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那人闻言,猛然惊醒,伸手打了个哈欠,说道:“在下姓许,清苑人。临淄县令高檠是我表亲,家兄在高府教书,我前去探望,哥哥馈赠丰厚,谁知昨晚投店,与念秧者同宿,惊恐交加,一夜不敢合眼,以致白日精神萎靡。”

王子巽问道:“何为念秧?”许某道:“公子在外时日尚短,不知此中险诈。如今有一类匪徒,以甜言诱惑商旅,想方设法与之同吃同住,乘机骗取钱财。昨天我有一位远亲,便因此上当,财货两空,损失不小,我等皆应以此为戒。”

王子巽点头赞成,心想:“临淄县令跟我很熟,我给他做过幕僚,府中门客,一一相识,里面确实有一位姓许的,看来眼前之人并无可疑之处。”于是彼此互道寒暄,顺便询问许某哥哥近况。许某提议,两人共同投店,王子巽答允了。仆人怀疑许某来路不正,跟主人商议,不如慢慢行走,不要跟许某走得太近。主仆两故意滞留不前,与许某拉开距离,最终将他摆脱。

翌日正午,又在途中碰到一名少年,十六七岁大小,骑一头骏骡,穿着整齐,容貌秀丽。一路同行,少年一言不发,继而夕阳西下,少年忽然开口说话:“前面不远处便是屈律老店。”王子巽随口应答。少年唉声叹气,似乎不胜伤感。王子巽问道:“兄台因何不快?”

少年叹息道:“在下江南人,姓金。三年苦读,只求金榜题名,不想竟尔名落孙山。哥哥在朝为官,在下考场失意,于是拖家带口,前往京都投奔兄长,企图排遣郁闷。生平不习惯跋山涉水,尘沙扑面,使人懊恼。”说到此处,取出一块红丝巾,细细擦拭脸庞,神情失落。

王子巽听他言语,确实带着南方口音,娇婉妩媚,有如女子。心生好感,出言安慰。少年道:“适才跑得兴起,家眷没来得及跟上,仆人也不知死哪去了。天色已晚,眼下该如何是好?”放缓速度,且行且等。

王子巽拱手道:“在下先行一步。”策马疾行,将少年远远抛在身后。傍晚进店投宿,进入客房,只见房中两张床铺,一张床上摆满行李。王子巽不悦,跟店老板说:“掌柜的,不是说好单人间吗,怎么还有别人?”

语未毕,房内走进一人,俯身将行李抱起,转身出屋,说道:“兄台勿要动怒,这间客房让给你好了,在下另找一间。”王子巽听他说话之声,有些耳熟,抬头一看,此人竟然便是许某,真是人生何处不相逢。微微一笑,说道:“许兄,咱们又见面了。你这是干什么?快别走,今晚咱两一起睡。”

两人坐下叙旧,没聊上几句,又有一人手持行李走入屋中,见王、许二人都在,返身而出,说道:“原来屋中已有客人,不好意思,走错地方了。”王某凝神一瞧,此人却是那位金姓少年。王子巽尚未开口,许某已抢着站起,挽留少年住下,说道:“兄台,如今时候不早,客房都住满了,很难再找到空房,如不嫌弃,便跟我们住一晚,三个人挤一挤,更加温暖。”

少年称谢坐下,许某问他家世来历,少年一一说了。俄顷,少年自包裹中取出许多碎银子,用秤称了一两左右,递给店掌柜,说道:“弄些小菜,烫几壶酒,今晚咱们三人要彻夜长谈。”

二人急忙制止,说道:“要小哥破费,那怎么好意思?”少年笑道:“自家兄弟,何必客气?”过不大会,酒席送上,席间,少年品文论诗,谈吐风雅,王子巽询问今科考题,少年详细述说,又将自己所作文章诵读,提及文中得意之句,不免意气风发,但想起文章虽好,却无人赏识,旋即又意兴索然。

王、许二人闻言,都替他惋惜,少年说道:“在下与家眷失散,身边一个奴仆也无,自己又不懂喂养牲口,我那头骡子从早晨到现在,还不曾进食,这可怎么办?”王子巽道:“小哥不用烦恼,我手下仆人懂得喂马,待会我吩咐一声,叫他替你照顾坐骑便是。”少年深表感谢。

过一会,少年又道:“在下命运一直欠佳,出门从没碰过好事。昨晚住店,与恶人同居,这帮鸟人彻夜掷骰,吵吵闹闹,令人难以入眠。”南方人说话与北方不同,称呼“骰”为“兜”,许某一时之间没听明白,问道:“小哥刚才说什么,掷兜子,兜子是何稀奇玩意?”

