第134节(1 / 1)

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“陛下。”

约翰将军如释重负,有些失礼地上下打量着国王,确认他并没有在地狱中受到什么伤害,这才长长地出了口气。

“不用那么紧张。”

国王有些失笑,招呼约翰将军坐下。

他去地狱的这几天,自己的堂兄估计每天都焦虑不安,恨不得一天三封信地送到地狱确认他的安危。在约翰将军到之前,伊莉诺正和国王笑着说约翰将军这段时间在人前如何冷静威严,人后下意识踱步,像团团转的猎犬。

其实,国王本应该在地狱多待一会儿,权柄刚刚收回,城堡还有许多事情要做。

但是有件事在这个时候发生了,消息在王宴开始前就传到了国王手里,得知这件事之后,国王毫不犹豫地决定了宴会结束后,将剩下的事情交给魔鬼去办,而他本人立刻赶回蔷薇城堡。

令格蕾拉惊讶的“突袭低地联盟”的决定,也是在得知这件事之后做出的决定。

“情况怎么样?”

国王问。

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约翰将军脸色严肃,他缓缓地摇头:“很难说,目前不知道是真是假。”

他取出了一封信,递给国王。

信是从海外传回来的。

在国王前往地狱的这段时间里,圣廷像是十分“宽容”地没有对叛逆的罗格朗有什么太大的动作,而是专心于稳固神圣帝国国内的秩序,急于将勃莱西王朝的旧框架换成圣廷新的十字框架。

神圣帝国似乎想要将深渊东岸统一之后,再大举兴兵,西征罗格朗。

在这期间,发生了一件事:

费里三世,生死不明。

国王与地狱领主开战的时候,深渊海峡的另外一侧,圣廷在表面上展开的轰轰烈烈的“猎巫运动”下也在筹划着一场战争——清剿运动。

表面上看,神圣帝国忙于烧死国内的所有女巫,然而事实上,在猎巫运动中,圣廷更进一步地掌握了原勃莱西王国的各个地区。然后,在神圣帝国的二月初,圣骑士团忽然出现在了帝国的西北部,像匕首般地直接插入极北地区。

圣廷撕碎了对北部费里三世顽固势力的容忍,以铁血的手腕,克服着严寒天气和崎岖的地形,一路上将所有忠于费里三世的城堡摧毁,将所有没有悬挂十字旗帜的要塞轰开。这场雷霆万顷的战争打了费里三世个措手不及。

好在能够率领亲兵成功从王城退出,并在神圣帝国建立后仍安然无恙的费里三世不是什么无能之辈。

反应过来之后,费里三世立刻开始了反击,他利用了极北地区的厚雪和高寒,和神圣骑士团先后在奔宁山脉爆发了三场战役,前面两场都以过人的勇气和军事天赋赢了,但是最后一场发生在冰河附近的战役结果却扑朔迷离。

神圣骑士团被烧毁粮草,不得不暂时退出雪地,费里三世本人带领不到百人的军队逃进了原始森林,生死不知。

一件荒谬滑稽的事。

罗格朗和勃莱西互为死敌这么多年,但如今世界上真心实意希望费里三世活下来的却是罗格朗。

因为,如果费里三世死了,那就意味一件事——

神圣帝国已无后顾之忧,随时可以西征。

第126章 一个嘉奖

“我命令霍金斯他们袭击低地联盟。”

神圣帝国西征是个太过于沉重的话题, 国王起身走到了悬挂在墙壁上的地图前,地图上上十字标志几乎分布在整个深渊海峡东岸的大地上。国王在低地国家和圣灵湾之间画了一条线, 又在罗格朗和低地国家之间画了一条线。

“低地联盟已经令我们在北地叛乱中付出了惨重的代价, 它是圣廷的前哨,在战争开始之前,我们必须毁掉这只鹰眼。”

“圣廷的战船驻扎在低地联盟。”约翰将军说, “想要攻打下它,并不容易。”

“所以只能是突袭。”国王淡淡地说,“在他们眼中,我们只是蝼蚁,蝼蚁只会在洪水与烈火到来之前徒劳地铸起城墙, 握着盾牌颤栗。猛虎怎么会想到蝼蚁会狂妄到率先出击?”

约翰将军微微愣了一下。

他看了伊莉诺王太后一眼,刚刚国王说的话给他们一种熟悉感, 就好像站在地图前说话的, 不是国王,而是那位帝国的雄狮。白金汉公爵一生征战,血气与胆魄超乎常人,往往能够在危局之下做出惊人之举, 在百死无生中取得奇迹般的胜利。

约翰将军有些酸涩又有些高兴。

“时间?”

约翰将军问,既然国王已经决意发动这场突袭, 那么作为罗格朗军事仅次于国王的最高负责人, 他必须立刻做出后续的种种安排。

“龙翼战舰一旦返回,就立刻发动进攻。”国王说,他注视着地图上的低地国家, “圣廷的战船已经近千年没有出现在战场上了,必须对它们的战力做最谨慎的估计,让那些无所事事的占星师立刻进行观测和占卜。”

“已经对占星师进行过监视和排查,有问题的占星师已经解决了。”约翰将军微微俯身。

“此次突袭为秘密行动,无需经过议会,但需要南部自由商会的配合……以保护黑死病中经济受创的罗格朗商会为借口,从现在开始所有排水量达标的商船由王室暂时接管,商会北上,掩护突袭。”

“道森家族对深渊家族中部航线十分熟悉,我会令人监管他负责此事。”

约翰将军记下。

下达了一系列安排之后,国王顿了顿,将目光转向了伊莉诺王太后:“除此之外,我需要您的帮助,母亲。”

