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第7章

丧事林家并未大办，就是大办了，现在敢上门，愿意上门的人也不多了。陈家亲自送了一副棺木过来，王家送了收殓的衣物，李家送了奠仪，刘家帮忙招呼，很快，老太太的尸身就收敛好了。

老太爷和老太太少年夫妻，一路相互扶持，原以为，这次的事情完了，就算是享不了大福了，以后也能平平安安携手共老，却没想到……

只是，眼下也没空让老太爷多想。灵棚刚一撤下来，老太爷就将三个儿子叫了过来：“我想着，咱们得尽快回乡，你们的娘，得入土为安，要葬进祖坟才行，这会儿天气虽然不是很热，却也……你们看着收拾，明儿各自去岳家招呼一声，咱们后天就出发。”

林伯贤等人也没反对，回去就交代了自己的媳妇儿收拾东西。其实说是收拾东西，也根本没几件要收拾，这院子的东西，都是刘家给准备的。她们现在身上穿的衣服，都是王家给准备的。只要雇好马车，说走就能走了。

一大早，林秀贞就被刘珍珠给抱起来塞到马车上去了，也没怎么熟悉。林秀贞也不在意，现在不洗脸才是常态，洗脸什么的，追求太高了，暂时顾不上。

“娘！”她还在马车里迷迷糊糊，就听坐在车边的刘珍珠哭喊了一声，随即不等人扶，自己跳下了马车，三两步冲进了一个老太太的怀抱。

母女两个立马抱头痛哭，林仲修先将儿女们抱下马车，才上前行礼：“岳母，大哥。”

那被叫做大哥的男人冷哼了一声，转身对刘老太太说道：“娘，先进去吧，我知道你心疼妹妹，可这外面……”

刘老太太忙擦擦眼泪，抓了刘珍珠的手往里面走，刘珍珠倒是还没忘记自己的子女，赶忙停了一下，招呼了林君清和林秀贞上前，一群人跟着进了宅子。

刘老太太一路上都在喋喋不休：“倒是苦了你了，不过，你婆家有情有义，你也不能做出那忘恩负义的事情来，我听你爹说过了，你们是打算回祖籍？我想着，你跟着仲修回去倒是可以的，毕竟嫁鸡随鸡嫁狗随狗，仲修对你也好，你自己也是喜欢仲修的，只是，两个孩子还是别带去了。”

“乡下那地方，虽然人都淳朴宽厚，但是，君清都八岁了，乡下能有什么好书院？”

“你们家老太爷虽然是被罢官了，可皇上又没说，让你们家再不许入朝了，或者，就算是仲修他们兄弟不愿意再出仕了，可也不能将君清给耽误了啊。”

“还有秀贞，我知道你们林家就这么一个小姑娘，心疼的很，定是舍不得，可秀贞以后是要嫁人的，你们将她带到乡下，能嫁到什么样的好人家？留在京城，以后就养在我身边，她原先的教养嬷嬷和奶嬷嬷，我都让人买了回来，回头还伺候着秀贞，这规矩学好了，又是在我身边长大的，说人家的时候，那可不是随随便便什么人就能说走的。”

说起这个，刘珍珠倒是有些心动了。男孩子不一样，环境艰苦些还能打磨心情，再者，男孩子还是要跟着父辈长大，才能更好的学到父辈身上的优点。

学院什么的，老太爷年纪也大了，以后就专门在家里教导孙子辈，这可比哪个学院都好。

可女孩子确实是不一样的，生长环境稍微差一些，怕是以后就要眼皮子浅了。女人一辈子，比男人的拘束多太多，成亲就是第二次投胎，嫁得好了，一辈子平平顺顺，可若是嫁不好，一辈子就算是完了。

林秀贞一看着刘珍珠有些犹豫了，忙挣开刘珍珠的手，转身扑到林仲修跟前，抱着林仲修的大腿使劲摇头：“我不要留下来，我要跟着我爹，我要天天能看见我祖父，看见我爹看见我娘，我不要和哥哥们分开！”

林仲修弯腰将人抱起来，有些为难的看刘老太太：“岳母，我知道您老人家是为了我们好，可秀贞这次怕是吓着了，在牢里那么长时间没看见我们……这段时间，走两步都要回头看看的，若是真留下来，万一她钻了牛角尖……”

