第一章：内忧外患（1 / 1）

项少龙吓了一跳，暗忖以图先这麽沉稳老到的人，也要叫糟，此事必非同小可，忙追问其详。

图先道：「令舅昨晚到相府找吕不韦，谈了足有两个时辰，事後吕不韦吩咐吕雄和我派人监视你的动静，还大发脾气，臭骂了你一顿，说你不识抬举，又举荐徐先作左丞相，看来令舅对你必然没有甚麽好说话。」今趟轮到项少龙脸青唇白，忙使人把岳父乌应元和滕翼请来，说出了这件事的内情。

乌应元拍桌大骂道：「这忤逆子竟敢出卖家族，我定要以家法把他处死。」

滕翼的脸色亦变得非常难看，若吕不韦有心对付他们，确是非常头痛的事。图先道：「究竟廷威少爷向吕不韦说了甚麽话呢？假若吕不韦知道了整件事情，应该会避忌我，甚或立即把我处死，不会像现在般仍着我为他办事。」

乌应元整个人像忽然苍老了近十年，颓然叹道：「幸好我早防了他们一手，只说吕不韦这人表面看来豁达大度，其实非常忌材，不大可靠。现在少龙得大王王后爱宠，恐会招他之忌，所以必须早作防范，预好退路。至於细节，却没有告诉他们。」

滕翼沉声道：「我看廷威少爷仍没有这麽大胆，此事或有族内其他长辈支持，所以未调查清楚，切勿轻举妄动。」

图先点头道：「滕兄说得对，假若抓起了廷威少爷，必会惊动吕不韦，那他就知有内奸了。」

乌应元再叹了一口气，目泛泪光。乌廷威毕竟是他亲生骨肉，那能不伤心欲绝。图先续道：「以吕不韦的精明，见少龙你出使不成回来之後，立即退隐牧场，又准备後路，必然猜到给你识破了他的阴谋。此事若泄漏出来，对他的影响非同小可，他绝不会放过你们。」

乌应元拭掉眼泪，冷哼道：「现在秦廷上下都对少龙另眼相看，我们乌家牧场又做得有声有色，他能拿我们怎样？」

图先道：「新近吕不韦招纳了一位着名剑手，与以前被少龙杀死的连晋同属卫人，听说两人还有师兄弟的关系。此人叫管中邪，生得比少龙和滕兄还要粗壮，论气力可比得上嚣魏牟，剑法骑术则犹有过之，有以一当百之勇。人又阴沉多智，现在成了吕不韦的心腹，负责为他训练家将，使吕不韦更是实力倍增，此人绝不可小觑。」

滕翼和项少龙均感头皮发麻，若此人比嚣魏牟更厉害，恐怕他们都不是对手。当日之所以能杀死嚣魏牟，皆因先用计射了他一箭，否则胜负仍是难以预料。乌应元道：「图管家和他交过了手吗？」图先苦笑道：「和他玩过几下子，虽没有分出胜负，但图某自知远及不上他，否则那会把他放在心上。」

三人无不动容。要知吕府芸芸家将中，图先一向以剑术称冠，假若连他也自认远及不上这个管中邪，可知他是如何厉害了。滕翼道：「吕不韦既得此人，说不定会在宴会的场合藉表演剑法为名，迫少龙动手，再以失手为藉口，杀害少龙。那既非私斗，秦人在宴会比武又视同家常便饭，既成事实後，恐大王亦难以怪他。」

乌应元倒对项少龙充满信心，这当然是他不知嚣魏牟的厉害。冷笑道：「少龙是那麽容易杀死的吗？不过以後出入倒要小心点。」

项少龙暗忖一日未和吕不韦正式翻脸，很多事都是避无可避，叹道：「吕不韦四处招揽人材，还有甚麽其他像样的人物？」

图先道：「论文的有个叫莫傲的人，此人才智极高，见闻广博；但心术极坏，使人假扮阳泉君偷袭你们的主意，可能便是出自这人的坏心肠。他又对医药之道极有心得，先王之死，应是由他下手配制毒药。」

