第35节(1 / 1)

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明月则是磕着头说道:“奴婢一直跟着小少爷,哪知道小少爷非要爬上高石,脚底一滑落了水,奴婢还来不及反应,奴婢该死。”

秦姨娘眯着眼看着明月,事情既然出了,两位姑娘自然不敢惩处,总要有人挨罚,明月这丫头是从自己这儿派出去的,更不能从轻,倒叫别人抓了把柄编派她。

“明月照顾小少爷不力,出去领五十板子,降为外房三等丫头。”

明月这才慌了神,五十板子,身子骨硬朗的兴许能挨过去,若体弱,可得去了一条命啊!遂赶紧跪地往前几步,扯住苏靖荷的裙角,带着哭腔说着:“姑娘救命啊,奴婢都按照姑娘吩咐说了,姑娘可不能不管奴婢啊。”

苏靖荷蹙眉,踢了踢脚边:“胡说什么?”

明月被踢开一步,面上却是寒了下来,不可置信说着:“姑娘怎能这般待奴婢,姑娘让奴婢说小少爷是失足落水,奴婢都说了,奴婢只求姑娘替奴婢求个情,五十板子下去,奴婢半条命可没了啊。”

明月这话一出,屋子里都是静谧,大家可听明白了,感情小少爷落水的事情并不简单。

“这丫头怕是吓糊涂了,感觉拉下去。”李氏立刻接了话,李氏素来与苏靖荷亲近,这举动分明是护着苏靖荷。

秦姨娘却是拦下,她走上前一步:“把话说清楚,当时到底是什么情景,你若说实话,兴许可以免了着五十板子。”

苏靖荷也明白了,这主仆俩今儿是一唱一和,要给她泼脏水了,她当时关切着二姐,并没有瞧见具体情形,如今看来,怕是明月这恶仆下的重手,只是,她岂会由着这二人胡口污蔑!

明月瑟缩地看了眼秦姨娘,又看了眼苏靖荷,见她唇角冷笑,复又赶紧收回视线,怯怯说着:“奴婢,奴婢……什么都……没有看见。”

“当真什么都没有看见?”秦姨娘步步紧逼。

明月更是害怕,缩在桌案旁,眼看要张嘴,却被苏靖荷打断:“秦姨娘这是什么意思,当时只我们三个在场,姨娘若有怀疑,何苦为难自己调教的丫头呢,直接问我与二姐便是。”

这一句自己调教的丫头,也让在场之人都是恍悟,明月是秦姨娘院子里出去的,府里谁都晓得,当初可还是秦姨娘的心腹丫头呢。

秦姨娘笑笑:“三姑娘说的是,我也是关心小少爷,姑娘莫怪,想来是明月害怕了胡说的,二姑娘,你说呢。”

秦姨娘看向苏莨,不知是心慌还是怎样,苏莨突地站立不稳,抬手打翻了一旁桌案上的茶盏,却是颤颤道:“是,是……”

“二姑娘莫不又心绞痛了?”秦姨娘挑眉问着。

“是,是……”苏莨应完,老太太正好进屋,看着地上打翻的茶水,和跪了一地的丫头,冷声喝道:“怎么回事!”

苏莨被这一声吓得脚下一软,索性闭了眼道:“是……是三妹妹把正儿推下水的。”

这一句话将屋子里说有人惊住,本以为是秦姨娘要故意污蔑三姑娘,然而苏莨这句话,却是不同了。苏靖荷亦不可置信地回身看向苏莨,苏莨却是低着头,抿着唇不再说话。

“你…你可看清楚了?”老太太有些疑虑,显然不大相信,这大半年,自己愈发喜欢这个乖巧的孙女。

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苏莨点了点头:“我,我也不知为何,可……可能是失手……”

“失手?怕不尽然。”秦姨娘说完,便有嬷嬷带了苏正跟前的丫头过来,几位丫头绘声绘色描述了苏靖荷初次见苏正时的情景,尤其是拧着苏正的手臂教训的那一段,说得她尤其恶毒,再有上元节小少爷失踪,三姑娘却不紧不慢,丝毫不见担忧,姐弟之情可见淡薄。

老祖宗越听越心惊,苏靖荷却是深吸口气,今儿秦姨娘是做足了准备,这一招,让她措手不及,却也无从辩驳,而秦姨娘关键的一步棋,却是她怎么都想不到的。苏靖荷盯着跪地的苏莨,一瞬不瞬地。

