第65节(1 / 1)
陈远抿了抿嘴:“如果皇上是个昏君,造反又怎么样?我早就看他不顺眼了!让侯爷和弟兄们守在西北数年,吃尽苦头,随便派个人来,就杀了我们两员大将。这回更好,鞑靼的事情一解决,就想着对付侯爷了!”
沈潆不由地打了个寒颤,仔细想想裴章的行事作风,的确很有可能会对裴延下手。原来他把山西的布政使叫来,派徐器去庄子上,又把周围卫所的兵都调过来,这一切的一切,都是在为他的计划布局。到了这个时候,她已经不得不去面对他。
她在这个人手里,葬送了青春,葬送了心,再也不想失去别的东西。
“相思,我们走。”沈潆咬了下嘴唇,去拉相思的手臂。
“你要干什么?”相思问道。
“我要去见皇上。你会骑马,直接送我过去。”
“你疯了?”相思拉住她,“那可是皇上!这世上的人是生是死全都在他的一念之间。现在侯爷的情况不明,你这样过去,不是多赔进去一个吗?”
“不,你不了解皇上。如果我不去,侯爷真的会出事的!”沈潆吼道。
相思被她吼得一愣,可又觉得哪里不对。自己是不了解皇上,难道她就很了解吗?说的好像她去了就能救下侯爷一样。可是不知为何,见惯了她平日那副云淡风轻,什么都不放在眼里的样子,这样的反而更加真实。
好像扔掉了一张面具,终于露出了本来的面目。
“没有时间了,你到底去不去?”沈潆不耐烦地问道。
相思瞄了乔叔一眼,乔叔看到沈潆的态度那么坚决,知道劝是劝不动她的,就对陈远和昆仑说道:“你们送她们过去吧。万不得已的时候,也能救一下侯爷。”
“乔叔,就我们几个,真,真的要去啊?”陈远不确定地问道。两个弱质女流,加上他们,还想从皇上手里劫人?他自己都不相信。
不等乔叔说话,沈潆已经拉着相思往下走。陈远和昆仑只能跟了上去。
*
这天早晨,裴章忽然提出要出城打猎。裴延觉得奇怪,这个季节猎物很少,而且大同这边刚经历过大地动,动物都受了惊吓,不敢出来。他把这些情况都跟裴章说了,裴章还是坚持要去,裴延只能点了一队府兵随行保护,跟着出了城。
在林间搜寻了大半日,只打到几只野兔。皇帝似乎也没了兴致,吩咐众人打道回府。
可就在要进城的时候,徐器忽然出现,在裴章耳边说了几句话,裴章就要队伍停下来,连大内官都没有带,与裴延单独去了城楼上。
城楼最近刚刚修缮,还架着一些木制的支架,砖石堆在角落里。从城楼上俯瞰下去,一条弯弯曲曲的官道绵延至远处的丘陵。裴延站在裴章的后面,看到风吹起皇帝身上的衣袍,袖子鼓起来,露出里面清瘦的腰身。
皇帝好像比上次见到的时候更瘦了,连两边的脸颊都凹陷了下去,整个人也显得老了些。
裴章久久不语,仿佛只是专心地在看远处的丘陵和景色。
“皇上?”裴延哑着声音叫了一声。他们今日出来太久,他还顾不上喝水,整个嗓子都在冒火,像是干涸的土地一样。
“朕记得当年太.祖建国之时,整个山西辖二十六处卫所,连京城都处于山西的管制。后来卫所虽然削减到十几处,但是这里仍然是大业的门户,是京城的防线。记得皇祖父说过,只有牢牢地守住这里,才能守住大业的浩浩江山。”
裴延不知道皇帝突然提这些事做什么,耐着性子认真听着。
“朕虽然让四叔守在这苦寒之地数年,但每年的嘉赏从未少过。四叔的军功不输给先帝时期的那些公侯,可以载入国史,为何要私贩盐引敛财?”裴章转过来,直视着裴延,目光中含着一抹厉色,“朕早就言明,天子犯法与庶民同罪。纵然四叔为国鞠躬尽瘁,可青史留名,但贪赃枉法之人,朕绝不姑息。”
裴延立刻跪在地上,抱拳道:“皇上,臣不知道您所言……”
“日前,大同知府告发四叔手底下的庄子里有人私自贩卖盐引,朕不信,让徐爱卿亲自到庄子上暗访。今日,徐爱卿从庄上带回来的人里,有人招供了。”裴章遗憾地摇了摇头,“四叔还有何话可说?”
