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李从璟遂大笑，手指成都城，“孟老贼，尔死期不远矣！”

第620章 英雄迟暮未必恨，寒冬不耐早驱秋（二）

在益州境内，除却东半部的新繁、新都、东阳等城，西半部还有郫县、犀浦、双流、广度四县，李从璟在调度大军对成都展开全面进攻的同时，依照莫离的计策，对后四县遣了偏师攻打。

奉命出征的军队是横冲军。在禁军当中，除却百战军外，横冲军最负盛名，遣其攻伐各地，最有可能让四县畏惧兵锋，从而达到不战而屈人之兵，甚至是令其望风而降的目的。

攻打四县的要诀在速战速决，横冲军如今战力完整，是最合适不过的选择。

而大军主力对成都的攻打，就是两个字：强攻。

按照禁军攻城拔寨的一贯习性，在经过最开始的准备后，大军四面攻城，先是不计投石车损耗的猛轰城墙，以求在达到先声夺人效果的同时，最大限度一次性摧毁城墙。

其次，便是大军蚁附。利用禁军巢车、攻城楼车、云梯车、大竹竿弩等军备的优势，配合城外土山、箭楼的火力支援，对城头展开猛攻。

同时，挖掘地道、挖塌城墙等战术一并进行。

成都攻防战的激烈程度，乃李从璟领命伐蜀以来最大的一次。无论是李从璟还是孟知祥，都深知此战为最核心之役，故而莫不倾尽手段，彼此之间再无半分保留，双方将士几乎不曾停歇的交战，令城池内外犹如一片炼狱。

大战兀一开始，每日里少说都有数百将士伤亡，战事最激烈的时候，双方的伤亡甚至达到了千数。

当成都战事进行到第八日的时候，无论是李从璟还是孟知祥，都预感到战事进行到了最关键的时候。

这个时候，往往也是决定身负的时候。

到得这日，王师中的骁勇之将，如郭威、孟平、李绍城、皇甫麟，甚至是史彦超、符彦琳之流，都曾攻上过城头。尤其是史彦超，甚至在一轮激战中，双脚两次踏上城头，其中一次还坚持了足足一炷香的时间。

战事进行到此时，又到了谋尽唯战的时候，各种布置、计策都已施行或者在准备施行，胜负最终最能用鲜血和生命换来。

李从璟每日在望楼观察战场，他能清楚的看到双方将士一个接一个倒下，他能看到一股接一股鲜血染红着一寸寸城头，他能看到己方的云梯车一架架损坏，他能看到王师甲士大喊着挥动巨斧砍碎了城头的床弩，他能看到双方将士下饺子般从城头掉落城外。

然而，他看到的最多的，还是冲向城墙的铁甲洪流，以及铁甲洪流中的巨兽——那些大型工程器械。

他用敏锐的洞察力，一次次观察出成都城防的薄弱地带，然后让旗手挥动令旗。于是，随即便有一群甲士奔向那处薄弱点，有时王师冲垮了贼军的防线，冲上了城头，有时贼军反应迅捷，双方陷入鏖战，薄弱点也就不再是薄弱点，李从璟便又去找下一个破绽。