滕翼皱眉道：「这事连你也不知道吗？」

图先叹道：「莫傲娶了吕雄的妹子，可算是吕不韦的亲族。这种天大重要的事，除了他自己的族人外，连我这跟了他十多年的亲信也瞒着，如今还设法削掉我的人呢，唉！」说到最後，露出了伤痛怅惘的心情。乌应元忍不住道：「图管家为何不像肖先生般一走了之呢？」

图先脸容深沉下来，咬牙切齿的道：「这种无情无义的人，我怎也要看着他如何收场。幸好我尚对他有很大的利用价值，只要他一天不知道我已识穿了他的阴谋，他仍不会对付我，表面上，他怎也要摆出重情重义的虚伪样子。」

项少龙陪着他叹了一口气道：「刚才你说文的有这莫傲，那武的还有甚麽人？」

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图先道：「还有三个人，虽远及不上管中邪，但已是不可多得的一流好手，他们就是鲁残、周子桓和嫪毒。」

项少龙剧震道：「嫪毒？」

三人同时大讶的瞪着他。图先奇道：「你认识他吗？他虽是赵人，但三年前早离赵四处碰机会，後来在韩国勾引了韩闯的爱妾，被韩闯派人追杀，才被迫溜了来咸阳。少龙理应没有机会和他碰过头。」

项少龙是有口难言，在秦始皇那出电影里，嫪毒乃重要的奸角，勾搭了朱姬後，脱离吕不韦的控制，干扰朝政，密谋造反。这些事怎能对他们说呢？苦笑道：「没有甚麽？只是这人的名字很怪吧了！」

三人仍怀疑地看着他。项少龙摊着手道：「说实在的，不知为何我听到这人的名字就有点心惊肉跳的感觉。嘿！这是个甚麽样的人呢？」他这麽说，三人反而可以接受，无不心生寒意。滕翼本是一无所惧的人，但现在有了娇妻爱儿，心情自是迥然有异。

图先沉吟片晌道：「嫪毒这人很工心计，最擅逢迎吹拍之道，很得吕不韦欢心。兼之他生得一表人材，有若玉树临风，妇人小姐见到他，就像饿蚁见到了蜜糖。在咸阳里，他是青楼姑娘最欢迎的人。」顿了顿又道：「据说他天赋异禀，晚晚床笫征战亦不会力不从心，曾有连御十女的纪录。吕不韦就是最爱利用他这专长，要他勾引人家妻妾，探听消息。哼！这人是天生无情无义的人，也不知误了多少良家妇女的终身，若不是有吕不韦护着他，早给人杀了。」

四人沉默下来。吕不韦招揽的人里，有着不少这类「奇人异士」，若和他公然对抗，确非一件愉快的事。乌应元叹了一口气道：「图管家这样来找我们，不怕吕不韦起疑心吗？」图先道：「今次我实是奉他之命而来，邀请少龙三天後到咸阳相府赴宴。至於他为何宴请少龙，我却不知道了，看来都不会是甚麽好事。乌大爷却不在被请之列。」

项少龙想起吕不韦迫婚的事，叹了一口气道：「兵来将挡，水来土掩，就走着瞧吧。有些事避都避不了的。」

乌应元道：「外忧虽可怕，内患更可虑。若不痛下决心，清理门户，将来吃了大亏，那才要後悔莫及呢。」

图先道：「千万不要轻举妄动，更不可让廷威少爷知道事情败露，甚至不妨反过来利用他制造假像，瞒骗吕不韦。」转向项少龙道：「吕不韦是我所见过最擅玩弄阴谋手段的人，咸阳内现在唯一能与他周旋的，就只有你项少龙一人。你们乌家有廷威少爷这内忧，相府内亦有我图先，就让我们来与他分个高低好了。」

项少龙回复了冷静，微笑道：「多余话我不说了，只要我项少龙有一口气在，终会为各位被害死的弟兄他们讨回公道的。」

项少龙回到後院，乌廷芳、赵致、纪嫣然和田氏姊妹正在弄儿为乐。项少龙虽心情大坏，仍抱起由纪嫣然取名宝儿的儿子，逗弄了一会，看到众女这麽兴高采烈，想起危难随时临身，不禁百感交集。纪嫣然慧质兰心，看出他的不安，把他拉到一旁追问原因。

