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女人勉强喝光碗里的粥,回房间去了。她的房间,丑姑几乎没进去过。

没一会儿,女人居然拿着一对银手镯过来了,对她说:“拿去买米,买好点的精米。”

这对银镯子,应当也值点银子。买些糙米杂面,确实也够一家人吃几个月了。可要是买精米,却不知道能有多少?

不过,丑姑拿着手镯,心里松了口气,总算不用担心明天就要饿肚子了。她甚至希望这个女人还能再拿几样首饰出来,填饱一家人的肚子。

第二天大清早的丑姑安顿好了家里,急匆匆的去找姜奶奶了。

姜奶奶这个人嘛,对他们家还是蛮真诚的,吴猎户对姜家有救命之恩,平时也帮他们家干些重活,两家象亲人一样处着。所以,丑姑也不担心她会占这个便宜。果然,姜奶奶带着她和自己的孙子姜大牛三人直接去了镇上。

走进了唯一的一家当铺,姜奶奶帮着丑姑把这对手镯换了一两半银子。

然后,丑姑在姜奶奶的指示下,买了一百斤普通的半粗粮食,五斤精米,一小坛子菜油五斤盐,别的什么也没有买,三人就准备回家了。丑姑年纪虽然小,但力气大,姜婆婆常年干体力活,力气也不小,外加一个十三岁的姜大牛,三人各背了一些东西,把这一百多斤运回来,对他们来说还不算什么难事。

不过,出来时间久了,大家肚子饿了,再加上姜奶奶祖孙俩也帮了这么大的忙,丑姑也不好意思让人家跟着她饿肚子,就打算找地方吃点东西。要没有姜奶奶的帮忙,她根本就不知道该怎么办?古代的农村乡镇,也没什么逛头,一眼就看到了头,这镇上总共就几家铺子而已,生意也不算好。

姜奶奶却说:“去哪边买几个馒头就行了。吃了也顶饿。你们家现在可不比往日,你得省着花用。”

第3章 接受

想到自己总共就那么点儿银子,丑姑放弃了吃点好的,听了姜奶奶的话,买了十个大馒头。分了五个给姜婆婆,三人又讨了几碗凉水,凉水就馒头吃饱了肚子,才往回赶。

丑姑吃了一个半馒头,姜大牛吃两个馒头,姜婆婆就吃了一个。剩下的三个半馒头丑姑要带回家给两个弟弟吃。这种馒头,是一半粗面一半精面的,味道还不错。总之比她这几天煮的那种稀菜粥,要饱肚子的多。况且在现代这种粗杂粮还很走俏,她就会时不时的吃一些。

肉包子她是不敢买的,肉也没敢买,买得都是最紧要最必需的粮食类。总共就这么点子银子,坐吃山也空。刚才姜奶奶已经帮她精打细算了。按姜奶奶的意思,是不用买精米和油的,毕竟精米的价格贵三倍多有余呢,油也是精贵物。但吴家人惯常会吃些精米,吃菜也是会放油的,这些她很清楚,就没多说了。

说起来,吴家在村子里的生活过得算是奢侈的,因为他们家讲究吃,除了经常有肉吃之外,饭食一家人也都可劲着吃,没有人饿过肚子,不象村里其他的人家,一些人只能吃个大半饱。再加上他们家饭菜有油水又经常吃肉,所以他们家的三个孩子,身体都很好,力气也大。

就是丑姑虽然丑,但人家力气大,养得粗粗壮壮的,皮肤也不象别人那样苍白,一头乌压压的头发,身量也比同年的孩子高壮一些,不仔细看脸上的胎记,她还算得上是个不错的村姑呢。

三人背着东西在路上走着,一路无话,丑姑并不太敢亲近姜奶奶,她怕姜奶奶会察觉这具身子已经换了个芯子。不过,丑姑一向沉默少语,再加上她刚死了爹,心情不好也很正常。所以姜奶奶根本就没有在意过她的变化。

三人在路上歇脚时,过来了一辆小马车,那赶车人是个老苍头,边上还坐着个壮实的半大少年。车厢里面,还有人在咳嗽。见到姜奶奶一行三人,老苍头停了下来,凑过来问道:“老姐姐,你们这是往宁家村去的吗?”

