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便有那惯会察言观色的,见陈家一百二十八抬嫁妆风风光光抬入武英王府,心头一片雪亮。不说争先恐后,那收到请柬的总是高高兴兴上门来喝喜酒……他们可不管新娘子高不高兴,只管皇上高兴,自己高兴。

顾昭华则是来送添妆的,她心中自然为这聪明灵秀的女孩子叹息,但大喜的日子,婧怡自己面上未见半分悲色,她怎好说那晦气话扫兴。

因拿出一对蓝田白玉镯、一对样式精巧的赤金花簪递与婧怡,笑道:“明日我要去武英王府吃喜酒,到时候也能见到你。”

婧怡点头,诚恳道:“谢谢你。”

顾昭华只觉鼻子一酸,几乎要落下泪来,忙强自忍住,随意说了两个笑话,小坐一回,方告辞离去。

当日便再无话,至第二日天未明,婧怡便已起身沐浴,穿戴妥当,全福夫人用五色棉纱为她细细绞去面上绒毛,过程虽有些疼痛,但过后皮肤细滑,隐隐泛着莹光,果比往日更见动人。又细细上了一回妆,梳过一回头,也将她扮成了一个年画娃娃。

婧怡望着镜中人脸上两团红红的大胭脂,不禁失笑道:“夫人,非得这样打扮么,看着怪滑稽的。”

全福夫人笑道:“那可不,新娘妆讲究的就是个喜庆热闹,画了这个妆,开开心心地上花轿,婚后自然诸事顺遂、圆圆满满!”

婧怡听了,抿嘴一笑,不再搭话。

到了辰正时分,远远听见门外鞭炮响成一片,绿袖跑进来:“姑娘,沈家迎亲的队伍来了!”

说着,扶着她便往外去。

沈青云失踪在外,武英王府原本预备叫三爷沈青羽代兄弟迎娶,却遭到了婧怡的断然拒绝。

或许因她乃最终受害者,无论是陈庭峰、还是沈家人都没有再假勉强。所以,迎亲的队伍里没有新郎官。

自然也不必拦什么门。

因此直接放了迎亲队伍进来,在院里散了一回红包,便坐等着接新娘子。

婧怡被扶至前厅,跪在父母面前听了一回训导,王氏只是哭着说不出话来,婧怡便朝她磕了三个头,才由陈彦华背着上了花轿。

陈庭峰到此时才惊觉迎亲队伍里打头两位,一个是镇国大将军之子宁淮安,一个竟是沈青云的表弟,当今的晋王殿下。

这一惊却是非同小可,陈庭峰赶上前来便要行大礼,被晋王一把拉住,只听晋王爽朗笑道:“今日只说家礼,不论国礼,伯父只管高坐便是。”

陈庭峰被皇子喊了一声“伯父”,早喜得飘飘欲仙,骨头都轻了三分,忙呵呵笑着客套起来。

那晋王面色矜持,笑容内敛,嘴上随意敷衍着,心下却暗暗摇头,舅舅精明一世,怎会替四表哥选了这么一户岳家,便是那四堂嫂国色天香,有这样阿谀奉承的父亲,品行又能好到哪里去?

婧怡坐在花轿中,早把外面动静听得分明,对父亲的所作所为见怪不怪,心中想的却是另一件事……都说当今圣上英明神武,乃一代明君,就算宠幸贵妃色令智昏,也不至于让亲生儿子也掺和进结阴亲这等丑事中来。

想到此处,心中猛然一跳,一个念头不可抑止地冒出来,难道……

沈青云根本没死?

随即又摇头失笑,若当真如自己所想,沈家必定知晓内情,又怎会看上自己?再说,沈青云既没有死,娶妻过继一事再无必要,又何必急急忙忙成亲呢?

