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☆、第四十四章·操心

雷寅双最看不得的就是有人仗势欺人。对面那熊孩子抬脚就踢人，还拿马鞭虚抽人，虽然没真打到人，可那模样实足就是个小恶霸！她正想着装作不知道那少年的身份，先把人揍一顿再说的，偏这个时候，宋欣悦开了口。

且在宋欣悦说话的同时，又有人从树林的拐弯处过来了。来人一看这双方对峙的模样，便提着衣袍下摆急匆匆地跑了过来。一边跑，还一边冲着雷寅双摇手高声叫道：“虎爷手下留情，误会，误会！”

若是别人，雷寅双不定就装着没听到，先给那熊孩子一鞭子再说。可这跑过来的小老头她认得，正是宋家庄子上的庄头儿。这庄头儿姓黄，是个为人挺不错的小老头儿。附近乡邻之所以能进宋家的山林里面逮鸟捡柴，全是这黄老头儿点的头。就连雷寅双他爹的铁匠铺子，也常受他的关照，接着些庄子上的活计的。

雷寅双只好不甘心地垂下手里的皮鞭，扭头往黄老头儿那里看去。

黄老头儿的身后，还跟着几个人。其中一个人手里牵着一头毛驴，那驴背上还坐着个白胡子老头儿。

那白胡子老头儿和穿着身粗布衣裳的黄老头儿不同，身上是一件褐色丝袍，上面满绣着团纹百寿图，头上还戴着一顶员外方巾，看着就是个富家翁的模样——不用猜，定然就是宋欣悦的爷爷了。

果然，一看到那个老头儿，被小兔拦在身后的宋欣悦早大叫了一声“爷爷”，便向着那驴……那骑在驴上的老头，扑了过去。

得，这架肯定是打不起来了。雷寅双看看宋欣悦，再看看对面那个也是满脸不甘心的少年，冲他挑衅地抬了抬眉。

果然，只这一抬眉，就叫那宋欣诚又瞪圆了眼。

他们这里拿眼力火拼时，宋欣悦那里已经跟小鸟投林似的，扑进那骑驴老人的怀里，然后就是一阵不住嘴的叽叽喳喳——雷寅双知道，宋欣悦这是想借着她那连珠炮似的话分了她爷爷的神，好叫她爷爷顾不上计较她的错处。雷寅双自己就常用这一招对付她爹。

果然，那白胡子老头只顾着挡下宋欣悦差点杵到他鼻孔里的那只鸟腿，一时还真没顾得上追究她这私自离家的错。就在这时，宋老爷的身后又来人了。来是的一串三顶青篷小轿。那轿子才刚一落下，一个甚是富态的妇人就从轿子里扑了出来，搂着宋欣悦就是一阵“心肝肉”地乱叫。宋欣悦无奈地叫了那妇人一声“娘”，正准备把家人引荐给雷家姐弟时，那后面两顶轿子也落了地。一个看着年纪比她略大个几岁的女孩哭哭啼啼地从轿子里扑出来，一把拉着宋欣悦的衣袖，大哭道：“你可吓死我了，你若有个好歹，我就不活了……”

妇人听到那女孩的话，哭声不禁跟着更大了几分，偏又舍不得打女儿，便回手在那个年纪略大些的女孩身上拍了两记，骂道：“怎么不看牢了妹妹……”

这里一家人哭成一团，那里雷寅双看西洋景似地看得那叫一个带劲儿。只是，她爱看热闹，小兔可不爱凑这个热闹。且小兔心眼儿多，想着那个少年就已经是这么蛮横了，万一叫宋欣悦的家长再蛮横起来，怕是他俩就难脱身了。于是小兔悄悄一扯小老虎的胳膊，就这么拉着她退回林子里，从旁边的小道绕了过去。