少年以手比划,描述骰子模样,许某顿时了解,从怀中掏出一粒骰子,笑道:“小哥指的是这件东西吗?”少年连连点头。许某道:“好,咱们便来掷骰子,谁输了,罚谁喝酒。”三人一边掷骰,一边畅饮。俄尔美酒喝完,许某意犹未尽,又道:“再赌几把,谁输罚谁请客。”

王子巽道:“我不太会玩,刚才掷骰之时,陋态百出,便不献丑了。”许某道:“请便。小哥,咱两玩。”少年道:“好,玩就玩,谁怕谁。”许某哈哈大笑,趁少年不备,暗中给王子巽使了个眼色,小声道;“公子不要泄露机密,这笨蛋少年身边带了不少金银,年纪又小,多半未精通赌技,我准备好好宰他一把,若赢了钱,明天请你喝酒。”

说话间,两人走入隔壁小屋,不久后便听到吆五喝六之声此起彼伏,响个不停,王子巽偷偷走到附近观察,只见屋中一共三人,另一名赌客居然也是相识,却是张衙役。心中起疑“这三人何以走到一块,莫非是一伙的?”懒得多想,自回卧室,盖好棉被,呼呼大睡。

过一会,众人一起拉王某赌博,王子巽坚决推辞,许某道:“要不这样,我替你下注,赢了对分,怎样?”王子巽摇头不肯。许某坚持替他掷骰,俄顷,进屋禀报:“王兄,我替你赢了几支筹码。”王子巽正在梦中,也没在意,含含糊糊应答:“知道了。”

忽然间数人破门而入,口中叽叽喳喳,说的是满洲话,为首一人自称姓佟,乃旗人官兵,奉命捉拿赌徒。那时节官府严禁赌博,众人闻言,尽皆惶恐。佟某大声恐吓王子巽“小子,聚众赌博,胆子不小,啥也别说,跟老爷见官去吧。”王子巽毫不畏惧“见官就见官,认识王太史吗,那是我同族。”佟某一听此话,神色立马收敛,笑道:“原来王兄也是吃皇粮的,失敬失敬。刚才之事,纯属误会,大家继续,顺便算我一份。掷骰子嘛,这个老佟在行。”

四名赌徒刚好凑成一桌,当下大赌特赌,王子巽跟许某说:“胜负我没兴趣知道,只想睡觉,别再打搅我。”许某不听,仍是往来汇报战况,俄尔赌局结束,众人计算筹码,王子巽欠债最多。佟某是赢家之一,主动搜寻王某包裹,讨要银两,王子巽大怒,说道:“我又没参加赌博,干嘛找我要债?”当下据理力争。

少年捉住他手臂,小声道:“这帮人凶神恶煞,个个心怀叵测。你我则不同,以文会友,理应互相照顾。刚才赌局中,我赢了许某几十两银子,佟某则赢了王兄几十两,我跟他进账差不了多少。不如这样,王兄欠佟某赌债,就让许某偿还,而许某欠我赌债,则由王兄偿还。你放心,钱我不会真收,只是做做样子。待打发走佟、许二人,银两我会原封不动还你。咱两乃道义之交,我以读书人名义担保,绝不会陷害王兄。”

王子巽为人本就忠厚,见此计可行,当即点了点头,深信不疑。

少年出门,将此事告知佟某,佟某道:“好吧,我只求有银子收,至于是谁给的,压根不在乎。”于是许某拿出银两,“付”给佟某,少年则当着众人面,从王子巽包裹中取出几十两赌债,收入怀中。

