第149节(1 / 1)

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“我告诉你这些,是想告诉你……”苏桐口气一变,声音略微拔高了点,“我已经放下以前的事了,逝者已逝,你不用为我难过。不过仇还是要报的,傅老三还有他的帮手我全都记下了,待我考完殿试,我会亲自找到他们,亲手为我姐姐报仇雪恨,以慰我姐姐在天之灵。他们一个都逃不掉。”

他现在变得强大起来了,可以为姐姐报仇,保护家人。他以后再也不用怕傅三老爷了。

傅云英心中百味杂陈,抬头看房檐下的海棠花枝。

“我没告诉二哥这事,但我觉得有必要告诉你。”苏桐看她一眼,挪开视线,“说出来你可能不信,那次你四叔出事,我和赵琪他们一起回黄州县帮你,路上在村子里遇到你,你把两封信都烧了……那一刻,我就想把事情说出来。”

他笑了笑,“我知道你的秘密,现在你知道我的,这样才公平。”

见他拿这事开玩笑,傅云英知道,他真的放下前事了。

人总是要往前看的。

走之前,苏桐笑道:“你和二哥分宗出来,我大概是最高兴的。”

他顿了顿,低声喃喃说:“谢谢你,英姐……你不知道,你烧毁那两封信对我来说意味着什么。”

仇恨一直折磨着他,他从来没有松懈的时候,他痛苦而麻木,不知道什么是快乐。如果没有遇到她,他永生永世都无法解脱。

直到他决定把傅云英当做朋友的那一瞬间,缠绕在他心头的阴云忽然飘散开来。

他终于不再一次次梦见那个冰冷的雨夜了。

傅云英目送他离去。

在所有人都一无所知的时候,苏桐一个人默默在仇恨中痛苦挣扎,犹如在刀尖上行走,徘徊,犹豫,然后慢慢蜕变,最终涅槃重生。

现在的他,真的长大了。

……

殿试当天,苏桐特意绕路到高坡铺,等傅云章一起去保和殿。

傅云英要去汪玫那里应卯,没能为二人送行。

她坐在窗下一笔一画描线,汪玫看她好几眼,见她全神贯注,侧头和身边的学生说:“今天殿试,傅云的哥哥就在殿中,他还能这么专注,你们都给我学着点!”

学生们欲哭无泪,他们好想去看热闹,等伞盖仪仗出来,就能知道今年的状元郎花落谁家,可汪玫却把他们拘在这里不放人。

长安左门外临时搭建的龙篷就是张贴黄榜的地方,学生们偷偷使唤杂役,让他们去看看今年一甲前三分别是哪里的人。

杂役去了半天,回来时兴高采烈的,一进门便给傅云英道喜:“傅相公中了一甲,是第三名探花,皇上亲自点的!”

汪玫的学生大多才学出众,并不觉得进士有什么稀罕,但一甲前三可就不简单了,尤其傅云章还是补试的身份,按理来说是绝不能进一甲的。

杂役还在兴奋地说从其他人那里打听来的殿试上发生的事:“皇上看到傅相公,当场就点了探花,大臣们不答应,说不合规矩,皇上生气了,后来崔大人和王大人都夸傅相公的文章写得好,这事才定下来。”

傅云英放下画笔,揉了揉酸痛的手腕。

殿试上的惊心动魄,大臣和皇上的角力,不同党派之间的你来我往,一定把新科进士们吓坏了,不过此刻从杂役口中说出来,也不过一两句话的事。

再过一会儿,傅云章应该簪花披红,在鼓乐护送中骑马游街。他生得那般俊朗,年轻俊秀,策马徐徐穿过众人,不知会有多轰动。

宫门外面的大街上一定万人空巷,鼓乐所过之处则人山人海,热闹空前。

她正出神,啪的一声巨响,汪玫忽然从她身后经过,把一本厚厚的书册丢到她面前,“连你也浮躁了!继续给我画!”

傅云英摇头失笑。

她回到家里的时候,天已经黑透。

傅家张灯结彩,大红灯笼高挂,一派喜气,门前一地鞭炮燃放过的纸屑。前来恭贺的人还没完全散去,门里欢声笑语不绝。

门房听到叩门声,前来应门,脸上挂了一脸笑,“少爷,二少爷是探花郎!”

傅云英微微一笑,把装画笔颜料的书包递给迎过来的下人,“二哥呢?”

“在前头吃酒呢。”

她想了想,没去前厅,直接回内院梳洗,从净房出来的时候,看到长廊底下站了一个人。

乌纱帽,旁边簪花,绯红圆领袍,素银带,站在几枝横斜的海棠花枝下,长身玉立,气度优雅,刚吃了酒,脸颊微微有些薄红,唇边一抹淡笑,淡黄灯光笼在那张浅笑的脸上,愈显温柔缱绻。

“二哥!”她笑着迎上去,看他穿着一身红袍,嘴角轻扬。

傅云章接过守在门前的王大郎手里抱着的斗篷,披到她肩上,抬手揉揉她的鬓发,“怎么不恭喜我?”

