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罗川乌嫌罗川谷喊的这些话太丢人,生恐被孟善听去,更加小瞧了罗家,不肯交出免死金牌,于是他用力将罗川谷拖去更远的地方,低声威胁道:“你再不老实些,我有的是法子治你!湖州的人跟扬州罗府同气连枝,他们倒了霉,扬州罗府失去屏障,接下来就轮到咱们了!你也老大不小的人了,能不能成熟一点?”

罗川谷咬着腮帮子冷笑:“你急了么?难道我说错了么?当年罗水生他家富贵显达的时候,可从来没想过拉拔我们这边儿半个人,同气连枝?这样的话当年怎么不说!那一坛子宝药,可是我们罗东府的家传东西,我用药换个官儿当当怎么了!”

“够了,别说了!”罗川乌横眉立目。

罗川谷毒蛇般的目光盯着他的脸,悠悠道:“罗川乌,别忘了你继承的是三叔的衣钵,是吃扬州罗府的汤水长大的!那时候你亲老子娘都舍了你了,现在你还管他们干什么……”

“够了,住口!”罗川乌面色大变,指着内堂的暗格,大喝道,“糟了,快看!有人动过机关,快看看,那些药丸还在不在!”

两人扑上去察看,暗格啪地弹开,一个鬼脸瓮磁坛子里盛着密密匝匝的药丸,罗川乌数了一遍,并不见短少,才稍微松了一口气,恶狠狠白了罗川谷一眼,压低声音说:“老二,你害死你爹的事,打量我一无所知吗?再吵吵下去,这件丑事我也给你揭出来,让二叔全家都知道。到时候看是我的损失大,还是你为家族所不容的处境更凄惨!”

闻言,罗川谷白胖的脸吓得肉都发颤儿了:“你、你从哪儿知道的?”

“哈哈!是你从前媳妇儿亲口说的!”罗川乌满面得意洋洋,自以为可以拿着这个把柄控制罗川谷,还要再说什么威胁之词,却听外间的二叔罗杜松一声大吼道:“大事不妙!咱们家也要遭殃了,快,你们快去追保定侯回来!”

☆、第620章 外甥女的情事

更新时间:20140302

罗川谷吓了一跳,出来外面一看,果然见花厅里空空荡荡,保定侯的位子空了!连忙紧声问:“侯爷人呢?他去东厕了?”

其二叔罗杜松气得破口大骂:“东厕东厕,你的脑袋是浸到东厕里了么!混账东西,听过你说的那些不找边际的话,还有谁能坐得住?人早就走了。”

罗川乌见罗杜松如此激动,心里不由奇怪起来。二老爷对营救湖州罗家的事不大上心,前日来他的府上落脚,全都是冷遇,让二老爷下个帖子请保定侯过府,二老爷也是一番推诿之词。隔天,二老爷收了一封扬州托寄的家书,不知是哪一位写来的,二老爷态度才好了些,但也没多热心。怎么现在保定侯一走,二老爷又这样起来?

但见罗杜松摇头叹气,口里嘀咕着“冤孽,冤孽”,再定睛一瞧,罗杜松右手边的高几上搁着一封黄皮信,信纸也散落到地上一张,这大概就是罗杜松突然面色大变,连带改变态度的原因了!

二老爷罗杜松老谋深算,喜怒一向不形于色,什么事把他吓成这样?罗川乌索性上去捡起信纸来看,读了两行,他不由愣住了。

这是扬州罗西府连夜让人送来的信,上面说,湖州罗家眼见自己家说败就败了,多少子弟不甘心,纷纷想起扬州罗家来,指望他们出头,能给同族中人谋个活路。湖州罗家一纨绔,跟罗川乌有血亲的一个罪囚,费力打点了一百两银子的路费,买了一个飞毛腿上扬州罗西府求助。谁知西府三老爷罗杜衡不欲招惹是非,直接让人乱棍打了出去。

