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而这个差事，不似以往的任何一个差事。

这个差事，唯有一个选择！

办好了，便真正成为皇太孙的嫡系人马。他只要熬过这几年，将来富贵前程就等着他。

而办不好，莫说皇爷饶不了他，眼前这位皇太孙也会质疑他的办差能力。弄不好，性命堪忧！

但他无从选择！深深一揖，破釜沉舟的应声道：“诺！”

第八十二章 暗动

朱正宣最终还是忿忿然的回了宫。

当李元慎得到消息之后，并没有喜上眉梢。相反，却是眉头紧锁。

他是晓得朱正宣的别扭性子，自十四岁之后，除了宫里的几个大主子不忤逆，其余人是否心情舒畅，那都不会是他要思虑的，更莫要说顾及其安危。

而胡家的姑娘……能让朱正宣咽下那口气……李元慎更是不敢小看轻视他的心思。

他低声问向程昭道：“……方家的……可有回应？此事定要妥妥当当，不能生变！”

“世子放宽心。方家姑娘……情根深种……”程昭道：“……方家族里也是上上下下极愿意的，皇后之位，皇亲国戚，不是一般人家能够抗拒的了的。”

李元慎这边的防备再密实，也架不住皇太孙朱正宣手里的权势与人脉。如今呈胶着状态，着实不易。

其实若不是李元慎心思缜密与对胡香珊的一心一意，他也是不会轻易选择与朱正宣对抗。

但有时要成事，讲究一个天时、地利、人和。

朱正宣万万没想到的是，这其中有两个女子起了关键性的作用。

其一便是方嫣惠，朱正宣万万没有料到，曾经他隐瞒身份至里长家借宿，那短短的几日激起了一个姑娘的痴情与破釜沉舟。因着她的坚持，让里长夫妇终于拧不过，报了族时，更是获得了上上下下的一致支持。于是便随着李元慎备下的进宫‘捷径’，一路‘过关’，自县里脱颖而出，成为进宫待选中的一员。

其二，便是皇宫里，与他自幼青梅竹马的孙玉兰……

“皇后之位，得之则进一步，不得则退一步。进一步是荣华富贵、福泽绵延，退一步是万丈深渊，身陷死境。”孙玉兰一双玉质纤纤的手，如兰花般白净玉润，只是此时她手里紧紧捏着锦帕，哪怕是半掩袖子，也能隐隐看到因用力过大而鼓起的青筋。

“阿兰！”孙玉兰之母，母凭女贵。这十来年，早已从乡村村妇蜕变成富家太太，养尊处优的时日越长，越是不能忍受退回原来的清贫普通生活。尤其是孙家到现在，也没出个能支应门庭之人，全家还是要靠孙玉兰在宫里的地位恩泽过日子。于是她十分紧张道：“阿兰……我归家问过你阿爹了，他要你安安稳稳的嫁于皇太孙，哪怕不是皇后，妃子也成！只要抓住皇太孙的心，你什么都有了！”

“无知！”孙玉兰转过脸来，眼神变得犀利无比，对着其母孙太太道：“你莫要听信他所言。他只晓得用女子拼活路，哪还记得为人夫、为人父的本份？”

若说孙玉兰对自家有何感情，还真是不至于，尤其是其父，得了个锦衣卫的差事之后，能想到的第一件事，不是教育自家子弟、不是发自内心关心她这个闺女在宫里过的如何，更不是对发妻有多关怀！

而是去赌钱！要不是太子妃娘家彭城夫人对孙家多有关照，又有她这个将来会成为皇太孙后宫里的女子，估摸着他爹能直接被当街苔杖，然后被关进大牢待审。

不过，总归没有去风月场所寻女人！

故尔，孙太太十分不满自家闺女说其父，不禁规劝加埋怨道：“你阿爹当年若不是有好吃的、好穿的都紧着你，你又哪会长的那般白白嫩嫩被彭城夫人相中！？如今，你这还没成凤，就嫌弃起娘家来了？何况，子不嫌母丑，狗不嫌家贫！你若是不孝，皇太孙又会如何看待于你！？”

孙玉兰心中渐生烦臊！

但她在宫中生活，克制惯了，且她自八岁就晓得，自己的一言一行很快就会传出去。

而但凡有任何不良的传言，都会影响她一直要在人前保持的贤淑贞惠的名声与形象。

她深吸了口气，维持着表面平静，但若细细聆听，会发现她的声线紧绷，语气僵硬道：“阿娘此次进宫可有事？”

无事不登三宝殿！

她阿娘每次来，总大大小小的有事要求！

“还不是为了你阿弟！”孙太太此次递牌子进宫，确实有事，被孙玉兰这么一问，立马脱口而出，但终究也觉的那事有些难以启齿，便有些迟疑与磕磕绊绊道：“前阵子里，有人上门递话，说是丰县黄石镇子上有个柳家，家财丰厚，只可惜那柳老爷迄今只得一长女一尚未走路的幼弟……柳老爷年岁不小，近日也颇感身子乏力，恐他百年之后，儿子尚小无法支撑家中之财，故拖着媒人，原用半副家当作陪嫁，要为其长女寻一户人家……”