事情发生得太突然,裴延几乎完全反应不过来,一时说不出话来。
他知道皇帝早就想把自己的手里的兵权收回去,但苦于找不到机会。这次鞑靼的事情一解决,就迫不及待地要对自己下手。所谓的盐引,不过是个幌子,就是用来治他罪的借口而已。皇帝微服出巡,将山西的布政使和周围卫所的兵调过来,不是为了冯邑,不是为了救灾,而是拿下他!
不愧是在皇室的尔虞我诈之中成长起来,最后赢得九王夺嫡胜利的人。这招瞒天过海,骗过了所有人,包括他。眼下他毫无准备,已被扣上罪名,只能任人宰割。
裴章的嘴角凝着一抹胜券在握的微笑。他等这一日等得实在太久,如果不把这根芒刺拔掉,他就无法安睡。他正要叫人把裴延押下去,忽然大内官走上城楼,说道:“皇上!下面来了几个人,非要见您。”
裴章冷冷道:“朕几时变成什么人想见就能见的了?你是干什么吃的!”
大内官一抖,跪下道:“小的不敢。只不过来的人有些特殊,是靖远侯的妾室。那名妾室在那不停嚷嚷着,有冤情。不少百姓都围了过来。小的怕事情闹大,只能上来禀报。”
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裴延的心里“咯噔”一声,动了下,听到皇帝说道:“一个女人,不会将她拿下吗?”
“她身边有高人保护,禁卫一时奈何不得。大同刚发生了地动,民心正是不稳的时候,她这么闹下去,恐怕……”
裴章冷哼了一声:“好大的胆子!把她带上来!”
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第84章
城楼底下原本只有禁卫军和裴延带来的一队府兵守着,往来的百姓也不会想到天子和靖远侯就在城楼上。
沈潆赶到以后,二话不说就要往城楼上闯,言谈之间与他们起了冲突,在陈远和昆仑的保护下倒也没吃什么亏,只是闹出动静,吸引不少往来的百姓围观,纷纷猜测此间发生了何事。
徐器本来静等着皇帝将裴延拿下的命令,这件事本来就是巧立名目,所谓的私贩盐引不过是为了明面上好交代而已。他们怕西北民心震荡,夜长梦多,本欲将裴延秘密收押。但沈潆跑出来一闹,此事就不得不摆到了明面上。
徐器对着沈潆几人喊道:“大胆刁民,圣驾在此,你们要造反?”
“民妇有冤情要申,请求面圣!”沈潆大声说道。
百姓在旁,议论纷纷。徐器不知她是有意还是无意,懂得利用民心,恰是皇上最忌惮的。他觉得自己先前小看了这个丫头片子,转而说道:“你不过屈屈一介庶民,皇上岂是你说见就能见的?”
“民妇不算庶民,是靖远侯的家室。事涉侯爷,民妇非见皇上不可!请徐都督放行!”沈潆义正言辞到。
周围的百姓也开始帮她助阵:“侯爷怎么了?”
“对啊,侯爷犯了什么错?”
“皇上为什么要跟侯爷过不去?”