等宋欣悦安抚了母亲和庶姐，再回头来找雷家姐弟时，哪还有个人影……

*·*·*

此时太阳已经挂在了西山顶上，通往江河镇的小道上，一高一矮两个孩子手拉着手的缓慢走着。西天的彩霞映在他们背后，在地上投照出两道长长的人影。

小兔看看地上比自己高了一小截的小老虎，便悄悄往前进了一步，于是地上的两个人影便一般高了。

拉着小兔爪子的小老虎见小兔走到了自己前面，便又把他拉回身边，叹着气道：“宋欣悦她娘抱着她哭的样子，就好像她真受了多大的罪一样。”又感慨道：“有娘的孩子就是不一样。”

她顿了顿，回头看着小兔道：“你真一点都想不起来你爹你娘？”

小兔摇摇头，道：“隐约觉得，我应该是没娘的。”

“啊……”小老虎叹了口气，立时接受了他的说法，道：“书里都说，有后娘就有后爹，怕是你爹待你也不好，不然哪能这么久了，都不来找你……”说到这里，她才后知后觉这话题有点伤人，便伸着胳膊搂住小兔的脖子。

小兔往她胳膊上蹭了蹭，道：“想来应该是他们待我不好，所以我才不记得他们的。不过没关系，我有你们。”

这句话，却是叫雷寅双又想起小兔的孤僻来，不禁歪头看着他一阵沉思。

小兔道：“那个宋欣悦，以后你还是别跟她走太近了。”

“为什么？”雷寅双一愣。以姚爷的话说，她对人一向有种野兽般的直觉，好与不好的，她天生就能感觉得出来。而她对那个宋欣悦感觉挺好的，觉得这应该是个值得深交的朋友。

小兔微拧着眉道：“她心眼儿忒多了，你心眼儿实，我怕你吃亏。”

“是吗？”雷寅双歪头想了想，道：“她那应该不叫心眼儿多吧，她对我俩都没有耍心眼儿啊。不过我看她确实挺会做人的，什么话该说，什么话该怎么说，小小年纪就一套一套的，一点都不像三姐，说话从来不考虑别人的感受。”

小兔道：“我倒宁愿跟三姐呆在一起。”——至少三姐不会像那个宋欣悦那样黏着雷寅双，把小老虎的注意力全都吸引了过去。

雷寅双扭头看看小兔，忽然道：“你不提我还真没注意到，现在想想，好像我还真没见三姐怎么挑过你的刺儿呢。我、小静姐姐、健哥、板牙，我们几个谁没叫她挑剔过？可我却想不起来她有挑你刺儿的时候。”

确实，小兔很少挨三姐的挑刺儿。

小兔没吱声。

小老虎却一下子就找到了原因，搂着小兔的肩道：“仔细想想，好像你跟三姐就没说过几句话。便是说话的时候，也是极简短的。”

小兔踢着地上的石子道：“跟她说话累。一句话得想上好几遍，没个漏洞才能说出口的。”

雷寅双看看他，“噗”地就笑开了。她正要取笑他时，那贺货郎担着担子从岔道上过来了，打趣着他俩道：“背后一看，还当是谁家小哥儿俩，原来是你们小两口。这是去哪里打鸟了？”他看着小兔手上提着的那串鸟儿笑道。

一开始镇上人取笑雷寅双从河里替自己捞了个童养女婿回来时，雷寅双并不怎么乐意。后来还是小兔支了招，说是她越在意，别人就越会拿这个跟她开玩笑。于是雷寅双就依着小兔的主意，反其道而行，再被人取笑时，她就主动凑上去说：“是呢，捡了这么个又聪明又能干又漂亮的小兔女婿回家，我也不亏呀。”她的大言不惭，叫镇上人听了全都一阵哈哈大笑。笑完了，还真不再那么频繁地拿“童养女婿”取笑小兔了。只是，虽然再听不到那带着贬意的“童养女婿”一词，她和小兔是“小两口”的事儿，却等于是坐实了。

