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仔细一瞧，这些字画都不是凡品，少不得一两副是大师之作，看着便彰显了客人的品味和身价，哪里就不乐意宴请友人呢？

第33章 约定

书生更是喜欢，齐聚一起，吟诗作对，听说留下一副赞美酒楼的书墨，又被老板看中了，便能免了酒钱。

谁都当此是雅事，颇为有面子，更是宾客如流。

这么大冷天的，街上寥寥无几的路人，酒楼里却几乎满座，足见此处的老板手腕厉害。

苏怀云也颇为好奇，这酒楼的老板又是什么样的人？

“在下姓风，姑娘这笔生意，价钱出的未免太高了些，酒楼只是小本生意，实在强人所难。”老板开门见山，声音犹如流水，叫人听着如沐春风。

倒是有一把好嗓子，苏怀云一怔，很快回过神来：“这价钱的确高了些，但是老板必然不会吃亏。”

“哦？此话怎说？还请姑娘详细道来。”老板似乎颇感兴趣，声音里带着笑意。

苏怀云却听出他的不信来，一个小姑娘亲自来谈生意就罢了，还一开口就卖一对蟋蟀，起的还是高价。

酒楼就算想要买，也不一定要买她的，还出这么大的价钱。

只不过是老板想着哪里来的小丫头如此胆大，这才把人叫过来问一问，打发打发时间罢了。

苏怀云也不着急，一手抚摸着怀里的波斯猫，猫儿舒服地“咪唔”叫着，小脑袋蹭了蹭她的衣裳撒娇：“不若小女子跟老板约定十天，要是十天内有人出大价钱买下这对蟋蟀，价钱却是比这个数翻两番，老板再让人送钱来不迟。”

“要是十天后，还是没人愿意买呢？”老板是生意人，自是不会做赔本生意。

“那对蟋蟀就任凭老板处置便是了，”苏怀云对莲玉点点头，后者从袖里取出一个小小的竹笼子，里面正是一对蟋蟀儿。

小二小心翼翼地接过，想到这对蟋蟀被闷在袖子里好一会了，也不知道有没被闷死了。低头一看，他有点惊讶，赶紧呈上给老板。

风老板瞧着笼子里的蟋蟀养得精神抖擞，叫人一看就放不下，显然很可能是常胜将军。

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十天的约定，并不算长，他反正左右无事，等一等看结果也颇为有趣：“也好，十天的功夫在下还等得了，姑娘不妨写一份契书？”

“不必了，小女子信得过风老板，就此告辞，十天后小女子会让人上门来取这笔金子的。”苏怀云说完，起身行礼后，带着莲玉离开了。

屏风后的男子笑了笑，把竹笼放下。

真是个有趣的丫头，似乎胸有成竹，相信十天后必定能把蟋蟀卖出天价来。

他就拭目而待，是不是真能让苏怀云如愿。

莲玉上了马车，心里还是不安，压低声音问道：“大小姐就这么把……留下，不怕对方反悔？”

不签契书，风老板要是反口不承认，苏怀云岂不是亏大了？

苏怀云不在意地笑笑：“这笔银钱能拿到便好，拿不到也没什么大不了的。反正是夫人送的，回头说养死了，夫人素来仁慈，也不会责怪我。”

空手套狼，得了金子那是额外的，没有也无妨。

第34章 美言

毕竟最重要的，是把蟋蟀让人买下。

再说，若是签下契书，那就得告诉对方自己的身份。就算风老板有办法知晓，也比她亲手签字，留下契书这个把柄来得好。

苏怀云反正不在乎那点金子，签不签契书也就更不放在心上了。

莲玉疑惑：“大小姐，八两金子一对的蟋蟀，真会有人买吗？”

在她看来，蟋蟀只能玩耍，不能吃不能用，别说一两金子，就是十文钱也不值得。八两金子不知道能买多少米面，普通人家一年的花用都是足够的。

苏怀云挑了挑眉，索性卖了个关子：“你等着就是了，也不过十天的功夫。”

莲玉点了点头，等马车停了，她率先下去，没多久却又探进头，欢天喜地道：“大小姐，蒋少爷来了。”

蒋睿晟吗？

苏怀云恍惚了一下，听见这个名字，只觉得胸口隐隐作疼。

当初的伤痛她想要忘记，只是却已经变成了胸口的一道伤痕。

她撩起帘子，府门口果真停着一辆熟悉的马车，正是蒋府的记号。

这位未婚夫时常上门来，跟苏老爷的关系不错。只是最近渐渐疏远了，如今突然登门，苏怀云想了想，倒是记起究竟为何。

她心下冷笑，搭着莲玉的手下车，径直回倾云苑去了：“蒋公子必定是找爹爹商量要事，很不必去打扰了。”

莲玉一愣，又听到苏怀云吩咐道：“我有些饿了，去厨房看看有什么点心便送过来吧。”