“三姑娘进京后,府里总不太平,尤其是五姑娘像着了魔一样,尽做些糊涂事情,老祖宗可是看着五姑娘长大,五姑娘哪时候是那般蛇蝎之人了,也不知是谁在背后搅和的。”秦姨娘不紧不慢说着。

老祖宗身边的葛青青却是上前,“三姑娘心性好,绝不会做这样的事情,老祖宗可不能偏听偏信。”

“二奶奶这话说的,就算这些丫头们的话信不得,二姑娘可是府里难得的老实人,老太太心里最是清楚不过的。二姑娘素来和三姑娘关系亲厚,若不是真有其事,二姑娘也不会胡说。”秦姨娘反驳着。

“好了,一人少说一句,非要吵得我头疼才好么!”老祖宗发话了,葛青青本还想再说,却终是忍了回去。

老祖宗这才看向苏靖荷,问着:“你自己说,到底怎么回事?”

苏靖荷抬头:“若孙女说不是,老祖宗可信?”

“铁证如山,可怎么信!事到如今还不肯认错,亏得老祖宗疼惜你,怕也是仗着老祖宗的疼惜呢。”秦姨娘火上浇油说着。

顿了顿手中拐杖,老祖宗站起身,斥责道:“正儿怎么说也是你弟弟,怎能下此毒手,来人,把三姑娘送去祠堂,跪在列祖列宗跟前反省!没有我的吩咐,不许叫她起来!”

“老祖宗……”

葛青青刚开口,却被老祖宗压下去:“你别替她说话,如今做姑娘,我还能管教管教,日后嫁了人,若还是这般心性怎行,哎,造孽啊,造孽!”

一边说着,摇着头任由喜鹊搀扶着离去。

已是第二次跪祠堂,上一次是随二哥换了男儿装喝酒,这回,却怎么也想不到……她与二姐自小长在一处,连这样的姐妹都不能信任,这座大宅子里,还有什么可挂念?

祠堂里稍有些阴暗,苏靖荷跪在列祖列宗跟前,却是低声朝身侧的兰英小声道:“告诉二奶奶,让人给谢三爷送去消息。”

说话只在弯腰的那一瞬,声音轻微,除了兰英,旁边倒也没人听见,然而刚刚跪下,膝下的蒲团却被抽走:“上头吩咐了,双膝触地才显诚心悔过。”

“刚才老祖宗并没有强调,嬷嬷怕是善做主张了!”沉香冷眼上前一步:“三姑娘身子羸弱,有个好歹,你可能担当得起。”

“老奴不过按吩咐做事,沉香姑娘还是先顾好自己,来人,沉香唆使三姑娘毒害亲弟,拉出去关禁闭。”刘嬷嬷说着。

兰英想帮着上前辩驳,却被苏靖荷扯住,只见她罢了罢手:“一群狐假虎威、见高踩低的狗奴才,有本事,最好是弄死了我,否则一旦出去了,今儿你们的行径我可都记着,日后一笔一笔算。”

这话,刘嬷嬷也是瘆的慌,胆怯了几分,“姑娘这话说的,咱们做奴才的,可不是主子怎么说,我们怎么做么,倒不是诚心为难姑娘。”说完,只把沉香拉走,其他丫头一并赶了出去。

一个人跪在灵位前,苏靖荷抬头,一双晶亮的眼睛抬头看着列祖列宗牌位,喃喃自语:“你们当真有灵,却为何看着母亲惨死,当真有灵?”

“自然是有灵,三姑娘做了孽,列祖列宗可都看着的。”走进的是秦姨娘,祠堂不是她姨娘身份可以随便进出的,想来外头丫头已经被支开了。

“不敢,在姨娘面前,靖荷自愧不如。”

秦姨娘却是冷哼一声:“我秦月茹这一生走过的桥,可比你行过的路还长,上回你让孙姨娘用我娘家兄弟害我,却以为天衣无缝了?孙姨娘什么人我清楚得很,若她有这般脑子,这府里的中馈早就是她的了,可惜,被人利用却不自知。”

苏靖荷也不讶异,从明月改口起,她便猜到了。那件事情她虽然做的隐蔽,可秦姨娘不比孙姨娘,在这府里没有一儿半女都能稳稳立足,自然有自己的本事,是她疏忽了。

“你让我在老祖宗面前失了宠,害我兄弟入了狱,这笔账,总是要算清楚的。”秦姨娘眯着眼说着。

“我只是好奇,你如何让二姐帮你。”