人声此起彼伏,徐器只觉得头疼。他做不了主,只能命官兵拦着人,赶紧让大内官上去禀报。
没过多久,大內官便从城楼上跑下来,说道:“放开他们。皇上宣见,你跟我来吧。”他看向沈潆,显然是只让她一个人上去的意思。
沈潆拉平身上的衣裳,大步往前。相思情不自禁地握住她的手腕,想叫她别去。可她回头,给了一个安慰的眼神。
相思心里真有些佩服她了。换了是自己,这种情形之下,未必有勇气单独走上城楼。就算再怎么喜欢侯爷,人在生死和皇权面前,也会本能地畏惧。
“小心。”相思轻声说了句。
沈潆点了点头,跟着大内官踏上城楼。
这里的城楼不像京城那么高,阶梯被风沙吹得有了裂痕,每一层都不是那么平整。她记得裴章登基的时候,他们一同登上过京城朝阳门的城楼,两边还有阙楼,像只巨大的飞鸟张开双翼,迎着朝阳。他们在城楼上俯瞰整座京城,接受万民的朝贺。
人山人海,山呼万岁。
当时裴章握着她的手,嘴角带着志得意满的笑意。他说:“嘉嘉,这天下,朕将与你共享。”那一刻,沈潆是心疼他的。毕竟苦熬了那么多年,终于站在了万人之上。可沈潆并没有享受到权势带来的快乐。她被繁重的礼服还有那震耳欲聋的喊声压得喘不过气来。
也许从那个时候开始就注定,她并不适合跟裴章并肩站在一起。
沈潆登上城楼,再次看到那个曾经握着她的手,说要跟她共享天下的男人。前两次,她抱着逃避的心情,不敢面对他,也不敢面对自己。她害怕自己的心里还有过去的影子,还放不下这个人。
可今天听说他把裴延扣下的时候,她毅然决然地跑来见他,才发觉自己已经放下了。这个人以及过往,在她心里,仅仅止于一个名字和一段回忆,不再有什么意义。
沈潆几步走到裴延的身边,直直地跪了下来。
裴延侧头看她,对裴章说道:“皇上,一切罪责由臣承担,与她无关。请皇上放她走。”
“侯爷不要说话!”沈潆喝了一声,仰头直视裴章的眼睛,“敢问皇上,侯爷所犯何罪?”
裴章居高临下地看着她,冷冷道:“朕还没见过像你这样胆大包天的女人。朕要治什么人的罪,难道还要向你交代么?”他本来只想拿下裴延,并不想动这个女人。因为她身上那些与皇后相似的地方,他甚至还想过给她安排一个好的退路。但她这样不知天高地厚,挑战他皇帝的威严,他就容不得她了。
“皇上无需向民妇交代,但侯爷镇守西北多年,深受军民的爱戴。鞑靼的事情刚刚解决,百姓刚刚从地动中恢复过来,皇上就要治侯爷的罪,不怕引起非议吗?”
“放肆!”裴章喝了一声。
裴延一把捂住沈潆的嘴,低声道:“嘉嘉,你不要再说了!”他知她素来有些胆大妄为,却不知她胆大到如此地步。站在她眼前的男人,可是天下的至尊,他皱一皱眉,就要有人人头落地。
裴章注意到裴延对沈潆的称呼,一时之间错愕,以为自己听错,身子下意识地往前倾了倾。难道又是个巧合?她叫嘉嘉,她居然也叫嘉嘉!这天底下,敢这么跟他说话,又不怕他的女人,只有她!
沈潆拉下裴延的手,索性站了起来:“今日,就算皇上要杀我,我也要说清楚。皇上觉得鞑靼的危机解除了,侯爷已经没有用处,所以凭一个知府的片面之词,就将侯爷定罪。皇上如此卸磨杀驴,可想过边境二十四卫所的将士可能会寒心?如果再有外敌来犯,还有谁能替皇上守住江山?忠臣良将,若是看到侯爷的下场,会不会兔死狐悲?”
