第167节（1 / 1）

卖了媳妇开船走，数了银子要给儿子再买个听话能生的小娘子，行得再远些，人贩子便露出了真面目，把那孩儿也卖了，卖到燕京去，因着生得细皮嫩肉，还卖了个好价钱。

石桂浑身发抖，这事儿是她不知道的，可听的这话却知道喜子当时要去的，绝不是什么好地界，绿萼赶紧拍她的背，宽慰她道：“如今都好了，老天爷有眼呢。”

石桂原来只当是石头爹把这故事告诉了吕仙，这才有这么一本团圆记，可听了这一段又知道不是，人贩的事俞婆子的事，都只有他们自己才知道。

她的心思又绕回了站笼，站笼是重刑，俞婆子便是卖了儿媳妇，也不会上这样重的刑，石桂听见俞婆子站笼，心里头畅快，可也知道必是事出有因的，说起来心酸，可王娘子丈夫不就卖女儿卖娘子，半点事也无。

钱班主说得口干舌燥，停下来喝杯水，这回唱曲的姑娘退了场，台上只有钱班主一个，先是唱了一段因果循环报恩不爽，跟着便道那人贩子原来看她老迈卖不出去，又护着孙子且哭且闹，卖了孩子要把她抛进江里。

江心之中扔下去，尸首都浮不上来，这冤屈也就无处诉了，哪知道这婆子此时又不哭了，求着要活命，肯替人贩子洗衣做饭办杂事。

人贩子想一回，他一个人孤身行舟也容易叫人察觉，带着个老妇又不一样，就说她是娘，娘俩儿在水上讨生活，见着年轻孤身的，看有个老妇在，也肯搭他的船。

石桂听到这里，后头的全明白了，为虎作伥，只怕还骗了不少人，那人贩子叫人捉住了，俞婆子自然也叫人捉住了。

后头一段说的便是那人贩老妇是怎么被捉着的，两个一交待，后头竟卖了五六个人，有带着孩子投亲的，有一家子老病搭船的，只要上了他的船，就再没有回来过。

辖区之内接连报了失踪，都说是渡水而去，就再不见了人影，徐知府初到此地当官，听见有人这样作乱，派人盯着渡头，十来日盯准了人贩子，趁着婆子上岸买吃食，扣下她一问，她便立时招供了。

还当这些事同她不相干，她是受了逼迫的，可她时常能上岸来，怎么不能来报案，再一审人贩子，才知道这老妇人把自己的儿媳妇给卖了。

破人之家离人骨肉，卖出去那些，有几个找了回来，有的寻访不着，知府虽发了文互通，可也知道似这样的，再难找回来了。

婆子在牢狱里痛哭流涕，说都是受了逼迫才这样行事，怕他打杀了她，不得已办下案来，可找着的人里供道，是婆子把她们骗上了船，一时说船里有吃食，小娘子进船来歇歇脚。

甜汤里头搁了药，一喝人就睡了过去，醒过来要么被卖了，要么被捆了手脚，也曾哀求过，俞婆子可没有半点恻隐之心。

俞婆子便又哭，说自己差一点就给抛到江里，骗那些小娘子时，人贩子就在暗处，若见她略露出些来，就是一顿好打，身上一块好皮肉也无，若是十天半个月骗不来人，打得更重，着人验看了，挨打确是实情，身上这会儿也青一块紫一块的。

不过几个月的光景，人就老了十岁，头发全都白了，身上半两肉也无，皮松垮垮的挂着，一付惨像，心里知道怕不能活，对着被骗那几个又是哭又是跪，又是磕头，满堂都听见她诉苦哀嚎声。

汉子听了详情，在衙门口痛哭起来，也不知道妻子儿子被卖向何处，吕先在徐知府处作客，听了这桩案子，倒觉着能写可写，问了石头，才补足了之前那些事。

坐了人贩子船的，年轻可卖的便卖了，年老卖不出去的，便抛到江中，俞婆子虽没杀人，却是帮凶，没有杀人罪过，也有卖人罪过。可卖了儿媳妇这一条，娘家不来告，便不能判罪。

汉子这番确是要赶去穗州的，他先回家乡，知道妻子儿子被骗，沿着路途找了半年，实在寻不着了，又去了金陵，找到女儿卖作丫环的那一家，里头的人告诉他，他女儿早早赎了身，带着母亲弟弟往金陵去了。