孙玉兰静静听完，抓住重点之后，言语中带着几不可察的讥讽，道：“阿娘之意，是意欲让阿弟迎娶此女！？”

“正是此意！正是此意。”孙太太一听，连忙点头如捣蒜道：“你阿爹使人去查过，那半副家当，够我们家上上下下躺着吃三代都无妨！”

正常吃喝确实没问题！可若是赌呢！？

孙玉兰冷下脸道：“阿爹是否欠了赌债？”不然不会有人‘投其所好’，更不可能从京城跑到要三两天路程的丰县去打听。

提及这个，孙太太更是尴尬，但她想着自己怎么也是为娘的，女儿定然是有辙的。嫁到了显赫夫家的女子帮衬娘家人也是应当应份的。何况闺女是嫁进了皇家。这么许多年来，皇家也对孙家颇有看顾，更别说，那些旁人，但凡凑上来巴结的，也多是因为她有个即将做皇太孙后妃的女儿。

孙太太坐端正了，看向孙玉兰的目光，更是坚定是威严，蹙眉道：“你阿爹苦了半辈子，也就那么点喜好。何况，他也是心眼子纯善，才会被人所设局。”

孙玉兰越听越是心中大怒！

她也蹙眉回道：“皇爷三令五申禁赌，你们……你们屡教不改，如今大言不惭，可有想过我的处境？”

“我也实话告诉你，那柳家的姑娘要迎娶的人家诸多。”孙太太见女儿忤逆，不由也是怒意上涌，她站了起来，板着脸恼道：“你也最好快些寻人，替你阿弟把这事给板上钉钉了，不然你阿爹的赌债还不了，差事保不住，没脸的可不止是我们！哼！”说完，就抬脚转身利落的走了。

只留下孙玉兰黑着一张脸，胸脯急速起伏。

良久，她着实没忍住，扒在被褥上死命着压抑着声音，但泪是怎么也控制不住，扑簌簌往外流。

锦绣站在外间。她是知晓自家姑娘的脾性。这般狼狈模样，是不愿意有人瞧见的。

故尔，她候了许久，直到屋子里没有响声了，这才不声不响的，打了盘热水进得内室。

孙玉兰已经自己略为收拾过了，若不是眼眶发红略略显肿，丝毫看不出她有何不妥。

锦绣不敢多瞧，她瞄了一眼后，就默默拧干了帕子给孙玉兰。

又过了良久，屋外日头落下，已近渐黑。

沉默了许久的孙玉兰突然轻声呢喃道：“若不为后，那至少要有子嗣……若这两样皆无，那便只能祈求太孙长寿了……”

锦绣浑身一僵。

她自小被选进宫里，如今年方十六，这十来年里，宫里几次人命清洗都是经历过的。

尤其是当年皇祖爷驾崩……哭声震天……但凡无子的妃嫔……进了那个泰和殿偏殿，就再也没出来过……

后来听闻宫人说，那些女子都不是哭皇祖爷，而是哭自己……

殉葬……

这两个字，也是那个时候才让人切身体会到彻骨的恐惧！

“我还是要靠我自个儿……”感觉到锦绣的颤抖，恢复了平静的孙玉兰深深一叹，带着些苦涩道：“都靠不住！……既然靠不住，便不能让他们成为我的拖累……”

这是终究要插手了。

锦绣垂目，咬了咬唇，道：“姑娘也莫要伤怀了！这宫里自定下民间良家女进宫，就是想着娘家势微无见识……太太家里……只要不谋逆……皇爷晓得了、皇太孙晓得……只会越发心疼姑娘的！”

孙玉兰默了默，像是在细思。

又过了一会，她微微一笑，望向锦绣道：“你说的对！果然旁观着清！那我娘家之事，不但要去理会……还得让太子妃娘娘首肯我去理会……”

孙玉兰挑了一天日子。至太子妃张氏处，将孙家的事半真半假的说了一通。

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“说起来，也是我们孙家祖坟上冒了青烟……要不然怎生就那样的巧遇到了彭城夫人……这才有了天大的福气，自小就能进宫伴在阿娘身旁……”孙玉兰一边给张氏仔细的敲着腿、捶着背，一边半掩着眼敛，乖巧的柔声说道：“人都要惜福！……我们孙家论起来，其实也没那样的读书种子，阿爹他们就指着孙子辈中出几个有出息的……世家勋贵与富贵人家，咱们也高攀不起……如今好不容易相中一个镇上的员外之女，都有好几家一起说谋的……这样下去，我那阿弟也真是愁人……”