和刘珍珠比，林仲修倒是不太在意林秀贞的规矩礼仪的，自家媳妇的规矩也是顶顶好的，到时候言传身教，还怕教不出来个淑女？

再者说了，女孩子嘛，没必要学太多的条条框框，将来给她找个真心喜欢她的，不在乎那么多规矩礼仪的，以后闺女的后半辈子完全不用担心。

实在不行，那还有林君清呢，这些当哥哥的又不是摆设，三个人还怕照顾不好一个妹妹？若是将来秀贞的婆家真有什么不对，那直接打上门就行了。

好吧，文人嘛，不好动粗，那就说道理呗，总是能将人说服的。

闺女还这么小，怎么能和父母分离呢？

刘老太太转身看林秀贞，林秀贞忙做出惊慌的样子，死抱着林仲修的脖子不松开，刘老太太叹气：“我也是为你们着想，再者你们祖籍可是在怀庆府的，距离京城那么远，孩子们年纪小，这舟车劳顿的，怕是他们会受不住。”

“也不是太远，坐马车，走的快些，十来天就能到了。”林仲修忙笑道，刘珍珠和他夫妻恩爱，一向是林仲修说什么她听什么的，这会儿见林仲修并不想将孩子留下来，忙挽住老太太的胳膊笑道：“娘，您别操心了，儿孙自有儿孙福，他们留下来了，我整日里还要想的慌，索性就一起带走好了。”

老太太叹气，拉着闺女进了自己的院子，林仲修没跟进去，他被刘珍珠的大哥给带走了。临走之前，原打算将林秀贞交给刘珍珠的，但林秀贞死抱着他脖子不松手，只好将林秀贞也带过去了。

“仲修，以后可有什么打算？”进了书房，大舅哥往桌子后面一坐，也不让林仲修，直接开口问道。

林仲修略有些尴尬的摸摸鼻子，自己找了椅子坐下。没办法，自家已经落败，人家锦衣玉食养大的闺女以后就要跟着自己受苦了，难免是要给些脸色看的。

没和十来年前一样直接动手就已经是很好的了，想当年，自己跟着父亲来他们家提亲，这大舅哥直接将他叫到了外面，那一顿揍啊，还光挑那不会露出来的地方，疼了小半个月！

“我们家原先给族里买过几祭田，当时是买了十顷的，我想着，回去让族里给我们分个一两顷，雇些佃户种着。”林仲修笑着说道：“我和大哥他们，再另外找些事情，这样有了进账，虽说日后怕是不能再和以前一样呼奴唤婢了，但请一两个婆子还是可以的。”

“家里还有宅子，足够我们住的，以后我们就在乡下，安安心心的当个田舍翁。”林仲修挑眉开了个玩笑，大舅哥却没跟着笑，只皱眉想了一会儿：“你们要找事情做，却不能行商。”

林仲修忙点头：“大舅兄放心，我们林家书香世家，再回去也定然是做个耕读之家的，不可能去行商。”

“你自己知道就好，既然你已经有安排了，我也不多说什么了。”大舅哥靠在椅背上，脸色有些放松，大家都是成年男人了，孩子都多大了，他也不可能真将妹婿当小孩子训斥。

有困难的时候帮助，但在人家已经做好了决定，有了计划之后再去指手画脚，就超过那条线了。

又问了几句闲话，大舅哥起身从书架上摸了个盒子递给林仲修：“拿着吧，回乡之后，若是有什么事情，尽快写信让人给我送过来来。”

林仲修打开盒子看了一眼，忙盖上盖子还回去。林秀贞这些天对银票这种东西是十分熟悉了，瞅一眼差点儿吓一跳，厚厚的一叠，少说也有一百来张。若都是十两的，那就是一千多两银子，若下面是一百两一张的，那可真是一大笔的钱了。

“我不能收，舅兄，我知道你担心我们，可你也应该对我有点儿信心，我能让自己的娘子孩子跟着我吃苦吗？”林仲修将盒子塞到大舅哥手里，正色说道：“就算是不能和以前比了，我也不会让他们为生计操心的。大舅兄可别小看我，要不然，当年大舅兄也不会轻易答应将珍珠嫁给我的，是不是？”

大舅哥很嫌弃的撇嘴：“谁说我是给你的？我是给我的外甥外甥女的，你且为他们保管着，等秀贞出嫁了，这里一半的银钱当做嫁妆给秀贞，另外一半给君清娶媳妇。”

林仲修自是不会收，自家的孩子自己养，婚事当然也应该是自家操办，哪儿能要岳家帮忙，那和上门女婿有什么差别？

一个硬要给，一个非得推，林秀贞看的只打呵欠，早知道就应该跟着自家娘亲往内院走了，或许还能多认识几个刘家的人，当时怎么就想着打探消息非得跟着过来了呢？事情都完结了，还有什么消息好打探的？