佟、许二人告辞离去,少年取来棉被,与王子巽主仆二人同睡。锦绣软枕,香气扑鼻。三人默然就寝,少年暗中以身体挑逗仆人,仆人侧身闪避,少年纠缠不放,仆人只觉他肌肤柔滑,心动难耐,遂与之狎昵,少年殷勤献媚,喘息呻吟声不绝,王子巽一一听在耳里,虽然奇怪,但也没多想。

次日天蒙蒙亮,少年便即起床,催促主仆二人早早上路,说道:“公子那头毛驴,疲惫无力,我先走一步,在前相候,那几十两赌债,等会再还给你。”王子巽尚未言语,少年已收拾行李,登上坐骑。王子巽不得已,只得依从。少年那头骡子行驶飞快,渐去渐远,终于消失不见。

王子巽以为少年定会守约,在前途等候,一开始不以为意,问仆人:“昨晚床板晃个不停,你在搞什么鬼?”仆人如实相告:“没干什么,闲来无事,与少年温存了一回。”王子巽变色道:“不好,被念秧骗了。少年自称官宦之后,可哪有富家子弟,主动勾引养马的?”

转念一想,少年谈吐文雅,才华不俗,普通念秧,绝无这等修养。看来世道变迁,骗子也讲究与时俱进。急追数十里,并未发现少年踪影,王子巽这才恍然大悟,张某,许某,佟某,少年,根本就是同党。一局不成,又设一局,千方百计引诱自己上钩。为了几十两银子,竟然尾随数百里,为防止仆人揭发诡计,不惜以身躯诱惑,真可谓用心良苦。

数年之后,吴生也碰到过类似骗局。

第一百七十一章 念秧(二)

县城吴生,字安仁,三十丧偶,独自居于书斋。一日,某秀才上门拜访,与之言语,交谈甚欢,遂结为知己。秀才奴仆名鬼头,亦与吴生书童报儿交好,两人相处融洽。时间一久,发觉鬼头并非人类,而是狐妖,吴生每次远游,必将鬼头带在身边,主仆三人同住一屋,鬼头神龙遁形,若非自己愿意,外人根本瞧不见他。

有一次,吴生从京城返乡,途中听说王子巽遭遇念秧之祸,暗中嘱咐书童:多留个心眼,有备无患。鬼头笑道:“没必要,此行无往不利。”一行人来到涿州,见一人系马坐于酒楼,衣服华贵。吴生从店前经过,那人起身上马,跟随在后。彼此倾谈,那人自称:“山东人,姓黄,在户部做官,如今东归返乡,得与公子同行,甚喜,旅途当不寂寞。”

两人一路相伴,每逢吃饭,那人抢着付钱,吴生表面感激,暗中却起了疑心。私下里问鬼头:“黄某可靠吗?”鬼头道:“无妨。”吴生闻言,这才放心。黄昏时分,两人来到一家客店投宿,店中一名美少年,看样子也是投宿的。

黄某进入店中,拱手与少年行礼,神色间十分欣喜,问道:“何时离开京城的?”少年回答说:“昨天。”黄某拉着他手,说道:“今晚别走,跟我一起睡。”少年微笑点头。黄某面向吴生,介绍说:“这位史郎,是我表弟,文士也。今晚咱们三人秉烛夜话,谈诗论词。”说话间取出碎银子,命店小二打酒烧菜。

过不大会,酒席送上,三人举杯共饮。少年风流潇洒,才华横溢,与吴生相见恨晚,极为投机。席间,少年频频向吴生使眼色,暗示他行酒令之时,不妨作弊,以此捉弄黄某,罚他喝酒,每当黄某受罚,少年则鼓掌发笑。吴生见状,愈发喜爱。

继而少年与黄某赌博,邀请吴生参加,三人各出银两下注。鬼头暗中嘱咐报儿锁好门窗,跟吴生说:“如果听到人声喧哗,只管上床睡觉,不必理会。”吴生诺诺答允,每次掷骰,吴生小赌则输,大赌必赢,约莫一更天工夫,即有两百多两银子进账。

少年与黄某赌本告罄,提议用马匹抵押。忽听得屋外敲门声急促,数名官差大声吆喝:“开门,开门。”吴生一跃而起,将骰子扔进火炉,上床盖被,蒙头装睡。隐约听到店掌柜说话之声:“各位老爷,找不到钥匙,没法开门了。”一名官差道:“没钥匙?那就来硬的,兄弟们,砸门。”接着是砰砰砰几声巨震,门闩脱落,四五名壮汉闯入屋中,气势汹汹,领头的说道:“刚才有人举报,此间有人聚赌,有这回事吗?”