她赶紧应了，又叫来小丫鬟询问一番，蒋睿晟果真去书房见苏老爷了。

大小姐真是料事如神，莲玉心下赞叹，催着厨娘送来几碟点心，又去给苏怀云泡茶。

看着满桌色彩鲜艳的点心，苏怀云却没什么胃口。

蒋睿晟这次来，是为了开春评定之事。他在七品翰林编修的位置上呆了两年，好好的探花郎，原本有多风光，如今就有多凄凉。

这次开春要是再没机会擢升，他就又得等一年了。满心抱负，也得施展不开。

其实看看苏老爷，熬了这么多年，也不过区区六品。一来没有人提拔，二是能力有限，三是身家背景不过尔尔，一直碌碌无为。

只是有风声传来，苏老爷兢兢业业，虽然没什么大作为，却也没出什么错，财大气粗，打点也够勤快。上峰准备要提一提位置，自然底下的人也要跟着上。

苏老爷很有机会向上抬半级，此事已经不是什么秘密了。

从五品和六品，只是区区半级只差，却是差了整整一个台阶。

蒋睿晟可不就是为了这个，才找上苏老爷的？

他的理由够充足，以后要和苏府成为亲家的。蒋家好了，他步步擢升，苏府不也能受益？

取代苏老爷，那是不可能的了，他擢升后，空出的位置已经有从六品的官员顶替了，但是从六品的位置可不就空出来了？

蒋睿晟要的，就是苏老爷在上峰面前美言几句，让他坐上这个从六品的位置，再也不是一直呆在七品的地方毫无动静。

第35章 装扮

苏怀云从来都知道蒋睿晟并没有看起来那么淡泊名利，反倒有着一股子不服输的心性，野心也不少。要不然身为探花郎，那么多的大家闺秀可挑选，怎会愿意娶一个苏府的小姑娘？

当初指腹为婚，蒋家多少是看在大夫人丰厚的嫁妆上。有大夫人如此厉害的手腕，不出一两年就积累了不少财富，以后更是不得了。

身为大夫人的长女，苏怀云自然是抢手的香饽饽了。

这年头需要背景，更需要财力支撑。蒋睿晟后来拜了一位德高望重的先生，成为关门弟子，已经有了依仗。

这位老先生官职不高，却是混得风生水起，颇有手段。

为官可不是旁人说的清廉不阿就行的，两袖清风，公正严明，到底还是要有底气。

若是没背景，没身份，再有一腔抱负，却也施展不了，甚至很可能得了官职没几年也毫无建树，被同僚排挤，一并撸了下来。

蒋睿晟苦读寒窗十来年，好不容易得了探花郎，可不是为了有一天还没出人头地就被踢下来的。

为此颇费苦心，安静地在翰林院办差，平日兢兢业业，既不躲懒，却也不至于积极得出挑，成为出头鸟，跟上峰和同僚的关系都相处得极为不错。

当然，这也少不得苏府送钱过去的扶持。

王秀咏也是个有眼光的，蒋家好了，苏府自然也好。

大夫人当初资助了一些银钱，王秀咏也没吝啬，一直扶着这位未来女婿，蒋睿晟的作为很显然没让她失望。

蒋睿晟和苏老爷在书房里谈完事，被王秀咏热情地留下来用饭。两家来往甚密，就像一家人了，隔着屏风叫苏怀云一起来用饭也没什么不妥当。

苏怀云是一百个不乐意，不情不愿地放下猫咪，挑了一件素色的衣衫，衬托着自己弱不禁风的模样，素面朝天就要出去了。

莲玉急忙劝住道：“蒋公子好不容易来一回，大小姐好歹点一点口脂也好的。”

面色苍白的苏怀云点一点鲜艳的口脂，她想了想，估计跟女鬼差不多，于是欣然点头：“那就上一点，挑个艳丽的颜色吧。”

她心情颇好的选了一个出挑的颜色抹上，莲玉顿时觉得自己失言了，却又不好再开口，一副欲言又止的模样。

苏怀云见状，笑道：“不管什么样子，我也只是苏府的长女罢了。”

若非这个身份，蒋睿晟又如何会多看她一眼？

装扮不装扮，其实并没有什么不同。

莲玉听得似是而非，给她穿上大红的貂毛披风，扶着她去了花厅。

刚进去，苏怀云就瞥见打扮得花枝招展的路娇娇，她今儿画了眉，点了口脂，淡妆正相宜，越发衬得眉眼娇艳。

王秀咏看着她微微蹙眉，看见苏怀云进来便盯着路娇娇，便笑着招呼道：“大姑娘来了，赶紧坐下吧。”

苏怀云隔着屏风对另外一边的桌子矮身行礼，算是打了招呼，便一声不吭地坐在左手边，正好是路娇娇的对面。

第36章 表哥

这个方向看过来，路娇娇简直是把妆匣子里所有的簪子都戴在发髻上，沉甸甸的也不知道她脖子疼不疼。

不过的确足够光彩照人，吃一顿翻就如此盛装打扮，不知情的还以为路娇娇是哪里来的贵客呢。

王秀咏瞥了眼路娇娇，也知道她这装扮是太过了，简直是把所有的心思都写在脸上，真是丢人现眼。

她目光微动，身后的彩晴额头还贴着药膏，低眉顺眼地给众人斟茶，不留神茶水溅上了路娇娇的裙摆。

“我的裙子……”路娇娇惊得连忙站起来，茶水却依旧在裙摆上留下一小片痕迹。

她急得不行，怨恨的眼神不由看想彩晴。

“好了，叫嚷什么，没得惊了客人，赶紧让人伺候着去换身衣裳。”王秀咏叫的是身边的心腹嬷嬷，路娇娇不好说什么，只得神色蔫蔫的跟着去隔壁厢房换衣裳了。

苏怀云垂下眼帘，王秀咏倒是用心，可惜路娇娇从来都没能感受到这番好意。

王秀咏歉意地笑道：“苏府许久没客人上门了，难为你妹妹这般高兴。”

路娇娇算她哪门子的妹妹？

苏怀云唇边也含着得体的笑意：“妹妹的相貌像足了母亲，越发娇艳动人了。稍作打扮，叫我看得都走不动了。”