第131章 伯爵领之战 上(1 / 1)
森林深处,哥布林的遗迹巢穴。
瑞琪儿这几天和巢穴里的其他女人闲聊,对新环境有了一些了解。
她感觉这里与其说是囚禁女人的地下城,不如说是一个专门给魔物开办的妓院,虽然不收费,但好像做的事情和她以前呆的窑子也没啥区别。
同样都是不许逃跑,强制接客。
但给瑞琪儿印象最深的地方,却是这里的女人们都相处的非常和睦,不像在那些窑子里,女人们勾心斗角拉帮结派。
其实,瑞琪儿刚安顿下来之后,也是想要在这个女人扎堆儿的地方看看风向,先找个目标结怨开杠的。
不是她喜欢和人吵架,这是她多年混迹妓院的经验,到了新环境一定要先树敌,通过争执树立威信,找准地位,再奉承奉承上司,挤兑挤兑同僚,借此拉拢一批,打压一批,有了自己的班底,在窑子里就吃的开了。
只用了一天,她就搞明白了这个巢穴里女人们的人际关系,上下从属。
最顶层的管理者是三个女人,一只雌性哥布林,一位女学者,还有一名女猎人,这三个人她都惹不起。
那只奇怪的哥布林就不说了,听说心狠手辣,动不动就把人的四肢切掉,还把看不顺眼的魔物开膛破肚,刨心挖肺,这种狠角色她只想有多远躲多远。
那位女学者就更让她吃惊了,据说是王都学城出身,身上挂着有四科学士认证的项链,巢穴里这些村姑也许弄不懂这意味着什么,但有一定见识的瑞琪儿却知道,这种学者就算是贵族见了都要礼遇,其身份高贵,根本不是她这种妓女能染指的。
最后的女猎人,瑞琪儿见面聊过几句,看起来有点憨憨的样子,本来这种直肠子的武夫她是最不放在眼里的,随便找个由头指摘挖苦一番就能踩着她上位。
直到昨天她在巢穴门口见到了那只巨兽,蛮颚龙那庞大的身躯带来的威压如此强烈,仅仅站在后面看着都让她两腿发抖,得知这庞然大物竟然是被那位女猎人活捉的,她就熄了与其争风吃醋一较长短的心思,她这一身肉还不够那蛮颚龙填牙缝的。
除了这三个狠人,巢穴里剩下的女人就都不被瑞琪儿当回事儿了。
按她的说法,哪个都是可以随意拿捏的软柿子,就算是那个首领的母亲,叫萝妮儿的女人,也是一副看起来就很好欺负的样子。
可两天下来,她愣是没找到和人结怨开怼的机会,她去接触这些女人时,只要一靠近,就能很奇怪的感觉到彼此的心绪,开心,温暖,情欲还有淡淡的忧伤,她不知道这是什么魔法造成的,但这种情绪是如此清晰。
面对充满善意的女人时,她想要找茬厌恶对方也很难成功,心里的恶意就好像流水一样不知不觉就漏光了,看着对方的笑脸,她根本就提不起歹心,也没法生起气来。
想当初,老鸨错拿了她的唇膏,她瑞琪儿能站在院子里从早上一直骂到下午,中伤和造谣的词儿都不带重样的。
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可现在眼看着一个长着鬣狗脑袋得奇怪女人跳上桌子,抢了她碗里的剩菜,弄得她满身狼藉,汤汁淋漓,她却完全没有生出一点敌意。
反而看着那毛茸茸的圆耳朵和黑黑的大眼睛还让她觉得挺可爱的,伸手摸了摸了,好像小狗一样,手感也挺好。
瑞琪儿叹了口气,有这种奇怪的心灵魔法在,她这样刻薄的人都能变得宽容起来,难怪这个魔物巢穴里的女人们都如此友善随和。
这在外面任何一家妓院里都是不可想象的,只要女人多了,必然就伴随着是非,哪里不是明争暗斗尔虞我诈的,她还从没见过这样女人们一个个都能平和融洽相处的 『 窑子 』。
但瑞琪儿觉得现在这些都不重要,她打听到这里的女人可以给家里寄钱寄信,这一点让她十分吃惊,难道管理者不担心有人通报冒险者来营救么?