少年与黄某齐齐摇头,都道:“绝无此事。”一名官差伸手扯起棉被,手指吴生,叫道:“还敢抵赖?此人贼眉鼠眼,一看就是赌棍。”吴生怒叱道:“捉贼捉赃,没有真凭实据,可别冤枉好人。”

众官差蛮不讲理,纷纷要搜吴生包裹,吴生竭力抗拒,但势单力孤,正抵挡不住时,忽听得屋外敲锣打鼓之声,似乎有官府经过,吴生大声呼救,“众官差”脸露惧色,强行将他拽入屋中,求道:“有话好说,别声张,别声张。”

吴生冷哼一声,从容打点包裹,交给店掌柜保管,待官府走远,几名骗子方敢出门,灰溜溜离去。黄某与少年装作惊喜之状,各自寻找地方就寝。黄某提议,让少年与吴生共睡。吴生将钱袋压在枕头下,铺好棉被,上床安歇。少年亦钻进被窝中,裸.体投入吴生怀抱,轻声说道:“仰慕公子磊落,愿与你亲热。”吴生心知有诈,但他本是好色之人,男女兼收,难得少年肯主动献身,当下将计就计,与之欢好。

少年曲意奉承,却不料吴生本是伟男,能力出众,一番交战下来,渐渐力不从心,不住讨饶,吴生不理,仍是大肆挞伐,直至心满意足,少年双腿流血,这才放过他。

次日天明,少年疲惫不能下床,叹气道:“在下偶染疾病,两位先走吧,不用等我。”吴生心中好笑,也不点破,胡乱留下几两银子,说道:“有病就得看医,这些银子,拿去买药吃。”途中跟鬼头闲聊,这才得知,昨晚那支官府仪仗,都是他假扮的。

一路上,黄某谄媚阿谀,对待吴生态度,极其恭敬。傍晚投店,客房甚是狭窄,只有一张床,不过地方虽小,却是温暖干净。吴生嫌弃木床太窄,黄某道:“两个人睡,是有些挤,但公子一个人睡,却是绰绰有余,又有何妨?”吃完饭,黄某告辞离去,吴生本喜独睡,这样便可与狐友聊天。

坐下良久,却不见鬼头前来。忽听得墙壁间小门上传来手指敲打之声,吴生开门查看,只见屋外一名艳妆少女,款款走进卧室,反手带上门闩,面朝自己微笑,少女美若天仙,吴生一见之下,不免心动。问道:“姑娘是谁?”少女道:“我是店掌柜儿媳。”

吴生心痒难耐,伸手去解少女衣裳,两相缠绵,极尽欢悦。事后,少女潸然泪下,吴生问道:“美人因何哭泣?”少女道:“贱妾与公子一见倾心,不忍相欺,我其实是受掌柜之命,前来引诱公子。一旦咱两上床,掌柜的便会前来捉奸,趁机敲诈。这套计策已用过多次,屡试不爽,今晚却不知为何,迟迟不见掌柜前来?”说到此处,声音哽咽,求道:“贱妾本是良家女子,受掌柜要挟,骗人钱财,实非所愿。请公子救我脱离苦海。”

吴生闻言,惊惧骇然,一时之间,苦无善策,说道:“你先回去,容我慢慢想办法。”女子不听,只是低头哭泣。忽听得黄某与店掌柜奋力捶门,其声鼎沸,黄某在门外叫道:“我本以为吴兄乃正人君子,故尔一路悉心侍奉。谁知你包藏祸心,竟然勾引我弟妹。哼,我跟你没完。”

吴生大惧,催促少女:“快走,快走。”只听得小门外也响起敲打声,吴生汗如雨下,少女亦哭个不停。又听得屋外有人劝架,店主人不理,推门愈发急迫,劝架之人说道:“请问主人,到底想干什么?若想杀人,我等决不能袖手旁观。假使两人中有一人逃脱,死无对证,问罪时又怎么说?如果想上官府告状,正所谓家丑不可外扬,儿媳偷人,难道您脸上很光彩吗?何必自取其辱。再说了,明眼人都能看出,这分明就是一起栽赃嫁祸案,谁能保证少女不会坦白?”