两个人至少推辞了一刻钟，你来我往唇枪舌剑各执一词谁都想说服对方，最后，刘大人下朝了，很干脆的从盒子里拿了几张银票，点了点，有有五百两，直接塞给了林仲修：“给我外孙和外孙女的压岁钱，眼瞧着就该过年了，怕是今年新年，你们也赶不过来了，这压岁钱就提前给了。”

对上岳父，林仲修就有些气短，不敢过多争执，只好将银票给收起来了。

第8章

林秀贞还是有机会将刘家的人给全部认识一遍儿的，用午膳的时候，老太太索性一摆手，全部都在正堂吃了，只不过是男女分成了两桌子。

林秀贞跟着刘珍珠，上面是刘老太太，对面是两个舅妈两个表姐一个表妹。

刘老太太大约是在内室哭了一场，眼睛一直是红通通的，见饭菜端上来了，就赶忙亲自给刘珍珠夹菜：“多吃点儿多吃点儿，这个你平日里最喜欢吃了，一天恨不得三顿饭都吃这个。”

说着，眼泪就又想要掉下来了，虽说女婿是保证了，以后定会让自家女儿衣食无忧的，可这衣食无忧，和生活富足是两回事儿。就说这大虾吧，京城根本没有，要想吃新鲜的，差不多都是几十两一只了，女儿往日里最爱吃这些水产，以后就是能吃，也要一年半载才能吃上一回吧？

没有华服美食，没有高床软枕，没有珠钗玉石，闺女以后这日子，她都不敢仔细想啊。

旁边刘大夫人忙给刘老太太递帕子：“娘，快别哭了，您这样一哭，小姑子怎么能安心的离开？又不是见不着了，以后您要是想念小姑子了，小姑子若是没空过来，咱们就去看望小姑子啊，不过，您得好好养着身子才行，太医说您的身子好，能远行，咱们才能去探望小姑子，要不然，儿媳可就没办法陪您出门了。”

刘二夫人也忙打趣：“就是，娘您快笑笑，要不然以后小姑子一想起来，哎哟，我走的那天我娘哭的不成样，我这心里怎么这么酸呢！您这会儿开开心心的，小姑子回头想起来，脸上也是要带笑的。来来来，这个小姑子不是最爱吃了吗？回头咱们置办东西了，就直接让他们送到怀庆府啊。”

老太太一想，对呀，又不是说一辈子再也见不到面了，现在倒是哭的痛快了，以后女儿一想起来全都是自己哭的样子，哪儿能放心走人啊？

于是，老太太一擦眼泪，又强笑着说道：“还是你们想的周到，我竟是糊涂了，咱们快都别伤心了，该吃吃，该喝喝，高高兴兴的走才是，外面天大地大的，出了京城，就当是游历了一番，多少人一辈子都没离开过自己家呢，咱们家君清小小年纪，走的地方多了，以后眼界才更宽。”

刘大人虽然也很是舍不得，但刘大人一个男人家，比老太太理性多了。埋着头吃了饭，沉默的将人送了出门。瞧着一家子的马车在街角转弯了，才幽幽的叹口气：“你妹妹这辈子，就没自己拿过主意，以后去了怀庆府，就是受了委屈，怕是也不会告诉咱们的。”

“爹，看您说的，妹妹不能常常过来，咱们难不成还不能过去？您若实在是想了，每个月月初就派人到怀庆府走一趟，又不是多远。”大舅兄摇摇头，安慰了自家亲爹几句，然后就将人拽回家了。

刘家和陈家，还有王家，李家，各自派了两个人送林家去怀庆府。马车夫是特意从马车行找的，走南闯北的熟路子，半点儿不用担心会走错路。

因着急着给老太太下葬，所以，原本十来天的路程，硬是紧赶慢赶的，压成了六天。

林家的族人是聚集在府城内的，因着林老太爷也算是位高权重，虽说放在京城不过是二品，但在地方上，比知府都要高出一大截子来了。所以，林家在怀庆府，也算是名门望族。

在怀庆府府城的西边，有将近六分之一的地盘，全都是林家的，这还只是住处，不包括林家的各种铺子房产之类的产业在内。

林老太爷坐在马车上，示意林伯贤下去敲门，他们家久居京城，老宅子至少有二十年没住过了，周围各所院子都是新建的，不熟悉的人真不一定能马上找到老宅子。皇上虽说对林家印象很是不好，却也没有赶尽杀绝，林家的财产充公，唯独这老宅子给留下了。

一来，他们回来，也是要和族长打个招呼的，最重要的是商量老太太下葬的事情，让老太太先入土为安。二来，也是想让族长派个人，给他们带带路，也免得自己走了冤枉路。

很快，大门就被拉开，有个小厮往外面探了探头，瞧见林伯贤一身麻衣，立即皱眉了：“你这人，懂不懂规矩？热孝期间能上门吗？这不是平白给别人家带了晦气吗？”