说到这一段，便有人急问如何相遇，这一段因着无人细说，写书的也只寥寥几笔，其中故事不可知，写书人也不杜撰，皆因天下奇事，不探究竟再不能知际遇之奥妙，若是有缘得知，再补录此节，许是菩萨眼见这一家三口受得苦楚，这才全了女儿孝心母亲慈心，让母女重逢，姐弟再遇。

入粟补官，给银赎罪，俞婆子已经服刑一年，她一没杀人，而没买卖，得着的钱同她也没关点干系，又受过虐打，服了刑，罪竟还能赎，石桂听见汉子痛哭几日，拿了跑船的银两出来，说要赎了婆子，带着她去找家人，团圆记上本，就此完结。

石桂才还神色微松，此时眉头紧紧皱住，绿萼知道她是恨不得俞婆子这辈子都不再往眼前过的，听见活着便罢，受了一年的刑，竟还能赎她出来，她还不曾说话，就看石桂冷笑两声，对大发道：“卖空了咱们便走罢。”

一路上一言不发，讲了人伦竟不要天理了，大发还不知事，绿萼却扯了她的袖子：“这可怎么好？若是干爹寻了来，娘……”

秋娘最恨的事，就是俞婆子把自己卖了又没护住喜子，若是叫她知道丈夫竟还带着俞婆子，怎么不寒心，得亏得昨儿不曾露出来，若不然她心里抱着希望，今天听怎么受得住。

绿萼却不似她这样想，反叹一口气：“干娘知道了，总归难做，难道还能不认丈夫？”眼看着石桂这样坚定，劝又劝不得，真个找了来，还不得一场好闹。

《团圆记》传遍天下，书里每一个都被人品评，也有说汉子愚孝的，也有说不赎便枉为人子，还有说团圆记不团圆的，自然也有觉得不团圆很好，各过各的日子。

石桂又是一声冷笑：“我不怕她来，倒怕她不来！”

☆、第317章 巧劲

石桂嘴上说的厉害，也确是对俞婆子不会手软，可心里却忍不住对石头爹失望，他是个老实人不错，是个好人也没错，可就是这么个老实的好人，让秋娘过了快二十年的苦日子。

家里穷也还罢了，耕田养蚕织布纺纱，夫妻两个四只手，若不是遇上天灾也能过得平平稳稳的，日子不宽裕，却也没受穷，家家户户都是这样过，年里节里吃顿肉，遇上年景好了，就裁块花布做衣裳。

可别家的媳妇哪一个过得似秋娘这样，隔了十来年，石桂已经记不真了，可俞婆子在她记忆里是从来都没有笑模样的，秋娘待她再顺从，她也横挑眉毛竖挑眼，没有一刻是安生的。

到看了这么一出戏，石桂反而想起些来，当年石头爹就是这样，俞婆子分明没有理，只要哭嚎着自己寡妇养大了儿，哪一个都挑不出她的不是来，石头爹就坐在石磨边上，半天都不说一句话。

石桂不想成亲的念头，就是从那时候开始有的，成亲的代价太大了，秋娘心里爱他重他，舍不得看他这个模样，一时的顺从忍让变成了长久的习惯，对着俞婆子就是怕她闹，怕她去村子里头说闲话，怕她堵在道上拍着大腿哭。

怕丢脸，秋娘一个妇人家也还罢了，村里头哪一个不看笑话，年轻的时候俞寡妇的泼辣名声就传得远，别个都说寡妇门前是非多，哪一个敢在她门前惹是生非，她能把你刮下一层皮来。

年轻的时候不要脸，老了要脸也拾不起来了，石头越发沉默寡言，秋娘心疼丈夫，哄着她不成就顺着她，顺着顺着，俞婆子不在外头折腾了，只在家里折腾秋娘。

小时候的事儿在石桂心里翻腾，越是想越是难受，她心里知道应该感念石头爹养活她，他若不是个老实的好人，有了儿子就把她给卖了。

就跟俞婆子想的那样，她还带过人回家来相看，趁着石头下地，秋娘去祠堂里帮忙的时候，带了人牙子来看，石桂那会儿丁点大，头发又稀又黄，可脸盘架子生得好，人牙子一相就相中了，还是白婆子眼见着不对跑去祠堂告诉了秋娘。

等秋娘回家的时候，石桂已经泼了人牙子一身水，人牙子气得甩了脸就走：“这样野的性子，别个怎么肯要！”把俞婆子跟着骂一通，说甚个长得好又听话，骗她走了二里地，还问俞婆子要车马银子。

就是那一回，秋娘头一回没忍耐，石头爹带着石桂出去，给她摘了一把花，又给她买了两块煎糖糕，石桂那时候五岁大，看着这男人讨好的样子心软了，可此时想起来，却觉得那一把红花两块糖糕可笑得很。