那名罪囚闻讯后大为光火,骂遍了扬州罗家这群没有心肝脾肺肾的亲戚,等到了主审官和宁王过堂时,那罪囚胡说八道,污指扬州罗东府、罗西府都有参与谋反一事。

宁王面如寒铁,钦差大令八百里加急送到扬州府衙韩扉手中,让他好好跟扬州罗府掂一掂锅子。

既然有宁王牵头,韩扉还有什么顾忌?他拉着府兵二话不说就抄了罗东府和罗西府,多少金银古董全抬了出来,却也没找到什么确实谋反的证据。然而,另一件事爆出来:三老爷罗杜衡的几十美妾里,居然有十个人结伙告状,说她们本是良家女子,不幸被罗杜衡这个色魔相中,强行非礼后掳进罗西府为妾,后来还被大爷罗川乌侮辱过。

罗川乌看到这里,面上一阵白一阵红。他的养父罗杜衡虽然阳事不举,但床笫爱好十分变态,这两年,罗杜衡人越老就越荒唐,有时候,还会将身为养子的他叫到房中,跟老爷的一众姨娘行那苟且之事,专门表演给老爷看。

每到那时候,罗川乌少不得依从,养父叫他怎样他就怎样。姨娘之中有顾及廉耻,不肯做违背人伦之事的,全都让人牙子卖去勾栏等地。后来,罗川乌回家回得少了,罗杜衡又找了几名清秀的小厮替代他,将阖府弄得秽乱不堪也无人管束,胳膊折了往袖子里藏。

罗西府的女人们住得忐忑,要反抗,又奈何没人给她们做主。这一回官府来抄家,看阵仗很大,虽然没落实“谋逆”的罪名,但所有人都知道,罗家败落了。就算最后查无实据放了人,罗家也复不了元气了!

三老爷罗杜衡的姨娘们将罗西府聚众淫乱的事一告,罗家几辈子的老脸没地方摆,往后想再在扬州充名门望族,可不会有人买他们的面子了。

信纸飘落地上,罗川乌跌倒在圈椅里,聪明的脑子罢了工,没料到短短几日就出了这么大的变故,置身事外的东府、西府都被卷进来,就连他自己,也从西府大爷,一落千丈地变成了“在逃案犯”!可他这边儿仍在辛辛苦苦为湖州的族人奔波游走着哪!那些人的心也未免忒歹毒了!

“哼哼,”二老爷罗杜松冷笑一声,道,“好侄儿,这回你看清真相了吧,救苦救难的菩萨心,这下全喂了豺犬了吧?!古书上就有东郭先生与蛇的故事,枉你读了二十年圣贤书,还这么不明事理!罗西府自从过继了你来,多少年只将你当成正经主子看待,现在你光想着湖州那帮人,他们又是怎么对你的?”

罗川乌嘴唇发白,讷讷不能言。

罗川谷也抢过信来看,见有“罗东府被炒”的字样,他第一关心的居然是:“二房的女眷呢?现是关押进牢里了,还是被扣在府里?花姨娘的肚子有九个月了,诊脉后是个男胎,生产就在这几天了!”

罗杜松冷笑一声说:“这话你跟我说不着,你真的关心,何不就连夜赶回扬州看看去?”出了这么大的事,一句不问家中老母,倒记挂着一个低三下四的姨娘!东府教出来的好儿子!罗老太君年轻时也是个有作为的女人,怎么生出这么不堪的儿子来!

罗川谷被噎得无话可说,他还庆幸自己如今人在京城,没亲眼目睹那鸡飞狗跳的乱世情景,否则他还不得吓病在床。他瞧一眼罗杜松,心里盘算开了,现在东西两府算是完了,可依靠的人,也只有这个在京为官的二叔了……

“扑通”一声,罗川谷向着罗杜松直挺挺地跪下去,哀求道:“二叔,好二叔,亲二叔!您可是我的亲叔叔,我父亲死得早,家里几个兄弟都是不成材的,出了事儿连个做主的人都没有。如今又被栽赃了谋反的罪名,虽然我们是清白的,可那些当官的只顾着贪功,未必肯听我们申辩。求二叔你看在死去父亲的面上,好歹疼我一回,给我们做一回主吧!”说完又是“咚咚”几个响头磕下去。

提起十二年前亡故的大哥罗杜仲,罗杜松的心意外地变得柔软起来,要说东西两府还有一个让人念声好的人,就只这一个大哥了。当年自己能在太医院站稳脚跟,也多亏大哥帮衬,只可惜……

