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这一夜,易弦睡得很安稳,大概是终于吐露了自己的身世。自从杀出临江城后,这些事,这些话一直藏在他心底。

当时他冒着风雪一路上山时,心底未必是没有自寻死路的念头。

遭遇风雪时,他是能看到何田家的方向似乎有炊烟的,可他当时再也不想从雪地里抬起脚了,也感觉不到寒冷了,只想靠在树上,就这么睡一觉。

睡着之后,再也没有什么仇杀恩怨,再也不用受心灵折磨。

可万万没想到,恍惚间,他看到一个骑着白鹿而来的小天使。

这个脸庞粉粉的眼睛圆圆的小天使救活了他,收留他,教他捕鱼,打猎,凿冰取水,编草鞋,制皮草,烧陶器,种植粮食蔬菜。

要是在一年之前,易弦一定会对这样的生活嗤之以鼻,这不就是山野村夫过的日子么?整天奔波就是为了三餐一宿,这样的生活,和自然中的动物有什么区别?那些飞禽走兽不也是这样?

并不是。

他想起开蒙时念的诗句,天地玄黄,宇宙洪荒,寒来暑往,秋收冬藏。

这种生活平淡么?

也许。

但是,这种生活快乐么?

非常。

作者有话要说:  我是这么一个人,你还喜欢我吗?

于是今天也祝大家用餐愉快。

第88章 水晶蒸饺和焦糖布丁

88

何田生日之后, 又过一周, 就要冬至了。

冬至前的一周,是一年中日照时间最短的。

冬至过后, 日照就会渐渐变长,虽然还会经历一次新年前的暴风雪,但是冬季最难熬的时候已经快结束了。

每年冬至, 何田家都要吃饺子, 今年,何田打算做点跟往年不太一样的饺子。

传统的饺子当然也要有,因为有猪肉和白菜, 何田做了猪肉白菜馅儿,和易弦包了一盘胖乎乎白嫩嫩的小船似的饺子,放在门廊上冻硬。

然后,她重新和面揉面皮。

这次的面皮一点面粉也没用, 先在面盆中放一杯红薯淀粉,加滚水调匀,再慢慢加入一份土豆淀粉, 搅拌之后,面团渐渐凉了些, 就可以用手揉了。这两种淀粉揉出的面团比普通面粉揉的面团更加匀净细腻。

易弦好奇,“这个皮和普通饺子皮看起来没什么区别啊。”

何田故作高深, “只是暂时没什么区别,等着瞧吧。哼哼。”

揉好了面团,暂时放在一边醒着, 何田开始调馅儿。

她昨天就泡了一把玉米粒,现在玉米粒已经泡软了,放在一只小碗里上蒸笼蒸着。同时,何田让易弦把一条滑动的鱼剔出鱼排,剁成泥,还过筛了一次,又让他剁了一颗胡萝卜,胡萝卜就没鱼肉剁得那么细了。

这时玉米粒也蒸好了,等它们放凉,何田又和易弦把玉米粒根部的硬结都掐掉,稍微切碎些,和鱼肉、胡萝卜混在一起,再拔两根种在家中的小葱切碎了,加一点姜,放上糖盐调味,搅匀成馅儿。

这时面团也醒好了,揉成长条,切成小块,压扁,擀圆,包上馅儿。

到这一步,这个饺子和正常小饺子还是没什么区别。

不过,易弦一看何田把饺子一个个放在蒸笼里,就明白了,“这是蒸饺!”

何田抿嘴笑,“对啊!”

小饺子一会儿就蒸熟了,易弦掀开锅盖,这才终于看到这锅饺子和普通饺子有什么不同——这锅蒸饺,是半透明的。

饺子颗颗晶莹剔透,面皮下黄黄的玉米粒,橙红的胡萝卜,雪白的鱼肉和绿色的葱花,全都能看得见。

“你都做出水晶温室了,我也做个水晶饺子。”何田笑眯眯夹出饺子,放在陶盘上。

这笼蒸饺,卖相奇佳,让人一看就流口水,味道也很不错。

两种饺子都做好了,吃了饭,何田和易弦又一起做香。

冬至做的香是为了在新年前夜用的。和去年一样,用秋天收的冷杉针叶和夏末采集的白鼠尾草制成。

何田到窝棚里取了这两种香料,细细磨碎,加上粘合剂揉成小团,再滴上一滴神秘的粉红色药水,跟易弦一起捏成十几个小圆锥,放在一个小竹匾上晾干。从今天开始,每天要把竹匾上的小圆锥翻一遍,让它们均匀晾干。

