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“夫人,听说府上来了客人,怎也没听您给我们提一句?”

作者有话要说:

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第29章

韩夫人脸色几乎是瞬间就难看了起来。

她有些难堪又有些惭愧对叶卿道:“府上姬妾不懂事,叫贵人看笑话了。”

说完这句她才给身边的嬷嬷使了个眼色,那嬷嬷立马会意退下。

叶卿是客,别人府上的私事她也不好管,只道了声“无碍”。

婆子出去很快就喝止了一声:“柳姨娘,府上有贵客到访,这可不是你能来闹的地方。”

那娇媚的嗓音很快又响起来:“贵客,这关头府上来了什么贵客?平日里夫君可都是让我接待客人的,我倒要瞧瞧是什么贵客,竟然能让夫人背着人接待。”

外边又是一阵推推搡搡。

屋子里,韩夫人的脸色冷得吓人。

叶卿心中倒是有几分诧异,这韩夫人也不像是个没手腕的,竟然能让府上一个姨娘跳得这般厉害?

她刚这般想着,不曾想房门就叫人撞开,两个粗使婆子开路,一个穿着粉色襦裙,外罩水红对襟短衬的美貌妇人扭着细腰走了过来。

韩夫人方才派出去的嬷嬷则被几个小丫鬟按在一边。

那妇人一张脸生的甚是妩媚,眼尾上挑,天生带着一股勾人的劲儿。

“姐姐,你这大白天的,接待个客人还偷偷摸摸的,若让夫君知道了,保不准夫君还以为你背着他偷人呢。”妇人掩嘴娇笑,一双眼滴溜溜往叶卿这边看,不过叶卿是侧对着她站着的,她并未看清叶卿的容貌。

“大胆!”紫竹眼气的都瞪圆了,妇人那话虽然是在给韩夫人难堪,可也把叶卿骂进去了。

韩夫人脸色一白,忙请罪:“贵人息怒,是臣妇平日里管教不严,这才叫她冲撞了贵人。”

那姓柳的妾侍约莫是平日里被宠得无法无天了,韩刺史在江南一带是数一数二的大官,除了扬州太守孙明义还能压他一头,韩刺史在扬州城基本上说一不二。柳氏十分得韩刺史的宠爱,走到哪儿都是被捧着的,她自然也养成了一身的骄奢脾气,气焰比韩夫人还大。

她以为叶卿是韩夫人的客人,她仗着韩刺史的宠爱,没少给韩夫人添堵,眼下也盛气凌人问一句:“不知这是哪家夫人?”

她在外边的风评自然不好,但柳氏也不在乎这些,只要韩夫人一日还在,她就一日仍是个妾,妾要什么好名声?那些贵妇为了自家男人在官场上能好走一点,该来她面前献殷勤求着她在韩刺史面前求情的,一样会来。

柳氏很清楚自己要什么,她现在就想每天气气韩夫人,最好是把人给气死了她直接上位。所以柳氏不会放过任何一个给韩夫人添堵的机会。

韩夫人这些年约莫是对韩刺史彻底看淡了,哪怕柳氏平日里闹得再无法无天,她都是睁只眼闭只眼。但今日却由不得柳氏这般无礼了,她厉声喝道:“来人,把这不知尊卑进退的贱妾给我拖下去,看管起来!”

候在门外的下人们一时间有些面面相觑,韩夫人不管事已久,整个韩府几乎都是柳氏说了算的,柳氏又一贯得宠,他们还真不敢动手。

韩夫人身边几个忠心的仆人倒想上前去,但柳氏身边有两个膀大腰圆的粗使婆子,她们一时间也拿柳氏没法。

坐在内室的叶卿轻声道一句:“这韩府的人太不知规矩了些。”

她话音一落,立马就有两个婢子从内室出来,两个婢子都是今早萧珏才调过来的皇家暗卫,她们一人拖住柳氏一只手,就把人给抬出去了。

柳氏身边的两个婆子倒想上前来帮忙,但两个武婢伸腿一绊,再往她们膝盖窝极有技巧性的一踢,粗使婆子就跪地哀嚎起来。

武婢将柳氏丢出门外,其中一个嘴角有颗小痣的武婢说了句:“听说您是韩府的姨娘,若是再敢来这边闹事,我敢保证,韩大人也护不了您。”