罗杜松叹口气,睨一眼地上伏着的罗川谷,收敛了火气说:“我一个黄土埋半截的老朽,又是个给人看病的大夫,一无钱财二无权势,我能做什么主?不过,东西二府里哪一个不是一个祠堂里烧香的血亲,要是不管他们的事,我也没脸拜见老太爷了。川谷,你起来说话吧。”这回,他是不得不管了。湖州罗家出事,对他而言只是皮肉之痒,挠一挠就过去了;扬州那些人却是宗亲,他们一旦完了,对京城罗府而言,将是唇亡齿寒,心惊胆战的体验。

罗川谷一听有门儿,爬起来扑扑灰尘,捧过茶来问主意:“我也知道二叔艰难,可是老太爷过完年就下不了床了,也不肯搬回府里住,如何敢劳动他老人家!现在除了您,我们还能指望谁去?好在两位内兄都是有办法的人,尤其是彭大人,天天都得面圣,全家谁不承望他。二叔,您就给我们出个主意吧!”

原来,这罗杜松的子息不旺,只有一个庶子川军,也是个没作为的人,然而,罗杜松的两名嫡女都嫁得不错,长女川贝嫁去彭家,连着生了两个儿子,很得公婆的意;此女川香嫁去北直隶,做了顺天府经历伍临的正妻,也将丈夫握在手心里。所以说,罗杜松指望不上儿子,却能指望上女婿。

话虽这么说,但罗东府和罗西府的事牵扯着谋反,与其让两个女婿去蹚这泡浑水,罗杜松心中有更妥当的考量……

“川谷啊,你说孟七公子的夫人,是你的亲外甥女?是川芎的女儿?”

罗川谷一愣,点头道:“是呀,千真万确!当年川芎被打发回娘家,她也不愿喂那个小女孩,往东府的庄子上一丢就改嫁了,后来还是老太太疼小丫头,留在身边带了两年。我是看着她长大的,那丫头心里藏奸,狡猾得很,完全不像‘木头’川芎生出来的。”

罗杜松眯眼道:“我恍惚听谁说过,这丫头的经历倒奇,嫁给七公子为妾,却有办法让皇上封她做郡主,又籍着这个身份,一跃成了正室。现在孟家文在内、武在外,京中几位王爷都肯买他家的面子,与其去托关系使银子求别家官员,何不就通过你的这个外甥女,去求一求孟家?”

罗川谷听后有些为难,回过神的罗川乌也说:“孟家拔一根汗毛,都比我们的腰粗,这固然不假,可刚才老二说话没体统,气走了保定侯,那一边已经冷了脸,这是一。还有就是,那个郡主外甥女虽受了罗家些恩,奈何她从小儿没有爹娘管教,性子不和顺,如今又飞了高枝,她哪里还肯认我们这些落魄亲戚?”

罗川谷连忙点头附和:“不错不错,正是这个道理,小逸逸出阁前可混账着呢,眼里没长辈的!”

罗杜松不动声色,话锋一转,笑问:“我外孙渐儿读澄煦时,好像口上心上一时都放不开一个‘三妹妹’,说的可是这位逸小姐?”

“……”罗川谷愣了愣,“或许吧,彭时彭渐两公子的洗畅园离桃夭院很近,小孩子们成天一处玩闹。”他脑子转的慢,不明白谈论着罗府生死存亡的大事,又扯几个小孩儿的屁事干嘛。

罗杜松却一下子抓住了关键,猛然一拍案头,面带十分喜色,连声问:“他们还住一起?住了多长时间?有多少人知道这件事?”