张氏打小就瞧着孙玉兰长大，自是多了一份子女缘份。何况，碍于那个福星降世之说，那十几年前就定下的太孙妃之位，眼瞧着就已经‘飞’走了。张氏心里里是存了一丝的愧疚之情。

故尔，当听闻无非就是给个恩典让孙家娶到相中的媳妇，她想了想便觉得也是极为正常，不但允了，还给了赏赐，以期让孙家在下聘礼时更加有脸面。

“好好的操办！”张氏半闭着眼，道：“你是我身边养大的，先不说别的，就是这似母女的情份，就是谁都改不了的。”

孙玉兰达到目地，又听张氏如此，自是感激的跪下来谢恩。

之后，报了迅给孙家太太，孙家太太喜的合不拢嘴，当下便使人往柳家去。

只是，过了几天。

当孙家太太遣了人来回话之后。孙玉兰可受惊不小。

“什么？可查仔细了？”孙玉兰简直是要从榻上跳将起来，道：“那柳家与张家之间还有这等事？若是结了亲，我有这样的弟媳……岂不是笑柄！？”

锦绣初初听闻，也是无法相信，但她只能硬着头皮回禀道：“……那柳家的管事犯的死罪……牵连到了柳家姑娘……柳家不得已，就与同村的张家退了婚……”

“那我阿爹阿娘如何说？”孙玉兰急切的想知晓娘家的意思，便又问道。

“老爷与太太……他们只问柳家的家财是否有夸大！”提到孙家老爷与孙家太太的意图，锦绣更是觉得头皮发紧，她复又低了低头道：“若是家财不虚，他们意图再要嫁妆添两成！”

孙玉兰失望恼怒的跌回了榻上。

她不是早就知晓自家就是个烂泥胡不上墙的吗！？

但亲耳听闻，依旧有些无法接受！

锦绣连忙上前扶住了孙玉兰道：“姑娘您可要顾着身子！”她劝慰了有一会儿，犹豫了许久，终是咬着唇道：“我还听闻……”

“还有何事？你也不必瞒着。”孙玉兰闭了闭眼睛，事到如今，她觉得再坏的消息也能承受，她道：“我两耳充作不闻就可当什么也不曾发生过那样水过无痕吗！？”

锦绣突地跪在了地上，狠了狠心道：“还请姑娘宽恕锦绣擅作主张。”

孙玉兰被锦绣的动作吓了一跳，拧眉叫她起来之后，正了正身子，道：“说吧！”

“太太使了人去丰县，还恍若瞧见了黄佥事。”锦绣起身道：“那人机灵，瞧着疑惑，便又细打听……说是那丰县有一胡姓女子，明明并非生于官吏之家，但却让其登记在册，说是其弟是锦衣卫属之人，自然也算是官吏之家……那人猜测着，应是黄佥事指使如此做的。”

皇爷下了诣意，于各地大选。

而钦天监测算出的一些指征，其中一条便是出身官吏之家。

而通常大家所认知提便是其父是官吏之身，至于兄弟是官吏之身而也要纳进册子的，便有些牵强。可牵强归牵强，其结局不但进了选册，最令孙玉兰浑身起汗的是，这女子若是黄佥事的吩咐，那黄佥事为人谨慎忠心，应是不会阳奉阴违……故尔，答案呼之欲出……

孙玉兰眼见皇后之位无望，但她可以容忍不得宠的人占据皇后之位，至少自己可以争个宠爱，但决不能让一个皇太孙放在心上的女子占据皇后之位。那对她来说，是一个极大的威胁！

“那些……女子，都已经在进京的路上了？”孙玉兰觉得自己的声音都有些颤抖，问道。

“想是应该，估摸着再过些时日，也就要到京里候选了。”锦绣神色凝重的点了点头。

候了选就要由太监嬷嬷们再筛选一遍，随后便安排入宫，逐个儿再由王贵妃、太子妃们挑选。只要过了这一关，基本上就可以定为皇太孙的人了。差别无非就是份位而已。

人往往到了绝境就会奋力一搏。

事到如今，孙玉兰久居宫讳，骨子里所受的熏陶与耳濡目染，让她自认为，自己已经在那悬崖边上，不得不做些什么的时候了。

她凝神许久，最后冷硬着一颗心道：“去！给孙家太太传话，就道……我会让他们如愿以偿的娶到柳家姑娘，也会帮衬着他们得人家柳家多两成的家财……但……他们要去帮我做些事情……不然，大家就等着同归于尽吧！……”说着，她脸上表情渐渐狰狞起来。

―――

朱正宣心情不错。

他自小与成靖侯世子李元慎熟识，人人皆知他身子弱，其实甚少人知晓他为人极其聪慧与睿智，若不是那样降臣世家的名声，与现下局势的需要，李元慎是不会将自己善谋的特点隐藏起来。