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第三十三章

牡丹花太娇贵, 吴氏眼看着花儿没有刚送来时候那么精神，吩咐丫鬟秋草去打水过来浇灌。

秋草手里拿着水瓢直发抖, 她颤声问吴氏：“夫人，这、这浇多少合适啊？”

吴氏瞪她一眼, 道：“这你还来问我！你平常怎么养花的！”

秋草皱巴着脸哭起来了，这牡丹花一看就价值不凡，她根本敢下手。

吴氏实在看不过眼, 夺过水瓢，可她的手也顿了一下, 才浇灌下去, 却没想到这一浇就浇坏了，这一盆牡丹好像蔫儿的比别的牡丹快得多！

这下坏了, 吴氏焦急得坐立不安, 一时又恨上了柳氏，可偏偏人家柳氏已经提醒过她了，现在想把花送回去——晚了！

她想了半天, 也只有将灾祸转嫁到沈清月的头上才是最好的法子。

吴氏看了一眼牡丹, 虽说没有刚拿回来的时候那么精致, 却还是芬芳馥郁, 颜色夺目了, 这时候倒是好脱手，再迟就来不及了。

不过不能直接将花扔给沈清月, 毕竟她也不是傻子, 绝对不会接。

吴氏的心慢慢定下来, 她着人去叫了林妈妈过来，二人商定下了，便一道到永宁堂去举荐沈清月。

沈清月亲自侍弄雁归轩的菜和花朵，而且还养的很好，内院里的人都知道的。

老夫人还迟疑着问了一句：“月姐儿能照顾好吗？”

林妈妈回话道：“姑娘若不会养花，自会回绝，再另请匠人不迟。”

柳氏一个人当家不容易，而且这次请来的客人是老夫人的娘家人，按照公中支出的惯例，花费那么多银子的确不合规矩，都是柳氏私下里补贴了不少。

老夫人听了吴氏和林妈妈的话，只是淡声道：“若月姐儿会打理就让她打理，不会就算了，去请个匠人回来。”

吴氏应下一声，笑着走了。

从永宁堂出来之后，林妈妈却有些忧心和后怕，她下意识地摸了摸胸口旧伤之处，道：“若是三老爷知道了……”

吴氏冷冷地扫了林妈妈一眼，道：“你怕什么？方才不是跟老夫人说清楚了么，你把花好好送去，月姐儿收了就是她养，她不收才是我的事儿。既是老夫人的吩咐的，跟咱们有什么干系？”

她又叮嘱一句：“我自有法子传话让她一定收下，客人来之前的前一天，你去看看花死了没有，要是没死，全部给我弄死！”

林妈妈闭了嘴，脸上却有些犹豫。

吴氏回了院子，将五盆牡丹又浇了个透，才亲自领着小丫鬟们，将花都搬去了雁归轩。

沈清月正坐在房里，听见院子里的动静，便起身出去看，一看见丫鬟们跟在吴氏鱼贯而入，五盆牡丹花流水一样送进来，她从容不迫地走过去。

林妈妈也进来了，她走到沈清月身边站着。

沈清月朝吴氏福一福身子，面色淡然。

吴氏瞧着沈清月笑一笑，道：“月姐儿，老夫人的贵客要来，买了几盆牡丹回来，听说阖府上下就你会侍弄花草，请你代为看管一二。”

这话的意思，分明是老夫人指定了沈清月来照顾花草，不容拒绝。

长辈指定晚辈做的事，晚辈若拒绝了，那便是不孝，而且一般晚辈还会担心，长辈会不会因此厌恶她。

吴氏料定沈清月绝对不敢拒绝。

林妈妈在旁听着，没有插嘴。

沈清月脸上没有一丝表情，一时间叫人瞧不出她的心思。她不知道吴氏到底是怎么去老夫人面前说的，竟会让老夫人答应下来，倘或她拒绝了，即便这差事推脱了，只怕也要在老夫人心里留一根刺。

她又猜想，或许老夫人的意思根本不是这样的，是吴氏自己编造出来的，那就有趣了，她若现在直接去回了老夫人，便可揭露吴氏的心思。

吴氏直勾勾地看着沈清月，攥着帕子的手，关节处略有些发白。

沈清月微微一笑，试探着道：“承蒙老夫人厚爱，我却只会种些蔬菜，牡丹精贵，怕是照顾不好，不过不能让您为难，我这就亲自去回了老夫人。”

