率着四百多商船水手将李海佬的海贼逐离商船,还借势冲入战舰,在四处乱飞的弩箭之下,李海佬的海贼抱头鼠窜,不是被射死就是投降,就连李海佬也被万箭穿心,死于乱箭之下。海贼们从不穿甲,在统一组织的兵阵面前,就是一伙乌合之众,根本挡不住陈锐的反击。陈锐成功俘获了这艘战船。
李承佬见形势紧急,立即令战舰突出湾口,试图逃跑。然而,所有的炮火都把火力对准了他的三桅炮船,他的旗舰被打得木屑横飞,千仓百孔,无法继续航行。李承佬慌忙令旗舰降下了将旗,自己带着几个海贼划着小船逃到了另外一艘战舰上,升起了将旗。
三桅炮船上的海贼可不想为刘香尽忠,李承佬刚一离开,就升起了白旗。
最终,李承佬在其余战舰的掩护下,在湾口夺路而逃,仅仅带着一艘战舰往南丫岛而去。
此役,赵和海击沉了两艘战船,俘获了四艘,其中更是有一艘三桅炮船,让所有水手如同过年一般,欢呼不已。
众人捞起了沉没炮船上的重炮,摇摇晃晃的拉着战利品,往遂溪方向而去。在遂溪,他们将对战船进行修理和改装,把所有的十八磅重炮装入战舰。
刘香几乎损失了四分之一的精锐炮船,更有五六百海贼被俘,气得几乎吐血,发誓要将大白鲨碎尸万段、挫骨扬灰。然而,大白鲨行踪不定,各路消息汇总后,也让刘香迷迷惑惑,不知道大白鲨在何处,
更何况,荷兰人派人联络他,准备联合他于下月初七进攻南澳岛,打响对郑芝龙的第一炮。南澳岛本是刘香的巢穴,被郑芝龙侵占至今,刘香更是势在必得,只好暂时将复仇的事抛在了一边。
上川岛的硝烟刚刚散尽,广州城和安平城里就在到处传扬刘香大败的消息。
刘香生性凶残,在广东和福建沿岸留下厚厚的血债。海边多有被他屠戮一空的村庄,可以这么说,海边居民几乎每个人都与他有血海深仇。听闻刘香被大白鲨打败的消息后,海民们奔走相告。
除了刘香大败的消息外,大白鲨招募熟稔水手和大木师傅的消息也传得沸沸扬扬。这让憧憬海上生活的汉子怦然心动,只是不知道如何找到大白鲨。
广州城熊府。
“水犹曹溪味,山自思公开。浮屠涌金碧,广厦构瑰材。蝉蜕三百年,至今猿鸟哀。祖印平如水,有句非险崖……”
抑扬顿挫的诵读声从书房中传出,熊文灿靠在太师椅上,一前一后的俯仰着,满脸陶醉之色。诵读完毕,又拿起装裱精美牢固的书法作品《游青原山诗》,爱不释手,不停的观看着。
《游青原山诗》乃宋代黄庭坚手书,昨日,由大白鲨的得力下属郑帆送来,并表达了大白鲨心慕王化、想为朝廷效力的意愿。
“心慕王化啊、心慕王化……”
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熊文灿轻轻的放下《游青原山诗》,捻着胡须,脸上露出了一丝笑容。
熊文灿心里清楚,当大明帝国无法顾及大海时,招抚乃唯一可行之道。即便去年他犯了不可饶恕的错误,却仍然简在帝心,不会轻易的失去圣眷。
事实也的确如此,自从招抚郑芝龙后,海上贼寇一个个被郑芝龙剿灭。现在朱由检之所以断然拒绝荷兰人的非分要求,不就是因为手里有郑芝龙的力量?
这一切功劳都属于熊文灿!
郑芝龙虽然倔傲不逊,对朝廷听调不听宣,但名誉上仍然属于朝廷的武装,平日也与水师配合密切,共同对付荷兰人和刘香。如果能在广东沿岸再招抚一个大白鲨,倾力支持,即便不能与郑芝龙并驾齐驱,也能牵制郑芝龙,这岂不是一石二鸟之计?
熊文灿嘴角上翘,得意不已。
更何况,这大白鲨怎么看都是一个懂人情世故的汉子,《游青原山诗》手书价值可不菲!
是招抚呢还是拒绝?
熊文灿对广东众官的心思无法把握,一时难以决断。
毕竟,去年使臣被刘香扣留的事情历历在目,这件事情极大的影响了熊文灿的声望,导致现在投鼠忌器,不得不考虑众官的反应。
他哪里想得到,大白鲨给广东的高官或多或少的送了礼,高官们都把目光盯向了熊文灿,等他下决定呢。
熊文灿准备召集广东文武,试探一下口风,没想到,自己刚抛出大白鲨打败刘香之事,众官就纷纷出列陈列招抚大白鲨的好处。
熊文灿恍然大悟,看来这大白鲨为了招抚,花的心思还不少,几乎将广东的高官一网打尽!
这么上道的海贼还真少见!
熊文灿也不迟疑,立即令人叫来郑帆,商讨招抚一事。这次他总算学乖了,不再冒冒失失地派使臣前往大白鲨巢穴,果然是吃一堑长一智。
郑帆说话平缓、波澜不兴,这让熊文灿非常不习惯,他感觉自己在与死人说话。但是这个死人说的话自己又不得不听,这让他分外难受。
郑帆没有一丝表情,说道:“自赵舵主以下,众将士心慕朝廷,日思夜想为朝廷出力。为了打击祸害广东沿岸的刘香,将士们将命都豁出去了,前不久,将刘香杀得大败,这便是将士们向着朝廷的明证。”
熊文灿皱着双眉,挪了挪屁股,换成更舒服的姿势,老气横秋的回道:“赵舵主的心思,本官也知悉,本官也打算给赵舵主一个为朝廷效力的机会。”
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