可转念一想,连王国骑士团团长的讨伐他们都挺过来了,还有什么可怕的,让那只蛮颚龙吼一嗓子,一般的冒险者哪敢靠近。
瑞琪儿找到正在指挥哥布林清理碎石塌方的女学者。
她犹豫了一下,还是决定不拐弯抹角,直接询问: “那个,伊洛蒂大人,我想问问关于汇款的事情,有人告诉我,可以给家里寄钱,这是真的么?”
女学者摆摆手: “不用叫我大人,我也是这里的性奴。”
伊洛蒂拉着她找了一处安静的地方,坐在石头上: “确实有这回事,巢穴里的女人们都是同伴,虽然作为性奴肉畜不允许随意离开,但我也不是什么压榨员工的恶劣商人,只要有需要,我会尽量满足大家的需求”
瑞琪儿眨眨眼: “之前见到您拿出好多金币,这里是有什么矿产买卖么?还是靠魔物进行劫掠发财?”
女学者呵呵呵的笑了起来: “并不是,我只是对哥布林这种生物的附加价值开发利用而已。”
伊洛蒂: “你应该知道 『 彩虹 』 药剂吧?”
瑞琪儿点头: “那种特别贵的壮阳药?我以前在妓院里见到有钱的客人用过。”女学者: “并不是壮阳药,准确来说,是催情药剂,它的原材料就是哥布林的精液,我正好有药剂学的特长,可以制作原浆进行销售,因为这种药剂价格比较高,所以目前巢穴里的财政比较宽裕。”
这并不是什么秘密,女学者解说的简单明了。
瑞琪儿咽了口口水,那种贵的要死的药剂,这里竟然可以提供原料,难怪这女人那天随意就能拿出上百金币。
瑞琪儿小心翼翼的询问: “那,我能不能也寄钱给家里呢?”
女学者看了她一眼: “你家里还有什么人在?很着急么?”
瑞琪儿叹了口气,合盘托出,她很早就被赌鬼父亲卖到妓院,早就不再往来了,但有个在妓院里认的干妹妹,关系很要好,本来她攒了钱就是想给两人赎身的,结果被老鸨坑了,钱也被骗走了,她参加讨伐队就是因为这里给的报酬高。
女学者想了想: “你需要多少钱?”
瑞琪儿赶紧说出数目: “三十枚金币。”
伊洛蒂皱了皱眉头: “为何这么多?又不是渊凯商会训练的处女性奴,一般妓院里的女人赎身,最多也就是十来枚金币吧?难道她是本届花魁?”
瑞琪儿摇摇头: “赎身没那么多钱,是还债的……”
一番解说,原来是那位老鸨设下陷阱,鼓动有积蓄的妓女们参加什么投资,让两人不光把本钱赔了,还倒欠了一大笔债务。
女学者对细节不太在意,这种事多了去了。
伊洛蒂咳嗦了一声: “钱我可以发给你,但有个先决条件,这些资金是巢穴里所有伙伴们的共同财产,你如果想要这个福利,首先需要真心发誓成为多罗首领的性奴肉畜,永不背叛。”
女学者扶了扶眼镜: “你现在只是这里的俘虏,是因为卷入王都和伯爵的政治纠纷而被当作了炮灰,最后被哥布林抓来的。”
女学者: “只有你彻底臣服之后,我们才会信任你。”
女学者: “而且,根据你的说法,那个妓院的老鸨似乎很强势,你确定寄去的钱能让你的妹妹收到?不会被抢走?”
