第32节(1 / 1)
周嘉惠嫁到萧家的那几年,过得并不好。萧铎一次都没有宠幸过她,更没踏入过她的院子。但这桩婚事本来就是为了挡先帝而强塞给萧家的,萧铎早就表明过态度。冯氏虽然心疼周嘉惠,也不能说什么。毕竟是周嘉惠没本事,得不到萧铎的宠爱,不像韦姌,嫁过来没有多长时间,已经把萧铎拿住了。
“这件事,我做不了主……我先带母亲去见我婆婆。要征得她的同意才行。”韦姌耐心地解释道。
“好,我们先去见萧夫人。”冯氏心中沉重,一步三回头地走了。
王雪芝正要去柴氏那里请安,看到韦姌和冯氏,不由地问身边的回香:“那是谁?”
“好像是青州的魏国公夫人。”回香努力想了片刻,才记起来。
王雪芝又看了看那处封了的院子,是周嘉惠曾经住过的地方。周嘉惠已经死了,但还有个周嘉敏。对于魏国公夫人来说,韦姌只是一个养女,周嘉敏可是亲生女儿。周嘉敏若是回来抢萧铎,可就有热闹瞧了。
王雪芝这段日子一直在想,自己为什么会栽在韦姌的手上。后来她给胡明雅写信诉苦,胡明雅给她回了封信,言简意赅地告诉她,韦姌比她看得清形势。在萧家的后宅,柴氏就是绝对的权力者。谁不讨柴氏的欢心,那么在萧家根本就没有立足之地。薛氏和韦姌,都深谙这个道理。王雪芝毕竟是世家养出来的大小姐,有些事稍稍点拨就明白了。
“走吧,我们去母亲那儿请安。”王雪芝冷哼了声,昂着头往柴氏那里去了。
***
北方大地的夜晚,繁星满天。星辰凝聚成一道银练,一直延伸至平原的尽头,仿佛天在野。萧铎躺在板车上,头枕着双臂,找天空中最亮的那颗。共此星辰,天涯咫尺。
以前他出征在外,最多挂念母亲。可现在,心里头又多了一个挂念的人。
他在家中的时候,觉得那些细心熨烫的衣袍,随手可得的茶水糕点,每日整齐摆放的书籍,不过都是些寻常小事。可如今不过与她分开数月,这些再寻常不过的事情,都变成了相思的缘由。她之于他,已经成为了一种埋入骨子里的习惯。
“军使,您在这里。”章德威找过来,面露难色。
萧铎转过头看着他:“何事?有话直说。不要婆婆妈妈的。”
“是关于二小姐的。她白日里帮着军医给将士们熬煮去暑的汤药时,晕了过去。她让属下不要告诉您,可是……”章德威欲言又止。
萧铎坐起来,皱着眉头问道:“严重吗?她何必做这些?”
“她觉得自己先前失言,惹了您不高兴,所以您要将她赶走。她也想为您分忧,做些力所能及的事。军医刚刚去看过了,说她之前长途跋涉来代州,可能一路上就没有休息好,加上近来思虑甚重,晒了太阳,体力不支就晕倒了。恐怕得好好休养一阵子。军使,要不您去看看吧?”