这场战斗，上至三军主帅下至寻常士卒，包括营中的伙夫走卒与医官，没有一人有片刻闲暇，战争就是毁灭，支撑这场毁灭盛宴的军队机器，却生机勃勃，运转得极为精密。

要说相对无事的，便只有那些等着攻破城池后，接收城池军政的文官文吏。

连日里，捷报接连传来，先是犀浦被攻克，紧接着是双流，在横冲军出征的第八日夜里，李从璟接到了广都被攻取的消息。

与此同时，彭州、眉州等地官吏的文书相继送到李从璟手里，他们不愿与贼寇同流合污，坚决表示绝对效忠朝廷，眉州刺史更是表达了他愿意出兵相助王师的心意。

每接到一封捷报，李从璟便将喜讯向成都转达，同时丢进城中的，或者是犀蒲守将的头颅，或者是加盖了眉州刺史官印的信件。

战事越是持续，李从璟便越是淡然从容，看成都的眼神便愈发像是在看囊中之物。

“现在只有一个问题，便是孟知祥何时放弃。”战事第七日，李从璟这样对身旁的幕僚说道。

孟知祥是否会放弃？

答案显而易见，他不会。

与李绍斌相同的是，孟知祥每日里也需要城头、帅府两头跑，与李绍斌不同的是，孟知祥从始至终都是一副志在必得的模样。

至少每日里面对他抚慰、激励的将士，都认为成都一定能够守得下去。

孟知祥也拿出了钱财来激励将士，与李绍斌不同的是，在府库银钱不够的时候，他开始命令府中护卫搬动帅府的各种物件——字画、珍玩甚至是他日常所用的起居用具。

战事艰难的时候，孟知祥虽然没有亲自拔刀冲向战阵，但却好整以暇站在能让尽可能多将士看到的地方，神色从容，半步不退。

种种措施，让成都坚持了一日又一日。

即便如此，也仍是止不住形势日趋恶化，在孟知祥看到犀浦守将的头颅时，他就知道他最担心的情况还是发生了。

问题的关键在于，李从璟的动作实在是太快。

无论是攻占犀蒲、双流，还是得到彭州、眉州刺史的效忠，都太快。

到现在，孟知祥也早就认清：如果说蜀中之役是一盘棋，那么李从璟落子已经落了好几年，如果说成都之战是一场狩猎，那么李从璟早就布下了重重陷阱。

连日来成都城内人心惶惶，街头巷尾都在流传孟知祥是什么“十世恶人”，还说他麾下那些将领都是什么修罗投生，原本都是在十八层地狱的，更说如今来伐的王师是怒目金刚，再离谱些的，更是将李嗣源、李从璟父子大为赞颂，称为佛祖转世。

这些都是没头没影的事，找不出半分事实根据，但经不住三人成虎，尤其是在如今风雨飘摇的时候，恰巧是这些看似这些没头没影的事格外有煽动力。

比这些更加恶毒的，是城中流传的孟知祥十大罪状，有的没的历数他入蜀以来的恶事，其中打头的无疑是不忠不义。值得一提的是，他擅杀李严的事被大肆渲染，以此证明他早有反心。

与之相比，什么脑后生反骨的恶毒程度都要轻了不少。

对这些舆论，孟知祥的应对之策是严禁以讹传讹，一旦发现杀无赦，但他也知道百姓的嘴是堵不住的，防民之口甚于防川，所以他授意苏愿宣告全城，那些言论都是朝廷细作有意传出，是为了蛊惑人心，号召百姓万勿上当。

为了证明他对抗朝廷的正义性，他不惜安排了几出鱼肚出帛书，寺院现佛谕的戏码。

当然，这些帛书、佛谕上写得肯定是类似于“朝廷失道，诸侯伐之”的言论。

民心可以争夺，流言可以辟除，但战局的失利却无法挽回，孟知祥敏锐的觉察出了成都军民的心思变化。

在多重压力下，虽然迫于孟知祥一贯的恩威，城中军民没有说他的不是，但对战局为何会不利到这种局面，成都为何会遭受如此大灾的控诉，却逐渐高涨了起来。

无论是亲人战死的平民百姓，还是财产遭受损失的官吏大户，亦或是生活因为战争而变得凄惨的大众，心中都一股愤恨，现在他们需要发泄这股愤恨。

孟知祥知道，他必须要做些什么来抵消这股愤恨，否则一旦这种民情发展下去，最终很可能转变为对他的指责、怀疑，甚至是反叛。

战事第八日，在看到那封由王师射进城中，有眉州刺史官印的书信后，孟知祥来到了大牢。

大牢里，关押着一名对西川、对孟知祥都至关重要的人物，他曾今为孟知祥的西川大业做出了许多旁人难以企及的贡献。在孟知祥决意反叛朝廷的时候，他是第一个站出来明确表示支持的；在孟知祥兵败玄武城，仓皇逃回成都时，是他主动替孟知祥背起了战败的黑锅。