秦姨娘笑了笑:“每个人都有弱点,苏莨也不例外,你身为嫡女,自不能懂庶女心中的怨与恨,即便温婉如苏莨,也是一样。你可知老祖宗替她相好了一门婚事,鸿胪寺刘大人去年丧偶,刘老夫人来苏府替刘大人求娶二姑娘,老祖宗当时虽未应下,心里却也觉着合适。”

鸿胪寺的刘传是出了名的暴脾气,坊间有传言,刘夫人便是被刘传活生生打死的,奈何没有证据,刘传背后又有成王,娘家也只能作罢,要是二姐嫁过去,哪里有活路,老祖宗为了笼络刘家,竟狠心如斯……

“我不过应下二姑娘,保她躲过刘家的亲事,嫁入周府,周家六少爷虽是个不受宠的庶子,起码也是读书人,脾气温和,婚后若琴瑟和鸣,也是圆满。”

原来如此,为一桩婚事,便可将她卖了。

“祠堂重地,一般闲杂可都不能入内,三姑娘在这儿好生反省,放心,我会让老祖宗想不起你来,吃的喝的,包括不该进的人......都不可能进得来,不知十天半个月后,三姑娘可还能撑得住,千万别太快倒下,可不好玩了。”说完,笑着离去。

☆、第45章 舅府

城西深巷偏角的小庄园里,周辰景已经喝过第三杯茶,苏牧才是姗姗来迟。

收了伞,苏牧将衣角的水渍掸去,待恢复清爽干净,才是略微歉意:“有事情耽搁了。”

周辰景替苏牧将茶水满上,待他喝过热茶,一身春雨的凉意已经散去,便继续道:“王爷这次借着腿伤躲过春闱一劫,如今永王难有作为,就怕成王会转头对付王爷。”

“这倒不急,三哥从不曾将我放在眼中,当初太子之事,我到底是帮了他。”周辰景说完,抿了小口茶,继续道:“不过,京城确不是久留之地,延州正好缺巡边将帅。”

苏牧抬头,见庆王面色平静,心中应早有盘算,只是延州地处漠北蛮荒,“王爷万事小心。”

周辰景点头,“倒是需要你助力,成王素来疑心重,延州的事情,必不能由我口中求得。苏家与谢家亲近,你在郡王世子面前也说得上话,这次延州之行,你在他耳边提一提。”

苏牧点头应下:“延州,王爷一定要去?”

“延州守将李先和靖国公有些渊源,这一趟,本王非去不可。”周辰景一手敲着桌面,说着。

李先是个可用之人,却性情耿直,之前太子和成王多番派人拉拢,都不见他买账,奈何此人骁勇,在军中颇有威望,莫说边关缺不得他,便是陛下对他也最是倚重。

外边正好雨停,传来雨后清香,周辰景临窗望外:“你这院子倒是舒适,满园子花香,沁人心脾。”

“平日却也住不上几日,只是我喜欢干净。”苏牧站起身,道:“我这刚从谢府出来,又得再去一趟了。”

“你去谢府做什么?”周辰景抬眼问着。

苏牧却是叹息一声:“我三妹犯错被老太太罚呢,跪了一夜祠堂,滴水未进,老太太也不让我们进去,谁求不得情,这气性可得好一阵子,三妹身子骨一直弱,哪里扛得住,只得指着谢家三爷帮忙了,谢玉这人我虽不喜欢,倒还真对三妹上了心,只是不知他可有好法子。”

苏牧边说着,便出了屋子,自然没有见到身后之人微微蹙起的眉头。

从昨日跪倒今时,苏靖荷早是眼花,脑袋里昏昏沉沉地,却是强撑起精神,秦姨娘是个聪明人,虽不给吃食,却一日送上半碗清水,保证性命无忧,也不至昏病,便是如今这般清醒的受罪最为折腾。

入夜,有丫头进来点灯,燃起三排烛台,也不知哪个丫头手脚笨拙,撞倒了桌案上的香珠,跪地捡起的一瞬,苏靖荷能感觉手心塞入一张纸团,她却是镇定自若,睁眼看着跟前的丫头被嬷嬷揪着耳朵拎出去斥责,屋子里回复安静。

苏靖荷抬眼看着雀跃的烛火,火光昏黄,一闪一闪地,在眼眸中闪动。许久,她才低下头,借着身子的遮挡,正好阻隔了外头看守丫头的视线,而后展开纸团,上头只四个字——“莫怕,有我。”