萧铎跳下板车,往周嘉敏的帐子走去。走了两步,又回头看着章德威:“我的帅账,以后不要再随便放人进去了,知道么?我知道你的好意,但我跟她的事,你不要再插手了。”
章德威愣了一下,有些惭愧地低下头。
周嘉敏的帐子离萧铎的很近,里头亮着暖黄的烛光。这军营里也没个女人,军医为了避嫌,不敢留在帐中照顾。萧铎走到床边,见周嘉敏陷在枕头里,秀眉轻蹙,额上冒汗,便将帕子放在铜盆里拧了水,轻放在她的额上。
这么些天没见,好像是瘦了些。
在他年少的时候,愿望是得一人携手白头。日出而作,日落而息。回家有口热饭吃,有人嘘寒问暖。他和妻子互相关心,共分悲喜,孩子成群。后来他明白,他所期望的那个人,并不是周嘉敏,他所要的平凡亦不是她的梦想。所以他开始艰难地往上爬,想要有一天能够与她相配。
他活到现在,成为如今的萧铎,都是因为眼前这个女人。他很清楚,他再不会为了她,生出那些卑微的念头和不切实际的幻想。但他可以不再爱她,却不能对她视而不见。她曾救过他,等同于给了他第二次生命。
“茂先。”周嘉敏微微睁开眼睛,要坐起来,萧铎按住她:“别动,军医交代你好好休息。”
“我,不想给你添麻烦的。”周嘉敏闭着眼睛,叹了口气,“其实这次回来,我是想回到父亲母亲身边尽尽孝道。可是刚一回到家,就收到了邺都那边求救的信函,父亲便让我跟着霍元霍甲一道来代州送药了。我想那个时候,父亲就知道青州可能要陷入战乱,所以让我提前从泥沼里脱身。说实话,多年未见你,见到的时候,犹如老友重逢般欢喜。”
萧铎看着她,仿佛又回到了从前那般心平气和的样子:“我很高兴,你能安然回来。”
周嘉敏笑了笑,随即又严肃地说:“茂先,同你商量件事,我不想这么快离开。这次到代州来,眼见将士们保家卫国,流血牺牲,我无法再心安理得地回到后方享受太平。我身为大汉子民,将门之后,也应当贡献自己一份微薄的力量。你让我留下来吧,哪怕是做做饭,熬点草药,帮受伤的士兵包扎伤口,我心里都舒服些。行吗?”
萧铎看到她满脸真诚,到底说不出拒绝的话,只道:“你量力而行吧。”
周嘉敏原本有些紧张的神情,因他这句话而彻底放松下来。她笑道:“好。天色晚了,明日都莫可能还要攻城,你快回去休息吧。我睡一觉就没事了。”
萧铎应声,走出周嘉敏的帐子,又回头看了一眼,帐中的灯火已经熄灭了。不知为何,忽然觉得跟她相处,比之前轻松多了。
作者有话要说: 那个谁,不要再举报我的三十六章了!!
我真的要疯了好吗!
第45章 捷报
冯氏与柴氏见面的时候, 特意提了想去周嘉惠曾经住过的院子看一看。柴氏体谅冯氏作为母亲的心, 虽然院子是萧铎下令封的, 第二日还是由她做主,让秋芸领着冯氏和韦姌去了周嘉惠的院子。
秋芸将封条撕开之后,韦姌抬手让侍女和仆妇都留在外面, 独自扶着冯氏进去了。
青禾撇了撇嘴,小声跟夕照抱怨:“看看那架势。真把自己当做萧府的女主人了。”
夕照扯了下她的袖子, 用眼神警告这是在别人的府邸, 青禾顿觉自己失言。她忘了前面还站着阳月和秀致, 被她们听到了不太好。但想想自己可是国公府的侍女,韦姌的人就算听了不太舒服,也不会拿自己怎么样的。
秀致装作跟阳月小声交谈:“月姐姐,前两天军使给我们夫人来信了呢。夫人看完军使的信又羞又怒的。”
阳月会意,同样小声地回道:“哦?你可看见军使写了什么?”
“大概是情话吧。实在想不出来我们英明神武的军使说情话是什么样子的。”秀致捂着嘴偷笑,阳月也跟着笑起来了。
青禾在后面听得咬牙切齿, 知道她们是故意说给她听的。她是周嘉敏的侍女, 自然对韦姌有敌意, 看她不顺眼。等着吧, 这个正妻的位置,小姐早晚都会夺回来的!