※※※

却说保定侯孟善为夫人寻药,寻上了罗府,也明白他们不会轻易交出药来,心里一点底都没有,走路心不在焉,撞上人也没反应。一抬头,才看清他撞的人是安宁侯段晓楼,连忙道歉。

段晓楼跟他一向只属于点头之交,连同席吃饭都没多讲过话,今天却奇了,搀住他的臂膀,关怀地问东问西。孟善心里愁闷,几句话就把罗家拿“宝药”讹诈免死金牌的事说了出来,叹气道:“老夫不愿用强权压人,可那罗家人也太不知进退了。”

段晓楼淡淡一笑,说:“不过是几丸药而已,世伯何用低头去买他家的账,我今日闲得发慌,正好帮世伯这个忙。”

于是,段晓楼隐身之术一催动,跟着孟善进了罗府,顺利找到了暗格中的“宝药”。他用普通的黄芪丸换出了五丸药,传音通知孟善,药已经到手了,于是孟善二话不说,起身告辞。

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出得罗府来,段晓楼显了行迹,将药交给孟善,孟善攥着药瓶千恩万谢。段晓楼趁机说,他有几句闲话想跟孟善说说,请孟善移步雀金楼,用一杯水酒。

孟善心里一百个记挂着家中的夫人,想回去喂她吃治百病的宝药,可段晓楼刚帮了自己天大一个忙,怎好连这点邀约都不允?

两难之际,孟善突然在街头看见了五儿子孟宸,腰佩长剑,往这一处走过来。孟善连忙将药瓶交给孟宸,仔细嘱托,让他把这个药交给家里的大夫,分辨出个好坏再喂夫人服下。孟宸领药而去。

另一方面,芭蕉院的小屋里,何当归几针解决了炕上的病美人,出屋见一口深井,于是就摇出水桶,打了水洗手。

其实她的云岐针法对内伤的疗效一流,有十分把握能治好那位胡杨姑娘。可她完全不清楚这件事的来龙去脉,不知道孟宸和胡杨的母亲是什么身份,也不晓得胡杨跑进孟家后宅,怀的是什么意图。

今天晌午,孟宸将她领到这里来,一个生命垂危的伤者摆到她面前,她心里当时想着,救人是一定得救的,不过,孟宸看着有古怪,不能不小心。于是她故意将救人的难度夸大,一方面让孟宸支她一个情,另一方面,拖缓治疗进程,把孟宸的姐姐胡杨掌握在手里,弄清楚胡杨对苏夫人做了什么。

忽然,院里吹过一阵风去,何当归疑惑地回头看,院里空空荡荡。若不是闻见了一种极淡的薄荷香气,跟孟宸衣上沾的味道相同,恐怕她真的要以为,那只是一阵风了。

推门进屋,就见孟宸从一个描金细颈瓶里倒出一枚龙眼大的药丸,往胡杨嘴里送去,何当归瞳孔骤缩,厉声斥道:“住手!你在喂她吃什么?这是哪儿来的药?我不是让五爷去找公公么,他如今人在何方?”

☆、第621章 医女上老男当

更新时间:20140303

高挺的鼻子,薄薄的嘴唇,剑一般的眉毛斜斜飞入额头落下的几缕乌发中。俊逸秀雅的侧脸,面部轮廓完美的无可挑剔。何当归冷眼望着屋里的男人,他不经过她这个大夫同意,竟然直接越过她,拿药给伤者吃!

每个伤病的人,都是主治大夫的专属物品,这是常识中的常识。孟宸倒好,请了她来治病,又乱动她的病人,真是不明事理的笨蛋!

孟宸手下顿一顿,回头看一眼何当归,黑眸静谧似一潭湖水,道:“这是人参肉桂丹,给她吃了能恢复元气。”

何当归隔着三丈远就看出那枚药丸不是人参丹,眼珠滴溜溜一转,她想通了其中的关节,也不阻止孟宸喂药,只是冷笑道:“一病一大夫,中途换大夫是大忌,既然五爷觉得我该回竹园喝口茶歇歇了,那我也不好说什么。希望胡杨姑娘早日康复,告辞!”