瑞琪儿哑口无言,真心留下来做性奴什么的当然不可能,好在她本来也不觉得空口白牙的就能从女学者手里弄到钱,今天只是来打听情况并试探一下。
但最后的说法确实让她有点无计可施,妓女可没有人身自由,汇款很难送到本人手上的。
女学者起身看了瑞琪儿一眼: “其实,我们和伯爵领这次建立了同盟关系,如果有伯爵府的人出面,一个妓院的老鸨想来也不是什么难对付的人物。”
瑞琪儿眼睛一亮,但女学者接着重申了条件: “但这一切都需要你成为我们的伙伴之后才能为你去谋划。”
伊洛蒂顿了顿: “还有一个办法,你说的是你的妹妹是吧?如果你能说服她和你一起来这里做性奴肉畜,我们也愿意帮你把她带出来。”
听到这个主意,瑞琪儿嘴角都抽抽了,她是想救人,不是把妹妹再推到另一个火坑里啊。
……
夜晚,伯爵领。
城镇里现在陷入了混乱,好几处街区都燃起了大火,到处浓烟滚滚,民众四处乱窜,还有流氓地痞借机抢劫。
洛卡特伯爵的城堡坐落在城镇的中心,并没有护城河或山峰等险要地形防护,但伯爵一点儿也不担心骚乱会蔓延到自己的城堡,别说内部驻扎的王国近卫骑士团,就算是他自己的私兵也足够守卫城堡了。
伯爵派出一部分兵力去防卫粮仓等少数重要位置,对其他地区的损失他并不太放在心上,只是传令让镇公所的治安队去配合救火和抓捕零散罪犯。
伯爵站在城堡高塔的一处落地窗前,俯览大半个城镇,久经杀场的老伯爵能看出来,这些混乱虽然看着声势浩大,但敌方连成编制的队伍都没有,只要他不自乱阵脚,就根没有任何威胁。
目前需要防范的是对方声东击西,借机暗杀行刺,至于骚乱的源头,甚至不用理会,天一亮那些『老鼠』自己就会逃跑,只需要按部就班的搜查抓捕就行。
一名侍从在门外请示后入内,走到伯爵身边轻声汇报。
洛卡特伯爵眼睛一亮:“哦,她已经回来了?什么时候?”
侍从摇摇头:“并不是骑士团长大人,是她的传令官请求面见大人,说有重要消息。”
伯爵沉吟了一下,点头表示同意。
侍从很快把梅尔文传令官带进大厅。
伯爵没等少年行礼,直接开门见山的询问:“艾德文娜呢?她回来了么?”梅尔文:“是,大人,团长大人一天前就已经回来了,她已经完成了您交代的任务,那位瑟兰男爵的女儿和名叫尼尔森的匠人都已经带回来了。”
对于艾德文娜成功解救出被俘人员伯爵并不意外,这些都是小事。
伯爵皱了皱眉头:“你说她前天就回来了?为何到现在也没有出现?和城镇上的骚乱有关么?”
梅尔文点头:“是,大人,我们在森林里遭遇了伏击,是王都派来的刺客,团长大人俘虏了一部分残党,制定了一个作战方案,希望能把伯爵领内的残存敌对势力都一网打尽。”
伯爵回头看了一眼窗外城镇上的火光,语气有些不快:“这种情况,你们应该先通知我。”
梅尔文低头行了一礼:“抱歉,大人,团长大人事先也无法预料这些人的具体安排,而且,团长大人怀疑您身边也有探子,很可能会泄漏情报。”
伯爵没有说话,他身边当然有王都的暗线,就像他也收买了王都那些官员身边的人手一样,这是贵族之间不成文的规矩,除非不死不休,总要留下沟通信息的渠道。
梅尔文:“伯爵大人,团长这次是假装遇害身亡,对方一定会借机使用全力的,正是一往打尽的好机会。”
伯爵回到桌前坐下:“说说看吧,艾德文娜的计划是什么?”
