第116节(1 / 1)
……
伙计们也都吃饭去了,傅云英站在池塘边和乔嘉说话,旁边几个杨家仆从垂手侍立,听她吩咐着什么。
苏桐在旁边等了一会儿,等杨家仆从离去,走上前。
乔嘉后退了几步,给他们留出说话的空间。
太阳出来了,光线刺破浓雾,罩在绵延起伏的青山之间,山谷中抹了一层金色光芒。
天与地之间,一片灿烂光华。
苏桐抬起头,迎着初升的朝阳,轻声问:“后悔把名额让给我了吗?”
个人的力量如此渺小,只有出人头地,掌握权势,才能保护自己,保护自己在乎的人。
权力是这世上最稳固的靠山,拥有它,就能把其他人踩在脚下。
他很小的时候认识到这一点,所以苦学不辍,不敢有丝毫懈怠。别人家的小孩子在外面嬉笑玩耍的时候,他坐在闷热的房间里读书写字。冬天手脚冰凉,屋里冷如冰窖,寒意无时不刻往骨头缝里钻,握笔的手生了冻疮,又痒又痛,他一笔一笔抄写文章。
一年到头,天天如此。
傅云英迟早会明白,她不能游离在外,唯有进入权力中心,才可以为所欲为。
没法适应规则,那就去做规则的主人,自己制定规则,做执棋者。
傅云英揉了揉眉心,“怎么,你要把名额还给我?”
苏桐一笑,摇摇头,“那可不行,我没你那么大度。给了我,就是我的。你想拿回去,晚了。”
傅云英扭头看他一眼,“苏桐,你为什么回来?”
苏桐收起笑容,脸色微沉。
他沉默不语。
傅云英没有坚持要他回答。
“我一直不明白,你想脱离傅家,办法有的是,为什么要利用傅媛?为什么非要傅三老爷亲自赶你出来?为什么你总是对傅家抱有敌意……”
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她抬手给乔嘉做了个手势,“现在我明白了。”
乔嘉会意,走开了一会儿。
旭日火红,阳光笼在身上暖洋洋的,苏桐的面色却越来越冷,“你明白什么了?”
傅云英双眸微垂,说:“我明白什么不重要……我想告诉你,我一直以来防备着你……并不是因为你这个人。”
苏桐和崔南轩太像了……他们都是一样的温和而凉薄,一样的隐忍和坚韧,所以她从不曾信任苏桐。
但是走出闺阁,以男子的身份和人交际,接触到的世事越多,认识的人越多,她越来越能理解崔南轩和苏桐对权力的那份渴望执着。
谁不想功成名就,取得一番惊天动地、让世人瞩目的丰功伟绩?
追名逐利几乎是他们的本能。
她努力,刻苦,但那仍然远远不够,和他们相比,她少了那份可以为之不顾一切的蓬勃野心。
没有野心,何来的动力?
只有身居高位,才能把握主动,否则不管做再多努力,永远只能处于被动的位置。
既然已经跨出内帷了,不如再走远一点。
她抬起手,低头望着指腹间磨出的老茧。
这是一双纤长而娇弱的手,指如葱根,手心柔嫩,但这双手的主人不能软弱。
乔嘉回来了,手里拿了两封信和火折子。
苏桐还在为傅云英说的那句话愣神,低声道:“不是因为我……那是为了谁?”
“一个不相干的人。”
傅云英轻描淡写道,接过乔嘉吹燃的火折子,放在信封底下,点燃苏桐亲笔写下的凭证和她从傅媛那里骗来的一封信。
这些是她用来拿捏苏桐的东西。
她看着火焰迅速吞噬纸张,一字字道:“今天我当着你的面烧了它们,以后你不用怕我用这些东西威胁你。”
火光暴涨,然后一点点熄灭,艳阳春光下,两封信一点一点化为齑粉。
苏桐垂目,嘴唇蠕动了两下,神色震动。
火堆燃尽,他抬起眼帘,望着傅云英。
她站在一片金光中,面容似也融进耀眼的华光中,朝他拱手,“苏桐,我们京城见。”
言罢,转身离去。
半晌后,苏桐还留在原地发怔。
清风拂过,齑粉随风而散。燃烧后的黑灰扑到他脸上,将他惊醒。
他望着她远去的背影,喃喃了一句。
我等着你。
……
一行人回到武昌府。
傅云英只带上乔嘉和王府的护卫去铜山,其他人仍然回书院。
赵琪等人老大不服气,不过到底都是知道轻重的人,怕给她添乱,没有强求。
“启哥他们中午应该就能到,接到人后,都送去贡院街宅子,老太太和两位小姐都病着,提前请郎中过来。高掌柜那些人随后也会来,派人在渡口守着,务必每个人都要接到,一个都不能少。”
傅云英一句一句吩咐管家。
管家红着眼圈答应下来,小声问:“少爷,如果族里的人追过来了呢?”
