第683节(1 / 1)
塞罗刹希不顾肩头的伤口,大步向门口走去。
“等等,你要去哪?”
“我要毁掉魔力核心!”
“现在已经晚了!”海克佐德大喝道,“你也看到了,那些核心正在与诞生之塔发生共鸣,你一个人又能做些什么?”
经过调整的仪器核心,如今已和诞生之塔形成一个整体,别说是投掷长剑了,就算它们两人倾尽全力,只怕也没法伤其分毫。
即便出现奇迹,那也会令神造之神彻底失去控制,从空中直直坠下!
它已然看到了最糟糕的结局。
“通知瓦基里丝依附的人类吧,让他现在立刻逃离大陆,避开撞击的灾难,这也是我们唯一能做的事了。”
第一千四百三十一章 为战争而生
“来,一、二、三……”
“庆祝你的伤势痊愈,干杯!”
沉睡魔咒的宿舍里,一场小小的欢庆会正在进行中。望着霞发自内心的高兴笑容,波珊无奈地举起了酒杯。
身为一同工作的搭档,对方几乎一有空便会来看她,全然不在意她如今的状况。换作以前在沉睡岛时,她自问绝不会对一名非战斗女巫如此上心,这种愧疚情绪与感动交织在一起,令她觉得仿佛亏欠了霞许多一般。
尽管波珊知道霞根本不会想到这一点。
不过当她的目光移向另一人时,脸色就没那么好看了。
“为啥你也来了?”
查姆理直气壮地将酒一饮而尽,“这葡萄酒可是我带来的,我为什么不能来?”
“说得好像没了你,我们就喝不到酒一样。”波珊翻了个白眼,“无冬城里这么多酒馆,去哪里买不行啊。”
“可惜,陛下已经宣布西境进入紧急战争状态,酒水现在都成了管制品,没有许可的话你想买都买不到。”查姆耸耸肩,“所以好好感谢我吧,这可是我从老爹那里偷偷摸出来的。”
战争么……
波珊忽然没有了斗嘴的兴致。
即使这些日子躺在床上休养,她也能感受到无冬城日益紧张的气氛。
先是周报上关于开拓地的消息越来越多,到现在已经变成一周增发两到三刊,其中既有前线报道,也有紧急招募和寻人名单。从报上的内容来看,驻防部队虽然渐渐稳住了阵脚,将战火重新推向开拓地之外,但付出的代价亦不小,好不容易建设起来的几个草原农场和定居点毁于一旦,那些失踪的工人无疑凶多吉少。
这一点最直观的反应便是每餐中的蛋和肉类都在减少,面包重新成为主要食品。当然,这比过去流亡时所经历的其他城市仍要好上许多倍,至少填饱肚子还是毫无问题。
其次便是街道上的景象。
她每天都能在窗边看到大量穿着军装的新兵列队穿过中央大街,而沿途两旁则是送别的居民与亲人。士兵脸上的紧张和兴奋,同周边不舍与担忧的神情形成了鲜明对比。从人数上来看,被调往沃土平原的部队数量绝非小数,这样的规模跟过去骑士团、教会审判军比起来完全不在一个层次上。
这便是战争。
为了种族的生存与延续,成千上万的人投入其中奋力一搏,而他们身后更是站着十倍、百倍的民众为其提供支持。
她身为战斗女巫时所经历的那些争斗,与之相比确实显得有些微不足道……
之前选择和霞一起去沃土平原,就是不愿被太多熟人撞见,如今开拓地被毁,她又要重新回到“无用之人”的状态了。
“喂,你怎么突然不说话了?”见波珊竟没有讥讽回来,查姆不免有些意外,他摸了摸后脑勺,偷偷望向霞,“我说错什么了吗?”
“霞不知道。”霞吐了吐舌头,“但霞知道,说错话的人要多喝三杯!”
“呃……你是不是醉了……”
“没有,这才第二杯,霞好着呢!”
“咚咚咚……”这时门外忽然响起的敲门声打断了波珊的思绪。
“来啦!”霞连蹦带跳地打开了房门,“诶……卡密拉大人?”