每回俞婆子干了什么，赔礼的都是石头爹，有时都不必他赔礼，秋娘自己便先算了，不算了又能怎么办，难道还能合离不成，何况丈夫待她确是好的，收成一好，家里有了余钱，就替她扯花布打耳环。

还有一样，秋娘一直没生养，便觉着处处都矮人一头，婆婆打骂她，嘴里说她是不会下蛋的鸡，鸡还能杀了吃，她半点用都没用。

秋娘自己都抬不起头来，腰杆子挺不直，也确是觉着对不起丈夫，让他在外头丢人了，没儿子便罢了，连个女儿都没有，别个笑话石头不行，这么个水灵灵的小媳妇，偏偏既不开花，也不结果。

石头在外头受了气，也从来不往秋娘身上撒，回来的早了还替她做活，打水洗衣裳，叫俞婆子看见了，又是好一顿的骂，说自己寡妇带儿子，儿子找到这么大，家里的活计也是一样不碰的，她当了人家媳妇，倒要丈夫帮着洗衣，趁早把她休了回家去。

秋娘不能跟她吵嘴，心里确又委屈不过，除了哭再没旁的法子，忍来忍去，百忍成金，又听村子里头那些人说甚个就是贤惠了，菩萨才能赐她个孩儿，说不准就是前世造了孽，这辈子才摊上恶婆婆，要么就是欠了她的，这辈子来回。

时候长了俞婆子再闹，她都能忍得，连石头都习以为常，还是石桂能走路能说话之后，情状才好了许多。

石桂好半天才缓过神来，现在想起来，她依旧恨不能指着俞婆子的鼻子问一问，她怎么就能这样恶，是不是心都发了黑，才能办出这样的事来。

走到饭铺门前，绿萼拉一拉她，石桂这才回过神来，面上带着笑，推门进去告诉秋娘今儿的生意依旧好，说不准到月底连买房的钱都有了。

秋娘笑起来，反手捶一捶腰，女儿怕她太辛苦，她也怕女儿辛苦，听见能买房了，眉头都舒展了：“你赶紧歇歇，日头这样晒，脸儿都晒红了。”

石桂“哎”一声：“等我盘了帐，也往床上歪一歪去，娘赶紧歇着，我立时就好了。”一面说一面跟绿萼打眼色，绿萼心知这话不能说，赶紧点了头，拉秋娘下去歇着，石桂坐在台前算帐，可总是悬着心，从码头下来就能看见石记的小饭车，《团圆记》都已经传扬过来了，石头爹不定什么时候就来了穗州。

这颗雷埋下了迟早是要炸开的，也不能一直瞒着秋娘，还得透些消息给她，可石桂怎么舍得让秋娘伤心，她都又气愤又失望，何况是秋娘呢。

石桂咬着唇发怔，连外头拍门声都没听着，绿萼开了门，来的竟是明月，明月笑嘻嘻的进来找石桂，看她托了腮，满面愁色，走近了拍一拍她：“这是怎么了？亏本啦？我那两成不要了。”

石桂原来正发愁，听得明月这冲口而出的句，“扑哧”一声笑起来，眉心舒展开来，冲他笑道：“哪个说亏了？我天天这么忙，要是还亏了，我还做什么生意。”

明月也跟着笑了，真怕她一门心思扑在这上头，亏本了可不得难受，既然没亏，他也不问赚了多少，两条腿支着，坐在竹凳子上，把凳子都衬小了，两只手搭在长桌上，这才看见钱匣子，满满当当的，怪道说不亏呢。

“既然不亏本，那你为什么还发愁？”明月拿起来掂一掂，石桂抱在怀里都觉着沉的，他一只手掂起来还能上上下下的举。

石桂想了一会儿，喜子秋娘被卖的事儿，明月是知情的，瞒着他也无用，等《团圆记》再流传得广些，街市上只怕无人不知无人不晓了，得亏着吕仙写书隐去了真名实姓，可也曾提一句，说这家的女儿是八月十五捡回来的，就作了生辰。

要知道的总能知道，石桂撑着头，每每明月来找她，秋娘便先避过，也不怕她这会过来听见，把码头上那场戏给说了。

明月听了差点儿打翻钱匣子：“这是要找过来了？”把匣子往桌上一搁，坐正了看向石桂：“那你预备怎么办？”