冬至第二天,大暴雪如约而至。

易弦很担心鸭兔窝棚承受不住风雪侵袭,何田则更担心温室。

幸好他们已经提前做好了准备。从木屋到鸭兔窝棚、温室之间的道路上立起两排木棍,插在雪堆里,再堆上些雪踩硬,浇上水,木棍就牢牢固定在道路两边,直到第二年春天才能开冻。再在木棍之间拴上粗绳,这样,即使风雪再大,握着绳子前进,就不至于迷路。

虽然去年已经见识过一次暴风雪的威力了,见到漫天不间断的雪花时,易弦仍然感到震撼。

雪花在降落的途中冻结在一起,再被狂风吹动,打在人头上时,即使戴着厚厚的毛皮帽子,仍然会觉得头皮发麻。视野之内,所能看到的只是一片灰白色,从一点走到另一点,仿佛要穿过无数层冰冷雪花串成的珠帘,一层又一层。

雪花落在衣服上,会发出“啪嗒啪嗒”的轻响,进入室内后,抖抖衣服,身上的雪落在地上,立刻浸润一块地板。

就在这样恶劣的天气,何田和易弦养了几个月的兔兔们给了他们一个惊喜。

说是惊喜,在何田看来简直就是麻烦。

他们一早去放饲料加柴火,清理粪便时,易弦怪叫一声,随即把何田拉到兔笼边,兴奋地指给她看,“小兔子宝宝!”

一只灰兔子生了八个小兔子,有黑白相间的,有黄棕色的,还有全白的,不知道谁是兔子爸爸。

何田看着这些毛茸茸粉嘟嘟,眼睛还没睁开的小兔子,感到很无奈。

不能不管啊,它们毕竟是小生命呢,可是,要怎么照顾呢?

他们赶快收拾出一个笼子,把兔妈妈和兔宝宝们移到这个笼子里。

易弦还特意在笼子里放了一截粗大的竹筒,还有几根小树枝,锯末和刨花。

到了傍晚,他们再去看时,兔妈妈已经很精明地在大竹筒里做了窝,它叼了干草、棉絮、刨花什么的垫在竹筒里,它的小兔子们全部很暖和地缩在里面。

易弦正满脸慈爱地微笑,就听见何田阴恻恻地说,“你天天来看兔子,就没看出来哪只兔子怀孕了?”

“呃……”

何田一向嫌兔子臭,只给它们喂食,清理粪便,从来不会像易弦那样抱着每个兔子摸摸看看,检查它们脚丫有没有烂,牙齿的状况如何,身上有没有被同伴咬出的伤口。

她一看易弦那表情,就明白了,没好气地掀开兔笼盖子,把那几只公兔子挨个拎出来,“刚好快过年了,杀了吃肉吧。”

易弦不愿意,又一个一个把兔子放进笼子里,“过了冬天再杀嘛,现在又不缺肉。之前我要猎鹿你是怎么劝我的?”

“哼。等到春天?你的窝棚别住不下就好。”何田嘟着嘴,先回家了。

过了一会儿,易弦跑回家,讨好地对她笑,“到了春天,咱们就散养兔子,好不好?你不喜欢它们,主要是因为嫌它们臭,对不对?我盖一个兔舍,一半是围栏,一半是小房子,天气暖和的时候让它们自己找东西吃,自己处理便便。”

何田这才气顺了点儿,加一句,“要是跑丢了就不许再养了。”

“好。”

两天后,兔子们又给何田惊喜了。

这次,易弦没敢再欢天喜地拉着何田去看新出生的兔宝宝了,而是,略带谄媚地笑着,“那个……我再去拿两个笼子。”

安置好两只新手兔妈妈和它们的宝宝,何田感到心累。夏天,我抓了几只兔子,是当储备粮的,几个月过去了,一只没吃,兔子的数量翻了三番。

不管怎样,家中养的动物生小崽总归是吉兆,而且马上又要过新年了。何田看得出易弦是真心喜欢养小动物,虽然还是对兔子只增不减感到忧虑,也没再说什么。

大暴雪接连下了几天,终于在新年前一天停了。

雪停了,天却没晴。一样阴沉沉的。即使在正午,也看不到太阳。

这场大暴雪带来的积雪厚度接近一米,经常往返的道路上还好,不常去的几个窝棚前,积雪太厚,重新开辟道路时,雪冻得很硬,实在无法用木铲推起,道路也变得像个壕沟,还得像翻墙一样爬出,把大米牵来,套上木耙,借助畜力才把挖出的雪块给运走。