店主人张口结舌,不能言语。吴生更是感激佩服,心想:“不知劝架的仁兄是谁?此人口齿伶俐,很了不起啊。”凑眼到窗缝间一瞧,不禁哑然失笑,原来劝架的不是别人,却是鬼头,此刻扮成秀才模样,倒也文质彬彬。

原来鬼头早已洞悉黄某阴谋,于是化妆成一名书生,前来投店。随身携带美酒,故意邀请店掌柜与黄某共饮,当吴生与少女缠绵之时,黄某与店掌柜本准备捉奸敲诈,却被鬼头拖住不放,无暇抽身,偷鸡不成蚀把米,白让书生销魂了一回。

后来两人乘隙逃脱,立即提了木棍,赶往吴生住处。吴生见店主人怒气稍歇,于是出言恐吓:“老东西,你同党已被我说服,打算指证你,如果见官的话,叫你吃不了兜着走。听我的劝,私了吧。”又跟少女说:“你倒是说句话啊。”

少女哭道:“我恨自己不争气,受掌柜的逼迫,干了许多坏事,生不如死。”店掌柜闻言,脸如死灰。鬼头斥骂道:“尔等禽兽行径,已然暴露,这是大伙亲眼所见,人神共愤。”黄某与店掌柜神情沮丧,无奈放下刀棍,跪地请罪。吴生得理不饶人,开门而出,大声喝骂。

鬼头居中调停,双方最终和解。少女却是哭哭啼啼,几名丫鬟拉她回去,少女宁死不归,伏地哀号。鬼头劝说掌柜:“事已至此,生米煮成熟饭,不如做个顺水人情,将女方卖给吴生为妾。”店掌柜低头道:“三十老娘倒绷孩儿,我无话可说。要娶少女也行,一百两银子,少一文都不成。”吴生道:“三十两,爱要不要,不要拉倒。”鬼头笑道:“一人让一步,五十两成交,如何?”

两人点了点头。

人财交付后,天色已明。吴生收拾行礼,带着少女一起上路。少女从未骑过马,旅途奔波,颇觉不适。中午时分,一行人在路旁休息,吴生口中呼唤书童名字,却不见报儿回答,实不知他去了何处。

夕阳西斜,仍无书童消息,向狐友询问下落,鬼头说道:“不用担心,他很快就会回来。”话音刚落,只听得嗖地一声,鬼头亦消失不见。直到月挂当空,报儿方才回来,问他去哪了,回答说:“公子出价五十两购买小妾,分明是被人宰了。我心里很不平,中午跟鬼头合计,决定替你出一口气,帮你要回银两。”说话间从怀中拿出许多银锭,放在桌上。

吴生问道:“怎么要回来的?”

原来鬼头打听出少女有一位哥哥,出门在外,十多年不曾回家。于是变作他模样,叫报儿冒充少女弟弟,两人上门找掌柜要人。掌柜的十分惶恐,撒谎说少女已死。两人将计就计,口口声声说要报官,掌柜的愈加害怕,表示愿意出钱私了,一番讨价还价,最终以四十两银子平息此事。两人计谋得逞,欢欢喜喜返回。

报儿将事情经过原原本本说了一遍,吴生大喜,笑道:“此事你功劳不小,这四十两银子,便赏给你好了。”

吴生回家后,与少女琴瑟和谐,家境也越来越富。细问女子,才知道美少年史某便是她丈夫。原来史某即金某,党羽众多,店掌柜也是同伙之一。先前这伙人成功欺骗王子巽,不想此次却栽在吴生手里,也算是一件快事。