柳氏呆呆的坐在屋外的坝子上,脑子还有些懵,自从她当上韩刺史的姨娘后,还从来没受过这样的气,但那两个婢子的手法,又叫她心有余悸,不敢再闹事。

柳氏的丫鬟跑过去扶起她,低咒道:“她们吃了熊心豹子胆?竟敢这般对姨娘您……”

她话还没说完,韩夫人的奶娘就亲自带着人过来绑了柳氏,推搡着让她先去祠堂跪着。

柳氏又惊又怒,破口大骂:“宋婉清你这个毒妇!你自己生不出儿子怨得了谁?你就是妒忌我给夫君生下了长子!你若是敢动我,不仅夫君饶不了你,娘和公爹也饶不了你!”

韩夫人的奶娘眼神一恨,捂住柳氏的嘴把人拖走,这才消停了。

屋子里,韩夫人听着柳氏骂的那些话,眼底闪过几丝哀恸,直接跪到了地上,对着叶卿深深一叩首:“贵人恕罪……”

叶卿没有说话,紫竹跟了她这么久,约莫也能揣测到她的心思,便对韩夫人道:“夫人起身吧,我家主子只是喜静。”

韩夫人起身,叶卿对她们家那些小妾正室间的龃龉也不感兴趣,直接道:“听闻本宫父亲在贵府,本宫想见他。”

韩夫人目光瞟了一眼自己左右的人,确定都是自己的心腹,才垂下头道:“臣妇这就安排下去。”

察觉到自己提到叶尚书时,韩夫人言语间似乎有些讳莫如深,叶卿不由得多想了几分。萧珏告诉她叶尚书在韩府养伤,但是她问及此事,韩夫人的态度明显是有些遮遮掩掩的。

很显然叶尚书在韩府并不是所有人都知晓的,甚至韩大人夫妇还有意在隐瞒。

联想到之前在刘府听闻朝廷运过来赈灾的都是陈米,叶卿当即就猜到,或许是有人想害叶尚书,毕竟她们昨夜都遇上了一波刺客。

只要叶尚书一死,什么罪名都可以往他身上盖。

所以现在叶尚书的行踪还不能暴露,不然那些人为了利益,保不齐会做出什么来。

想到这些,叶卿浑身的血都冷了下来。

她的视线落到那两个武婢身上,道:“陛下今晨才说送两个婢子给我,先前在车上也没来得及问你们,你们叫何名字?”

两个武婢跪在了叶卿跟前,被问道名字,皆有些面面相觑。

还是那嘴角有颗小痣的婢子答道:“回娘娘的话,我们……是没有名字的。”

她们是皇家从小就培养的暗卫,只有代号,没有名字。

叶卿听了,思绪回转间,也想到了这一点,便道:“那本宫给你们赐名如何?”

两个婢子一听,都有些高兴,叩首道:“多谢娘娘!”

作为一个取名废,叶卿一时间也想不出什么好名字,思索片刻后道:“我身边的大宫女是带竹字的,你们名字里便延用这个竹字,唤墨竹,文竹如何?”

“谢皇后娘娘赐名!”两个婢子异口同声道,被赐名为墨竹的正是嘴边有小痣的那个婢子。

“此次陛下是微服私访,你们在外边称我夫人即可。”叶卿提点一句。

两个婢子都应是。

“你们有什么不懂的,都可问紫竹。”叶卿道。

紫竹是她的大宫女,虽然不怎么聪慧,但是很忠心,遇到危险,是能为她豁出命去的,叶卿不能让紫竹觉得自己不重视她了,寒了她的心。

这次出宫急,萧珏也看出她身边人手不够,经历过昨夜那一场刺杀,放两个武婢到她身边他也放心些。

这两个武婢既然是皇家暗卫出身,那么对萧珏就是绝对忠心的,对自己可能就没有那么忠心,叶卿十分明白这一点。

她会重用这两个婢子,但也不会让她们越过紫竹去,紫竹不聪明,但是她可以教。

还是那句话,能真正信任的,只有对自己忠心的人。

*

韩府给叶尚书单独劈了一间小院子,院外有府兵看守,寻常人不得靠近院落。

韩夫人去书房取来韩刺史的私印,带领府兵看守小院的将领才让叶卿进去了。

从大门进来是一个青石板铺就的廊道,廊道通往一道垂花拱门,拱门上和旁边的石墙上爬满了密密麻麻的爬山虎。

到了垂花拱门前,叶卿便看见一人在里面的院落里放了一把交椅,手执一本书卷翻阅着。

“你们在这里等着。”叶卿低声吩咐跟进来的紫竹和墨竹,二人皆是乖巧点头。

叶卿这才迈动步子走进小院,轻唤一句:“父亲。”