……
周嘉惠住的地方十分精致。小院里流水垂柳, 朱楼绮户,跟韦姌住的地方有天壤之别。
因为院子封存,没有人打扫,所以屋子里落了点灰尘, 但桌上放的棋盘,墙上挂的琵琶,还有书架上摆满的书籍,都可以看出这是个活得很精致的女子。
冯氏看了一圈,涌起许多回忆,神情悲痛。韦姌扶着她在院中坐下,蹲在她的面前:“母亲别太难过了。大姐也一定不想看到母亲这个样子。”
冯氏抬手摸了摸韦姌的鬓发,拉着她在身旁坐下:“小姌,你知道吗?在我的小女儿出生之前,有个方士找到家里来,说我周家会有一门三后的至尊荣耀。”
一门三后?萧铎如果称帝,按照规矩是要追封周嘉惠为后的。那另外两后呢?她?周嘉敏?萧铎不可能同时册封两个在世的人为皇后。不过,这也有可能是那方士的一派胡言,当不得真。
冯氏继续说道:“当时我们都是不信的。可是不久后,我果然又生下了一个女儿。但她不幸早夭,此后没有人再把方士说的话记在心上。后来惠儿到了出嫁的年龄,因为上门提亲的人太多,惠儿迟迟挑不出满意的,不知怎么又被先帝看上了。有人与先帝说了当年方士的预言,先帝虽不全信,却非要将惠儿充入后宫,惹得皇后十分不满,甚至派人私下警告威胁。我们担心惠儿嫁到宫中会遭遇不测,可若圣旨下达,惠儿就不得不入宫。我们束手无策,国公爷向使相求助,使相当即提出了让萧铎迎娶惠儿,挡住先帝的办法。”
当时的皇后,便是如今的李太后。李太后在后宫中的手段,韦姌远在九黎也听闻过一些,堪比当年的吕后。一边是皇帝,一边是皇后,周家夹在中间,实在难做,只能求救于萧毅。毕竟若是寻常的人家,一没有与皇帝争女人的勇气,二顶不住皇帝的压力。
“我们也担忧过敏敏和萧铎的关系,怕这么做会影响她们姐妹俩的感情。敏敏那么骄傲,就算没有跟萧铎在一起,也不能容忍萧铎娶了她的姐姐。但当时情况实在紧急,使相又坚持这么做,所以惠儿还是嫁到了萧家,却依旧逃不过香消玉殒的命运。”冯氏说到悲痛处,又忍不住拿出帕子擦了擦眼泪。
“母亲……”韦姌也不知道该怎么安慰她,只揽住她的肩膀,与她轻靠在一起。她对自己阿娘的印象太模糊了,但阿哥说,阿娘是世上最好的阿娘。阿娘若还在世,一定也这样满心牵挂着她。这世上所有的好母亲,都值得尊重和爱戴。
冯氏握着韦姌的手说:“小姌,敏敏已经回来了。国公爷怕战事殃及青州,让霍元和霍甲两兄弟带她去代州见萧铎了。我与你有缘分,一见如故,从没有把你当做外人。我告诉你这些,是想让你明白萧铎跟她们姐妹俩之间的纠葛。你跟敏敏都是我的孩子,我不想看到你们任何一个再受伤了。”
韦姌愣住,周嘉敏回来了,还去了代州?可萧铎写来的信上却只字未提。她原以为还有些时日,至少得等她为九黎争得萧铎的承诺,没想到会这么快。
韦姌送冯氏回去休息,然后回到自己的住处,找出周嘉敏送来的盒子,放在方桌上。周嘉敏想要给她看的,究竟是什么东西?她以前解过华容道,所以没有花太多时间,移动方块之后,很快便把“将”移动到豁口的位置,只听“哒”的一声,那盒子果然打开了。
里头是用红绳绑在一起的两块镶嵌着金边的玉牌,正面刻着“萧铎”和“周嘉敏”,背面则分别刻着“生同衾”和“死同穴”。这字迹她每日都临摹,自然知道出自谁的手笔。
秀致恰好走进来,韦姌连忙将盒子盖上,将玉牌握在掌心里。但秀致刚刚匆匆一瞥,已经看到了玉牌,忍不住抿嘴一笑:“夫人害羞什么?奴婢都看见了。是不是军使送的呀?”
