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蒹葭怕姜灵洲心中忧虑,便有意说些趣话去引她开心。
“公主,听闻那竞陵王不近女色,身旁没有任何侍妾侧室。魏国上下,也不兴女子为妾的风气,俱是白头偕老、伉俪情深的夫妻呢。”蒹葭说。
“真不近女色才好呢。”姜灵洲低声道:“也别来近我。”
听到姜灵洲的话,白露笑了起来:“哪有这样的事?既是夫妻,便少不得亲近。更何况咱们公主又是大齐出了名的美人。任是那竞陵王铁石心肠,看到公主也得甘拜裙下。”
姜灵洲听着,脑海里便冒出一副场面来。一个满身腱子肉、披着盔甲、挂着箭筒的男人,扑到她裙摆下来,软绵绵喊着“娘子”,登时一阵恶寒。
“还是……算了吧。”姜灵洲说道。
如此一路,仪队北上,渐渐近了齐魏边境。
越往北,天便愈寒冷。到了幽燕,姜灵洲已寻不到自己熟识的江南风烟,唯有万里孤山、迢迢河川,与南方景色大有不同。
起初的两三个晚上,姜灵洲还满怀思乡之情与惴惴不安,难以入眠。但后来她连日赶路,格外疲累,晚上一沾着枕头便睡着。因着沿途颠簸难受,她竟然开始期盼着早日赶到竞陵,好躺下来结结实实地睡一觉。
管他什么萧家、竞陵王的,她只想饱饱躺在枕头上睡一顿。
终于有一日,她在睡梦里被蒹葭喊醒。
“公主,公主,前边便是大魏了。今夜,我们就在这儿投宿。”
姜灵洲揉揉惺忪睡眼,掀起马车帘子,朝前望去。
白水墨山,孤云荒壁。
一点寒鸦自铅灰天际飞过,似一滴郁郁墨汁,将化未化。
半勾残月挂在黛蓝天幕,星也黯淡,云也黯淡。
肃然一阵寒风吹过,杂飞砂走砾,又似隐隐带着呼啸呜咽之声,令人索然生寂。
作者有话要说:
总算嫁人惹~
竞陵秋冬
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第6章 陈王谷
齐魏相邻,边线颇长。这一线接壤城池,在齐被称作幽燕十六城。而在这十六城的北方,便是魏国的竞陵郡与毫州郡。
姜灵洲要嫁去的地方,便是竞陵。
姜灵洲歇了一日,第二天天方蒙蒙亮,便起床穿衣打扮。如无意外,待过了这一道边线,便有萧骏驰的人前来接应。在魏人面前,她应当打扮得衣装妥帖些才是。
她坐在妆镜前,身旁窗棂外是将白未白的天色。窗外远处是一道高耸山壁,孤旷凄清,静得可怕,毫无禽踪兽迹。
姜灵洲正在梳发,房间门口响起了一阵扣门声。蒹葭前去应门,但见门口站着个身着铠甲的齐国军士,正是奉万乘之命护送公主出嫁的高将军。
高将军微微一躬,转向走廊窗外蒙蒙天色,一边捻着自己两抹小胡子,一边说道:“蒹葭姑娘,想要自此地入竞陵,须得过前面的陈王谷。这陈王谷乃一线天险,因旧朝陈军入魏时在此地大败而得名。若是有人在峰顶设伏,怕是公主安危难保。”
“将军,可否绕路而行?”蒹葭瞥一眼房内,轻声问道。
“想要直入竞陵,便只此一路。若是从毫州郡绕道,则更添祸患。”高将军说。
蒹葭跟着姜灵洲识字读书,通晓家国世情。她知道魏国也非铁板一块,而是常有倾轧阋墙。竞陵王萧骏驰与毫州王萧飞骕便是如此,兄弟俩互为敌手,时有斗争。
若是未来的竞陵王妃去了毫州,指不定毫州王会做些什么。想得远些,毫州王将齐国嫁来的公主杀了,好让齐魏战火再起,那也是极有可能的。