“是的啊。”姜奶奶答。

“太好了,我家主子是宁家村的人。第一次回来,不认得路。”老苍头又说。

“那你们跟着我们走好了,还有点远呢。”姜奶奶笑道。

宁家村虽然离姜吴村不太远,但姜奶奶并不太清楚宁家村的事情。丑姑就更加不清楚了。

在老头和姜奶奶说话的时候,那半大少年从车里扶了个人出来,也同样是个半大的少年,只是个子比刚才的这个要小一头了。那少年应当是身体不太好,病歪歪的,几乎是被抱着下车的。

见到姜奶奶三人都看着,老苍头叹了口气,说:“这就是我家主子了。他身体不好。另外那个是我的孙子,叫柱子。”

姜奶奶与丑姑和姜大牛,都看得出来那孩子身体不好,不过既然是主子,总得比大家身份高贵些,再加上他病歪歪的,大家也就都没有和他说话。

“阿爷,二爷要喝水。”叫柱子的少年嘴里含含糊糊的叫喊了一句,老苍头连忙过去侍候小主子了。

丑姑他们只觉得这叫柱子的少年说话吐词不清楚,行为动作都比较蠢笨,根本就没有想到他居然是个脑子不太清楚的人。后来,才知道他儿时发了高烧,烧坏了脑子,人有点傻了。

歇过了脚,继续上路时,老苍头让他们把背的东西放在马车上,反正他也是在步行,并没有骑着马,再多驮百把斤东西,也不算什么事情。

姜奶奶道了谢,几个人把粮食放在车上了。大家伙一路走,一路说话,这时候,丑姑和姜大牛都发现柱子有点不对劲了。

老头也不瞒着,看着孙子叹惜道:“这孩子命苦啊,没爹没娘的,那年发了高烧,好了就这个样子了。”

姜奶奶脸上也露出了惋惜的神情,安慰了老头几句。

闲扯当中,丑姑听明白了,车上的病人就宁家村的大户。老头和孙子都叫他二爷,宁二爷和姜大牛一样大,都是十三岁,柱子要年长两岁,十五了。宁二爷是回来宁家村定居的。至于为何回来,老头没说,大家也没有问。反正大家连宁二爷长得是什么样子都没瞧清楚。

一路走得不慢,也没顾得上再歇息,到宁家村的岔道口时,姜奶奶和老头道了谢,指着路口说:“进去就是宁家村了。我们是姜吴村的,得往这边走了。”

这一去一回,还搭了老头的马车帮他们运了粮食,让他们轻松了一段路。但大家也是摸了点夜路才回到村子里了。可见姜吴村去最近的小镇子上,也没那么近。

姜家两口人,帮着丑姑把粮食等物送了回来,连口水都没有喝就回家去了。

大门口,丑姑的两个弟弟,眼巴巴的坐在大门口等着丑姑,饿着肚子已经半睡着了。

“姐姐回来了,我要吃饭。”小弟立马叫嚷起来。

丑姑拿出剩下三个半馒头来,直接去烧了热开水,本来想喝点水算了,但看到锅边还放着一把洗干净了的青菜,这是弟弟们弄好的,原是等她回来煮饭吃的,她干脆就煮了一锅菜汤,多少也是个点缀。这一去一回的,也够累人的了,她懒得再煮饭了。要不是老头帮了他们一把,只怕她会更累。

两个馒头分给两个弟弟,一个给她娘了。虽然是半粗面的馒头,并不是精面馒头,但也是最近大家吃的最好的东西了,所以大家都吃得很香。就是她娘也没吭声,嫌弃不好吃。

这娘三个都一口气吃完了馒头,各自喝了一碗菜汤。就是最小的弟弟一个馒头也只剩下点儿没吃完,给丑姑吃了,可见三个人都饿坏了。丑姑吃着自己剩下的半个再加这一点儿,喝了一大碗菜汤,肚子也混了饱,去安歇了。