梅尔文上前一步,开始讲述骑士团团长假借在讨伐魔物的过程中重伤死亡的机会,让那些人觉得有机可乘,然后布置后手……
没过一会,从伯爵府传出命令,大量私兵都被派遣到城镇里,灭火,救援,驱逐盗匪贼寇,而城堡里只留下刚够守卫的力量。
……
黑衣人和几名小头目躲在一间酒馆里,看着远处满城的火光,伯爵城堡却始终无动于衷,心中不禁暗暗着急。
就在他开始琢磨是否加大纵火力度的时候,终于有了消息。
一名喽啰跑来汇报: “大人,伯爵府的兵力都出来了,足有上千人。”黑衣人点点头,松了一口气,这位洛卡特伯爵果然还是沉不住气了,如果他再不派人出来,计划就很难进行下去了。
黑衣人看向身边的小头目: “去!让我们安排的人马上发动,让伯爵府也乱起来,还有,现在可以把消息传进去了。”
小头目领命转身就去布置。
黑衣人带着剩下的人手也离开了酒馆,伯爵府的兵马出动,继续呆在这里会变得危险。
而且,他们需要去往预设的埋伏地点,如果这次的计划能够成功,就可以一劳永逸的解决掉伯爵和公主的麻烦了。
而他也将借此功绩成为新王的心腹重臣,甚至未来取代伯爵的地位也不是不可能。想到美妙之处,这位黑衣人忍不住发出阴森的笑声。
……
伯爵城堡后花园,公主的临时行宫。
就算城镇上的骚乱弄得声势震天,这里也没有受到任何影响,所有骑士团员都顶盔戴甲,全副武装,三步一岗五步一哨。
骑士团对外面的火光不闻不问,他们只负责守护公主,对伯爵的命令都是不怎么听从的。
一名传令官从侧门小跑着进入正厅,他拿着一封文书,递给女副官。
副官是一位戴眼镜的美女,黑发盘在脑后,穿着修身的骑士团正装,整个人显得知性且干练。
副官扫了一眼文书上的蜡印: “人呢?”
传令官: “在侧门外面等着。”
副官用眼角余光看了眼一门相隔的偏厅,然后点点头: “把人带到这里来吧。”很快,一名精壮汉子被传令官领了进来。
汉子弯腰行礼: “大人,我是冒险者公会的副会长,是骑士团长艾德文娜大人派我过来的。”
接着这名壮汉拿出了冒险者公会的标识和文书,证明了自己的身份。副官上下打量了他一番: “团长大人现在在哪里?”
副会长保持着低头的姿势: “艾德文娜大人在森林里被伏击受伤了,无法马上回来,她让我把发给骑士团的命令文书带过来。”
副官马上询问: “大人的伤势如何?”
汉子: “艾德文娜大人的腿骨折了,另外有些失血过多,没有生命危险,但眼下并不方便移动,我们的人手正在照料她。”
副官看了一眼手中文书上的印签,确认不是伪造,然后当着他的面拆开信封。
副会长一边展开信纸,一边继续询问: “袭击大人的都有哪些人?”副会长直起身子: “团长大人说应该是王都那里派来的刺客,大部分被团长大人杀了,少数逃散进森林里,具体的我并不清楚,我们冒险者公会的老会长也死于那次袭击。”
副官看了这汉子一眼: “我记得团长大人离开的时候,随行人员里没有你吧。”汉子神态自若: “是我们老会长发了信鸽回来调集的人手搜索森林,但我赶到的时候战斗已经结束了。”
副官推了推眼镜,低头阅读文书。
看着确实是团长大人的笔迹,上面有两条命令。
其一,是派一半的队伍进入森林,接应团长返回并彻底搜索森林,抓捕漏网之鱼。
其二,是团长从俘虏那里得到消息,这次的袭击有伯爵暗中参与,是想除掉她以便更好的控制公主,甚至伯爵计划迎娶公主自立为摄政,信里要求副官马上带公主离开伯爵府,前往边境城市,联系阿勒库尔公国,获得政治庇护。
副官皱着眉头,这两个命令都没啥问题,接回团长当然是重中之重,一刻也耽误不得。
至于伯爵想要娶公主,虽然荒谬,但伯爵的自立之心那也是人尽皆知的。
而前往阿勒库尔公国本来也是他们这伙公主派系的备选方案和退路之一,甚至必要时可以和公国和亲,这在历史上也不是没有过。