想来,心中到底有些失落,才生了这番胡思乱想。

因沉下心来,收敛心神、屏气凝神,将满腹心思都集中到往后如何在王府经营中来。

……

少时,陈府门前鞭炮声又响成一片,一乘八抬大轿被抬出府,锣鼓喧天中穿过半个京城,到了城东石狮子胡同,进了武英王府。

王府此时正是宾客满堂、高朋满座,沈穆与蒋氏夫妇高居上首,世子夫妇也难得地双双露面观礼,而沈青羽与方氏夫妇则顾着招待宾客,忙得脚不沾地、步下生风。

几个主子里唯独宁氏乃孀居之人,身上带煞,未曾前来。

蒋氏穿一件紫红色绣十样锦妆花褙子,梳牡丹髻,带着一脸慈和端庄的微笑,望着一身吉服红绸蒙面的新妇被扶进门来,同儿子的衣裳拜过天地,又被送入洞房。自始至终,脚步沉稳、丝毫不乱,显见得十分镇定。

蒋氏目光微深,面上笑容便又柔了几分。

……

天气本热,婧怡一身吉服又十分厚重,被扶着不断叩拜行礼,早热得满脸大汗,好容易被扶进洞房,众人退去,才算是松了一口气。

因是场没有新郎的婚礼,洞房里坐床、合卺等一应仪式俱都免了,也没有女眷坐在那里等着看新媳妇。

倒叫婧怡松了一口气,自己掀去盖头,将床上的花生、红枣、莲子等物粗粗一收,便欲上床歇息。

还未开始更衣,便听房门一响,走进两个眉清目秀的大丫鬟来,一齐朝她行了礼,其中一个略高些的开口道:“少夫人可要梳洗沐浴?”

第46章 试探

还未开始更衣,便听房门一响,走进两个眉清目秀的大丫鬟来,一齐朝她行了礼,其中一个略高些的开口道:“夫人可要梳洗沐浴?”

婧怡闻言,砖目打量来人,只见两个丫鬟都约莫十五六岁年纪,说话的那个穿青色比甲,唇红齿白、柳眉杏眼,身段纤细、体态婀娜,颇有些楚楚动人之处。另一个穿水红色比甲,体态微丰,鹅蛋脸上一双桃花眼似笑非笑,脸颊上两个浅浅的笑靥,更有种说不出的妩媚动人之态。

竟是两个少见的美人坯子。

婧怡不动声色,面上表情十分矜持,语声却很柔和:“你们叫什么名字?”

还是那身材高挑的先开口:“奴婢叫玉树,这是芝兰,奴婢们是从前就在四爷屋里伺候的,”顿了顿,见新夫人没有开口的意思,又接着道,“四爷平日总住在军营,一年到头也没个回府的时候,咱们屋里的下人就少,贴身伺候的只奴婢两个,”说着眼圈魏红,同芝兰一起跪下来磕了头,“如今夫人来了,往后奴婢们只跟着您,求您不要嫌奴婢们粗手笨脚才好。”

倒是个厉害丫头,沈青云难得在府,屋里下人少,她两个却能贴身伺候,说明在男主人心中的地位不一般……新婚第一夜便到新夫人面前说这些,摆明了要来个下马威。

可话到最后却又表起了忠心。

绕一个大圈,其实就是想告诉她,这是两个有价值的丫鬟,要迅速在王府站稳脚跟,拉拢她们很有必要。

屋里藏着这种绝色,看来沈青云也不是什么好东西,不过,人都折在了外头,再得他的欢心也已是无用。

想到此处,婧怡心下不由啧了两声,老话说宰相门前七品官,这王府里的丫头果真也不一般,说起话来都带着机锋。

芝兰、玉树两个见新夫人迟迟未开口,也不叫起,不由对望一眼,芝兰便开口道:“夫人累了一天,奴婢去打了热水,服侍您沐浴罢。”

婧怡这才回过神,摆手示意她们起来,道:“去把我的丫头叫来,让她们来伺候。”

芝兰还想说话,却被玉树一拉衣袖,抢在了头里,只听她恭恭敬敬应了声是,便扯着芝兰一道退了出来。

等掩上房门,芝兰便低声嘟囔起来:“架子倒挺大,怎么这样小气,都没赏红包!”