第三天早上,丑姑依旧煮了粗粮加了一把精米进来,这样煮的粥比光是粗粮要好吃一些,当然了,因为有了粮食,她今天煮得较稠。粥快熟时,她还炒了一个菜,就是菜园子里摘的蔬菜,加了点油盐,已经让两个弟弟开始流口水了。比起前几日,天天煮的没油少盐的菜粥,大家已经很满足了。

她娘看到这样的饭菜,眉头皱得老深,但也一样吃了。她本来是想骂丑姑的,但丑姑却连理都不想理她,她也知道自己这会儿还得靠丑姑过日子,不敢惹她。她自己连饭也不会煮,就是把米给她,她也没办法吃。

这样的日子,一连过了五天,丑姑总算是认了命,接受了这个新身体,打算安安心心的在这里过日子了。没办法了啊,除非是死。可已经死过一回的人了,哪里会再次轻易放弃生命呢。

他们家屋后是半亩薄田,全是靠吴猎户一肩挑起来的。这里本来是石头地,土壤很少,但地方很大,吴猎户觉得空着可惜了,空闲时就从远处山上,和从河里挖淤泥巴回来填,时间一长,就给他整出了大半亩的田。地里就种了些高粱与几畦时令蔬菜。

这就是吴家整个家产了。最开始吴猎户只是想整块菜园子出来的,后来慢慢弄大了,就有了半亩田可以种庄稼,虽然一年只能收个五六十斤,但对这个家也算是个收成,多少能贴补大家的嚼用了。

吴猎户原本是想把这里全整出来的,但没完成就死了。他就给孩子们留了这半亩地,一间屋子,一头驴子。屋子倒是很结实,前面是三间正房,有个小院子,后面是三间灶房。石头和黄泥巴垒成的厚实的墙,粗大的横梁,结实的大木门,屋顶上铺盖着厚厚的茅草,整个村子都是这样的房子,只不过他们家的格外厚实些,可见吴猎户是花了功夫来盖房子的。

丑姑带着两个弟弟一起睡了西屋,东屋是他们爹娘的房间,他们爹其实也不过是偶尔晚上在那屋子里睡个觉而已。平常他还就在灶房后面的那间屋子里安歇,所以他们家其实有三间房可以睡人。

丑姑想和两个弟弟分房睡了,她决定到后面的小房间去睡,把这间大的让两个弟弟睡。

她不习惯和人睡,何况她这个年纪也是该自己睡了,十岁的姑娘在乡户人家里,也不好和弟弟们混在一起睡了。

这里人一般十三四岁开始相看人家,十五岁前一般都会订下亲事。十六七岁就可以成亲了。不过乡户人家成亲的比较迟,主要是因为穷,所以大家养大了女儿,都巴不得她能在家里多干两年活,所以一般十七八岁才成亲,过了二十的也少。毕竟二十岁,就算是老姑娘了。

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把小房间仔仔细细的擦洗了一遍,丑姑把自己的铺盖搬了过来,说:“今天开始,我到后头去睡了,你们俩自己睡。”

大弟弟点点头,也没什么反应,小弟弟反正一直跟着哥哥的,见哥哥不说话,也没反对。就这样把房间分了。

夜里,独自一个人躺在便宜老爹曾经睡过的房间,丑姑暗道,幸亏自己是个大胆的,不然,哪里敢睡啊。不过忙碌了一天,也等不到她胡思乱想的,这身体就累了,很快陷入了沉睡中。

第4章 打柴

既然决定在这里好好生活了,就得寻找一条求生的路。光靠半亩薄田很显然是不可能维生的。丑姑决定还是要去打猎,既然吴猎户可以靠打猎养活一家人,而且她娘还那样精贵,就证明吴猎户不可能每次都只弄些山鸡野兔子回来,不然也养不起。

况且镇子上就那么点消费能力。她猜测,吴猎户还会去县城里卖些更加值钱的稀罕猎物,又或者什么其他的东西,只不过没人知道而已。只可惜啊,依她这把子力气,如果是个男孩子恐怕吴猎户也开始教她打猎了。只是她是个女孩子,吴猎户只能平时教他们姐弟三人练些把式,权当强身健体了。

