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一日之计在于晨,晚饭后通常没什么重活儿做了,因为点油灯费钱,除了箫书翎的书房中还有光亮,秦蓁从厨房洗完碗出来时,整个庭院都万籁俱静。
秦蓁摸着黑回到屋,从箱笼包袱里找出香膏,坐在桌前抹脸、手还有脖颈。白天约莫要干活不停,香膏是没法擦了,夜晚休息时可得护好自己的身子,用润膏养着。
稀疏的月光从窗棂外漏进来,依稀可辨一抹朦胧的纤影。箫清羽躺在地铺上支着手臂,遥望那条倩影。披散着长发的人摇头晃脑,手在摸自己的脸和脖子,她仰头时,能看到一截修长的脖颈,延绵到底下,是两团起伏的鼓囊。
他,莫名咽了下嗓子。
不过是像猴儿抓虱子般挠自己,箫清羽却觉得她的姿势说不出的……让他心头发痒。
“你痒吗?”
秦蓁眉头微跳,怎么觉得这话有些不对劲,“这天气没蚊子。”
“哦对,那你一直在挠啊挠的,挠什么呢?”
呸,谁在挠了!秦蓁撇嘴道:“我在抹香膏,以前用惯了。”
说话的注意力总算驱散心头那股莫名的热意,箫清羽奇怪道:“你不是当天被设计嫁过来的吗,怎么还带有香膏?”像……像提前准备过似的。
秦蓁很自然的答道:“女子是离不得香膏的,我给贴身带在了内衫里。”
箫清羽打消了腾升起的疑窦。随即便见抹好了药的大小姐,走向床边。
“你……”
秦蓁顿住脚步,温婉道:“你想睡床了?也好,我们轮换着睡。”
“不是……白天你都听大娘说了,我……在村里名声不好,你还敢跟我睡一间屋?”箫清羽耿耿于怀。
不睡这里我就没地方睡了,秦蓁暗暗腹诽。她抬步走到床边坐下,浅笑道:“有何不敢,都是些无稽之谈,别放在心上。”
“你,真的不在乎?”
从没有一个人,听到这个还对他这么,不设防的。村里人知道他是打猎好手,他每次英雄似的满载而归,村民依然会对他热情的露出笑脸,只是那些笑始终隔着疏离的一层,有的甚至直白盯着他的猎物。家里,也没有谁,像她离自己那么近过……
说着,男人陡然直起身子,嗓音略带喑哑,黑暗中眼睛发散暗芒。
他的身影高如松挺如竹,带有几分侵略隐忍的感觉。秦蓁慌乱向后瑟缩,脑子急转,说道:“我看的书多,你这种例子也看得多,就拿,拿我朝太.祖来说。太.祖小时候一家因旱灾,家中饿死了爹娘,饿死了兄弟姐妹,最后独留他一个,你说他是不是比你更惨?可他竟然推翻元的暴虐统治,建立新朝,功垂千古,万世流芳。当然啦,也有被打击到,从而一蹶不振的。你可千万不要学后者。”
她可不能说些太动听的话,这孤男寡女的……
大小姐论起古今来颇有一番气势,比他偷听私塾先生念书还过瘾!
箫清羽胸中的郁结一扫而空,胸口竟涤荡一股澎湃激昂之气。他点点头:“我懂了,谢谢你。”
终于安然无恙的躺下去。秦蓁侧躺着身,理着长顺的秀发时,突然听见某人肚子‘咕咕’一声叫。
秦蓁无声的打了个呵欠,真是麻烦,她忘了给他留了饭菜了。
第7章
念及今晚说得有些多,外加天寒,秦蓁不愿亲自起床侍弄,就道:“长夜漫漫,你饿着肚子,能挨得过今晚?”
箫清羽背转身子,倔强道:“我不饿。”
“唔,厨房壁橱花椒罐后留有一碗剩菜剩饭,你要是饿就去热了吃。不饿就算了吧。”
箫清羽立起身子,望向床上身影,一种难以言说的感觉萦绕在心口,像周围变得连虫鸣狗吠声都远了,耳边静谧一片,胸膛里的咚咚声清晰可闻。
“你为我偷偷留了饭菜?”
秦蓁惺忪的打了个呵欠:“是阿奶给你留的。”
他长长哦了一声……
箫清羽想了会,觉得不对。他顶撞长辈挨罚也不是头回,阿奶什么时候留过饭菜了?还是阿奶突然就留了呢?