项少龙把乌廷威的事说了出来，同时道﹕「最紧要提醒廷芳，假若这小子问及出使的事，怎也不可把秘密透露他知道。」

纪嫣然沉吟片晌後，道﹕「我倒想到一个方法，就是由廷芳之口泄露出另一种假像，廷威必会深信不疑，还会抢着把事情告诉吕不韦，说不定我们可把他骗倒哩！」

项少龙苦恼地道﹕「但有甚麽谎话，可解释我们要到塞外去避开吕不韦呢？」

纪嫣然道﹕「吕雄就是个可资利用的人，只要我们说猜到吕雄和阳泉君的人暗通消息，因而怀疑是吕不韦在暗中唆使，那吕不韦最害怕的事，便没有泄露出来。因为吕不韦最怕人知道的，就是偷袭者根本不是阳泉君的人。」

项少龙喜得在纪嫣然脸蛋吻了一口，赞道﹕「就这麽办！有你这女诸葛为我筹划，还用担心甚麽呢？」

纪嫣然愕然道﹕「甚麽是女诸葛？」

项少龙这才知说漏了口，诸葛亮是三国的人，要几百年後才出世，纪才女当然不知道。幸好这时赵致走了过来，怨道﹕「柔姊真教人担心，这麽久都不托人捎个信来，兰姊更怪她不来看她哩！」

项少龙想起善柔，刚因纪嫣然的妙计而稍为放下的心情，又沉重起来。

安慰了赵致两句後，项少龙对纪嫣然道﹕「明天我们回咸阳，琴清不是约你去她家小住吗？我可顺道送你去。」

纪嫣然含笑答应，过去把乌廷芳拉往内轩，当然是要藉她进行计划。项少龙不忍见乌廷芳惊悉乃兄的坏事而伤心的样子，溜了去找滕翼练剑。为了将来的危难，他必须把自己保持在最佳的状态中。在这战争的年代里，智计剑术，缺一不可。这未来十年，将会是非常难熬的悠久岁月。

次日正要起程往咸阳时，才发觉乌应元病倒了。项少龙这岳丈一向身体壮健，绝少病痛，忽然抱恙，自然是给不肖子乌廷威气出来的。项少龙嘱咐了乌廷芳好好侍奉他後，忧心忡忡的和纪嫣然、滕翼、荆俊及十多个精兵团顶尖好手组成的铁卫，赶往咸阳。

乌卓和一千子弟兵，离开牧场足有个多月了，仍未有任何资讯传回来，不过既有王剪照顾他们，项少龙亦不用担心。次日清晨，进了城门，项少龙忍着了见琴清的欲望，遣非常乐意的荆俊负责把纪嫣然送往在王宫附近的琴清府第去，自己则和滕翼返回乌府。刚踏入府门，见到乌廷威和陶方不知为甚麽事争执着，乌廷威见项滕两人来到，冷冷打了个招呼，怒冲冲的走了。

陶方摇头叹了一口气道﹕「真拿他没法！」三人坐下後，陶方道﹕「他前天才向我要了五锭黄金，今天竟又迫我再给他五锭，我给他没要紧，但大爷责怪下来时，谁负那责任。哼！听说他最近几个月迷上了醉风楼的婊子单美美，难怪挥金如土。冤大头永远是冤大头，他拿金子给人，人家却拿金子去贴小白脸。」

项少龙想不到这类情况古今如一，顺口问道﹕「那个小白脸有这种本事，竟可让青楼的红阿姑倒贴他呢？」

陶方不屑道﹕「还不是吕相府的嫪哥儿，他自夸若用那条家夥来当轮轴，可绕室三匝而不坠，你们相信吗？」

项少龙和滕翼对望一眼，都感觉内有别情。前者沉声道﹕「是嫪毒吗？」

陶方愕然道﹕「你也听过他吗？」

陶方仍未知乌廷威出卖家族的事，项少龙藉这机会说了出来。陶方听得脸色连变，叹道﹕「我早猜到有这情况发生了。自少龙你来乌家後，一直把这个自视甚高的忤逆子压着，他怎会服气。而且咸阳这麽热闹繁华，要他离开前往塞外捱苦，那更甚於要了他的命。」