站在门后的正是沉睡岛大管家卡密拉·戴瑞,她扫了屋内一眼,接着朝另两人走来。
“看来你超过探望时间了。”波珊勉强笑道,“戴瑞女士对不守时的人可是深恶痛绝的,你下次想要再混进来估计就难了。”
“怎么会……我明明有记着时间的,这才半个小时不到啊……”查姆小声嘀咕道。
正当波珊准备再说些什么时,卡密拉却越过查姆,站在了她的面前。
“女巫联盟刚发布了一份新的招募令,是面向灰堡所有女巫的。”大管家开门见山道,“目前暂定人数在五十名左右,有战斗经验者优先。我觉得你或许比较适合,所以特意来问问。”
波珊不由得怔住,她花了好半晌才弄明白对方话里的意思——集中招募,而且战斗经验优先,难不成这份工作跟战争有关?但若真是如此,为何对应招者的能力又毫不作要求?
“你猜得没错。”卡密拉似乎看出了她的疑惑,“女巫将组建一支特殊的队伍支援前线,协助主力部队来应对更艰巨的战斗。具体消息我不能透露太多,你也应该清楚,只要在战场上就必然存在风险,所以要不要去完全取决于你。当然……虽然跟能力没有太多关系,但也不代表应招就必然会被选上,最终的结果还得看——”
“我去。”波珊当即回道。
根本就没有什么好犹豫的不是么!
或者说,她等待这样的一天已经很久了。
“那么……跟我来吧。”卡密拉侧过身子。
“喂,你真的要去前线吗?”经过查姆身边时,他的语气似乎有些担忧。
“什么嘛,我还以为你会高声欢呼呢。”波珊撇撇嘴,“那样你约霞时,就不会有人打扰了。”
“我……”他张了张嘴,仿佛想说些什么,但望着波珊的背影,查姆最终还是没有开口。
……
一天之后,波珊便乘坐着火车抵达了迷藏森林起始站。
负责的人也从卡密拉换成了一名从未见过的女子,她自称伊莎贝拉,主要担任此次招募的筛选与指导者。尽管是头一回见,但不知为何,波珊总觉得有一种似曾相识的感觉。
而另一个让她意外的地方是,响应招募的人竟比预计的要更多——不只是沉睡魔咒这边,就连女巫联盟那边也来了不少人。路上短短的半个小时里,她便认识了香草、艾米、英雄等人,除此之外,她还在人群中看到几个极为熟悉的身影,比如曾属血牙会的伊菲和日暮。
看来她们也更希望在战场上证明自己的价值。
下车后,女巫们在伊莎贝拉的带领下,走进了一间厂房模样的建筑。
步入屋内的那一刻,所有人便被停放在空地中央的一件钢铁造物吸引住了目光。
它看上去像是一辆“车”,身下并列的轮子便是证明。不过跟无冬任何一种车都不同,它光是一侧的轮子就有五个,而且全是金属打造,下方则被一块块铁板拼接、包裹起来,其造型显得极为特别。
波珊倒是一眼认出,这东西跟开拓地里那些挖泥巴、垦荒地的机器有些相似……没错,就是那种叫拖拉机的玩意儿。
只不过比起拖拉机,眼前的铁疙瘩要大得多,特别是上层,几乎被铁板围得严严实实,头部顶着一块堡垒似的塔台,中间伸出的金属短管明显是门火炮。
一看就知道,它是一件为战争而生的武器。
第一千四百三十二章 人形火控系统
“你们应该都已经知道,我们的城市正在遭受攻击!”伊莎贝拉拍拍手,将众人的注意力集中过来,“但敌人不单单是邪兽,这群变异动物的背后是一个不亚于魔鬼的敌人——根据可靠情报,它们的进攻只会越来越猛烈,规模也会不断扩大,直到彻底压垮我们为止!”
“无冬城和第一军当然不会放任它们肆意侵蚀这片人类最后的领地,只不过对付看得见的敌人容易,看不见的才真正危险。这并非比喻或夸张的说法,而是对事实的描述——”说到这里她打了个响指,几名士兵应声掀开了一块巨大的麻布。
“嘶——”
人群中顿时泛起了一阵惊讶的吸气声。
波珊也不例外。
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她走进厂房后便被钢铁巨物所吸引,完全没有注意到对面的这块灰色大布。
而布下面盖着的,竟是一只诡异的怪物!
