第3章（1 / 1）

千束揹着泷奈一路跑到最近的中原家求救。

等到大人们带着自家最锋利坚硬的农具赶回锦木宅的时候，留给众人的只剩残破纷乱的空屋以及飘散在空气里的血腥味，但是最诡异的是，被千束打倒应该要在后院躺尸的袭击凶手却从那里消失了……只有地上的血滩是那生物曾在此的证明。

警察很快也随后赶到，他们对锦木家做了一番调查，也组织搜索队往后山搜查蛛丝马，但是都没有找到目击证人千束和泷奈所言的那个疑似成年男子的嫌犯，也当然没有找到锦木男家主与女家主的尸体，最后在太过离奇又找不到更多线索的情况下，警察们只能将此案列为时隔十一年再度发生的熊袭击人的事件，至于两位少女所说，那个吃人的男子，他们只当是天色昏暗加上两人过度惊吓才看错的。

千束十分不服气，她明明亲身和那怪物打斗过的！那才不是什么熊！！

但是无端消失到底是怎么回事？她明明应该是杀死了那个怪物的啊…整颗头都被打烂了难道还有办法站起来跑走？

两人很不理解，也很后怕，她们不断向警察表示那真的是疑似成人的生物，而且很可能逃走了！

但是警察们不仅愿意相信她们，还随着次数渐多将她们愈发随便地打发走…那些制服大叔不知道是笃定了这就是一桩野熊袭击案还是不想再多花人力去彻查……总之深感无力的两人在暂时收留她们的中原姐姐家终是放弃了求警的念想。

由于没有父母的遗体，丧礼的过程也就简单得多了，只有请住持诵经作法，千束更以泷奈脚伤还没好，在家里多休息吧为由制止了对方想跟她一起去整理遗物的打算。

千束不想要泷奈再接触到使她伤心的一切。

…

时间推进了一个月，泷奈的脚伤恢复得差不多了，她也像千束一样重整心情试着回到日常生活，想下田帮忙做事，于是披上加厚的外衣，和室内正在做酱菜的瑞希姐说了一声便踩着草屐到她们家的田地去寻找那抹倩影。

她们打算重新栽种作物的田地是井之上家名下的财产。

锦木家原本的田地正秋收到一半，但是因为上个月的事件导致剩下的作物不是被踩烂就是被闯入的野猪吃了，千束和泷奈讨论过后决定她们以后就搬回井之上老宅去住，农耕作业也转移到这边的田地再进行。

原本在收养了泷奈之后因人力不足的关系锦木家也无力照料那片田，长期都是只植牧草随意放牧的，这一个月以来千束一边收拾锦木家的物品，一边慢慢花时间在整地。

——她们已经无法再回到锦木老家去居住了。

话虽如此…只有她们两个来整地搬家势必要花上好几周的时间，虽然瑞希姐和村里的大家常常会来帮她们，但毕竟之后就要入冬了，各家农户要为过冬做准备，她们也不好意思一直接受大家的好意，所以泷奈才会想赶快去帮千束的忙。

咦？泷奈？你怎么过来了？千束正在加固防野猪野禽的围篱，看到出现在田边的泷奈赶紧放下手中工具跑来她身边。

我的脚也好得差不多了，想来帮千束做你一个人比较吃力的工作

泷奈这一个月被千束要求待在瑞希姐家里，只能做些室内修修补补小工具、家具的杂务，她也有些憋得慌了。

哎呀其实你不用勉强自己的～要好好让自己养伤之后才能状态万全的生活嘛！

要是现在一时逞快留下什么隐疾可就不好了呦——交给千束姐姐我吧！

这些工作虽然麻烦了一点但是不用泷奈出马，你放心吧～千束自信满满的说着，用挂在脖子上的毛巾擦了擦手之后轻抚泷奈的头，然后就像是要将她送回中原家一样牵起她的手拉她往回走。

又来了…又是这样……自从那次之后千束总是像过度保护一样阻止她出来活动…从几天前开始每到夜晚程度又更甚…千束就像麻糬一样黏着她，好像很怕她落单似的。

…千束，我已经好了…泷奈只好稍微使出一点力气收拢千束硬要拉着她的手，向对方展现她的决心。

……

能感受到泷奈的执念，但千束明显还是不想让步，两人在原地有点僵持不下。

……

…………

最后是泷奈先放软了态度：…我不会做勉强自己的事，我只是想帮千束分担一些…千束最近很辛苦，我很心疼你……我身为你的家人想跟你一起为我们的生活努力，千束不能理解我吗…？

