求女_分节阅读_14(1 / 1)
庑廊里的风似也跟着静了一静,她甚至可以听得到自己的呼吸声与里面落子的声音。交谈声沙哑老态,是两位不折不扣的老人家。其中一位正是已经被封为国公的宗亭祖父,时人尊称宗国公。
李淳一只在很久前见过他,那时他是个不苟言笑的老头子。
宗国公如今年逾八十,已不复当年严苛。比起衰老,岁月更多带来的是无可奈何,暮年丧子,嫡系只留下宗亭这个独孙,尽管宗亭年纪轻轻已位及中书长官,但他仍是宗国公的一桩心病。
“那臭小子也快从关陇回来了罢?”、“快了快了。”、“去了关陇大约要更睡不好了,年纪轻轻便不得安睡,老了可要如何是好?”、“鬼知道。老家伙你不要乱动棋,这是耍赖。”、“别打岔,小孩子的事你不打算管管吗?”
沉默持续了很长时间,最后是落子声与叹息声一道传来:“如何管?心里的病,都是枉治。”
白日里也有秋虫鸣,一只苟延残喘至今的蚱蜢跳上庑廊地板,停下来与李淳一对峙了一会儿,又孤独地跳下去,最后消失在了酢浆草从里。秋风又活泛起来,李淳一觉得天有些凉了,她同时也想起了另一件事——宗亭父母的忌日,快要到了。
他父母合葬在关陇,若他没有提前回京,到忌日时他一定还在那里。但他却选择了提前回来,几乎是以一种自我欺骗的、躲避的方式避开忌日逃了回来。
李淳一神思略是芜乱,她在庑廊下站了一会儿,看到有吏卒朝这边走来,遂赶紧回过神,独自往西行去。
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人的记忆有时也热衷趋利避害,她这些年努力回避了一些不太好的事,但稍稍一点拨,便又全记了起来,这滋味实在糟糕透顶。
好在事务繁忙,这糟糕也只持续了片刻。待到日暮时分,尚书省留直官纷纷往公厨去寻一口饭食,她也得挟着疲倦回府了。安上门的灯格外凄冷,车驾晃动时觉得灯也在晃,鼓声落尽了,坊门也闭着,只能靠金鱼符挨过一道道门往家里去。
一路走走停停,停停又走走,李淳一胃痛难忍,皮囊里像塞满了尖锐冰碴,动一动就折腾得人直冒冷汗。好不容易长长久久地停下来,她不出声也不动作,车夫便也不敢动。掀开帘子便能见到家门口,但她在车厢里坐了好一会儿,直到宋珍在外提醒“殿下,已经到了”,她才回过神,若无其事地下了车。
“殿下很累吗?”、“恩,睡了会儿。”、“晚饭已是备好,是在堂屋用还是送回房?”、“不用了,我不太饿。”、“喏。”
宋珍的周到全打了水漂,只能目送亲王殿下径直往里走。和她初来的那个夜晚不同的是,尽管两次都显得很疲惫,但那晚尚能看出露在外的利爪,今日却多少有些委顿。
李淳一行至卧房门口,只有一盏廊灯照路,而屋里并未像往常那样亮起灯迎接她回归。乌鸦栖在窗棱上,似乎不太想进去,见到李淳一也无动于衷,只低唤一声,便再无动静。李淳一双手轻按在门框上,迟疑了一会儿,最后小心翼翼推开门走了进去。
灯冷屋寂,案前没有人,饭菜早就凉了,动也没动过。借着屋外廊灯的黯光,李淳一走到床榻前,终于看到了宗亭。他侧身朝里,被子只覆到胸前,手臂露在外,袍袖往上缩了一截,手腕和半截小臂就裸.露在空气里。
李淳一下意识想将他缩上去的宽袖拉好,然而手刚伸过去,却瞥见了他用来蒙眼的黑缎带。玄色长条覆在白皙皮肤上,冷硬而无解,就像她不清楚他这些年是如何度过,她同样不知道他是何时养成了这样的习惯。
他睡得很沉很痛苦,皮肤竟然是冷的,李淳一甚至明显感觉到他的肩头颤了一下,那露在外面的手也下意识地握了起来,像在拼命忍住哭一样。她骤想起白日在政事堂外所闻,胸中微滞,费劲叹一口气,鬼使神差地伸过手,去探他蒙眼的缎带。