而所谓“温水煮青蛙”，从“童养女婿”到“小两口”，叫的人多了，渐渐的连雷寅双自个儿都不在意起来，所以听着贺货郎这么叫她和小兔时，她甚至都没想到要抗议，只站在路边等着贺货郎过来，问着他道：“你上次卖给胖丫的那个西洋小镜子，多少钱？我也想买个。”

“哟！”贺货郎惊奇地看她一眼，笑话着她道：“你竟也照镜子？！”

“哪儿啊，”果然，雷寅双一阵摇头，道：“我看小静姐姐挺喜欢那东西的，想问问多少钱。等她生日的时候，我买个送她。”又道，“你替我保密哟，不然我可不跟你买了。”

贺货郎笑道：“这样啊，我还当是你自己用呢。”说着，便报了个价，又道：“那玩意儿是官船下西洋带回来的，死贵死贵的不说，还金贵着呢，磕不得碰不得。要不是胖丫娘指明了要，我连进货都不敢的。你若真想要，我也不挣你的钱，就当是给你顺路带了。”

雷寅双默默算了算自己的小金库，叹着气道：“还差一多半的钱呢。等我凑够了钱，再请你帮我带吧。”她看看贺货郎那满满的货担子，道：“今儿货怎么这么齐整？是为了七月半的法事会吗？还有好几天呢。”

“什么好几天，”贺货郎笑道，“也就还有三天而已，所以我今儿才去进的货。”又道，“我跟姚爷说了，到时候在他旁边占个位，你们也来赏赏光，给我凑点人气。”

雷寅双笑着应了。然后三人一路闲聊着，上了津河桥。

才刚走上津河桥，雷寅双耳边就炸响了板牙奶奶的怒吼：“双双！这一下午又野哪儿去了？都不见你归家！”

雷寅双抬眼往桥下一看，原来板牙奶奶正坐在桥下的树荫里，一边剥着毛豆，一边跟她的那些老姐妹们说着闲话。

见他俩这一身土兼一身汗的，板牙奶奶一把将小兔拉过去，颇为心疼地替小兔擦着脑门上的汗，又摸着他被太阳晒得发着烫的脸，道：“瞧这小脸儿晒得，这么红，可别中暑了吧？”又责备着雷寅双，“你跟个野猴子似的整天不归家也就罢了，怎么还拉着小兔到处乱跑？小兔身子原就弱，万一中了暑怎么办？！”

雷寅双看着小兔吐着舌尖做了个鬼脸。

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“快回家去！”板牙奶奶反手就在雷寅双的屁股上拍了一记，道：“井里给你们湃着个瓜呢，要不是我拦着，板牙他们几个连一粒籽儿都不会给你们留！快回去洗洗，我这就回了。”

雷寅双答应一声，拉着小兔便跑回了家。

他们回家时，雷爹正在堂屋里洗着澡。雷寅双朝着堂屋喊了一嗓子，便去井台边把吊在井里的西瓜起了出来。等雷爹光着膀子出来时，这“小两口”已经把厨房里的小饭桌抬了出来，那瓜也切开了，正一人捧着一片瓜埋头啃着。

见雷爹出来，雷寅双抬手指了指挂在厨房窗台上的那一串小鸟。雷爹伸手摸摸她的头，又摸摸小兔那晒得泛着红的脸，便也拿了片瓜吃了起来。

直到解了渴，雷寅双这才回头问着她爹：“花姨好些没？”

“慢慢养着吧。”她爹道。顿了顿，又道：“大后天就是七月半了，回头给你娘上个坟去。”

“哦。”雷寅双应着，垂眼想了一会儿心思，抬头问着她爹，“学堂里一年要多少钱？”

“怎么？”她爹道：“你想去学里上学？学里不收女学生的。”

雷寅双一阵拨浪鼓似地摇着头，抬手一指埋头啃着西瓜的小兔道：“是他。我想他该去学堂里上学才好。”