字迹她认得,心底霎时暖热起来,即便仍旧跪地,却也不觉得辛苦,纸团再次被揉捏藏入袖中。

让兰英送信的那一刻,她并不很笃定,毕竟是国公府的家事,他又肯干涉几分,而如今,她却知道,即便府里上下都将她遗弃,总还是有人记挂着她。

这一份关切,即便只是一人,足以。

苏靖荷的这一场惩处,挨到第三日,总算到了头。一个大早,便有暖心阁的丫头过来伺候,喜鹊亲自上前扶她起身,因为久跪,有些站立不稳,整个身子倚靠喜鹊身上,好在有身后丫头撑扶,才是勉力站起。

“可怜姑娘受了罪,老祖宗若瞧见了姑娘这般模样,指不定多心疼呢,这几日老祖宗总念着姑娘,夜里睡不着觉,直喊着姑娘名字。”

喜鹊是个人精儿,这番话说得情真意切,苏靖荷却不会信,若是当真关切,便不会三日不闻不问,如今突然过来扶她,其中蹊跷,怕是和昨晚的纸条有些关系。

苏靖荷被接回暖阁,因为几日的跪地,膝盖已是浮肿,沉香和兰英看着双膝青紫、嘴唇干裂、面色苍白的小姐,心中很是难过,兰英更是止不住的眼泪直流。

“行了,这模样让喜鹊姐姐笑话了。”苏靖荷喝止着。

兰英赶紧背过身抹了泪,如今一屋子丫头忙碌,有匆忙拿来膏药替她敷着膝盖的,喜鹊更是接过托盘里的一碗清粥,道:“几日没吃东西,也不好进食,先喝着粥,暖暖胃。”

沉香接过汤药伺候着:“小少爷清醒过来,已经说清楚,不是姑娘下的手了。”

“可不是,倒是一场误会。”喜鹊也是解释着。

误会?苏靖荷抬眼看见了屋外头的明月,若真是苏正替他辩白,怎么不指认真正黑手?当时的情况,苏正背过身,怕是自己也弄不清是谁推的他。老祖宗之前没放她出来,显然不会信苏正的言语,有秦姨娘在,反问几句,八岁的孩子肯定漏洞百出了。

“小少爷因为姑娘被罚,一直哭闹不肯吃药呢。”兰英也是说着:“平日里倒是瞧不出,小少爷原与姑娘这般亲近呢,怕是和二太太待得久了,也是菩萨心肠了。”

苏靖荷却没有接话,她与孙姨娘的儿子,怎样都不会亲近的。

开裂的双唇因为一碗粥下去,倒是稍微润泽一点,喜鹊上前用帕子替苏靖荷修饰了妆容,待丫头替她梳妆完毕,喜鹊才是说着:“老太太昨日就心软要放姑娘出来,哪知道突然犯了头疼病,一耽搁便忘了,今儿一大早就想起来姑娘还在祠堂跪着,赶紧让奴婢去接了姑娘回来,这会儿老太太在厅里等着姑娘呢。”

喜鹊说完,确认苏靖荷双膝没有大碍,才是让沉香和兰英一左一右搀着苏靖荷去前厅里,待一进去瞧见与老祖宗说话的靖国公夫人,苏靖荷却没有半分讶异,反而明白了老祖宗为何这般着急把她从祠堂里接出来。

“好孩子,这一病可是折腾,瞧瞧脸上都没有血色了,让人心疼啊。”老祖宗亲自站起身扶了苏靖荷坐到身边,苍老的手握上苏靖荷的,满眼里都是关切,在外人看来,倒真是个疼惜孙女的好奶奶。

“还真是,脸色很不好,听老祖宗说,入春后就反复病着?大夫可说了什么原由?”张氏也关切问着。

苏靖荷却是听明白了,老祖宗并没有和张氏提及惩处一事,只说是病了,确是最好的说法了。

“让舅妈操心了,都是老毛病,也没什么大碍,吃些药养着,慢慢就好了。”苏靖荷顺着话头接下去,让老太太也是舒了口气。

“自小身子骨不好,也是难为你了。”继而望向老太太,说着:“去年靖荷回京,我家老爷就一直说着要接靖荷去靖国公府小住些时日,哪知道种种事情耽搁了,这不,从前几日开始,又急着催我过府来求老祖宗放人呢。”

老祖宗笑了笑,客气道:“也不是我不允,只是靖荷这身子,怕经不起折腾。”

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