吴氏果然面色一变，左脚踏出去，恨不得拦住沈清月，她对林妈妈使了个眼色。

林妈妈走到沈清月身边，拳着手在她耳边劝道：“姑娘，老夫人交代了你，若是拒绝了，只怕老夫人要生气，何况这花期还长着，不过照顾一两日功夫，您还是有功的，难得能讨老夫人喜欢的事儿，不做白不做。我也就是建议姑娘，听不听还是姑娘的事儿。”

这话说的进退有度，若是普通小娘子听了，怕真是难以拒绝。

吴氏也放松了身体，笑着道：“本来我想让我院里的人照顾，偏巧没有一个会养花的，所以老夫人特地点了你，月姐儿你不愿就算了，倒是无妨，我这就命人将花抬走。”

沈清月心下冷笑，若是只有吴氏开口，她现在就去老夫人跟前对质，不过既然林妈妈开了口，便可一箭双雕，自然是顺势而为得好。

她仿佛是将林妈妈的话听进去了，柔柔一笑，道：“好，那便留在我这儿吧。”

吴氏大喜，咧了个笑容，故作大方道：“月姐儿你先瞧瞧这花，我可是花繁叶茂的的时候给你的。”

沈清月看了一眼，花朵还算有生气，不过她不信吴氏有这么好心。

“春叶，领着人将花抬到西次间里去。”沈清月吩咐完，又看着吴氏道：“您可要进去喝杯茶？”

吴氏立刻摆头，生怕沈清月反悔似的，笑容僵硬地道：“不了，我还有事儿，交给你我就放心了。”

沈清月嘴边扬着淡笑，道：“那我就不留您了。”

吴氏余光扫了林妈妈一眼，便走了。

沈清月转身厉色看向林妈妈，问道：“我在院子里种菜养花，老夫人都知道了？”

林妈妈眼神微闪，道：“这院门一天天开着，丫鬟们进进出出，传出去也不足为奇。”

沈清月笑而不语，老夫人哪里有闲心思管她种菜养花，必然是林妈妈传出去的。

不过这也好，省得她动手。

待牡丹花送去了西次间里，沈清月着人去要了冰回来，放在牡丹花附近，既不能远了也不能太近，打开窗户，阳光照在花朵上，她又仔细观察了土壤，牡丹水不喜多，也厌其少，多则根烂，少则枯干，养到这么大的牡丹，最好十日浇透一次，则再不必照管。

这五盆牡丹却好似已经浇透了一次，但是不知道是不是隔十日才浇透的。

沈清月细心照料好牡丹，深深看了一眼五盆牡丹，便离开了西次间，其实她知道，她再怎么照顾，牡丹还是活不了了，真是可惜了这些花。

第二日，贵客传信来说，次日上午则至，跟沈家替周夫人办酒宴的日子冲突了，还好周夫人大度，听说是老夫人的娘家人，便说一道吃席就是，柳氏很快就安排下去，沈清月屋子里五盆花，次日就要用上。

沈清月细细看过，牡丹已经渐渐失色，看来吴氏送来之前，已经浇了太多水，等贵客来了，这几盆牡丹怕是上不了台面。

她没有声张此事。

当天夜里，沈清月命人锁上西次间的门，不过却没有将窗户关牢，也没有派人守夜，院子落匙之前，她的屋子就熄了灯，雁归轩里静悄悄的。

林妈妈不知道牡丹花是否还绚丽，夜里进来锁院门的时候摸了进去，一瞧上房没动静，丫鬟都回了屋子，轻手轻脚地站在窗外，想要拔掉五朵花。

她还是头一次做这种偷鸡摸狗的事儿，心惊胆战自是不必说，好不容易煎熬着打开了窗户，都没来得及看上一眼，临时又后悔了，拔腿就往门口快走，只可惜人还没跑到门口，就听见起夜的丫鬟喊“抓贼啦抓贼啦”，吓得她魂飞魄散。

林妈妈一下子就猜到，牡丹花肯定死都死了，沈清月设了一个局在这儿等她呢！

上房的灯一下子就亮了，沈清月里着纯白中衣，头发散在两肩，披着衣裳站在廊下，她手里提着灯，远远地看着林妈妈的背影，她问秋露：“去看看次间里的牡丹可还好。”

秋露提灯进去，快速回来禀话道：“尚好。”

沈清月眉头微抬，林妈妈竟然没有对牡丹下毒手？

她淡声吩咐道：“狠狠打她一顿，但是不要捉住她，放她走。”

春叶、夏藤都是受过林妈妈下马威的，手里拿着带倒刺儿的棒子追出去，雁归轩偏僻，天黑之后也不掌灯，两个丫鬟也没提灯，漆黑的夜里，什么也看不清，抡起棒子就是揍，打得林妈妈呜咽着叫，却没听她喊叫出声。