古语有云:善骑者堕于马,善泳者溺于水,善战者死于兵,诚哉斯言。

第一百七十二章 寒月芙蕖

济南某道人,不知何许人,姓名不详。无论冬夏,只穿一件单衣,腰间系一条黄带,再无其他装束。常用半截梳子梳头,梳完,就用梳子固定发髻,有如帽子形状。

每日赤脚行走大街,夜宿街头,身躯数尺之外,冰雪尽融。道人初来之时,常对人表演幻术,百姓争相捧场,赠钱赠粮。某市井无赖,送酒为礼,乞求道人传授幻术,道人不许。

某一天,道人在河中沐浴,无赖觑得机会,抢走道人衣服,借此威胁,道人作揖道:“请将衣服还我,自会教你法术。”无赖恐他抵赖,摇头不肯,道人道:“真的不打算还我?”无赖道:“不错。”道人默然不语,忽然间只见无赖手中黄带,幻化成蛇,数丈粗细,缠住无赖身子,一连缠了六七圈,大蛇昂首吐信,怒目瞪视,无赖大惊,长跪于地,吓得面色铁青,呼吸急促,求道:“道长饶命,饶命。”

道人微微一笑,慢悠悠穿好衣服,伸手抓住大蛇,往腰上一系,大蛇重新变回一条黄带。河边另有一蛇,蜿蜒游进城中。自此后道人名气更大,官绅富商听说道人奇异之事,纷纷与之结交,道人往来于富贵之家,出入自如。连各司,各道长官也都听说过道人名声,每逢宴饮,必请道人作陪。

一日,道人在水亭中宴请各位官商,到了宴会那天,每位客人都在床头得到一份请帖,也没见道人上门,实不知请帖是如何送到的。众官商齐去赴会,道人恭敬出迎。进入院中,只见水亭内空空荡荡,并无桌椅,也无酒菜。众人暗中怀疑:“莫非老道在消遣我们?”道人目视身边官员,说道:“贫道家中没有奴仆,想跟几位借些下人使唤,可以吗?”众官员纷纷点头。

道人在墙壁上画出两道门,用手一推,墙内传来应答之声,接着是开锁之声,吱呀一声响,大门打开,众人好奇心起,各自上前观望,只见门后现出一间大厅,屋内屏风桌椅,一应俱全,大厅中仆从云集,穿梭往来,不住将桌椅碗碟等各类餐具传出,道人命官商们一一接住,摆在水亭中,嘱咐道:“千万不要与仆从交谈。”众官商答允了,传递餐具之时,彼此相视而笑,果然不敢说话。

顷刻之间,水亭中摆满了各种用具,件件都是珍品,极尽奢华。继而美酒热菜,香气扑鼻,陆陆续续从门内传出。满座客人,无不惊讶。水亭背靠湖水,每逢六月,湖中荷花绽放,数十顷水面,清一色全是荷花,那情景一望无际,美不胜收。此时正当寒冬,窗外茫茫一片,惟有水波荡漾,一名官员感叹道:“今日宴会,大快人心。唯一美中不足的是,宴会中没有荷花点缀。”众人齐声附和。

俄顷,一名青衣仆人前来禀报,“满塘都是荷叶。”一座皆惊,推窗远眺,果见湖中荷叶如盖,碧绿如玉,每一片荷叶上,都有一朵荷花,含苞未吐,转瞬之间,万千朵荷花,齐齐盛开,北风吹来,荷香贯脑,令人心胸大畅。

众人大为惊奇,指派一名仆人前往湖中,荡舟采莲,远远瞧见仆人进入花丛深处,片刻间驾船返回,空手而归。说道:“小人乘舟湖心,荷花明明就在眼前,伸手去摘,却怎么也够不着。身处南岸,荷花一直在北,前往北岸,荷花又在南方。”道人笑道:“此乃幻境之花,不能当真。”

不大会,酒席结束,荷花随即凋谢。北风骤起,满湖荷叶,尽被摧残,荡然无存。官商中有一位济东观察,对道人甚是喜爱,将他请回府中,日日与之玩乐。

一日,观察与客人宴饮,主人有一种家传美酒,味道十分醇厚,但每次请客,只拿一斗出来,从不肯让客人尽兴。席间,客人品尝美酒,大为赞叹,说道:“好酒,可惜太少了,还有吗?”观察十分小气,闻言摇头道:“没了。”

客人颇为懊恼,道人见状,笑道:“阁下非要过足酒瘾,贫道可以帮忙。”说话间拿过一只空酒壶,放入袖中,片刻间取出,尔后替客人斟酒,壶中酒水流淌,取之不尽,味道与家传美酒一模一样。