“依在下拙见,不如令公主乔装打扮,藏匿于仆婢车马中,这样便可迷惑人眼。纵有埋伏在前,也能应对一二。”高将军说道。
高将军一紧张,就喜欢揉自己胡子。
现在逢此难题,高将军差点没把自己的小胡子拽秃了。
蒹葭谢过高将军,便去房中回禀了姜灵洲。姜灵洲思量一会儿,便与白露换了衣装,与婢女们坐入了同一辆马车。
车队在巳时出发,轮轴轱辘向前,渐渐近了陈王谷的谷口。那谷山壁陡峭,地势险峻,峰下通路仅容一车通过。护送车马不得不拉为长长一条,犹如纤纤细绳,一劈便断。
天色渐明,峡谷间却起了大雾。
偶有飞鸟飞过,低鸣哀哀,令人心下惶惶。
姜灵洲与婢女同坐车内,秀眉紧锁,手指握紧袖中匕首。她偶尔抬头,朝车窗外望去,便看到生满湿漉青苔的陡峭崖壁,还有路旁不知何人弃于草中的生锈断剑。
“公主,这陈王谷为何如此寂静?”婢女为霜是个胆小的人,她抱着膝盖,瑟缩道:“听蒹葭姐姐说,这陈王谷折了陈王三万兵士,是不是那些亡魂日夜徘徊在此谷中……”
“莫要胡说!”白露瞪她一眼:“哪有什么亡魂不亡魂的?自己吓自己罢了!”
车轮滚滚,慢悠悠朝前行去。姜灵洲瞥着车窗外的景象,心底也有些惧意。但她身旁尽是些比她还年轻的婢女,她只得强打笑意,安慰她们道:“陈王败在意气用兵。便是有冤魂,那些冤魂也该找陈王索命,而非我等。”
姜灵洲一贯如此,对婢下极为体贴大方。
为霜的面色好了一些,可肩膀仍是瑟瑟的。
她们正在闲谈间,峡谷里忽而响起一声凄厉古怪的鸟鸣。
随即,便是一阵地动山摇。
原本还寂静如死的崖顶上,陡然冒出黑压压一片人影来。顷刻间,箭矢如瀑,倾泻而下,一通暴射。
姜灵洲瞳眸微缩,心里暗道:果然来了。
萧骏驰要娶她,可魏国却有人希望她死在萧骏驰的封地上。
皇兄早就提醒过她,魏国萧氏宗支间斗得厉害,争权夺势、血雨腥风,远比齐王室耸人得多。
齐国的河阳公主嫁予了萧骏驰,那便意味着萧骏驰得了齐国的助力。如此一来,自会有人坐不住。
齐帝也想到了这事,为了护她安全入魏,这才拨了一支军队沿途护送。
四下里一片杂乱响声,犹如滚石落地。箭矢呼啸而下,时有伤人。被箭矢所伤者跪地乱滚,呻|吟不停。驭马受惊,嘶鸣乱奔,肆意冲撞,又伤及更多人。一时间,峡谷内一片狼藉,锈血味溢鼻、哭号声满耳。
坐在姜灵洲身旁的婢女们尖叫不迭,白露惨白着面色,勉强自己挡在姜灵洲面前,结结巴巴道:“公、公主!我定会护着你!”
姜灵洲强自冷静,一把撩开车帘,向外望去。
高将军驭着马,远远对她喊道:“公主莫慌!”
话虽如此,可姜灵洲又怎能不慌?
眼见伤者越来越多,甚至有数枚箭矢射入马车之中,斜斜擦着婢女的衣袖而过,惹来一片尖叫;她额上冷汗涔涔,只得躲回马车中去,与众女坐在一块儿。
胆小的为霜已然哭了出来,抹花了脸上的胭脂。
“公主,我们是不是要死在这儿了?”
“不会。”姜灵洲强自镇定:“萧骏驰这厮,千辛万苦向父皇求娶我,定不会让我们葬身于此。”
她在婢女前,虽作出从容大方模样,内心却极为忐忑,一只手攥着匕首,掌心冷汗满满;心底只徘徊着一个念头——
竞陵王,你人呢?
你在东北玩泥巴呢?
正当她如此想着之时,崖顶上传来一阵如雷喊杀之声!