是出乎意料的潮湿,带了一点不起眼的温度,当真是在哭。
她略惊,却又不觉得奇怪,只是心跳得有些厉害,十分飘忽,连日来的疲惫没了盛放的位置,弥漫开来要将人覆盖。
就在这时,他忽伸手抓住了她覆在缎带上的手,同时十分痛苦地蜷起了身体。这一刻,李淳一甚至恍惚以为他是以前那个会哭会笑会发怒会失落的少年,对她毫无戒备,也没有任何目的与设计。
“相公。”她垂眸低声唤他,想将他从噩梦中带回,但却反被他攥住了心,随他一道往下沉。她俯身靠近他,在他耳畔低声问:“相公,做噩梦了吗?”她语声是难得的温柔又发自肺腑,将噩梦中的宗亭一点点唤回,同时也察觉到自己的手被握得更紧。
宗亭显然未彻底醒来,于是她挨着他续道:“上次给相公的符没有带着吗?”声音低软如呓语,像安慰人的贴心少女:“带着那个符,就不会再做噩梦了。”即便如此,宗亭紧绷的肩膀却还是无法放松下来,手将她握得更紧,好像她下一刻就会消失得一干二净。
他内心是如此害怕失去,噩梦反反复复,无有止境。李淳一几乎是俯身拥着他,想借他一些力量与温度,但收效甚微,他的身体仍然僵硬,尽管已经醒了,却还在对抗虚无缥缈的梦。她也很疲乏,闭了眼靠在他颈侧,忽然叹息一般道:“相公,你听得到我说话吗?”呼吸萦绕在他颈间,盘桓不去,是固执的坚持,她用自己的切身经历安慰他:“噩梦没什么大不了,都是假的。”
直到她说“我不会走的”,宗亭才骤然醒来,同时推开她,兀自下榻光着脚往外走。他几乎从不在她面前示弱,对自己哭醒的事实也十分厌恶和抗拒,秋夜里庑廊地板都好像下了霜,潮湿又冷,沿着脚底往上窜,他无知无觉走了一段路,忽停下来解开缎带,黯淡的廊灯照下来,却让他觉得刺眼。
李淳一站在十步开外的地方,头顶一盏廊灯轻晃。她俯身拾起地上一块碎瓷片,视线延展出去,是一路斑驳血迹。她从不知道他是这样后知后觉的人,踩了锐物也不自知,于是她直起身,遥遥看着他的背影道:“你不要再往前走了。”
晚雾悄然弥漫开来。
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☆、【一五】拨迷雾
? 黑夜中伸过来的一只手,虽无法将晚雾挥散殆尽,却能够拨开方寸间的混沌。
宗亭转过身,看她穿过晚雾走来,看她垂眸又抬首,看她将手伸过来握住自己的手,听她问道:“不疼吗?”他迟钝低下头,只见一双冻得发白的脚裸.露在空气中,血迹从脚底延展出去。是什么时候伤到了呢?他都没有察觉到。
其实很好找,沿原路走回去,到血迹结束的位置,就是受伤的地方。
人生是否也一样呢?所有的伤痛皆有迹可循,所有的噩梦也有源头,倘能将那些起因都遗忘,又是否能不再痛、是否能不再做噩梦?
不能,就如受伤的足底一样,哪怕不知是在哪里受的伤,也还是会疼,甚至还会留疤,再也无法消去。
他回过神,李淳一却上前半步,抬起双手揽下他脖颈,同时踮起脚亲吻他额头。身高差了许多,她的亲吻显得格外费力,却也是郑重的安慰。她松开双手,脚后跟垂落着地,抬首看他,却没有出声,只再次牵过他的手,带他往回走。
卧房门重新被推开,她点起灯,让他在软垫上坐下,抛开周身疲乏端了一盆水放在案旁,绞干手巾,忽握住他冰冷的脚踝,微微敛眸将他脚底清理干净。她像对待幻方一样仔细地处理他的伤口,专注又负责,似乎已将他放在了很重要的位置上。
然她收手,松开他脚踝看向他,却道:“相公的身体是朝堂的财富,要格外保重才是。这样的事本王只会做一次,相公以后可不要再这样了。”她擦了手,瞥一眼案上早已冷掉的饭菜:“我忽觉得饿了,得去吃些东西果腹,相公先睡罢。”
她起身就要走,宗亭却抓住了她的袍角。她回身,轻挑眉看他:“有事吗?”