“今天恭喜你的人那么多,你没听厌么?”傅云英笑了笑,打趣他道。

傅云章扬扬眉,“顺耳好听的话,当然多多益善。”

说笑了一会儿,告诉她,“我这是运气好,今年南方那边的考生不知道怎么回事,都不大会说官话,一口乡音,皇上和他们说话时一句都没听懂。皇上力排众议点我为探花,许是要压一压南方的势头。”

南方有南方的官话,北方有北方的官话,天南海北的进士凑到一处,自然而然就形成以地域划分的团体。北方士子瞧不起南方士子,南方士子也看不上北方士子。双方经常隔空互骂,各种讥讽嘲笑。

湖广总体来说并不属于南方,自成一派,又或者说没有派别,因为虽然沈首辅是湖广人,可湖广人并不是都愿意听从他的话。他重用的主要是他的亲族、学生和由他一手提拔起来的官员。

皇上是故意的?

傅云英皱眉沉思。

额头突然被轻轻敲了几下,傅云章手指微微曲起,拍拍她,“别多想,这是好事,你该替我高兴。”

她仰起头朝他微笑,颊边皱起笑涡,“你考中探花,我当然高兴了!”

傅云章唇角微翘。

他喜欢看她高兴的样子。

殿试第二天便是恩荣宴,礼部设宴宴请新科进士。

宴上赐官的旨意下来,傅云章为翰林院修撰,和汪玫一样的品阶。

姚文达要傅云章立刻请病假,“翰林院你用不着去了,其他人也不会去的。王阁老和我说了,过几个月想提拔你去刑部见习。”

大家都觉得很诧异……傅云章这样的人品,把他扔到刑部去,好像有点不大合适。

王阁老看准了人,不合适也得合适。

律议之类的傅云章不大通,只得赶紧趁着翰林院清闲狠补相关的书。

苏桐殿试发挥得平常,国子监祭酒帮他打点,将他外放出去任知县,地方很不错,属于南直隶,和湖广离的很近。

走的那天他来找傅云英辞行,直接道:“我比不得二哥宅心仁厚,下手不会留情。你可有什么要嘱咐我的?我先申明一点,我不会伤及无辜。”

他那是杀姐之仇,傅云英还能说什么?

“你刚刚上任,一切当心,给自己留一条后路,别枉费这么多年苦读。”

苏桐一笑,“你放心,我向来谨慎。”

如果不谨慎,这些年他怎么能在傅三老爷的监视中一步步壮大起来呢?

……

月末的时候,汪玫编写好的书送达御前,皇上龙颜大悦。

傅云章告诉傅云英,汪玫也即将去刑部任职,不过不是从底层做起,而是直接担任正五品的刑部郎中。

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“他以后还会升迁得更快。”

这一点朝中人心知肚明,没办法,谁让人家当年太倒霉。

杏花落尽时节,庭院里的绣球、芙蓉次第绽放,有些地方连榴花都开始冒花骨朵了。

这天,太子随皇上去郊外行猎,百官随行,太子点名要周天禄跟随,傅云英和袁文两人得以在家休沐。

藤萝花开得正好,她想起以前吃过的藤萝花饼,让袁三和傅云启帮她摘花。

摘了一大篓,大家坐在廊前挑挑拣拣,门外响起一阵喧嚷。

王大郎直奔进院,笑道:“少爷,四老爷来了!”

四叔来京城了?

傅云英抬起头,脸上露出笑容,拍拍衣袍上的落花,迎了出来。

走过长廊,听到那边脚步声越来越近,她不由加快脚步,“四叔……”

对面的人看到她脸上灿烂的笑容,怔了怔,脚步没收住,差点撞到她身上。

还好她及时在离他一步远的距离停了下来,难掩诧异之色,忙行礼,干巴巴地招呼一声,“霍大人。”

来人一身利落的交领窄袖戎衣,眉宇轩昂,身姿高大,竟是阔别多日的霍明锦。

霍明锦收回想扶住她的手,目光还在她脸上打转。

“云哥!都长这么高了!”

一声熟悉的嗓音,傅四老爷从霍明锦身后转了出来,拉着傅云英细细打量几眼,欣慰又感慨,忽然想起霍明锦还在一边看着,忙朝他赔礼,“怠慢霍大人了,好久没见着云哥,一时忘情……”

霍明锦笑了笑,看着傅云英,道:“无事。”

他也很久没见着她了。

傅四老爷一脸很感动的神情,引着霍明锦往里走,“霍大人里面请,难得来一趟,吃杯茶再走。”

那副感恩戴德的模样,热情得近乎谄媚,就这么把傅云英撂在一边,往里头走了。

这还是从未有过的事。

傅云英一头雾水,霍明锦不是外出公干去了吗,怎么会和傅四老爷一起回京?

她往里走,吩咐下人奉茶奉果点,好生招待霍明锦身后的随从们。

一帮人风尘仆仆,看起来是刚进城就过来了。

下人应喏。

傅四老爷把霍明锦请进正堂坐下。

傅云启和袁三都过来厮见。

霍明锦沉默寡言,气势凌人,身边两个缇骑手提弯刀紧紧跟着他,两人见了这架势,都有些拘谨,站在一边不说话。

傅家的下人们从来没见过这样的阵仗,吓得直打哆嗦。

傅四老爷频频给傅云英使眼色,要她给霍明锦斟茶。他太急于讨好霍明锦了,以至于傅云启脸色尴尬。

傅云英接过丫头送来的茶,送到霍明锦手边。

霍明锦接了茶,她看到他手腕上窄袖底下露出一截厚厚的纱布。

她没有多看。

“今天怎么没去东宫?”霍明锦喝了口茶,问她。

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