姜灵洲微楞,便伸手去掀车帘,想要一窥山上动静。
车帘方掀开,便有一枚羽箭“嗖”得射来,钉在车窗旁。
箭头没入车壁,竟有一寸之余。若非姜灵洲缩手缩得快,免不了要落下一道伤口。
她心有余悸,终于悄悄朝着崖上望去。
一群着玄甲、持朱旗的军士,自山石缝隙间涌了出来。他们与黑衣人甫一见面,便互相搏杀起来。刀光剑影之中,鲜血四溅,肢首横飞,令人胆寒不已。玄甲军士身手极为利落勇武,竟是很快就占了上风。
忽然间,一具黑衣尸体自崖上直直滚落下来,摔落在姜灵洲面前。那躯体落地时,传出厚重沉闷一声钝响,姜灵洲立时别过头去,不敢再看。
不多时,峡谷内静了下来。
原来在山顶设伏的黑衣人们,竟已然被清了个干净,只余下几个重伤未死的,想逃不能逃、想死不能死,被玄甲兵拘在了手中。
高将军跨过满地尸首,在一具黑衣人尸体前蹲下。他一手擦拭着面上血迹,另一手在黑衣人的内袋里摸索着。
两盏茶不见,高将军的胡子竟已经被他自个儿拔秃了。
“这、这是!”忽而,高将军惊诧地呼喊起来。
高将军一手从黑衣人内袋里拽出一个朱色令牌来,满面愕意。他手中那令牌还沾着血,上刻两个黑墨大字,写的是“竞陵”。
高将军反复翻看一阵,愕然高声道:“这竟是竞陵王的令牌!”
听闻高将军的话,姜灵洲也是微微一愕。
——萧骏驰的令牌?
这些黑衣人,是萧骏驰的死士?
随即,不远处便响起了一道陌生嗓音。“甚麽令牌?我在王爷麾下十数年了,怎么从未见过那般东西?”这声音格外爽朗,还伴着一阵调侃笑声。
只见远处走来一个玄甲兵士,身材高大,好似一只猛虎;面孔却白白净净,带着一团孩儿气。这高大威猛的身材和青涩少年般的白嫩面孔反差极大,让人一看便生出古怪感来。
这娃娃脸的将军走到高将军面前,取过令牌一阵翻看,笑说道:“都是唬人的,我们王爷哪会弄这些难看的玩意儿?竞陵军只得一样标识,那便是我这身乌色玄甲。”
蒹葭从马车里下来,心有余悸,问:“敢问将军大名?”
娃娃脸将军听到蒹葭那柔软声音,转头一看,见是个着桃色软纱宫装的女子,立刻露出了笑嘻嘻的表情,说道:“这位妹妹,在下姓宋,名枕霞,在竞陵王手下讨口饭吃,人称‘笑面将军’。你要是欢喜,便唤我一声宋哥哥吧。”
蒹葭的脸色立刻变了。
这宋枕霞说话如此油腔滑调,竟和市井里老不正经的登徒子一般,着实讨厌。
白露原本一直坐在姜灵洲身旁,听到宋枕霞这样对蒹葭说,立时便坐不住了。她板出一张恼怒脸庞,从车帘下探出头去,嚷道:“什么哥哥妹妹的?你们魏人知不知礼数?”
这尖锐的声音,让宋枕霞缩了一下。
“可怕!可怕!”宋枕霞瑟缩到高将军身后去,面上表情满是惧意:“我可是胆小得紧,经不住你一吓。”
送亲的队伍缓过神来,开始拾掇队伍、救治伤员。伏兵不多,虽有人受伤,但大多是些轻伤,包扎修养一番也就差不多了。约莫花了小半天功夫,车队才重新上路。
这回,有了竞陵玄甲军的护送,姜灵洲便安心多了。姜灵洲让白露和蒹葭也上了车,那宋枕霞则骑着马,行走在马车附近,一路絮絮叨叨,说个不停。
“这一次,王爷本让我留在太延,而让傅大哥来接你。可我挨不住,便眼巴巴跟着傅大哥一起来了。要是王爷知道了,一准会责罚我,王妃大人可要替我多多保密啊。”
隔了一忽儿,他又说道:“说来要不是我提前策马疾行,兴许还赶不上方才那场好戏呢。我看他们也不想杀王妃,只是想留下那竞陵军的令牌罢了,真是打得一手好算盘!”
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