他是李仁罕。

大牢的光线很不好，随处可见的老鼠爬虫，还有长年潮湿发霉的墙角，都在表明这是人间最不堪的地方。李仁罕虽然受到些照顾，但为免旁人说闲话，孟知祥并没有给他太多礼遇。

成都正在大战，诸番动静李仁罕听得很清楚。他常常趴在窗口睁大了双眼，拼命望向窗外，虽然他什么都看不到，但他仍然保持着这样的动作，有时半日都不曾动弹，他迫切想知道外面的战况。

没有人会告诉他战况，没有人能告诉他战况。

每每临了的时候，李仁罕都会狠狠一拳捶在坚硬的墙壁上，脑袋也在墙上撞得砰砰作响。然而最后他只能无力顺着墙壁跌坐下来，魁梧挺拔的身躯缩成一团，在这片阴湿黑暗的悲惨角落里仓皇无助。

窗户有一束光透进来，可它太弱小了些，哪怕它是世间最美好的东西，能够代表希望，可也太稀薄了些。

从窗外响起激战声开始，李仁罕便向孟知祥请命出战，哪怕只是做一个走卒，他都心甘情愿。但这么多日子过去了，他的呼喊与心声却没有得到回应。

他满脑子都是昔日驰骋沙场，指挥全军万马纵横奔驰的情景，那是何等显赫得志，而现在，入眼却是三尺牢笼——连看看那片战场都已成了奢望。

忽的，牢笼外响起一阵喧闹声，李仁罕猛地一个机灵，他听到了狱卒的话，他迅速窜到木栏前，苍劲有力的双头紧紧抓住圆柱，拼命望向外间，果然，他看到了梦寐以求的那个人。

“大帅！”这一瞬间，李仁罕心中激起无数希望。

孟知祥来到牢房前，看到里间因为长久见不到阳光而脸色苍白的李仁罕，触碰到了对方渴求而充满希望的目光，他心头微动，这个五六十岁的猛将竟露出孩童期盼甜食般的神情。

“李老弟，你受苦了。”孟知祥叹息道。

听到这声亲切的称呼，李仁罕虎目中几欲涌出泪来，他近乎手足无措一般在木栏里面跪下来，用苍老而颤抖的嗓音大声道：“李仁罕请命出战，请大帅应允！”

这声请战的喊声，很早以前李仁罕曾喊过无数遍，但却没有一次如今日这般热诚。

然而可惜的是，这回他并没有得到他期待中的答复。

一栏之隔，牢房外，孟知祥声音有些怪异，“出战就免了罢。”

第621章 英雄迟暮未必恨，寒冬不耐早驱秋（三）

李仁罕怔了怔，他疑惑的看向孟知祥，几乎以为自己听错了，然而对方肯定的神态，无疑在表示他并没有听错，在这一瞬间，李仁罕眼中的神色极为复杂，茫然、仓皇、失望、落寞、怀疑等等，不一而足，这让他看起来愈发显得苍老了，枯树皮般的脸上皱纹也更加醒目。

“贼军来犯，人多势众，军备优良，李从璟阴狠毒辣，诡计多端，成都如今举步维艰，老弟，这个时候你上不上战场，对局势并不能有多少改变。”孟知祥显得语重心长。

李仁罕不相信孟知祥来一趟牢房只为看望自己，对方必是有目的的，所以他还抱有一线希望，遂咬牙道：“大帅，西川战局危急，多因卑职征战不利，如今但凡还有能用到卑职的地方，卑职万死不辞！”

孟知祥微微笑了笑，似乎是对李仁罕这番表现很满意，但他时间紧迫，却是无暇与李仁罕多客套，“要守住成都，西川军已是力有不逮，唯有依靠全城百姓，保得上下齐心，才能共度时艰。然则，你身在囹囵或许不知，如今成都城内已是人心惶惶，军民颇有离心之相。”

话至此处，孟知祥忽然停下来，只是看着李仁罕。

李仁罕便问：“这却是为何？大帅素来极得民心……”