丑姑没想过这个家还会有多少存款,如果有银子,吴猎户肯定不会只在自己家的后面整田了,肯定会买一两亩田,这样就不用他常年累月的去打猎和打零工了。家里要是有两亩田,收的庄稼能够够一家人三五个月的口粮,他的重担都会轻很多。

而且孩子们在长大,家里的各项开支都会不停的增加,他自己又会慢慢变老。再者家里没有田,没有一点儿余钱,以后怎么给儿子们娶亲。

“大姐,还要做什么?”正在沉思的丑姑被大弟的问话打断了思考。

大弟带着小弟在菜园子里摘了一把豆角,一把辣椒,已经洗干净了才回来。他很明白,这个家得靠大姐来管了。所以这几天,他都很认真的在寻找活儿干,比如摘菜洗菜等活儿。他在力所能及的为姐姐分担。

“不用了,你们先歇着吧。”丑姑懒懒的说。因为没有田,家里实在也没多少活儿可干。

“家里不是快没柴了吗?”大弟问道。

“哎哟,我差点儿忘记了。行了,小弟在家里自己玩,我和你出去打柴。”丑姑跳了起来,家里的柴就剩下两捆了。确实要去打柴了。

两个人年纪小,也不敢走太远,牵着家里最重要的财产,那头驴子去砍柴。当初就是它飞跑回来,大声嘶鸣着,告诉大家吴猎户出事了。几个胆子大点的年青人跟着驴子往山那边跑,最终只见到一滩血迹,及吴猎户的破衣与鞋子。

驴子在一边嘶鸣呜呜叫,象是在哭泣,大家都说这驴子快成精了。

这头驴子还真的很精明,这些天没有人管它,它自己到处找吃的,晚上就回来睡觉,它的窝棚也搭得很好,就在西屋旁边。

两人就在附近山坡上砍了些小树小枝的,再割了几捆茅草,搁在驴子身上带回来了。两人都会骑驴子,吴猎户教的,并且家里还做了一担专门架在驴子背上的筐子,就是给打柴用的。前面,吴猎户与会带着姐弟两个出去打柴,主要是让他们学会干活。

打柴的活儿,丑姑以前也是干惯了的,所以一点儿也没觉得费劲。两人站在板凳上面,把筐子抬到驴子身上。回来后,驴子跪下后腿,两人再把柴草拿出来,取下筐子。驴子就自己跑开了。

“咱家的驴子真是聪明啊。”丑姑叹道。

现在她才明白,他们这个穷家,也不算太穷呢,毕竟还有牲口呢。在乡户人家有头驴子真不能算是最穷的了,大家把这种大牲口,看得比人还精贵。丑姑想着,就是农忙时把驴子借出去驮粮食,也可以得些报酬。一家人还不至于一文钱都赚不到了。

“当然啦,爹都说了,这头驴子和我们一样的地位,爹很宝贝着驴子呢。”大弟说着,又想起了吴猎户,脸上有了泪痕。这个七岁大的男孩子,突然间就懂事了。

“好啦,好啦,没爹了,咱们就要自己努力了。走,去煮饭吃。”丑姑草草安慰了他一句。

这两天,她发现自己已经完全找不到原身的感情了,想来是她自己完全占据了这具身体。所以,她对吴猎户并没有多重的感情。而且日子这么艰难了,哪里有功夫伤心啊。

不过为了安慰弟弟,她还是决定弄点好吃的。因为,她其实还是蛮喜欢这孩子的,七岁大的孩子,就在为生活而努力着,她很受感动。这凭这一点,她也觉得自己该努力了。

也有段时间没吃过肉了,虽然顿顿吃饱了饭,其实大家还是蛮缺油水的,她总共只买了三斤油回来,用姜奶奶的说法,得用三五个月。所以,炒菜时,她也很省着在用。基本上水煮菜加一两滴油进去而已。但是今天,她决定好好炒个菜,园子里菜还长得挺好的,豆角黄瓜茄子辣椒,小青菜一个也不缺。