小兔一呆，猛地抬起头来，险些叫一粒瓜子给呛住了。小老虎赶紧伸手拍着他的背。

看着呛咳着的小兔，雷爹道：“不是跟姚爷学得好好的吗？”

小兔一边呛咳着，一边一个劲地猛点头表示赞同。

小老虎道：“听说学里不仅可以学到东西，最主要的是，还能认得许多新朋友。我就是觉得小兔胆子太小了，除了我们几个，他都没什么朋友，去学里不定能多认识几个朋友呢。”

直到这会儿小兔才缓过气来，抬手抹着嘴道：“我要真想认识，哪里不能认识，不过是有些人不值得去认识罢了。”

雷寅双：“……”

雷爹看看小兔，再看看雷寅双，忽然伸手在小兔头上又拍了一记，道：“你姐说得对，你该改改你这闷性子。”

小兔斜着眼看向雷爹：您老没资格说我吧……

雷爹被他看得窒了窒，屈起手指在小兔头上报复地敲了个爆栗。

小兔捂着脑袋委屈地看向雷寅双。雷寅双却并没有注意这爷俩间的小插曲，她正盘算着怎么叫小兔改了他那孤僻的性情：“要不，明儿起，你别老跟着我了，多跟着健哥一块儿玩吧。你看他，差不多跟你同时间来镇子上的，可他已经有很多朋友了，交游甚广啊。”

这倒一点都不假。之前雷寅双说那个宋欣悦是个小人精，其实李健更是个人精。和宋欣悦一样，他也很懂得照顾别人的情绪。而任是谁，都爱跟自己觉得舒服的人在一起玩，所以他搬来不到一个月时，就已经跟镇子上大大小小的孩子们打成了一片。

至于小兔，因他的特殊遭遇，叫镇上人几乎都认得他，可他却真的并不认得几个，能叫得出名字的就更少了……好吧，就这一点来看，他那世子爷的高傲风范竟是一点没变。

看着满脸不乐意的小兔，小老虎默默叹了口气，忽然觉得自个儿这哪里是给人当姐姐的——她这做姐姐的简直是在操着为娘的心！

☆、第四十五章·挣钱的门路

自小兔来家后，雷寅双便看小兔是哪儿哪儿都好，待人又温柔又温驯。可渐渐地她才发现，小兔只在她面前是又温柔又温驯，对着别人，说好听了他是腼腆，说不好听，那就是孤僻，再难叫别人靠近他的。于是小老虎立时觉得，她有责任帮小兔小朋友变得开朗随和起来。

可惜她爹自己就是个闷的，所以一点儿也没觉得小兔这样有什么不好。在她爹那里没得到支持，小老虎便跑去跟姚爷讨主意。

许男人对这些都不太讲究，姚爷竟也和雷爹一样，觉得小兔这样没什么不好，甚至姚爷还觉得，他这样是“少年老成”。

于是雷寅双又把李健拖出来作范例。

姚爷看看她，却是没告诉她，虽然他觉得李健那孩子也是个可造之才，可跟小兔比起来，李健虽然人缘极佳，在为人处事上，却明显比这“孤僻”的小兔要稚嫩了许多。

“你是担心小兔不合群，会受镇上人的欺负？“姚爷一语道破了雷寅双的忧虑。

雷寅双立时连连点头，道：“人总要和气些，才能跟人处好关系的。”

姚爷笑道：“那你是觉得小兔跟镇上人关系不好？你可有看到过小兔跟人红脸吗？或者有谁故意欺负小兔了？”

……还……真没。

雷寅双眨了眨眼。虽然她家小兔不爱理人，可细究起来，似乎人缘还真不错——比她想像的要好。且不说不管他俩到哪里，总有人招呼他俩，便是小兔不爱开口，她也从没见镇上人对小兔摆过脸色。她倒是更常看到，那些大姑娘小媳妇们围着小兔，心疼他的遭遇，疼惜他的“腼腆”……而小兔再怎么不爱理人，当有人对他表示亲近时，他也从没摆出一副拒人千里的模样，总是抿着嘴儿那么乖萌萌地笑着……