等李仁罕问出了这话，孟知祥才叹息道：“成都战事艰难，将士百姓死伤不少，军民都在问本帅，是谁让西川陷入如此险境……老弟啊，你让我如何去说？”

李仁罕低头沉默下来，到了这个份上，他心头已经极为不安，若说没有猜到孟知祥话里的含义，那是自欺欺人，但他自忖向来对孟知祥忠贞不二，孟知祥又怎忍如此对他？

他已经帮孟知祥背下了玄武战败的黑锅，如今已是身陷囹囵，难道这还不够？

“大帅……卑职的确罪莫大焉，不敢求将功赎罪，只希望能战死沙场……”李仁罕悲凉道。

孟知祥见李仁罕这般说，未免显得有些不识趣，遂少了三分耐心，摆摆手打断李仁罕的话，直视着他道：“你应该知道，要平息民愤，只有一个办法，而如今成都危急，也容不得本帅耽搁！”

说完这话，见李仁罕绝望的瘫坐到地上，孟知祥露出不忍之色，“老弟，非是我逼迫于你，你当知我的难处。只要成都能渡过此劫，你的子孙将与孟氏同享富贵！”

李仁罕闭上双眼，悲戚的摇摇头，再也说不出一句话来，唯独两行浊泪淌了出来。

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该尽的送别之谊已经尽到，孟知祥见李仁罕不愿再言语，也不打算再逗留，遂转身离开此处，吩咐牢头道：“让李将军饱餐一顿，我西川将士，在黄泉路上不做那饿死鬼！”

将要离开牢房之际，孟知祥听到里间传来李仁罕一声悲怆的大喊，“大帅！”

孟知祥脚步顿了顿，却没有回头，径直离开了牢房。

这一日，李仁罕被推到帅府门前斩首，以赎其令西川战事不利、成都陷于危局之罪。

随后，孟知祥令人传首全城，以息民愤、以正军心。

这日夜，层层叠叠的成都城中，也不知是个哪个寻常巷陌里，传来一阵婉转哀绝的吟唱声。

“想当初，某为你沙场征战把仇除，酒宴席上斩了敌人头颅，你要做那乱世贼寇叛家国，某不愿为那不忠不义之徒，半截身子入了土，也要跟你同到黄泉路。不曾想，到头来，一片忠心嫌不足，仍要这颗枯朽老头颅。到底是，从来人主面前无情义，恩惠只在用时有，却叫乱离人往何处，说命运凄苦。可恨此身愚钝，不知贼寇难事，可恨此生难从头，不能告之世人，休贪得一时富贵，把凶险罔顾，把忠义念错了谱……”

……

孟知祥在斩了李仁罕之后，成都民情军心的确稍有平复，借着李仁罕的脑袋，孟知祥也让成都军民认识到了他的赏罚分明，不消说，也有震慑宵小的效果。

这件事传到李从璟耳朵里，李从璟倒不觉得惊诧，只是一笑了之。

成为战败罪犯的李仁罕，身上已没有多少利用价值，死亡是他唯一的归宿，在成都大战的紧要关头被置于死地，对于孟知祥而言，不过是物尽其用而已。

或许在孟知祥看来，人与物并无多大差别，都只是他大业路上的一砖一瓦而已。

“处死李仁罕……为负隅顽抗，孟老贼的手段也可谓是层出不穷了。”王朴感慨道。

“手段再多，也有黔驴技穷的时候。”李从璟没把这事放在心上，他方才召集了冯道等人过来，这会儿便对他们道：“我等还是来谈论一下，战后成都抚民和重建的事罢。”

笑如弥勒的冯道满脸红光，“正该如此。”他挥了挥手，示意苏逢吉递上来一本册子，双手奉送到李从璟面前，“这是下官所拟，战后抚民与重建事宜的章程，请大帅过目。”

李从璟接过册子，认真读了起来。半晌后，他抬起头，往帐外望了一眼，笑道：“时候也不早了，诸位今日就在帐内用餐罢。”吩咐孟松柏，让他将自己的意思传达给伙房。