滕翼道﹕「看来吕不韦一直在利用着他，否则嫪毒不会通过那单美美来操纵乌廷威。我们要提高十二个精神，假设吕不韦害死乌爷，家业将名正言顺落在这不肖子手里，加上其他长辈的支持，我们还怎能在乌家下去呢？」

陶方脸色倏地转白，颤声道﹕「少爷不致这麽大胆吧！」

项少龙冷哼道﹕「色迷心窍，再加利慾薰心，他甚麽事做不出来。单是向吕不韦泄漏秘密，和实质的杀父没有甚麽分别了。」

滕翼一震道﹕「记不记得图先曾提过的莫傲，最擅用药，害死了人，事後甚麽都查不到，这一手不可不防呢。」

陶方的脸色更难看了，站了起来，道﹕「让我回牧场一趟，和大少爷谈个清楚。」

项少龙点头道﹕「岳丈正染恙卧榻，你顺便去看看他也好。」

陶方与乌应元主仆情深，闻言匆匆去了。他刚出门，王宫有内侍来到，传项少龙入宫见驾。项少龙连那盏茶都未有机会喝完，立即匆匆入宫去了。

才到王宫，禁卫统领安谷傒迎上来道﹕「大王正要派人往牧场找你，听得太傅来了咸阳，倒省了不少时间。」

项少龙讶道﹕「甚麽事找得我那麽急呢？」

安谷傒凑到他耳旁道﹕「魏人真的退兵了！」

项少龙才记起此事，暗忖今趟信陵君有难了。安谷傒又道﹕「太傅谒见大王後，请随末将到太子宫走一转，李廷尉希望能和太傅叙旧呢。」

项少龙把李廷尉在心中念了几次，才省起是李斯，欣然道﹕「我也很想见他哩！安统领现在一定和他相当厮熟了。」安谷傒领着他踏上通往内廷的长廊，微笑道﹕「李先生胸怀经世之学，不但我们尊敬他，大王、王后和太子都佩服他的识见。」

项少龙心中暗笑，自己可说这时代最有「远见」的人，由他推荐的人怎错得了。李斯若连这点都做不到，将来那能坐上秦国第二把交椅的位置。这小子最管用的就是法家之学，与商鞅一脉相乘，自然对正秦人的脾胃。廷尉虽职位低微，却是太子的近臣，只要有真材实学，又懂逢迎小盘，将来飞黄腾达，自是必然了。

左思右想之际，到了内廷的宏伟殿门前。登上长，踏入殿内，庄襄王充满欢欣的声音传来道﹕「少龙快来，今趟你为我大秦立下天大功劳，寡人定要重重赏你。」

项少龙朝殿内望去，只见除了吕不韦和徐先这两大丞相外，鹿公、贾公成、蔡泽、嬴楼、嬴傲、王陵等上次见过的原班权臣大将全来了，只欠了一个对他态度恶劣的大将杜壁。他忙趋前在龙廷前跪下，道﹕「为大秦尽力，乃微臣份内之事，大王不必放在心上。」

庄襄王笑道﹕「快起来！如此不动干戈，便化解了破关之危，最合寡人心意。」

项少龙起来後，偷望了吕不韦一眼，只见他眼内杀机一闪即没後，堆起笑容道﹕「少龙就是这麽居功不骄的人，不过少龙尚无军功，大王异日可差他带兵出征，凯旋归来时，再论功行赏，不是更名正言顺吗？」

这时项少龙退至末位，正咀嚼着吕不韦刚才眼神透露出的杀意，暗忖明天相府宴会时，定要小心点才成，否则说不定真会给吕不韦借比试为名，活生生宰掉了。不过刚才庄襄王说者无心的一番话，正显示出他不喜妄动干戈的和平性格，实与吕不韦的野心背道而驰。只听鹿公呵呵笑道﹕「右相的想法未免不懂变通了，不费一兵一卒，就使魏人退兵，其他四国更难再坚持，这还不是立了军功吗？」