河上的冰洞也重新冻上了。

推开上面覆盖的雪,只露出一个浅浅的凹槽。

何田用铺路剩下的粗草绳蘸上油脂,像盘蚊香一样放在冰洞凹槽里,点燃,加上几块木柴,从天刚亮烧到中午,再和易弦重新凿开冰洞,打了水回家。

到了新年前一天,何田和易弦又好好洗了个澡,家中也早已打扫得干干净净,易弦还给大米和小麦一人做了一条扎花的棉布项圈(全是给何田做发带时的试验品),何田一看,就又找了点碎花布,给小麦的狗窝也做了些装饰,再结几朵布花,挂在门口的棉帘子上。这么一看,颇有节日气氛。

今年的年夜饭,比去年更加丰盛了。

单是甜品就有三样,樱桃果冻,焦糖布丁,还有热腾腾的果仁豆沙糯米饭。

在做布丁之前,易弦觉得这款甜品是很高级的,做法一定很复杂,而且肯定还用了许多他们没有的食材,何田没吃过焦糖布丁,但是仔细听了易弦对布丁味道、口感、质地的描述后,果断认为这其实就是一种比较花俏的甜炖蛋,没那么了不起。

易弦不自信,“布丁是有奶味的,肯定放了淡奶油之类的材料,我们连牛奶都没。”

何田说,“可我们有炼乳罐头!”秋季集市她用两条鱼排换了两罐炼乳罐头。

易弦还是不自信,“布丁上有焦糖!”

何田说,“焦糖,我知道,就是在糖里加点水,然后把糖熬成焦黄色的糖浆。”

易弦依然不自信,“布丁光滑柔腻,一个毛孔都没有,又软又有弹性,轻轻用手指推一下会dui~dui~地晃动的,用力一吸就……”

这次,他还没具体描述完毕,脸上被何田拍了一巴掌。

“哎呀!”他捂着脸笑“你干嘛打我?”

何田小脸通红,瞪他一眼,哼了一声,“去拿四个带盖的小碗,洗净擦干,碗里涂上油。”

易弦准备好碗,何田煮上焦糖。

她找了一个很小的小铁锅,像是用铁罐头桶改造成的,锅里倒进小半杯白砂糖,加了几勺水,让水刚好能把所有糖浸湿,然后就开始加热。一边加热,一边用筷子轻轻搅动,锅里的糖很快开始咕嘟咕嘟冒泡了,咕嘟了一会儿,就像她说的,变色了。先由雪白变得微黄,然后又变成棕色,紧接着,棕色中有一点点发红了,何田又往锅里加入一些水,这下锅子沸腾了,屋子里弥散着极浓烈的香甜味。

“这个气味和你说的焦糖一样么?”何田对易弦挑挑眉笑,把锅子里的糖浆倒进四个小盖碗里。她没倒很多,而是按易弦的描述,刚刚盖住碗底,大约两三厘米厚,就停住了。她准备的焦糖,四个盖碗刚好倒完。

现在开始准备布丁了。

何田打了六粒鸭蛋,取出蛋黄,放在一个大碗里,先加上砂糖,搅匀,再倒小半杯炼乳,加一点水稀释,轻轻搅匀后静置一会儿,等气泡都散了,再慢慢加进蛋液里,加一点,搅拌一会儿,再加一点,继续搅拌。

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搅拌蛋液的时候,她没用竹子做的打蛋器,而是用了一把竹刀,像拌面粉那样轻轻地搅,尽量不让蛋液起泡。

易弦所说的“一个毛孔都没有”的质地,就是没有气泡。

蛋液搅好之后,缓缓倒进四个小盖碗里,然后,盖上盖子,就可以上锅蒸了。

为了不让空气进入盖碗,何田揉了些面糊,封在盖碗盖子的边缘。

盖碗从拿起到放进蒸笼里,全都要轻轻的。因为晃动也会产生气泡。

然后,小火慢蒸。

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