这个问题不知为何萦绕在他心头,比吃饭的事情都让他牵挂于心。等他去生火把剩饭热了吃掉回来,还是念念不忘这件事。
清晨,鸡鸣声还没唤醒这片土地,秦蓁就摸着黑起了。她懒洋洋坐在床上,碰触寒冷的空气,又将温暖的被子往身上裹了裹。想必其他村妇,也是这样艰难的在起床准备早饭了……她又懒了会,在被窝里穿好衣服才下床。
家里没人提点她该做哪些菜色,食量如何,不过从昨日两顿饭食中,秦蓁大致摸清了这家人的饭量。
秦蓁从袋子里舀出一瓢黄麦面掺少许玉米面和上,捏出了十个窝头。这里窝头都做得像大人拳头那么大,箫清羽和箫振吃两个,其余人一个就管饱。
将窝头放进蒸屉里蒸着,秦蓁摸到灶口旁边的水桶里竟然有鱼,她蹲下看了会,这鱼该是活在河里的,被抓到桶子里好些个都翻了白肚飘在水面,还有些也不大精神,呆呆的游着。
秦蓁去找昨晚刮下来的肉,挑了些肥的炸成油,将油渣捞起来后,放小鱼进去炸成酥黄。
农家人节俭为上,一盘荤菜就够了。秦蓁又去老坛里抓出些自家泡的大头菜,准备切了上盘做个拌窝头吃的素菜。
不知不觉天色渐亮,秦蓁看东西不那么费劲,手脚越发麻利。这时,身后走过来一人她竟不知,等后面的阴影挡住砧板上的光,她吓一跳转身。
“你,你干嘛。饭马上就好了,我做得晚了?”秦蓁懊恼,她特意叫丫鬟去打听过农人的作息时间,村妇卯时末起也不算晚。她怕自己做不快,卯时初就起了。
箫清羽定定看着大小姐,出声有些冷:“我去问过阿奶了,她根本不知花椒罐背后是什么。明明是你自己留的饭菜,为什么要骗我?”
他也不知自己在愤怒什么,谁留不一样吗?可能是为了昨晚心头那升起的丁点温情,转眼消散的遗憾。亦或是,大小姐不想让他知道她对他的好,这一点让他莫名气恼。
秦蓁怔了怔,汗颜至极,这种小事他也要去过问?做奶奶的怕孙子饿着留饭菜,不是很正常吗?
棋差一招。
她抬首,一双湿漉漉的眸子委屈的看了他一眼,眼帘自带水雾,很快又垂下头。
她还没说什么,箫清羽就被这眼神看得莫名心软,语气温和下来:“我只是问问,你不说就算了,也没什么大不了的。”
秦蓁摇头:“我是一个新妇,很多地方不懂,大娘又管得严。我不敢违背大娘意思给你留饭菜的,留的时候,我心里很慌,怕大娘抓着我小辫子又斥我一顿,我心惊胆战,告诉自己,万一被发现,对谁都咬定是阿奶留的。要是阿奶得知,应该不会计较。”
原来是这样!他想得太多了,大小姐哪有他想的花花心思,她就是个娇小可怜、离家无依、心思单纯的小姑娘。
箫清羽一时意动,将人揽过来压在侧胸位置,没有搂抱,就是拍拍她的肩:“你放心,我会保护你的,大娘只是看着凶,奈何不了你我。”
秦蓁攥紧双拳,进退维谷:“嗯,谢谢。”
满盘皆输……
要是昨晚不撒那个谎,这桩小事就不用发展得这么曲折动人了吧……
箫家人口不多,吃饭时却挺热闹的,某些人不挑些刺出来,好像就怕这顿饭卡着喉咙。
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“真是大小姐作风啊,还炸了鱼。沾大小姐的光,我们平日可没得沾荤腥,瞧瞧,这鱼炸得多酥。大小姐只管讨家里男人喜欢,却不知我们这些掌着公中的女人想方设法都挪不出几个钱来打酱油。”周氏一边抱怨,一边嘴里鱼骨头嚼个咯嘣响。
箫含玉不懂事的火上添油,夹着鱼往嘴里送,笑眯眯道:“沾嫂子的光有鱼吃啊,那我要天天沾嫂子的光。”
秦蓁放下筷子,细嚼慢咽着,边道:“油是从昨日刮的猪肉里挑肥的出来炼了些油,下次炒进菜里有肉香又不浪费,哪天想吃面食,放一点做底料也好吃。至于那鱼,我看桶里的鱼都快没气儿了,想趁着新鲜炸来吃,对身体好。剩下几条不怎么灵活的,还想明天继续炸着吃呢。不信大娘去看看。”
冯氏含笑满意的望着孙媳:“好啊,会过日子,以后这家多劳你操持了。”
幸好没带来秦家的娇惯脾气,比起村里的新媳妇,人才是万里挑一,手艺活还得加把劲,贵在上进。
周氏不悦斜眼:“不就说你两句吗,顶这么一大车。”
冯氏敲敲碗边,沉脸教训:“你也别太小心眼儿了,这家里教书的教书,下地的下地,偶尔沾点油水没什么不好。”
话提偶尔二字,又暗暗告诫了秦蓁也不能过于浪费。农人吃饱为主,荤腥只能说偶尔。
秦蓁点点头:“不知那鱼是哪里抓的,等我干完活得空,经常去抓点来让你们尝鲜。”她自己也挺想吃的,这里饭菜简直如同嚼蜡。
箫含玉拍手:“哇,嫂子你要去抓鱼,太好了,那以后的鱼都由你来抓。”
“去。”
冯氏斜了箫含玉一眼,道:“不懂事的丫头。那河里水很凉,尤其这开春,河面有冰都没化,秦蓁,你可得离远些。冻着了不好生养。比起给羽哥儿生个大胖小子,几条鱼作得了什么。”老人家含笑道。
大、大胖小子?秦蓁第一次听到这种生物,还让她生……
她眉毛都扭曲了,下意识望向对面某处。冷不丁迎上箫清羽也打量过来的视线,她来不及分辨里面蕴藏着何种情绪,闪开视线低下头吃饭。
农妇虽不常去地里劳作,但家务活也不轻松。从吃完早饭起,周氏就像工头一样,守着指挥她做这做那。要不是看箫含玉那头也忙得不可开交,她都要怀疑小小一个家是不是每天都这么多活干,是不是周氏又变着法儿磋磨她呢?!