原主跟叶夫人都不甚亲近,跟叶尚书这个父亲的生疏程度自是不用说了,印象里她们都没见过几面。

听到唤声,叶尚书回过头来,神情有些愕然。

显然他只知道自己有个在宫里当皇后的女儿,但对女儿的音容相貌都没甚印象。

“卿姐儿……皇后?”他叫了叶卿一声,意识到叶卿如今已是皇后,那般叫不合礼法,又立马改了口。

叶尚书身高七尺有余,仪表堂堂,如今已经蓄了长须,颇有几分文士的儒雅风度。

“你怎来江南了?”叶尚书十分惊愕。

叶卿道:“江南水患一事,震惊朝野,陛下都亲临江南了。”

她这话说的半真半假,毕竟萧珏是偷偷摸摸南下的,她这么说,是为了吓一吓叶尚书,想知道他在此次治水中,到底有没有贪墨。

叶尚书听了她的话,神情果然愈发惊愕,但她都来江南了,可见她方才说的皇帝亲临江南,此话不假。

叶卿趁热打铁道:“父亲也知江南水患兹事体大,先前得知您被洪水卷走的消息,祖母都亲自入宫来求我与太后,兄长也带着族中男丁亲寻您来了。”

“建南那混小子来了江南?”不知叶尚书是什么脑回路,叶卿说了这般多,他竟然只抓住了这一句。

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叶尚书追问道:“建松呢?建松有同他一道吗?”

叶建松便是叶尚书入朝为官的庶子。

叶卿在这一刻突然就有些理解叶夫人为何那般极端又不可理喻了。叶尚书失踪,第一个前来寻他的是叶建南,但见面第一句,他关心的却是他的宝贝庶子叶建松。

见她不说话,叶尚书也意识到自己方才那话不妥,讪讪道:“建南那小子平日里就会惹是生非,我是怕他下江南后,在这节骨眼上又惹出什么事端……”

他又补充一句:“建松稳重懂事,若是建松在一道,定不会让那小子胡来。”

叶卿嘴角带着几分没温度的笑意:“怕是要叫父亲失望了,此次南下的只有兄长,没有庶兄。”

察觉到叶卿态度微妙,叶尚书面子上有些挂不住,不过嘴上仍道:“什么庶兄不庶兄的,不都是你兄长么?”

叶卿闭了闭眼,不想再跟叶尚书谈论这个话题,开门见山道:“我记得,在父亲接这门差事前,我就给父亲说过的,让您推拒掉,父亲为何又接了?”

想到自己跟萧珏达成的协议,叶尚书道:“为父自然有为父的考量,你一个妇道人家,管这些作甚?”

叶卿被叶尚书这话堵得心口一窒,她怒急反笑:“您的考量,您的考量就是让叶家背上贪享治水官银的骂名?让祖父在九泉之下还被世人耻笑?让祖母一把年纪深夜进宫,被人戳着脊梁骨嘲讽?”

“贪享治水官银?所有的官银压根就没过我手!”听叶卿这么一说,叶尚书也有些急了。

叶尚书这般说,叶卿倒是松了一口气,他没贪就好。

不过叶卿语气依然不怎么好:“可这治水的差事是落在你头上了的,如今江南水患酿成这般大的灾祸,这罪,谁来抵?”

见叶尚书沉默,叶卿继续道:“水患一发,姑母就让族中把米铺献给朝廷,但从叶家米铺送到江南的赈灾粮,全是发霉的陈米。”

话都说到这份上了,叶尚书也知道有人现在是存心想拉叶家当替死鬼。

他道:“为父政绩平庸,但良知还在,叶家祖坟就在扬州吴郡,我不会拿治水当儿戏。”

这就是明明白白的高速叶卿,他在治水中,绝对没有贪墨。

叶卿面色稍缓。

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