裴章还处在极度的震惊之中,根本没注意到沈潆说了什么。
她说话的神态,还有维护裴延的样子,忽然让他想起了某年入宫,定王和永王故意刁难自己,皇后挺身而出,怒斥了他们一顿。那个时候,她虽是王妃,但实际上因为嫁给他这个不起眼的皇子,在皇室里没什么地位。真正让她有底气的,是安国公之女这个身份,连定王和永王都不敢太为难她。
她把两个皇兄骂了个狗血淋头,像护犊子一样将他挡在了身后。那个纤细却含着强大力量的身影,他永远都不会忘记。
可眼前的女子怎么会是他的嘉嘉呢?她护的是另一个男人。
裴章就这样定定地看着她,记忆排山倒海般地压过来,让他一时忘了自己是谁,身在何处。他的喉咙像被一只无形的手掐住,呼吸困难。他希望她是嘉嘉,因为他做梦都想再看她一眼,听她跟自己说话。可他又不希望她是,因为她这样奋力地维护裴延,代表自己在她心中已经无足轻重。
沈潆说完之后,重重地喘了口气。裴延立刻拉着她跪下来,若不是当着天子的面,真想直接堵住她的嘴,不让她再说话。若是他一人,没什么可惧的。皇室的人说翻脸就翻脸,在父亲那会儿,他们裴家已经吃过亏了。不过这儿总归是在西北的地界,皇上就算要拿他治罪,也没那么容易。
“你干嘛不让我说。”沈潆不满道。
裴延紧紧地握着她的手,对裴章说道:“皇上,她年纪小,天真无知,请您……”
“你叫嘉嘉。”裴章没有理会裴延,而是直直地看着沈潆,“朕的皇后,恰好也是叫这个乳名。”
裴延听罢,难以置信地看着沈潆。巧合,竟然又是一个巧合?他的手不由自主地握住沈潆的手,握得很紧,因为皇帝的这句话,让他瞬间有了危机感。
沈潆被裴延握着,手心仍是一片冰冷。这句话像刀子一样,在她心头反复地割着。
长信宫的夜太冷了,她怕黑却见不得光,只能一个人躲在被子里,默默地流泪。时至今日,他有什么资格叫她,又有什么资格怀念?!
她平静地说道:“能与嘉惠后同名,是民妇的荣幸。不过民妇粗鄙,恐怕不及先皇后万一。”
大内官在旁边看着,默默地替沈潆捏了把汗。敢这么跟皇上说话,这女子是疯了不成?但大内官也知道,就凭她跟皇后的乳名相同,皇上就不会杀她。
裴章心中震荡难平,看到眼前的女子眼中毫无半点光芒,仿佛他就是个陌生人。不可能是他的嘉嘉!只是性情有些相似,乳名相同罢了。若真是嘉嘉,应该恨他,怨他,哪怕跳起来打他几下,他也会紧紧地拥她入怀。嘉嘉已经死了!这世上再没有任何一个女人能跟她相提并论。
“皇上若是明君,民妇还有几句话想说。”沈潆不理会裴延的阻止,继续说道。她太了解裴章的性格,这人天生有反骨,喜欢有人逆着他。越是乖乖顺从越没有希望。
裴章心中因为愧疚和思念生出了几分恻隐之心,淡淡地说道:“朕若不听,倒成了昏君?你讲。”
裴延本来不打算让沈潆再开口,但无奈这丫头今天跟脱缰的野马一样,根本不听他的。
“皇上要治侯爷的罪,总得讲证据。那个大同知府自身难保,随便攀咬侯爷几句,充其量是想转移视线,甚至想借此为自己脱罪。皇上应当知道,西北这里的盐引,是朝廷对民的惠政,本身就卖不了很高的价格。而且随便打听就能知道,侯爷拿到手上的盐引,都是折价卖给商人的。他若是想敛财,直接用原价卖出即可,何必再让手下的人冒着巨大的风险,去私贩盐引?”
裴章觉得她说的有道理,本来也没有深究过冯邑的话,只是寻个由头将裴延拿下,顺便收回兵权。他说道:“就算冯邑有为自己脱罪之嫌。但徐器从庄子上抓回来的人里,的确有人招供自己贩卖盐引。”
“那徐都督可有说,那人供词的全部?她是否指出由侯爷指使?还是被旁人利用?”
裴章看了大内官一眼,大内官回道:“这,徐都督倒没有说。”
“既然案情疑点重重,皇上为何不派人好好审理,待证据确凿,再定侯爷的罪也不迟?侯爷镇守西北多年,劳苦功高,这次大同地动,也是出钱出力。此刻城楼底下就围着不少的百姓,他们都在看着皇上会如何处理此事。”
“大胆!你在威胁皇上吗?”大内官斥道。
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