(注)
但这些命令放在如今这种时候,就显得突兀而不合时宜。
副官抬头看向这名冒险者公会副会长: “团长大人还有什么交代么?”汉子低头: “大人没有对我说,我只是个小人物……”
汉子顿了顿: “但艾德文娜大人很着急,让我带话催促你们收到命令马上执行。”副官撇了撇嘴,没有纠结其中的破绽。
她看向眼前的汉子: “命令的印签没问题,字迹也是团长大人的,我会马上派出人手救援大人,但这里的命令是要我们离开伯爵府,这件事需要慎重,我需要和公…… 和其他人商量一下。”
冒险者公会副会长马上抬起头来: “这位大人,如果您要离开的话,我对城镇里的交通很熟悉,可以带路,目前那里正发生暴动,到处打打杀杀的,可能会影响到你们的行动。”
副官又看了他一眼,犹豫了一下: “好的,谢谢你的好意,你先在这里等着吧。”说完副官就转身去了偏厅,关上了门。
同时几名骑士把这个汉子围在中间,显然在副官点头之前没准备让他离开。……
伯爵领外的一处山坡上。
多罗和凯莉风尘仆仆的总算是赶了回来。
凯莉一脸疑惑的看着城镇上冒起的火光,不知道发生了什么。
黑衣人之前谋划过,如果女骑士在森林里被干掉的话,确实有袭击伯爵府的安排,包括纵火引发混乱,纠集人手突袭城堡之类的。
但艾德文娜现在应该早就回来了,有她坐镇骑士团,伯爵领可以说是稳如泰山,怎么还要发动暴动?难道是有什么他们不知道的新情况?
凯莉带着多罗快速赶往城市边缘的一个据点,结果人去楼空,啥也没找到。
女刺客不死心,又跑了三处,终于遇到了一个因为抢劫而掉队的喽啰。
拉着这人仔细打听了一番,才知道当前的状况,而让凯莉无比惊讶的是竟然有人带来消息说女骑士团团长已经重伤不治了。
这怎么可能,虽然她在森林里那场伏击战中昏了过去,但艾德文娜和那只哥布林合谋,当时已经稳操胜券了,他们这一方无论如何也不可能再有翻盘的机会。
而且,事后她被哥布林俘虏,也听那些女人在庆祝的宴会上说过艾德文娜离开的事情。
心里一琢磨,女刺客明白了过来,这又是那个女骑士的阴谋,和在森林里一样,她是想要『钓鱼』, 把他们这些王都的势力一网打尽。
凯莉揪住喽啰的脖领子:“首领现在在哪里?快带我去!马上!”可这个喽啰只是跟着来凑数的,他追随的小头目都不一定记得住他的名字,这些上头的行程和安排又怎么可能通知他。
看着女刺客一脸凶狠着急的样子,喽啰哆哆嗦嗦的半天也没说明白,他接到最后的命令是去制造混乱,等他回到据点的时候这里已经没人了。
凯莉没有办法,只能去那些她知道的据点继续探查。
可现在城镇里的士兵越来越多,伯爵的人手已经快要控制住局势了,估计很快就会戒严,然后搜索可疑分子,她和多罗两人要在城市里找人难度可不小。
凯莉拉着多罗躲在一处墙角,不远处正有伯爵的私兵跑步经过。
凯莉:“我们需要马上把艾德文娜没死的消息传递给首领,不然就又会中计了。”多罗点点头:“可以去爆发战斗的地方看看,那里应该有我们的人。”多罗从怀里拿出一套蒙面的黑布,递给凯莉。
多罗:“ 艾德文娜应该以为你已经死在森林里了,你把脸蒙上的话,就算遇上了,只要她认不出来,你以后也不会被通缉,还能继续在伯爵领活动。”
凯莉一想还真是如此,她这样的小头目如果被知道还活着,一定会上伯爵领的通缉榜,到时候出入都会很困难,更别提进行间谍活动了。
多罗顿了顿:“ 如果之后战斗时对上女骑士的话,正面战斗交给我,你在后面放飞刀辅助就行。”
凯莉对多罗道了声谢,拿过黑布蒙上脸,她正好有些害怕女骑士,对多罗的安排毫无意见。
……
注释:这个阿勒库尔公国就是前几章里尼尔森讲述的歌剧里出现过的,算是伏笔。
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