玉树瞥她一眼,低声道:“夫人没瞧上我们,都没叫我们伺候,要给什么红包?”

芝兰一撇嘴:“我看她就是小气,咱们府里的夫人,不是娘家世代勋贵,就是父亲当朝一品,可我听说咱们夫人的父亲就是个正五品……”

“那也比我们强,”玉树打断她,道,“不论如何,她现在是堂堂正正的王府四夫人,四爷回不来了……夫人嫁过来是要守节的,府里谁不得高看她一眼?我们这种奴才,主子若看得不顺眼,随意打杀了就是,你还敢有个二话?”

芝兰闻言,眼圈就有些红,半晌说不出话来。

玉树就叹一口气,道:“咱们是王妃送来的人,原预备做什么你心里不清楚么?如今……夫人身份不高,想来见识也有限,嫁到王府里来人生地不熟,想要站稳脚跟,少不得还得用上我们。看着又只有那一点子年纪,咱们只管拿些好话哄住了她,往后的日子总也差不了。”

芝兰这才高兴起来,点头道:“还是姐姐想得周到。”

玉树微微一笑,道:“好了,你快去小厨房传热水,我去后头叫夫人的贴身丫鬟。”

……

婧怡在屋里等了一阵,才见碧玉、碧瑶两个跑进来,碧瑶看见她,忙赶上来问:“姑娘,您没事儿罢?”

婧怡就笑:“瞧你说得,我能有什么事儿。”

碧玉瞪了碧瑶一眼,低声道:“现在得叫夫人,如今是在王府,可比不得从前,不能行差踏错半步,丢了夫人的体面。”

碧瑶闻言一吐舌头,从怀中拿出个物事塞在婧怡手中,道:“奴婢去外面等着热水。”说着便一溜烟开门出去了。

婧怡低头,见手里一方帕子包着几块山药枣泥糕,笑道:“平日瞧着莽撞,总也有细心的时候。”

碧玉摇头道:“哪里是她,是绿袖说您今儿只怕用不上饭,昨夜里起来做了这个,既软和又顶抱。她怕瞌坏了,一直小心翼翼揣在怀里,这会子才叫我们拿过来给您。”

婧怡的确饿了,伸手拿过那点心慢慢吃起来,面上就有些犹豫,道:“除了红袖,你们几个原先都是二等,按理儿如今都要提一等的,只是四爷屋里原就有两个贴身的大丫鬟。不知这府里惯常什么份例,但按我的预料,左不过也就四个一等……”

新妇进门,原先在丈夫身边伺候的,若已开过脸,宽容些的就直接抬举做了姨娘,严苛的则会等有了子嗣再抬举,但不论如何总是个一等丫鬟的例。看芝兰、玉树的相貌,便知她们原先什么营生,不过沈青云常年不在家,也说不准他到底有没有收用过。而她自持身份,自是不会上来就直接过问这些。

话说回来,芝兰、玉树即便不是沈青云的通房,总是这屋里最体面的大丫鬟,她往后是要在沈家过一辈子的,若只提拔娘家带来的人,未免要叫这屋里的下人寒了心,沈家其他人又要怎样看她?

碧玉自然明白其中道理,低声道:“您只管按自己的心意做,不必理会我们。”

婧怡沉吟半晌,道:“红袖年纪还小,原又是三等,也就罢了。你和碧瑶自小跟着我,情分最厚。你是不必说的,”她看着碧玉姣好的面容,诚恳道,“你今年已十七岁,主仆一场,我总不会把你拖成老姑娘。我的打算,把你提成一等,等我在沈家站稳脚跟,就为你物色一户好人家,风风光光地嫁出去。到那时,人家看你是王府夫人身边的一等丫鬟,自然不敢小瞧了你。”

碧玉一张脸憋得通红,急急道:“夫人,奴婢不嫁,奴婢要一辈子伺候您。”

婧怡闻言有些惊讶,细细看了她一回,暗忖她多半是不好意思,也不再多说,道:“这些都还早,只说眼前。碧瑶和绿袖两个,我心里自然更偏爱碧瑶一些,只是绿袖为人沉稳,做事又细心,是个能堪大用的。但若提了她,只怕碧瑶……”

“夫人!”碧玉忽然跪到地上,仰起脸望着婧怡,泪眼婆娑道:“您提拔碧瑶和绿袖罢,奴婢愿意做二等,一辈子不嫁人,只伺候您!”