“嗯?”韦姌故作不知。
秀致说道:“夫人手中拿的玉牌呀。在我们大汉,如果男子认定一名女子,就会去月老庙求一对象征金玉良缘的玉牌,刻上自己和女方的名字,送给心仪的女子,也有求爱的意思。那玉牌的背面,是不是刻着‘生同衾’和‘死同穴’?这便是一生一世都要在一起的意思呀。”
韦姌笑着摇了摇头,周嘉敏想告诉她的,便是这个意思吧?她大概没料到自己能解开这个盒子,所以将这么重要的东西放在里面。
周嘉敏想说,她才该是萧铎的妻,毕竟按照大汉的风俗,这个东西是萧铎送给她的,具有认她为妻的意义。而自己不过是钻了空子,强占了本属于她的位置,想让自己知难而退。
韦姌看着那对玉牌,觉得自己每天像个傻子一样练字真可笑。就算要离开,也得等萧铎回来亲口告诉她,堂堂正正地走。而不是像个逃兵一样,被周嘉敏给吓退。
***
后汉的皇宫中,众臣正在上朝议事。汉帝头戴通天冠,身穿绛纱袍,坐在龙椅上,板着张脸。已经是夏季,大殿像个蒸笼,他穿着这身厚重的朝服,后背都湿了。吏治,赋税,战事,没完没了,整日里这些事弄得他头疼不已。偏偏刘寅和萧毅经常来书房督促他,弄得他一点玩的时间都没有,真想让他们统统闭嘴。
萧毅正要出列说三路节度使叛乱的事,一个宦官匆匆忙忙地跑到大殿上,高声喊道:“皇上,捷报啊!”
汉帝以为是东路胶着的战事总算有了突破,连忙问道:“可是那杨守贞投降了?”
“不是,是关于代州的。汉军大捷啊!”宦官振奋道。
列位朝堂的大臣们顿时议论纷纷,面露喜色。毕竟最近战事接连,节度使的叛乱原以为很快就能了结,哪知道从春天打到夏天,前后派了几位大将前去攻打杨守贞,现在弄得杨守贞守城不出,却依然没打得他投降。
萧毅连忙追问道:“快说,战果如何!”
宦官拜了拜才回道:“刚收到前方八百里加急,辽国已经退兵了!最后一战,汉军放弃平原作战,萧军使亲诱辽兵进入山谷,汉军丢弃木制的鹿角,压制对方的骑兵。军使一马当先,将耶律都莫打下马背,险些丧命,致使辽兵群龙无首,乱了阵脚而大败。耶律都莫率残部仓皇北逃,军使又一路追赶。辽兵恐惧,一路丢盔弃甲,帐篷车马扔了一地,最后魏都头又俘、斩辽兵上万。咱们汉军的伤亡极少,大捷啊!”
“太好了!看那契丹小儿还敢狂妄,屡侵我大汉!”刘寅激动地说道,“有萧军使在,我大汉何惧没有长城!”
“是啊。”左右大臣都忍不住附和,“军使用兵如神,战无不胜。”
王汾走过来恭喜萧毅:“使相,军使又立大功,可喜可贺。当真是虎父无犬子!我等佩服之至。”
萧毅回了一个礼,耳边听着众人的溢美之词,嘴角也挂起自豪的笑容。早在出征之前,他就知道他的儿子,每战必胜。果然没有叫他失望。
汉帝皱眉看着乱哄哄的朝堂,根本没人把他放在眼里,站起来道:“退朝!”然后甩袖离开了。
李籍看了萧毅一眼,嗤之以鼻,悄悄地离开大殿,去找汉帝。汉帝正在花园里拿草木出气,看到李籍更是气不打一处来:“舅舅,你不是说让萧铎吃败战吗?你看看,现在该怎么办!等他回来,朕还得论功行赏!他才二十几岁,已经是邺都留守,天雄军指挥使,声威名望全都如日中天。朕还能封他什么!”