“为何退我的信?”她当年不告而别,他又远赴西疆,多次将书信交付驿站,却几乎每次都是绕一大圈退回。从西疆到江左,隔着千山万水,思念和心意屡经辗转,明明都已经到了对方手里,却又原封不动地再落寞归来。
李淳一没有着急回答,她只转回身背对着他,压下喉间即将上涌的胃液,这才答道:“都已经退回了,就没必要再徒增烦恼,以前有些事,还是忘掉比较好。我以为,我们会是很好的盟友。”她讲完两边唇角骤然下压,胸口也明显多了一些滞闷,显然是不打算再纠缠以前。
人都是得往前走,然理智重新占领上风的感觉却不如预想中那样好,尤其在这样的夜晚,显得孤绝又无情。她以为宗亭要放手了,可他却牢牢攥着她的袍子,像个患得患失的白衣少年郎。
贺兰钦的出现加剧了他的得失心。他无法确定李淳一的真心,不知她是否会像当年那样一走了之,更不知她会不会转过身来给他一刀……这些疑虑担忧都让他丧尽优势。
夜太长了,快点结束才好。李淳一心中作了决断,毅然掰开他的手,大步走出了门。
她甚至让出自己的卧房,只随意寻了一间屋子休息,连乌鸦也不放进来。躺下去大半个时辰,又冷又难眠,疲乏更是无解。最终她披袍出门,坐到堂屋,宋珍赶忙跑来,妥帖地预备了满案的饭菜。
热意腾腾,香气诱人,她低头大吃了一顿,宋珍在一旁看得瞠目结舌,因吴王吃饭从来都只用寥寥几口,如此恣意倒是头一回见。她看起来有些愉悦,像是这些食物当真安慰到了胃腹和心,令人畅快。
胡椒发汗,散寒健胃,她手心也热起来,于是起身打算折回去睡觉。宋珍赶忙令人前来收拾,自己则跟在不远后送她回去。
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灯在晚雾里睡眼朦胧地亮着,两人一道经过她的卧房时,那里面灯却已经熄了,而门也没有关好。宋珍止步不动,大约是已经知道了什么,而李淳一皱眉踯躅了会儿,最终伸手轻推开门。
与先前相比,这次她明显察觉到了不同。待宋珍进屋点起灯,她才发觉屋中已没有了宗亭的踪迹,就连行李也悉数被带走。
“宗相公似乎已经走了。”宋珍在一旁小声提醒她。
“我知道。”她语声里甚至透着轻松,令宋珍着实有些讶异。在宋珍眼里,这两人关系虽捉摸不透,但何时这样无情无义过?他方才看到宗亭走时,发觉宗亭面色极差,还以为是身体不适或是与李淳一起了争执,可没料到李淳一却自顾自大吃了一顿,眼下回到房中欣然接受了宗亭离开的事实。
李淳一确实松了口气,近来头脑与内心的反复斗争扰得她不安。送走了宗亭,她也能静一静。宋珍见状赶紧告退,并主动替她关上了门,就在这一瞬间,李淳一倒在榻上,扯过仍带着隐约花香的被子,闭眼入眠。
香气终会消散。秋阳明媚,被子曝晒一两回,风吹一吹,原先的香气便没了踪迹。亲王别业与先前似无不同,只是流言从“殿下养了一位新男宠”换成了“那家伙应是失宠被殿下逐出去了,专宠也不见得有好下场,要引以为戒”云云。
白面郎君们仍大气不敢出地替李淳一抄书、印符箓,哀叹红颜易老没有富贵命。而他们暗中抱怨的亲王殿下,日子过得也丝毫不轻松。
制科举的筹备已接近尾声,最后要定的是策问(考题),应举者名录、以及考策官。
因这次三科同时开考,各科策问争执取舍了好几次才最终定下来;至于应举者名录,到今日未时应全部检勘结束,由吏部书吏誊录整理好就算妥当;考策官设三名,其中一名是李淳一无误,而余下两个,则必然是关陇和山东籍官员各占一席。
朝堂虽是天家的朝堂,却处处透着地域之争,连帝王要招揽新鲜血液也无法例外。关陇和山东的矛盾是老早前结下的,明里暗里一贯对着干,但这两派在面对新晋士族尤其是江左势力时,立场却是出奇的一致。
排斥打压新士族,是他们共同热衷的。
李淳一面对这两位可能到来的“敌对势力”,却可能无法强势表达自己的立场——她内心是偏向新势力的,因李乘风仰靠的山东势力她无法去拉拢,宗家代表的关陇势力她也无法全信,她在江左多年,与名士多有交游。她唯有培养新士族的势力,才可能拥有属于自己的力量。
未时将至,她在公房坐着,等待其他两位考策官的到来。承天门内的钟楼敲响了大钟,铛铛铛声将疲惫了近一天的皇城官员从昏昏欲睡的状态里拽回来,也提示着下直的官员该回家去了。
公房门乍然敲响,李淳一抬头,却听外面庶仆报道:“殿下,吏部侍郎到了。”
李淳一应声,吏部褚侍郎低头进屋,略一躬身,捧着誊好的名录禀道:“今秋制科三科共一千三百二十一名举子名录吏部勘核已妥,请殿下予以审覆。”
一千三百二十一?
“为何又多了一个?今早不是只有一千三百二十吗?何时加上的?”李淳一问。
褚侍郎面上现出一丝难色:“一个时辰前,是淮南举子,勘验也是合格,并无不录的道理,遂加上了。”他言罢将名录双手递上,往后退一步道:“请殿下过目。”
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