孟宸手中药丸,就是父亲孟善叫他拿回来救苏夫人的,他虽然不大相信这种药有那么神奇,可还是想扣下一两丸来治他姐姐的内伤。他知道这个药对苏夫人的帮助不会大,因为苏夫人根本就不是生病。

此刻听何当归这么说,孟宸略作犹豫,还是要给胡杨喂药。何当归的医术好不好,能不能治好胡杨的伤,他完全没有底,反而觉得罗家的药丸更可靠一些。

“郡主弟妹是该好好歇歇了,”他不在意地说,“我姐姐住在这儿养伤的事,还请你保守秘密,不送。”

可就在这个时候,昏迷中的胡杨突然睁开了眼睛,白茉莉样苍白的嘴唇上下翕动,发出的声音极低,吐字却十分清晰:“小宸,把这药拿走,我不信罗家有什么长生不老药,也不吃这个东西。咳咳,那位小夫人的医术之高,是我生平仅见,连我的师尊都比不上她,这世上只有她能救我,你不可惹她生气。”

孟宸非常听他姐姐的话,立刻就把药收进药瓶,携整瓶药上来作揖,向何当归致歉:“这药不是一般的药,而是牵动所有扬州人心念的罗家宝药,我将它全部交给郡主保管,乞郡主饶恕我刚才的不敬之罪,医好家姐的伤。”

何当归也不介意他前倨后恭的态度,世上过河拆桥的人多了去了,他过完河不杀人灭口就不错了。

接过细颈瓶,拔了软木塞一嗅,她忍不住笑了:“五爷,这药非但不是什么长生不老药,更加不是罗家的宝药。我不知你是怎么拿到手的,这药丸连常规补药都称不上,这么呛鼻子的雄黄、乌头味儿,难道你闻不出?”

孟宸空有嗅觉灵敏的鼻子,可外行人不知内行话,他怎么知道乌头是什么味,俊美的面容露出困惑的表情,“这药不能治伤?”

何当归摇摇头,又轻嗅两下,老练地分辨着:“鬼箭羽、丹参、蓖麻仁、菖蒲、当归……还有秦艽,吴茱萸,全都是活血药物,还有微毒,胡杨现在内脏出血,好容易止住了,你还给她吃这个东西?你真是个傻弟弟。”

孟宸听得脑门冒汗,狂傲气质早已一分不剩,眼神无辜得像孩子,嗫嚅道:“这是毒药?怎么可能?罗家向天借胆,也不敢送毒药给我们哪。”

何当归用指甲戳一点儿丸药搁进口中细品,脸上露出奇怪的神情:“毒性很轻微,伤不了人,所以称不上毒药,也不是慢性毒药之属,也不是常规补药……这个方子上的药乱的很,说是治什么病症的成药也不像,究竟是做什么用的药,连我这个深知药理的人也不懂了。”

罗家的传家宝药,原本就出自她的手下,不过是治疗中风瘫痪的“回春丹”,只对老太太的那一类风疾有奇效。没患这种病的一般人吃了,连强身健体的功效都没有。她听说罗家向保定侯“卖药”的事,也就当个玩笑话听听,从旁冷眼看着,看他们能闹出什么笑话来。可现在,罗家交出的药并不是“回春丹”,这其中又有什么名堂?

“这药原本是要拿给婆婆吃的,对吗?”她问。

孟宸点头称是,也不明白这其中的缘故,难道父亲被罗家人给耍了?还是段将军偷换了药?

虚弱养伤的胡杨开口,揭开了谜底:“小夫人,事情是这样的,我气不过苏夫人飞扬跋扈,在孟家后宅处处欺压我弟,就要给她一个教训。那一日孟府办喜事,我混到厨房去,在老太太的饮食上做了手脚,让她吃了腹胀。我在京城一带薄有医名,又设法透消息到后宅来,让她们专请我来治病,顺势在孟府住下。”

胡杨边说边坐起来,何当归上前帮她垫了一个靠枕,微笑道:“小夫人这称呼太怪了,胡杨姐不弃,就唤我‘何妹妹’吧。”

“何妹妹,”胡杨伤中容色极差,只有一双眼睛聚着亮光,嗓音是低沉沙哑的,“你的医术真高,我自叹不如。被保定侯一掌击中,我真以为活不成了,没想到你只凭几根银针就能起死回生,多谢你救我的命,我还没活够呢。”

何当归抿唇道:“这是我的一点小技,本该用于造福世人,可世风向来不许女子行医,我只好秘藏自己这点浅薄学识。姐姐你敢以女子身份行医,才让人佩服。”言外之意,是想稍稍提醒胡杨姐弟一声,她的医术是不外传的秘密,他们若真感恩,就别泄了她的底。