庄襄王开怀道﹕「鹿公此言正合孤意，各位卿家还有何提议？」此刻只要不是聋的或盲的，均知庄襄王对项少龙万分恩宠，谁敢反对？商议了一番後，决定策封项少龙为御前都统兼太子太傅，与安谷傒同级，假设秦王御驾亲征，他和安谷傒便是傍侍左右的亲卫将了，但目前仍只是个虚衔，没有领兵的实权。众人纷纷向他道贺。

在这情况下，项少龙可说推可无推，同时也知道，庄襄王的恩宠，进一步把他推向与吕不韦斗争的路上。以前就算对着赵穆这麽强横的敌人，他也没有半丁点惧意。可是只要想起历史上清楚写着庄襄王死後那十年的光景，吕不韦一直权倾朝野，无人敢与其争锋，又自己不知会否栽在他手上，想想就头皮发麻，苦恼难解。这就是知道部分命运的坏处了。

又畅谈一番後，庄襄王特别嘱咐项少龙今晚要和他共餐，才欣然离去，返回後宫歇息。项少龙更是心中叫苦，因为庄襄王并没有邀请吕不韦，摆明今趟的功劳，是全归他项少龙一个人的。不过他也没有办法，和吕不韦虚与委蛇一番後，往见李斯。李斯搬到了太子宫旁的客舍居住，见到项少龙，露出曾共患难的真诚笑意，谢过安谷傒後，把他领进客舍的小厅堂去。

项少龙见他一洗昔日倒楣之气，脱胎换骨般神采飞扬，代他高兴道﹕「李兄在这里的生活定是非常写意了。」

李斯笑道﹕「全赖项兄提携，这里和相府，可说是两个不同的天地，若要我回到那里去，情愿死掉算了。」这麽一说，项少龙立知他定是在相府挨过不少辛酸，例如遭人排挤侮辱的那类不愉快事件。

这时有位俏婢奉上香茗後，才返回内堂。项少龙见她秀色可餐，质素极佳，禁不住多看了两眼。李斯压低声音道﹕「这是政太子给我的见面礼，还不错吧！」

项少龙听得心生感触，想当年小盘调戏婢女，被母亲赵妮责怪，现在则随手送出美女。不过这小子尚算听教听话，依自己的指示善待李斯，还懂得以手段笼络人，真不简单。忍不住问道﹕「李兄认为太子如何呢？」

李斯露出尊敬的神色，低声道﹕「太子胸怀经世之志，观察敏锐，学习的能力又高，将来必是一统天下的超卓君主，李斯有幸，能扶助明主，实拜项兄之赐。」今趟轮到项少龙对李斯肃然起敬了。他对小盘这未来秦始皇信心十足，皆因他从史书预知结果。可是李斯单凭眼光，看出小盘异日非是池中之物，当然比他更要高明多了。

李斯眼中再射出崇敬之色，但对象却是项少龙而非小盘，正容道﹕「前天我陪太子读书时，大王和王后来探太子，说起项兄曾提议一统天下後，外则连筑各国长城，内则统一币制、立郡县、开驿道、辟运河，使书同文、行同轨，确是高瞻远瞩，李斯佩服得五体投地。」

项少龙听得目瞪口呆，想不到自己被迫下「念」出来的一番话，庄襄王竟拿来作对小盘的教材，异日小盘奉行不误时，岂不是自己拿历史来反影响了历史，这笔糊涂账该怎麽算呢？

真正的谦逊了几句後，李斯向项少龙问起了吕不韦的动静。项少龙说了後，李斯道﹕「项兄不用担心，照我看大王对吕不韦的大动干戈，又惹得五国联军兵临关下，已开始颇有微言，这大奸贼风光的日子怕不会太长久了。」

项少龙心中暗叹，任你李斯目光如炬，也不知庄襄王命不久矣。诚恳地道﹕「老天爷并不是每事都能如人所愿，将来无论发生了甚麽事，李兄只须记着尽力辅助太子，其他的事都不要理会。」

李斯不悦道﹕「项兄当我李斯是甚麽人，既是肝胆相照的朋友，自当祸福与共，以後李斯再不想听到这种话了。」

项少龙苦笑时，小盘差人召他去见。两人均感相聚的时间短促，但既是太子有命，惟有依依惜别了。项少龙虽树立了很多敌人，但也交到了很多朋友。