若是石头爹这回醒悟了，就由得他去养俞婆子，随他拿着工钱买屋还是租屋，天底下有这个人，可这个不能往她眼前过。

若是石头爹还跟原来似的，以为他自己补偿这事儿就算了了……石桂心里头堵着一口气，他是分明都知道的，若不知道也不会说得这样详细，心里明白，可一杆秤还是歪了，若是非得让秋娘认下俞婆子，一家还跟原来那样过活，那父女的缘份也算到了头。

明月知道她的性子，绝计不是拖泥带水的，虽然张口问了，可心里已经有了主意，知道她虽有决断，可要判定的是亲情，这才犹豫了。

“我练刀剑，先时是一味图快，我比别个灵巧，手脚都快，吴千户教我的便是直中要害，先声夺人。”明月避开这话不说，反说起了练拳练剑，石桂一时接不上，诧异的看向他，不知道他后头要说什么。

“打拳练剑都是这样，这回演武大比，我还当自己稳赢的，哪个能有我快，可我没赢。”他没说输这个字，用的是没赢，心里还是觉着丢人，原来是预备着打死都不说的，他上回还信誓旦旦的说自己比武一定能赢，也确是一路都赢上去，军营里头打排位，他从榜上无名，到一鸣惊人，先挑了前二十名，再往上一个个的赢过来。

到最后一场了，眼看着就要赢了，也看过那人的打法，平平无奇，又不快又不险，两样都没占着，拿什么赢过他去。

石桂听着倒有些惊讶，她知道明月的剑练得极好，拳术也没落下，喜子都天天打一套，还说这是明月教他的，在回廊上腾挪，轻巧巧就落了地。

明月有些面红，不敢看石桂，心里依旧觉得丢脸，可却愿意把这么丢脸的事告诉她：“那个人比我强，强得多，他既没我快，也没我险，可他稳得很，不论我怎么攻他，他只轻轻一隔，就把我隔开了，我拳头硬可我拿他就是没法子。”

明月读书有限，大道理还真说不上来，可心里却是明白的，力不打拳，拳不打功，功夫不到，力气再大技巧再熟，就是打不赢他。

明月绕得这样远，把石桂都给绕糊涂了，她对功夫全然不解，明月看她少有的迷惑，眯眼儿笑了：“急着出手也是无用，先看看那人会什么，待他技穷，一招制敌。”

石桂支着脸儿，长叹一声：“我难道不知。”要紧的是秋娘，此时嘴上说再硬，若是见着人又心软，她难道还能强要爹娘合离不成？石桂说着抿了唇，确是不能让秋娘再心软了。

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☆、第318章 百忍

石桂回去想了一夜，她跟秋娘两个还真没有谈起过石头爹，说起俞婆子来，母女两个莫不咬牙切齿，可却从来都是避开了石头爹不谈的，她不想揭秋娘的伤疤，也不想让秋娘为难。

往深处去想，若不是因为他，秋娘何至于这样苦，兰溪村里过的好的，便是似俞婆子这样的泼辣货，跟着就是那些个叫把男人系在裤腰带上的女人，再往下还有混不吝的，老娘媳妇都不听，两个女人掐也没用，反倒能和平相处了，偏偏是秋娘这样事事顺从，替丈夫着想的，叫婆婆搓磨的没日子好过。

石桂原来不谈，是想着没了俞婆子，等石头爹找来了，一家四口平静渡日，夫妻两个当中没有这么一个横插一杠的人，祸头子没了，也就只余下恩爱了。

石桂不想挑开来明说，秋娘捂着这个疮口二十年了，一碰就在流血流脓，眼看着这疮口就要长好了，何况必非得一刀剜了去，让秋娘痛心痛肺。

可如今又不一样，石头爹找过来，她就要做最坏的打算，老实人的逼迫跟起子拿刀架在自家脖子上寻死觅活的也没什么分别。石桂不必想也知道，无非就是俞婆子带大他不容易，原来在村里受了多少欺负，过去也不是这等性子。

俞婆子那会儿还叫俞娘子，儿子两三岁，丈夫就死了，她也能扔下儿子去改嫁，两三岁大的孩子，村里头也不是没人肯要，没生养的，死儿子的，再不济还能扔在族里，让他轮换着几家吃饭，嫁出去再过日子，管前头这一个死活。

可媒人上过几回门，俞娘子怎么也没肯，村里也有不干不净的人往她门前过，拍门进去往床上一坐，笑嘻嘻的看他，说石家这张床舒服，躺一躺说不准更舒服。

俞娘子拿了菜刀，一刀剁在床柱上子，那人唬了一跳，没想着这么个寡妇嫩娘，竟有这样的胆儿，夺门逃了出去，俞娘子从此干脆泼辣起来，倒没人敢惹着她，这一过就是三四十年，比她当小媳妇的辰光还长些，性子早就改不脱了。