“您是想要太阳还是月亮呢?我亲爱的孩子。”伊莉诺王太后走上前,她温柔地伸手抚摸着自己儿子的面容,“您知道的,不论您要什么,我都一定会帮您拿到它。”

“我需要您前往博马里。”

国王轻轻拥抱了一下自己的母亲。

“我们的勇士们该苏醒了。”

“我会唤醒他们,并带他们归来。陛下。”

伊莉诺王太后说。

国王拍了拍掌,内务总管轻轻地走了进来,他从国王手中接过已经写好的令状。约翰将军和他一起退了出去。书记官们已经等待就绪,财政秘书们已经在统计南部的商业以及此次行动将造成的影响。

在幽冷的蔷薇王宫里,一百多人的官员们是在早上接到命令进宫的,从他们踏进宫殿的那一刻起,王室的亲卫就已经沉默地站在了房间门前。

这种架势国王的官员们不算陌生,国王的任性和不讲道理是出了名。不论是第一次全国大统计还是后面的针对教会经济的统计,国王的行事作风都是这个样——在完成工作之前,休想踏出蔷薇王宫半步。

不过,这一次,敏锐点的财政官还是察觉到了不对劲的地方。

随着内务总管一道接着一道地传达国王本人的命令,聪明的财政官开始有些心惊肉跳。

什么商业贸易需要征调这么多排水量超过一百吨的商船?什么保护商业需要水手们准备这么多的粮食?这分明就是一场海战!

等到再抬头看向立在房间门口,手时刻不离按在剑柄上的亲卫时,财政官们分明从他们身上感受到了冰冷的煞气。他们终于明白过来,这一次国王让他的士兵来看管他们,不是为了监督他们赶紧完成工作,而是为了保密。

国王铁了心打算绕开议会秘密发动一场海战。

陛下的目标是谁?

冷峻的亲兵目光扫过来,财政官们不敢细想,急忙低下头开始像什么都不知道一样,忙碌起来。

伊莉诺王太后在第二天早上悄悄地离开了梅茨尔城。

国王必须去应付御前会议,由约翰将军送伊莉诺王太后离开。

城门之前,披着斗篷带着兜帽的伊莉诺王太后在一支蔷薇铁骑的簇拥下,她看着侄子,微微露出一丝微笑:“你很像他,他把你和陛下都教导得很好。”

约翰将军握着缰绳,没有答话。

“他以前曾经说过,”伊莉诺王太后深深地吸了口气,她抬起头,看着蒙蒙亮的天空,“希望自己能够死在和神明争锋的战场上。所以……孩子,不要内疚,那是他自己的选择。”

她深深地看了一眼一直以来都表现得十分坚强可靠的约翰将军。

也许是因为母性的敏锐直觉,伊莉诺王太后察觉到了约翰将军从未表露出的情绪。

约翰将军曾经宽慰国王,白金汉公爵的死不是他的错。可他自己却陷在后悔的深渊里,他始终无法抑制地在想,如果,如果那一次他能够坚持到底,替父亲出征就好了。那样子,父亲是否能够平安无事?

也是个傻孩子啊。

伊莉诺王太后想。

她以前和白金汉公爵相处并不算太好,互相之间都十分看不顺眼。但是,伊莉诺王太后记得年轻的白金汉公爵,和约翰将军差不多大的年纪,率领着不到百人的军队,固执地留下来为所有人断后。

那么骄傲的一个人,从一开始就注定会走向那辉煌的战场,他注定和自己的战友们一起在烈火中燃烧。

“去替他把蔷薇王旗插到神国上!”

她高高一扬鞭,战马嘶鸣,冲了出去。

风卷起伊莉诺的斗篷,翻飞如潮,第一缕阳光落在她凌厉的长眉上,漆黑如刀。披着战甲,背着长枪的伊莉诺才是真正的伊莉诺。

那是率领科雅人在血火中建立起一个国家的铁血女王。

……………

御前会议结束,国王走在蔷薇王宫长长的走廊里,冷风灌动。

他有点习惯地想要转头同谁商量什么,一偏头看到悬挂在走廊左侧的油画,他顿了顿,继续独自向前走。

内务总管跟在他身后,有些心疼地在心底叹了口气。

他主动出声,汇报财政官那边的工作进展。

“海外密探还有没有继续传消息回来?”

听完之后,国王问了另外一个问题。

内务总管摇了摇头,自从神圣帝国建立之后,他们想要获取深渊海峡对岸的消息就变得十分艰难:“您是在思考费里三世的事吗?”

“圣廷的态度有问题。”

国王淡淡地说,他走过了一个拐角。

阳光落在他身上,他停下脚步看着随着天气变暖逐渐茂盛起来的蔷薇丛,看到了一个早花花苞。

“您是想要救一下那位费里三世先生吗?陛下。”

有些轻快的声音从背后传来,内务总管不可能在国王面前这么说话。

一只苍白的手从旁边伸过来,碰了一下国王注视的那朵蔷薇花苞,一朵殷红的蔷薇花转瞬绽放在枝头。那人折下那朵蔷薇花,递给了国王。

“我以为你此时应该在地狱才对?”

国王接过花,微微扬眉看悄无声息出现在身边的魔鬼。

他就该想到,魔鬼那天答应他留下来处理地狱的事情答应得那么痛快,中间肯定有问题。此时长廊静悄悄的,内务总管明明站在离他们不远的地方,却仿佛被静止住了,除了他和魔鬼站着的地方,其他地方都呈现出黑白画的暗淡色彩。

魔鬼站在他面前,一身黑衣恢复原样,脸色比原来更加苍白一些。

但是国王直觉到此时的魔鬼比之前更加强大。

“呀,我还以为我的到来对您算是一个惊喜?”魔鬼半真半假地埋怨,“您就不能对一位刚刚为您死战的骑士好点吗?”

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