林妈妈生怕做了替死鬼，推搡开丫鬟，连滚带爬地跑着，两个丫鬟怕误事，差不多也就收了手，拿着棒子回去复命。

院子里住的其他丫鬟也都推门出来看，春叶高声喊着：“没事儿，都回去睡吧！”

丫鬟们窃窃私语，却还是关上门回去了。

沈清月回到房间，叫丫鬟点了灯，继续拿着剪子和染料忙活，深夜才睡去。

第二天早上，沈清月洗漱穿戴好了，走到次间里一看，花朵已经不如之前绚丽，花枝也弯了许多，她未有犹豫，伸手拔松了花，吩咐道：“把花送到花厅去。”

春叶和夏藤没有丝毫吃惊，抱着花盆就出去了。

☆、第34章 第 34 章

第三十四章

沈家今日的贵客是沈家老太太的堂妹, 在保定府扎根多年的苏老夫人。

苏老夫人和沈老夫人从前在家里做姑娘的时候，就喜欢攀比, 结果后来同族的堂姐妹里，竟然就她们两人联系最密切, 一则是二人相互较劲习惯了，二则是因为柳氏的大女儿沈清宁嫁去了保定府，有些事需得仰仗苏家。

苏老夫人半上午就到了京城, 沈老夫人提前去了花厅等客，亲自盯着丫鬟婆子们布置花厅。

花厅布置不过和从前一样, 干净整洁, 另添加了五盆绚丽多彩的牡丹，以轻纱遮盖, 若隐若现, 高雅别致。

沈老夫人坐在花厅里，柳氏和其他几位夫人作陪，吴氏自然也在, 她绞着帕子, 有些期盼地看向门外。

春叶和夏藤等人还在去花厅的路上, 吴氏等的有些不耐烦了, 便吩咐身边的丫鬟秋蕊, 道：“去瞧瞧，林妈妈怎么还没找我回话。”

自前天之后, 林妈妈就没去找过吴氏, 吴氏以为最迟今早林妈妈会来回话, 却没想到，人到现在还没出现。

秋蕊刚要出去，雁归轩的丫鬟便抱着几盆牡丹进来了，吴氏叫住秋蕊，道：“不用去了，牡丹来了。”

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秋蕊退回吴氏身边，心虚地朝牡丹那边望过去。

吴氏起身，佯装查看各处布置，眼神飘去了牡丹花上，即便是盖着轻纱，她也看见了，花朵比之前萎靡了不少，她定睛一看，根都松了，牡丹似要倒了一样！

这样的花，沈清月也敢送过来！

吴氏心里闪过一丝怀疑，却没有深想，只道林妈妈手段真是厉害，竟然做到了这一步，她收起脸上的笑容，慢慢悠悠地回了自己的位置。

大夫人柳氏正和老夫人说这话：“大老爷和二老爷脱不开身，三老爷说一会子要过来。”

苏老夫人是长辈，沈家的四位老爷，于情于理都要来见一见她，不过沈世昌和沈世文的确公务繁忙，抽不出空来，沈世兴本就是闲散人，过会子就要来花厅的，至于四老爷则是在忙沈家外院的事，一会儿最先见到客人。

老夫人点了点头，又道：“你苏姨母说序哥儿学问做的不错。”

柳氏立刻答话道：“老大老二今个没出门，一会儿也要来，我还让老大请了顾先生进来作陪。”

老夫人满意地点了点头，有这两个孙子在，还有顾淮，苏言序学问做的再好也抢不了风头。

柳氏见几位小爷还没来花厅，着人去催问。

苏言序年纪尚小，苏家又只有他一个哥儿，也是要来见过沈家众位长辈，左右都是沈家自家人，再去前院开席倒是显得冷清见外，便一道开了花厅里，到时候姑娘们坐在暖阁里，长辈和几位爷则在正厅里用饭。

老夫人闭上眼，仔细思虑还有什么不周之处。

柳氏也是，她的视线瞟见了吴氏，登时记起来牡丹的事，她看向正在摆放牡丹的几个丫鬟，抿了笑——那不是雁归轩的丫鬟么！她正想去吩咐人去看牡丹，就听见老夫人问：“月姐儿把牡丹养得怎么样了？”

吴氏抬了头，竖着耳朵听着，方氏听到沈清月的名字，也看向老夫人。

柳氏指一指春叶，道：“牡丹刚送来，老夫人要不要先看一看？”

老夫人点了点头，柳氏和吴氏一道跟上，方氏察觉出一丝怪异，也跟了上去。