…我没有不理解……

那就请千束也让我来帮忙吧，我保证如果脚的状况不对就立刻去休息，这样可以吗？

……真是的…我知道了啦，真拿泷奈没办法…千束投降似的挠挠自己后脑杓，松开了抓着泷奈的手。

正在思考要让泷奈从哪里开始着手，面前的人却缓缓地挪进她的胸前，手指怯怯的勾住她衣摆，做讨抱样。

千束几乎是本能地将身前的软香温玉锁进怀里，泷奈头低低的刚好让千束将下巴靠在她头顶上，她就这样抱着泷奈边轻拍她的背安抚着她。

每当两人有一点意见冲突过后泷奈总是会像这样撒娇，这是她们心照不宣的和好象征。

千束沉浸在带有淡雅雏菊香的气息里没多久，她眼角瞄到远方屋舍的角落闪现一个人影，原本柔情似水的眸色顿时换上严肃沉重，她不着痕迹的深吸一口气，对着泷奈说：“泷奈，我要去伊藤阿姨家带新的一批小鸡回来，可以麻烦你继续帮我绑好这些栅栏吗？

嗯，当然可以

千束很快的交接自己的进度，临走前又嘱咐了几句注意安全之类的话，然后就小跑着往屋舍那里走去。

…

…你的答复怎么样了？

千束来到一处房子背面的阴影处，早在这里等她现身的一个短发少女劈头就向她问起这几日令千束烦恼不已的话题。

……我果然还是不能接受纵使脸上依然写着纠结之色，千束仍是给了对方与当初无异的回答。

对面比她矮一颗头的女生听到不慎满意的字句不加掩饰地皱紧眉头，嘴角还低“啧一声，面露不耐的说：你要想清楚，你可是拥有能改变这一切力量的人，是有能力防止一个月以前的悲剧再次上演的人！

…我知道…但是，实际上我的身边已经发生了，那我就更不能跟你们走，我必须要保护好我唯一的家人

你怎么那么冥顽不灵啊！放着能保护更多人的力量荒废在这种小村子…你要知道外面可是有——

风希，好了，不要这样强迫人家

小个子女生越说越激动，就在她快失控揪起千束的衣领想暴力说服她时，一道低沉浑厚的嗓音从后方出声制止了这个名为风希的少女。

千束刚被对面这个没礼貌狗眼看人低的矮子激起对抗心态，正准备挽起袖子跟她拼命，也被那声后到的话语喊停了。

老师！可是…一看到从自己身后缓缓行来的男人，风希一改方才对平辈间也略显粗鲁的语气，十分恭敬的向被她称为老师的人欲言反驳。

你要体谅人家的心情，人家还有重要的家人相依为命，本来就不好抛下一切只为了去帮助素不相识的人

男人拄着单根拐杖走到剑拔弩张的两人身边，他那张在本地不论怎么看都很突兀的黝黑皮肤为此人浑身蒙上了一层神秘面纱。

千束第一次见到这个男人的时候着实是对他的肤色感到惊艳好奇，如今已第二次见了她还是觉得很奇特，不过神奇的是她自始至终都没在男人身上感到一丝恶意，与他对话过后甚至会不自觉的产生安心的好感。

抱歉…不是我不想帮你们…只是我有更优先的事物…千束重拾谦和的态度对着两人致歉，心里是真心为无法回应他们的期待而感到不好意思。

不不、别这样，是我们太强人所难了……同时也对令尊令堂的事深表遗憾…若我们能再提早个一个时辰赶到的话…你和令妹也就不用经历这种悲伤了……很抱歉……男人压着一旁女生的脑袋向千束也回以90度鞠躬，语气里满是懊悔与真诚。

……不…意外是谁也无法笃定的……我现在只庆幸我义妹平安无事…所以我更不可能丢下她了。

请你理解……千束依旧维持着弯身的动作，面下的表情晦暗不明。

……撇嘴咬着后牙的风希到底是没再说什么，她不是不能理解有至亲之人在的顾虑，只是孤儿出身的她无法感同身受而已。

…

送走了两位访客，凝望着一大一小背影的红瞳里思绪飞扬，脑中自发性的回放几日前初见这两人的情景——

千束和泷奈对警察已彻底灰心丧志，千束强撑起心情为她们俩未来的生活作打算。

在某日早晨，泷奈因脚伤还行动不便无法跟千束一起出门，加上千束私心不舍，于是只有她一人前往锦木宅去收拾打包要搬家的东西，就在那时见到了上门来找她的风希，这才为她揭开了这起糟糕事件隐藏在日光下的真相……

风希先是表明了她的身分，是隶属于里政府里的“八咫鸟”组织旗下的其中一支部队队员，并直接了当的向千束表示她知道发生在她身上的事：袭击他们家的那生物真面目、那生物为何消失、警察为何消极处理…以及千束身体的秘密等等。

总的来说，那有着似人外表却远比人类强大又诡异的生物被称作“食人鬼”，它们只在夜间出没，会吃各种动植物，尤其爱吃人，会去袭击活生生的人类将他们撕裂啃食殆尽，尸骨都不留的那种。