“萧铎命大,臣……也没有办法。”李籍无奈地说道。他原先打的主意是龙须草出问题,然后扰乱军心,让萧铎赢不了都莫。而后辽国国内内乱,都莫不得不班师回去,到时候双方坐下来谈妥条件,自然是相安无事。哪里想到萧铎福大命大,龙须草出了问题,还有人给他及时送去。都莫被打得狼狈不堪,汉军以压倒性的优势赢了,根本轮不到他李籍出马。
岂有此理,这个萧铎真是太可恨了!
“皇上莫急,臣还有一计。”李籍勾起嘴角笑道。
作者有话要说: 周二表示作为第一女配,没那么快领便当啊。(对手指)
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军使要回来咯。
第46章 暗算
七月, 萧铎提前结束战事, 与义武节度使孙友行和代州刺史痛饮了三天的酒, 孙友行特意来敬了周嘉敏一杯:“二小姐不愧是将门之后,与众将士共同进退。那日契丹人攻城,二小姐在城楼上跟军医一起抢救伤者, 面不改色。我孙某人佩服得很啊!”
周嘉敏站起来,痛快地喝光了杯中酒, 说道:“节帅说的哪里话?这都是我应该做的。将士们奋勇杀敌, 不顾性命, 我只是做了些微不足道的小事。”
“痛快!巾帼不让须眉!”孙友行赞道。
在场的将领也都对周嘉敏交口称赞,只魏绪低头喝闷酒。他明明看见那日在城楼之上,周嘉敏一直蹲在角落里躲着箭矢,看到孙友行等人上来了,才冲出去装作抢救伤患。魏绪因为刚好在制高点观察辽兵攻城的情况,所以全都看见了。他以前觉得这个二小姐就是太傲气了, 现在是根本不知道她想干什么。
好在老章总算正常了一些, 没有在后头搞什么小动作了。
三日过后, 萧铎便率大军班师回朝。临行前, 他收到一封来自邺都的信,里面一个字都没有, 只有一把红豆。红豆是相思的意思。他顿时归心似箭,决定只带着魏绪和一小队骑兵先行,章德威率大军在后。
周嘉敏和霍元、霍甲得知冯氏已经在京城的消息,与萧铎同行赶路。周嘉敏儿时跟周宗彦学过骑术, 这几年在外游历也多是扮男装骑马,因此并不算吃力。一行人途径太原府,太原尹刘旻特派手下邀请萧铎入城一叙,顺便为他庆功。
萧铎不大想理会刘旻,这厮对朝廷一向阳奉阴违,总想着自保。就说这次抵抗契丹,孙友行是先向他求援的,他却无动于衷,孙友行只能转而向朝廷求援。萧铎最看不惯这种自私自利的小人,但后续大军要经过太原,总要休息整顿,还要刘旻这位太原尹多方关照。而且刘旻是皇叔,萧铎若此刻直接拂了他的好意,他下不来台,暗地里给章德威和天雄军使绊子,就麻烦了。
萧铎想了想,命骑兵在城外暂时驻扎,只带着魏绪、周嘉敏还有霍元、霍甲进入城中。
刘旻在官邸外亲迎,他穿着交领便袍,阔额宽眼,美须髯。与萧铎互相见礼之后,便看见萧铎身后男装扮相的周嘉敏,一眼认出了她是女子,心旌摇动。
“这位是……”刘旻特意问道。
萧铎抬手介绍道:“魏国公之女,周嘉敏。”
“哦,原来是周二小姐。周家小姐的美名,如雷贯耳。今日得见,果真名不虚传。”刘旻笑着夸赞道,目光在周嘉敏身上梭巡,周嘉敏很不舒服,将霍元拉到身旁挡着。
刘府准备了盛大的宴会,太原府的官吏悉数到场。刘旻请萧铎上座,吩咐上酒菜,进歌舞。席间,太原府的官吏纷纷前来敬酒,说到这次与契丹的交战,难免奉承萧铎几句。萧铎神色淡淡的,并没有居功自傲,却拒人于千里。
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