她决定做个豆角炒茄子,这道菜其实很费油,但正因为放的油多了些,这道菜就格外香,足足的一大盆子,一家人吃了个精光。连他们的娘都多吃了几筷子。

小弟弟还边吃边说:“姐姐,好吃,下次还要。”小嘴巴里塞得满满的,甩着腮帮子嚼的欢。

丑姑但笑不语,虽然这个家一直是丑姑在煮饭,但现在换了个芯子,煮的饭变好吃了,不仅仅是因为放的油多了。最重要的是因为煮饭的人厨艺变高了。她一个三十多岁的成年人,独自一个人生活,吃饭上还是蛮讲究的,虽然算不上厨艺多高明,但煮几个家常菜味道还是不错的。

这手艺可比十岁大的小姑娘强很多,何况小姑娘还是跟着姜姐姐学了点,再自己摸索的,能煮熟就不错了。哪里谈得上有什么厨艺,更别想能和她比了?

听到小弟的话,大弟弟却有些心疼的说:“姐姐,油用的太多。”如果象这样吃油,那点子油十天都叫不到。

“恩,我知道,这不也是偶尔吃一顿吗?”丑姑说,其实她心疼,但天天水煮盐拌的菜,她也受够了。越是没油水,吃得越多,而且还饿得越快。她发现家里个个饭量大,就是那个不干活的娘吃的也不少,一顿一大碗饭,还要加一碗菜。

虽然菜园子里的菜够吃,但没有油水,没有肉鱼的日子,她也过不下去。所以,她寻摸着该想法子改善一下生活了。

“大弟,咱们明天去打柴时,走远点,看能不能弄点野物回来吃。”

“好啊。”一听到能弄野物,这孩子眼睛都恨不得发光了。他太馋肉了。

要知道,以前他们家虽然穷,但生活一直不差的,不说顿顿大鱼大肉,但是孩子们也没缺过肉吃啊。那山鸡野兔子可是多着呢,有时候,吴猎户也会割几斤肥厚的猪肉回来,除了能吃上大肉,肥肉还熬了猪油煮菜吃,也格外好吃。

这季节大家都忙着照顾庄稼,没有人砍柴,不过乡户人家也不太缺柴烧。毕竟收了庄稼,豆杆,高粱杆,菜籽杆,稻草麦草等,都能当柴烧,大家也不过是在冬天打些粗树枝等好柴,挑到镇子上去卖,换几个油盐钱罢了。

也只有丑姑姐弟两人天天出门打柴,不管是什么枯枝败叶,还是小灌木,还是茅草等,都一个劲的往家里运。反正他俩有驴子这个重要的劳动力,而且驴子每天也要出来吃草。割草等活儿也不算太累了,两人又都是熟练工。干得还蛮起劲的呢。

这天,两人特意走得远了些,顺利寻找到了两个吴猎户留下的套子,捡到两只活蹦乱跳的山鸡。

“哎呀,太好了。要是天天能来捡到就好了。”大弟兴奋的说。

丑姑也抑止不住高兴,嘴里却说:“想得美呢,有这么好的事。不过有两只鸡,我们可以养着慢慢吃,要是能下蛋就好了。”

说到蛋,她开始觉得奇怪了,为何家里没有养些家禽。不说拿出去换银子,就是自己家人吃了也是好的啊。

这个疑问很快就被大弟解答了,“别养着,娘不喜欢。她嫌太吵还脏。”

丑姑叹气,搞了半天,她就说呢,家里为何没有养鸡鸭,猪之类的。搞得连个蛋也没得吃。原来是那妇人不喜欢,不许养。

“听她的呢,现在可不比以前,我往后还会捉些小鸡小鸭回来养,咱们也能吃上蛋。”丑姑不以为然的说。

现在没有人打猎了,以后想改善生活,就得靠养鸡鸭了。而且养的好,也还能为家里增中些收入。反正眼下可是她当家作主的时候了,家里不养些鸡鸭怎么行,就是猪她也想养上一头呢。只怕买不起小猪仔。

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