婧怡不想她反应如此之大,不免有些吃惊,刚想说话,却听房门一响,碧瑶跑进来道:“夫人,热水来了。”见碧玉那般光景,一脸疑惑,“怎么了?”

碧玉忙从地上爬起来,胡乱擦一把泪:“没事没事。”笑着对婧怡道,“奴婢们将热水抬进来,这就服侍您沐浴。”

话头便就此打住,婧怡由二人服侍着换下沉重的吉服,舒舒服服洗过一回澡,才躺回床上。因这一日实在劳累得紧,沾上枕头不久,便已沉沉睡去。

她是一向不要丫鬟们值夜的,因此,碧玉、碧瑶两个见她睡得熟了,轻手轻脚放下帘子,只留屋角一盏羊角宫灯,便各自回屋去睡。

一夜无话。

次日卯初时分便悠悠醒转,入目只见大红色帐顶上的锦绣云纹,一时竟不知身在何处。

楞了片刻,才听见有人打帘子进来,笑道:“夫人醒了?奴婢伺候您起身罢。”

原来是绿袖端了水盆等物进来。

一时梳洗穿戴不提,等她走出里间,便见芝兰、玉树两个已摆下早饭。看见她忙行礼问安,伺候着坐下用饭。

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婧怡见桌上有一晚山药小米粥、一碗芹菜猪肺粥、一碟蟹粉小笼包、一碟百花鸡蛋果,一碟茄汁鸡肉卷、一碟脆萝卜、一碟醋溜黄瓜、一碟拌三丝,满满当当摆了大半个桌子。

心下不禁有些咋舌,难怪人人都爱权势富贵,单看这武英王府,她一个人的早饭就弄出这许多花样,哪里又真吃得下,不过是个排场的意思。

见玉树立在一边欲为其布菜,挥手叫她下去,就着脆萝卜吃了半碗小米粥,用了两个小笼包,也就完了。

玉树便叫小丫鬟撤下早饭,绿袖伺候婧怡漱口毕,又端上茶来。刚坐定,就听外面来报:“王妃身边的管妈妈来了。”

管妈妈是个四十岁上下妇人,面貌普通,穿一身藏蓝色袄裙,头发梳成个利落的圆髻,一进来便先向婧怡行礼:“给四夫人请安!”

婧怡忙起身让过:“妈妈快别多礼,我年轻不懂事,往后还请您多多指点。”

管妈妈闻言一笑,道:“可不敢当您这话儿,老奴来是告诉您一声,今儿本是您认亲的日子,不过皇上和贵妃娘娘都赐了嫁妆您,您得先进宫谢恩,等回来再认亲不迟。”

婧怡点头道:“是,只不知这进宫都有些什么忌讳讲究?”

管妈妈笑道:“您第一回进宫,许多事儿不知道是常理,王妃的话,请世子妃陪您一起去,”打量了婧怡一眼,“您得换身衣裳,世子妃会在垂花门处等您。”

外命妇进宫是要按品大妆的,而妻子的诰命跟随丈夫的品级。沈青云原在西山大营领的是正四品左将军衔,此番出征西北,皇上点了他正三品中军参将一职。婧怡按理应是正三品淑人,但沈青云生死不知,自然也就无人为她请封。

以她之推断,朝廷大约会等沈青云确切的死讯传来,再为他追加荣封,到时她的诰命也会跟着往上长一长。

此刻却不好随意打扮,想了想,找了沈贵妃先前赏下的宫装出来,选了套蓝底绣黄色宝相花的换上,又重新梳过头,才出院子往垂花门处去。

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