“这里不是他们的地盘,来一个抓一个。铺子那边派人过去接管,一直以来所有契书印章都是四叔管着,族里的人根本插不进手,他们什么都不懂,趁四叔不在强行霸占,不过是欺负婶婶她们是妇道人家没法管罢了。现在我把事情闹出来了,他们一没有凭证二站不住理,自己心里有数,只敢在县城逞威风。”
宗族不知道傅四老爷到底在做什么生意,也不知道傅四老爷名下有多少家产,以为把房子占住了,再把卢氏几个人控制住,就成功夺走傅四老爷的家产。倒也不是他们蠢,而是宗族瓜分族中内部家财是很常见的事,别人想管管不了,所以不需要太费心思,人死了,什么都是他们说了算。
她细细叮嘱,吉祥领着王府护卫过来,手一挥,道:“傅少爷无须担心,我们爷送你几个人使唤,他们往门口一站,看谁敢上门撒野!”
傅云英谢过他,让管家把韩氏接回来,翻身上马,出城直奔铜山。
出了城门口,刚行出半里路,她忽然勒住马,手中马鞭指一指路旁草丛,“出来。”
窸窸窣窣响了几声,袁三从草丛里蹦将出来,挠挠脑袋,嬉皮笑脸,“老大,你怎么知道我在这儿?”
去铜山要从北城门走,袁三瞧着没什么心眼,其实鬼点子多,回到武昌府后立刻撇下其他人往北城门来,专门在这里候着傅云英。
傅云英催马往前走了几步,居高临下,眼眸低垂,轻声问:“袁三,如果我要做的事很危险,你跟着我,也许会受到牵连,有一天甚至可能掉脑袋,你还要跟着我么?”
袁三想也不想,挺直胸膛,“跟!”
傅云英嘴角轻轻一扯,“我可不管你说的话是真心还是假意,既答应了我,就得做到,以后你若敢有异心……”
她一句话还未说完,袁三等不及,替她把话说下去,“我知道江湖规矩,要是我不厚道,随老大处置!”
言罢,挠挠头皮,试探着问,“老大,我是跑过来的,没有马……我和你共骑一匹?”
傅云英扫他一眼。
他仰望着她,搓搓手,一脸期待。
旁边忽然伸过来一只蒲扇大的手,拎起袁三的衣领把人抓到自己马背上。
袁三怒目瞪向对方,乔嘉面无表情。
继续往前行。
他们在武昌城换了坐骑,因此一路没有休息,一天后,抵达铜山脚下。
护卫先去打探消息,回来时说:“这里荒凉,但却是往来商旅去开封府的必经之路,经常有强盗出没。前几天出事后,官府曾派人过来收敛尸首,不过只是潦草敷衍而已。”
傅云英先去当地县衙找捕快打听。
捕快一问三不知,看到护卫掏出的腰牌后立刻换了态度,道:“那伙强盗在山上横行了十多年,他们神出鬼没的,平时往大山里一躲,官府到现在都不知道他们的老巢在哪里,想抓也抓不到人呐!而且他们这种占山为王的强盗一般都和山下的村落勾结,那些村人不仅不帮着揭发强盗,看到官兵还给强盗示警,到处都是他们的眼线,我们这边刚出了县城,他们就躲起来了。”
捕快说的都是实情。强盗们懂得兔子不吃窝边草的道理,从来不为难山下老百姓,每次劫得钱财,还拿出一部分送给老百姓度日。老百姓们有的愚昧,觉得强盗们是劫富济贫的好汉,主动包庇他们,甚至将家中女儿送到山上给强盗当老婆。有的纯粹是贪财,靠给强盗通风报信赚钱。
傅四老爷他们准备充分,南来北往一路都会打点到,通常都能有惊无险,这一次遇上强盗被杀得只剩几个伙计逃出去,队伍里肯定出了内应。
一般内应都是当地雇佣的村民,他们混在商队里,看出商队运送的货物很值钱,偷偷引来强盗,里应外合,商队腹背受敌,才会无力反击。
傅云英忍者不适,先跟着捕快去查看他们捡回来的尸首,一一看过,她找到几个认识的伙计,但其中并没有傅四老爷。
捕快听她说要找的人是傅四老爷,啧啧道:“实不相瞒,活下来的人都说傅大官人没了……”他顿了一下,“被斧头砍的……我们去的时候已经不剩什么了……”
荒郊野外,满地尸首,结果如何,可想而知。
山上是有狼的。
残破不全的尸首,官府不会管。
傅云英眼前发黑,定定神,往外走,“上山。”
“等等!”捕快拦下她,“这位小少爷,山上现在去不得。”
袁三瞪大眼睛,“为什么去不得?”
捕快道:“今早上边来人了……”他竖起手指朝上指了指,说,“那可是京城来的大官!一个比一个威风!他们说什么要办案,把那片山头封起来了,你们最好不要过去,打扰大官查案,吃不了兜着走!”
傅云英没说话。
什么大官,查案查到强盗头上了?
王府护卫的队长上前一步,道,“傅少爷,有小的呢。”
他随身带了楚王给的令牌,除非是朝廷大员,一般人总得卖他几分面子。
再耽搁下去不知道能不能找到……
傅云英道:“先过去再说。”
乔嘉和袁三忙跟上她,王府护卫紧随其后。
山上松竹成片,风过处,竹浪翻涌,松涛起伏,一层层翠绿中夹杂着一树树雪白梨花李花和粉艳杏桃,风和日丽,鸟语花香。
空气里却有一股淡淡的血腥气和腐烂的恶臭。
快到地方了,乔嘉催马挡在傅云英面前,“公子,您还是别过去了。”
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