“食人鬼”只有破坏掉心脏才能彻底消灭它们，否则它们会一直再生。

这就是为何当时村里的人赶到现场时它消失不见的原因，千束那时候没有给心脏致命一击。

“食人鬼”也不是任何人都能斩杀，必须是具备“阳”之力的人才能借由毁掉它们的心脏阻止它们再生，若是不具备阳之力的普通人即便拔出了它们的弱点脏器也依然杀不死它们。

而拥有阳之力的人，除了世间大部分的年轻男性以外，还有极少部分身体有特异之处的女性——就像千束那样的状况。

风希接着大方的承认她和千束一样是个底下长着男性生殖器的女性，她所处的专门斩杀鬼的部队里主要战力都是像她们这样的女性，她们称之为“彼岸花”。

…你不要那种反应！

我才不是偷窥你身体才知道的！！

看着她刚解释完她们拥有同样的体质就抱着双臂想远离她八百里远、一副遇到色狼模样的家伙，风希没好气的凶吼道。

气愤过后紧接着这人突然又变得有点支支吾吾地继续说：……我是看到了你和那东西的战斗才确信的…

……？

…本来……我就是接到了任务要来除掉那只鬼的…但是我赶到的时候已经是它袭击了你家…你正在和它对峙的时候……

…………

……没能提前抵达……我很遗憾……

……

从见到这人开始就一直气焰逼人的小矮子，在说到能被理解为、事实上她本人也自认是失职的事的时候倒是非常低声下气。

千束已经不是幼稚到会将无可奈何的事发泄到他人身上的年纪了，毕竟、她也知道即使这么做了爸爸妈妈也回不来了…只会徒增悲伤而已……

眼见对方情绪还算稳定，至少不会发展成她不擅处理的局面，风希抿了抿唇，再接续说出她此趟真正的用意：…你是世界上少数拥有杀鬼特质的人，我在这里代表“八咫鸟”三分队之一——“彼岸花”的第一首席，邀请你加入我们，为杜绝鬼在世间的危害、为了不让你所经历的悲剧发生在其他角落，锦木千束，向“八咫鸟”献上你的力量吧！

当下的千束一时之间还无法消化完太过量的资讯，忽然听到眼前披着红色羽织的人这样莫名其妙的精神（中二）喊话，她下意识就回了句：你脑子有洞啊？

结果理所当然是换来对方恼羞成怒的爆气与一点都不怜香惜玉爱才惜才的拳脚相向……而千束虽然自觉不该讲出那句没失礼的真心话，但是她也不是吃素长大的，当对方真的朝她挥拳过来的时候那从一开始就隐约让千束感到不爽的嚣张嘴脸使她毫不迟疑的当场还手跟风希干架了起来，之后是见势不对的米卡露面出手才将事态弭平……

…

回忆结束，千束从伊藤养鸡场提着一篮孵化后不久的黄色小鸡慢步回去泷奈那边，后者工作效率极快，才半个时辰不到就已经把千束交给她的部分完成了，现在正在铺设安置小鸡的鸡舍。

千束！

欢迎回来！

怎么去得有点久？

…发生什么事了吗？

泷奈一见到千束就开心的迎过去，敏锐的察觉到对方神情有一丝丝的消沉，故担忧的问。

只见千束摇摇头，再抬起脸的时候又是往常那样开朗明媚的笑容：没事没事～我在想之后的工作安排啦～喔喔——！

泷奈你动作好快！

居然趁我抓小鸡的时候就把围篱都搞定了！

太优秀了吧～～真不愧是我的好妹妹！

嗯，因为千束本来就完成了大部份的固定了，我只是帮千束做最后收尾而已泷奈脸色不自觉一红，不只是因为千束直言的大力称赞，更是因为千束暖暖的手掌罩在她头上正在给她充满爱意的鼓励。

嘻嘻，脚没问题吧？

没问题的

嗯！我相信泷奈！之后有泷奈帮我我们很快就能再次建好属于我们两个的家了呢！好期待呦！

嗯，我也很期待

被千束哄得内心飘然雀跃的泷奈很快便忽略了刚刚发现到的小端睨，她和笑得迷人的千束一同将小鸡们安顿好，两人做事间竟还有说有笑有打闹的，恍惚间有种一切都没改变的错觉……

——泷奈想着：就算千束之前有点在强颜欢笑，那也都是为了不让她在沉浸在难过里。

从今往后她们只有彼此了，她也要好好振作起来，要给千束同等的安心感才行！

——千束想着：她无论如何都要守护好泷奈的笑容，要陪在泷奈身边，直到她找到自己的幸福的那天……自己这副异样的身体肯定就是为了她最心疼不已的泷奈才存在的！

两颗尚且青涩的心，正在朝着殊途同归的方向成长。