客人开怀畅饮,满意离去。观察心中生疑,进入酒窖查看,酒坛尚在,泥封完好,但提起酒坛掂量,却是轻如无物,坛中酒水早已告罄。观察心知是道人捣鬼,大为恼怒,命手下将他抓起,用棍责打。第一棍落下,观察只觉屁股剧痛,再一棍,臀.肉.欲裂,疼得撕心裂肺。

道人趴在台阶下,假装呻吟,观察早已皮开肉绽,鲜血淋漓,染红座椅。心知道人法术高深,自己不是对手,叫道:“别打了,放他走。”

道人大摇大摆告辞,从此远离济南,不知所踪。后来有人在金陵遇见道人,打扮一如从前,跟他说话,笑而不语。

第一百七十三章 酒狂

缪永定,江西贡生,酗酒如命,亲友畏之如虎。这一天,缪永定前往族叔家,缪某为人滑稽,善说笑话,客人与之言语,大为欢悦。一起酣饮,缪永定大醉,酒后发疯,开始骂人,言语间触犯客人,客人大为恼怒,满座哗然。族叔出来调解,缪某反说他偏袒客人,又迁怒于他,族叔无计可施,于是通知缪某家人。家人闻讯前来,将缪永定扶回家中。

刚将他放在床上,缪某四肢僵硬,用手一摸,气息断绝。

缪永定死后,被一黑帽人驱赶,来到一处官衙,屋瓦碧绿,气势恢宏。黑帽人将他带到高台下,似乎在等候县令升堂。缪永定自思:我犯了什么罪?不过是酒后骂人,用得着吃官司么?

偷偷打量黑帽人,只见他怒瞪双眼,瞳孔如牛,不由得心中惶恐,不敢询问罪状。只是想:“与人口角,算不得什么大罪。”忽听得大堂上一名官吏口宣旨意:告状者明早再来。

堂下人群闻言,纷纷作鸟兽散。

缪永定亦跟随黑帽人而出,由于无处落脚,缩头站在屋檐下。黑帽人怒道:“酒鬼无赖,天都黑了,大家都去找地方吃饭睡觉,你赖在这里干什么?”缪永定身躯颤栗,说道:“在下不知所犯何事,没来得及通知家人,身边又无银两,不知该去何处。”

黑帽人道:“疯酒鬼,买酒就有钱,住店偏偏没钱?再敢胡言乱语,一拳打碎你骨头。”缪永定低头不敢做声。忽然间一人自屋内走出,乍见缪某,十分诧异,问道:“你怎么来了?”

缪永定抬头一看,此人竟是自己舅舅贾某,本已死去数年,刹时间恍然大悟:难道自己也死了?想到此处,心中愈发悲伤,忍不住流泪乞求:“阿舅救我。”贾某目视黑帽人,说道:“东灵并非外人,请入寒舍叙话。”

二人进入屋中,缪永定向黑帽人作揖行礼,求道:“请长官手下留情。”贾某摆上酒菜,三人共饮,席间,贾某问道:“我外甥所犯何事,竟然劳烦先生勾魂?”黑帽人道:“大王御驾出行,拜访太上老君,途中见令外甥撒野骂人,于是命我抓他问罪。”

贾某问道:“见过大王了吗?”黑帽人道:“大王与太上老君共审花子一案,尚未归来。”贾某又问:“我外甥到底犯了什么罪?”黑帽人摇头道:“我也不知。不过大王最讨厌撒酒疯之人。”缪永定一旁闻言,汗如雨下,双手颤抖,连筷子都拿不稳。

过一会,黑帽人起身告辞,说道:“承蒙贾兄设宴,多多叨扰。如今酒足饭饱,暂将令外甥交您保管,等大王归来,我再来拜会。”出屋离去。

贾某跟缪永定说:“外甥从小是家中独苗,父母视若掌上明珠,连重话都不忍说一句。你十六七岁时,三杯酒下肚,便会主动闹事,挑人毛病,言语稍稍不和,即刻踢门叫骂。那时你年纪小,也不来怪罪于你。可是一别十多年,你怎么还是不长进,如今惹上官司,可怎么办?”

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