好吧，雷寅双终于发现，她好像是白操心了——她总是这样，自己喜欢的东西便希望全天下的人都喜欢。在她眼里，小兔是这世上最可爱的孩子，所以她希望所有人也都喜欢小兔。可昨儿突然发现小兔其实没有她想像的那么合群后，她立时就忧心起来，生怕他这样的性情会遭遇镇上那些爱抱团儿的人的排挤。如今被姚爷这么一提醒，小老虎才后知后觉地发现，虽然小兔在她面前本性全露，可在别人眼里，其实还是只乖萌小兔……

姚爷笑眯眯地拍拍她的脑袋，便背着手回家去了。一边走，老头儿心里一边暗自发笑：一个世子爷要进什么学？将来都不用科举就能直接入朝为官的。他该学的，原就不是那些……

想到这里，老头儿忽地为李健这样的贫寒学子们一阵打抱不平——这小兔，生来就叼着把金汤勺也就罢了，偏他小小年纪竟跟人精似的，也不见他怎么刻意讨好人，却于不显山不露水中，用自己的法子潜移默化地笼络住了别人。比如他和雷爹，比如镇上那些对他疼惜有加的镇民，再比如，那傻乎乎的小老虎。

唯一叫姚爷欣慰的是，小兔愿意对别人藏起本性，对小老虎却不会，所以才叫小老虎突然间意识到，原来她家乖小兔没她想的那么乖……

*·*·*

话说，最近雷寅双操心的事儿有点多。一则，她还是希望小兔能变得更开朗一些，能多交几个朋友；二则，花姨的伤好得极慢；三则，她爹老那么单着，叫她看着有点心疼；最后，最近她手头有点儿紧……

鸭脚巷的三家都不富裕，所以也没有给孩子零花钱的习惯。小老虎的“小金库”，全是她自己捉鸟摸鱼提到集市上卖了后换得的零钱。而自家里多了只小兔后，她捉来的鸟兔和鱼虾，全给小兔补了身子，所以最近竟没能有一文钱的收益。

偏下个月就是小静的生辰了，她早在心里打定主意，要攒钱给小静买西洋镜的。如今数数扑满里的钱，小老虎不禁托着腮一阵犯愁。

此时她和小兔都盘腿坐在凉床上乘着凉，两人相对的膝盖中间，堆着几堆十枚一摞的铜板。

小兔拿手指推推最后几枚凑不足一摞的零散铜板，抬头问着雷寅双：“要不，换个其他东西？”

雷寅双一阵摇头，道：“我就想送她那个。”

却原来，小静爱漂亮，对这些亮晶晶的东西有种本能的喜爱。那日胖丫从她娘那里得了那面西洋镜后，就在镇上女孩子们面前一阵炫耀。小静不过是凑过去多看了一眼，却是叫胖丫说了半天的酸话。小静忍耐着走开了，雷寅双却受不得这个气，要不是被小静和三姐拖住，她就该伸手揍人了。

雷寅双托着腮道：“三姐说，胖丫是因为健哥儿才迁怒小静姐姐的。唉，”她老气横秋地叹了口气，“还说红颜是祸水，蓝颜也一样！”

李健虽然搬来镇子上没多久，却已经连着两个月是学里月考的魁首了，加上他长得也不错，家里还开着客栈——以雷寅双嘴里的词儿来说，那就是个妥妥的“高富帅”——所以镇上那些情窦初开的女孩子们，都忍不住把眼放到了这个青葱少年的身上。

偏李健虽然看着跟谁都要好，相比较起来，却是跟鸭脚巷的孩子们更要好一些。而鸭脚巷的孩子当中，小静又是长得最漂亮的一个，于是她就这么“躺枪”了。