因为自己受了苦难，所以再转头把这些苦难加诸在别人身上，看着秋娘辛苦就心头畅快，原来是她小，护不了秋娘周全，如今是再不会让那两个欺上门了。

俞婆子再折腾，秋娘也不会伤心伤肺，可加上一个石头爹，就又不一样了，石桂想到秋娘这些年里唯一一次强硬起来，就是俞婆子要把她卖掉当童养媳，连石头也劝不回她，差点儿带着孩子回娘家。

俞婆子就是那时候起，稍稍收敛一些，是石桂心软了，心软的理由跟秋娘一样，若是那时候她装懵懂，说不准秋娘已经立起来了。

她翻了个身，夏夜里开了纱窗透气，依旧热得人一身是汗，石桂干脆坐起来，对着窗口的弯月发怔，她舍不得秋娘伤心，于其让石头爹来捅这一刀，不如她慢慢把那疮给剜了，就是疼些，也总会长也新肉来。

第二日一早宝芝找过来，说是寻着了几家房子，先去看一看，看定了再谈价钱，秋娘绿萼收拾了东西要去饭铺里帮忙，石桂一把拉住了秋娘：“买屋这样大的事儿，娘也得去看看，咱们先挑些好的，再带着绿萼喜子去看。”

绿萼知情，也帮着石桂说话：“到底是买屋这样的大事，多一个人看就多一份主意，干娘去罢，饭铺里有我呢。”

秋娘跟女儿团圆这一年里，事事都是石桂来作主，大包大揽半点不叫她操心，也确实能赚钱有办法，自己倒成了个打下手的，冷不丁的听见石桂要她去看屋，竟推辞起来：“你的屋子你看定就是。”

石桂挽了她的胳膊：“我哪儿懂得这些，乡下起房子我都没看过，娘在祠堂帮了这些忙，总有些门道的，我自家家去，别个诳我怎办？”

石桂想了一夜，深觉是自己太好强，恨不得张开手把秋娘喜子连同绿萼全都护在身下，觉着母亲弟弟都吃了苦头，恨自己当时的无能为力，等能办事了，就想替她们全部办好，秋娘不再辛苦，弟弟不再害怕，让她们过上安稳的日子。

可眼下这样却不成，秋娘得出去多听多看，跟着才能多想，都来了穗州，总能脱胎换骨，等石头爹带着俞婆子找上门来，秋娘自己拿主意。

石头爹的愧疚补偿是逼迫，自己的激烈反感对秋娘难道就不是逼迫了？让秋娘因着儿女的喜好来做决定，一样是在逼迫她，让她牺牲，石桂不想让她牺牲。

秋娘听了面上发红，离得俞婆子在祠堂帮手那些日子，是她最高兴的时候，既能拿菜回去，跟几个村里头的娘子一道做工，哪一个不夸她手脚快能干活，侍候过俞婆子，跟谁相处都没有不夸她好的。

只这样的日子一年也没几天，回去的晚了，俞婆子还要骂她，便是挨了骂，心里也是高兴的，石桂要带她出去，她这才点一点头：“你确是见得少些，我跟着你去看看，好与不好，还是你拿主意。”

石桂脆生生应上一声，两个跟着宝芝出门，宝芝告诉她们统共三间屋，一间在钟表街后街，主人原来是个钟表匠人，做的东西能转能唱还能连着响，年纪大了卖了屋子回乡去。

还有一间是生丝商人，在穗州发了财了，也一样想着回乡，落叶归根，带回去的钱足够置田买屋，石桂听了这两个，倒有些皱眉，才要说话又按捺住了：“娘觉得怎样？”

秋娘原来只听女儿的主意，石桂一问，倒把她问住了，石桂也不急，等她慢慢想，想好了再说，秋娘想得会子开了口，对石桂低声道：“咱们手上没这么多现钱，这两家都是急着要走的。”

石桂笑起来：“娘说的是，咱们原来就打算分三四回给钱，急着要走的，一时也筹措不到这许多。”可要走的人家也有好处，家具大件带不走，说要卖一时也卖不出，倒能折价拿下来。

宝芝笑起来：“我爹知道呢，这两家虽说要走，手上也有些旁的要卖，一两个月倒还能等得。”带着她们往前去，一条街上也算繁华，转出来就是钟表馆，整点的时候一条街都在响。