圈里五头猪嗷嗷待食,混着苞米面、萝卜、猪菜和一些杂粮煮了一大锅,熟了之后装进桶里提到圈边,还不能直接放进槽里,要等晾成温的。这期间也不能歇息,又被周氏撵着去后面翻土,把还空着的菜地沤肥,刚挖好坑呢,又得回去把温猪食放进木槽里,再折回来沤肥。
肥料是多种东西混合,有刚从茅坑里挑出来的,还有去年冬天留下的炭渣、木渣,还有烧火过后的麦秸杆子灰。
种种材料混合一起,恶臭熏天,快把秦蓁给熏晕了。她只能卯足一口气,将肥料铲进去,又仰头呼吸一口气,再弯腰去铲肥。
偶然瞥见箫含玉牵着棚里的去山上放牛,秦蓁很是羡慕。那是她梦寐以求的小目标。
如此适应几天农家生活后,有一人来寻秦蓁。
“这是箫家吗?小姐,小姐你在不在呀?”
一个梳双螺髻的女子在篱笆外左顾右盼,她上衣着右衽排扣素兰色短衫,一条同色棉布长裙,腰间只绣了一支亭亭玉立的兰花,耳带一对黄豆大的翠玉耳环。
富户家丫鬟的寻常打扮,在冯氏周氏眼中却犹如贵客来临,忙不迭上前相迎。
这时秦蓁也听到声音,从后院走出来,见到人,惊喜的喊:“采青。”
她未出嫁时的贴身丫鬟,采青。
“小姐。”
采青径自经过两位妇人,朝她家小姐走去。短暂打量几眼之下,泪目了,啜泣跪下:“小姐,你怎么成这样了,穿得这么少不冷吗。”
她去捏秦蓁的麻衣袖口,又忙不迭的摸向自己耳朵,把耳环摘了下来。还是觉得自己比小姐穿得好,浑身都不妥当!
秦蓁扶起她,对那边说道:“阿奶,大娘,这是我未出阁时伺候我的丫鬟,采青。她远道找来想必有话跟我说,我去屋里片刻,马上出来干活。”
说着拍拍采青带来的包袱,眼神带着点笑意:“给我带来不少好东西吧。”
采青暗乐,小姐又在装样了。
她配合的拍拍包袱:“是有不少好东西!”
周氏眼睛都亮了,眼睛死死盯着包袱,眉开眼笑道:“你们去房里谈吧,爱谈多久谈多久!千万要谈久一些。”
她们移步进屋,后脚跟,就有只大壁虎贴到了门框上。
一团黑影明目张胆的在外边晃悠,透过纸窗看得一清二楚。
采青气恼,站起来,被秦蓁拉坐下,冲她摇了摇头。
“采青,我不能够和你多说,家里还有很多活儿要干。秦家怎么样了,知道我错嫁的事,沈家那边态度又如何?”
采青坐下来道:“唉,有老爷雷厉风行的行事作风,纵然有人替小姐不平,也无人敢置喙。沈家也没说什么,正在跟老爷谈生意谈得火热呢!想必两人是联合起来设计此事。”
她边说着,将包袱里一堆刺绣用的工具快速拿出来。秦蓁手脚利落的把东西放到箱笼底下,拿出一件棉衣回去,填充包袱空缺出来的地方。
“哦……既事已如此,你也不要为我心存怨恼了,在秦家莫要与姜姨娘有冲撞。”秦蓁诚心叮嘱道。
采青摇摇头:“已经顶撞过了,现在我都被秦家赶了出来。小姐,我此番是来跟你告别的,有姜姨娘在的金陵城,我怕她处处使绊子害我,我想到外地去找户人家过日子。”
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