胡杨微一点头说:“我明白的,妹妹你神仙一流人品,又有这等奇异医术,传到有心人耳中,保不定让皇城里的人听见了,那你就日子难过了。只有孟府后宅才能保护你,使妹妹的绝学不至于失传。”

何当归倒没有像从前那么自傲于自己的医术了,她的针法在别人眼里是“奇异医术”,可打从见了齐玄余的巫医针法,她也引以为“奇异医术”。可见人外有人天外有天,高人不是不存在,只是自己见识少罢了。

“姐姐你要教训苏夫人?这么说,祥云园里的传染性极强的‘疫病’,全都是你闹出来的?”何当归不动声色地弯唇道,“苏夫人毕竟是孟家主母,多少人心系着她,一旦她出了事,那些人绝不会善罢甘休。”

胡杨心里一急,重重咳了几下,才解释说:“我没打算害死苏夫人,只想让她吃点亏。我在她院中的水井里下了巴豆散,所以那些丫鬟才会一直呕吐腹泻,出现疫病症状。我给苏夫人准备的是一种荨麻散,沾上了会痛痒几天、长针眼。可我没想到的是,有一个居心险恶的人,偷换了我的荨麻散,换成了一种毒药,才会让苏夫人变成那样。”

何当归皱眉:“婆婆她中了毒?是什么人要毒害她?”

胡杨无声一叹,黯然伤神地说:“都怪我识人不清,当初我来京城行医,因是女儿身而被人嘲笑,有个男人出来帮我,用他的医家名声力挺我的医馆。我渐渐对他倾心,把他当成知无不言的好朋友,连这一次预备整治苏夫人的事,我也全部告诉了他,却没想到他将我当成了枪使,背着我把荨麻散换成了毒药。”

“那个男人是谁?”孟宸没料想姐姐还有这样的经历,一听就火了,有揍人的冲动。

“罗川乌。”胡杨说出了名字。

“罗川乌?”何当归吃了一惊,看胡杨虽不是十分美貌,可清雅沉静的气质、看淡生死的态度,使人一见就能生出好感,实在是位不错的姑娘,她怎么会看上三十好几的罗川乌?别的不说,光看胡杨的这个弟弟孟宸,女孩儿家谁瞧两眼不脸红心跳。胡杨至少该比着她弟弟这个标准去找吧?

何当归忍不住将罗川乌的“恶迹”说出来:“据我所知,那罗川乌今年三十有五,除了正妻冯氏之外,还有一群小妾,生了一个嫡女罗白芷,两个庶子罗白寇、罗白参。长子罗白寇今年十八九,和姐姐一般大。最叫人不齿的是,罗西府风气混乱,老爷罗杜衡的几十名妾室,跟大爷罗川乌的妾室不分彼此,乱得没有尊卑和纲常,罗西府的熊老太太就是看不下去那些腌臜事,被活活气死的。”

胡杨听完愣住了,不可置信地低语道:“怎么会这样?他骗我!他竟然骗我说……自从早年丧妻后,一直鳏居到现在。”

孟宸哪里还坐得住,恨不得立刻跑去罗府,揍那个名为罗川乌的败类的鼻子。他说走就走,身姿如一道逝去的闪电,急得胡杨嘶声叫,“快拦住他!”

胡杨指使的人当然是何当归,何当归挥掌一抓,扯下孟宸半片衣袖,却没扯住他的人,孟宸像阵风样刮走了,轻功不在孟瑄之下。何当归急中生智,喊了一声:“你姐姐伤势发作,快不行了!喂!她吐血死掉了!”

这么毒的话说出口,也没把孟宸他大爷的叫回来。他在空中抛下一句,“帮我照顾她,感激不尽!”就化作一道逝去的彗星,转眼只剩一点星芒。

何当归一阵无语,连着三次见孟宸,性格转变太大了,时而风轻云淡,时而狂傲不羁,时而又变成一块火爆炭,连他姐姐的“死讯”都拉不住他想胖揍欺骗他姐姐感情的老男人罗川乌的心情。这真是……太不可思议了。

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