它半立着身躯,高度接近两米,一双镰刀般的举爪悬在空中,仿佛随时都会扑向她们一般。
不过稍稍细看便会发现,它身上遍布着许多伤痕,其中一道拇指宽的创口几乎从胸口一直裂到腹部,能不散架已是难得。
波珊意识到,这家伙已经死了。
“你们眼前的这个怪物,就是我所谓的‘看不见的敌人’。”伊莎贝卡大声道,“它行动时全身都会和背景融为一体,看上去就跟消失了一样。为了杀死它,第一军付出了三十多个人的代价,这还是在视野开阔的白天里所发生的事。如果对方数量再多上一些,如果战斗发生在夜里,后果将不堪设想!”
“目前我们将其命名为刃兽,而开拓地遇袭至今被确认过的刃兽记录已有五起,差不多每一次记录都会伴随着大量伤亡。这只是在四分五裂后被士兵拖回,按照阿夏的回溯重新拼凑出来的标本——毫无疑问,它必定是我们今后重点防范的目标。”
“那我们能做些什么?”艾米举手问道。
“问得好。”伊莎贝拉点点头,“刃兽虽不是魔鬼或混合种,但它们仍具有一定的相似性,那就是魔力。在普通人眼里,它们也许难寻踪迹,可对于女巫来说,只要经过一定训练,都能令它们无处遁形。而你们唯一需要学会使用的东西,便是这个——”她拿出两块闪烁着银光的金属板,“魔石符印。”
听完对方的详细解释,波珊总算弄明白了组建这支特殊部队的目的。
两块符印一个叫“尖叫”,一个叫“共鸣”,前者原本的用途是防范魔鬼,后者则多用于发掘遗物。不过在进行改进后,它们便成了对付刃兽的关键。
尖叫符印作用范围约为两到三公里,只要侦察到魔力生物进入便会发出警报。得到提醒的女巫需要分辨那声音是否因刃兽而起。一旦确认目标,则换成共鸣符印锁定袭击者。这时目标与符印之间会出现一道“指引线”,并标识出后者的轮廓。只需照着指引线开火,就能有效扼制住对方的行动。
虽然原理听起来十分简单,可它们实际的运用要复杂得多。
首先调整过的聆听符印同样会对混合种起反应,女巫仅能靠自己的经验来辨认声音间的差异。当遭遇大规模邪兽群时,警报中必会充斥着大量杂音,所以单一的监听点很难做到万无一失。
其次它的感知会被各种各样的东西所削弱,包括且不限于山坡、岩石、树木等等,特别是金属,一块铁板就能令它的作用范围缩短至数百米,因此它必须被放置在最前沿的空旷位置。
共鸣符印的指引线倒不会被任何障碍物所阻隔,它最大的问题是,只有女巫才能看到这条由魔力构成的细线。除此之外,当目标不在目视区域之内时,她们并没有其他方法能够确认自己锁定的目标——换而言之,如果她们错误地将混合种当作指引方向的话,共鸣符印也不会表现出任何异常。
“我能教导你们如何操纵符印,但没办法教导你们保护自己。”伊莎贝拉有条不紊地说道,“因此陛下为你们安排了一个合适的职位,那就是战车车长!”
“这种被称为坦克的钢铁战车正是工业部新研发的武器,它兼具攻击与防御,哪怕遭到混合种围攻也不难全身而退,上面搭载的短管野战炮则能摧毁一切敌人。作为一车之长,你们不必亲自操作这台复杂的机械,只需为驾驶者和炮手指引方向即可。”
“当然,在有必要的时候,你们也可以越过炮手的控制,主动进行瞄准——陛下将该体系称作猎歼火控,而你们则是这套体系的核心!”
指挥、驾驶这台庞然大物么……
一想到这玩意在邪兽身上来回碾压的景象,波珊不由得生出了一股跃跃欲试之感。
“接下来的几天,各位将和第一军坦克手一同进行训练,以了解它的基础性能。但最重要的,还是掌握符印的使用与分辨敌人的方法。”伊莎贝拉最后总结道,“时间紧迫,我希望大家能全力以赴,而最终通过筛选的,将成为灰堡首支装甲军团的一员!”
……
晨曦北域。
当看到罗兰从芙兰体内钻出时,所有人总算松了口气,特别是参谋部成员,每个人脸上都流露出一股如释重负的神情。尽管这个方案是由陛下提出,但具体细节和实施步骤却出自参谋部的合力规划,一旦陛下遭遇意外,那他们肯定难逃其咎。
唯一的例外是北地珍珠。
她算是参谋部里,唯一能神色如常地和罗兰交流的人了。
“不知这次会谈结果如何?”
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