说完，也不等林伯贤出声，啪的一下将大门又给关上了。

林伯贤虽说生气，但这事儿确实是自家做的有些失礼，只好忍气吞声的再次敲门，这次都快将门给砸破了，那小厮才有露面：“你烦不烦？你知不知道这是谁家？敢再撒泼，小心我找人将你抓进大牢！”

“我是京城林家林伯贤，你进去通禀一声。”林伯贤打断那小厮的话，他常居高位，本就不怒自威，板着脸的时候自有一股气势，那小厮立马就有些被吓住了，砰的一声又合上了大门，不过这次却是能听见，门后面有脚步声急匆匆的往里面去了，想来是那小厮去报信了。

众人就在门口等着，大约是等了一刻钟，大门才再次打开，走出个来和林伯贤差不多年纪的人，看着倒是挺和善的，一出来就忙给林伯贤行礼：“这是伯贤族兄吧？我是林坤成，排行二，目前林家的族长林坤前是我大哥。”

说着，又下了台阶，给林老太爷行礼：“堂叔父，堂侄儿给您老人家请安了，您老一向身子可好？”

老太爷微微皱眉：“族长不在府上？”

“是，您过来的不太凑巧，前段时间，我们家在河间府的产业出了点儿问题，我大哥就急急忙忙的赶过去了，这一时半会儿的，怕是回不来，您老人家可是有什么急事儿？”

林坤成笑眯眯的问道，林老太爷有些厌恶的皱眉，京城距离怀庆府虽然有些远，却也不是太远，林家都出事一个多月将近两个月了，不可能怀庆府的林家还没收到消息。

既然是收到消息了，这会儿就有点儿明知故问了。再者，后面板车上那么一大口的棺材，眼睛瞎了吗？

“要选吉时将你堂婶下葬了，另外，林家的院子这些年修建了不少，你派个人将我们带到老宅那边去。”林老太爷对这个林坤成的印象就不怎么好了，说话的语气也有些硬邦邦。

林坤成倒是好城府，依然是笑眯眯的：“堂叔不用急，这个吉时，还得请师傅算了才行，咱们哪儿懂这些您说是不是？还有这下葬的风水什么的，不都得请人来算吗？您先回去，等我大哥回来了，这事儿保准儿了不耽误。至于老宅子那边，堂叔您多少年没回来过了，那宅子怎么能住人呢您说是不是？若是您不嫌弃，这街上的拐弯处，您瞧见没？”

说着，林坤成往另一边指了指：“那边有个两进的小院子，您先和各位族兄过去住着，等老宅那边收拾好了，您再回去。您别嫌弃这院子小，我知道这院子有些委屈您，只是，您回来的匆忙，我们这边没收到消息，要不然……”

这话表面上听着是挺周到的，可实际上，就很有些意思了。

老太爷脸色更不怎么好，但他老人家什么样的小人没见过？林坤成就算是有城府，放他老人家跟前也有些不够看，林老太爷根本就不愿意和这种人计较，太丢身份了。

“亲家老太爷，您看，咱们不如再买一个宅子吧？”王家来的那个二管家是个机灵的，这会儿赶紧上前，笑眯眯的说道：“您看，那老宅子多少年没住过了，就是收拾好了，那屋子房梁什么的，也得重新休整，没个十天半个月的，怕是弄不成，咱们总不好一直住在别人家您说是不是？您老打算回来的时候，我们家老太爷可是说了，无论如何，都得将您老人家伺候的妥妥当当的，您看您去住那小院子，回头我们家老太爷闻起来，小的也没办法交代啊。”

这一开了头，刘家和陈家的人也都叽叽喳喳说开了。总结起来就一个内容——林家虽然落败了，但林家的几个亲家都不是吃素的，那是要地位有地位，要银子有银子的。你们林家，除了林老太爷，还有几个出息的？能和林老太爷的亲家们比吗？

那林坤成也不是蠢的，听了这些话，脸色就有些凝重了，不过也只是那眨眼间的事情，一转眼，就又笑嘻嘻的不说话了，任凭几家的人在那里讨论。

王二管家瞧着就有些不对头了，忙悄悄的请了林伯贤到一边说话。林伯贤是王家的女婿，这有些话，王二管家对着林伯贤更容易说出口：“姑爷，小的瞧着，这里，怕是有些不妥当。那林族长早不出门晚不出门，偏偏这时候出门了。这位林老爷说的话，又太不对劲儿了，您看，咱们是不是先探探底？”

林伯贤眉头微皱，沉吟良久，终是点了点头，他不是傻子，今儿这情况，不对劲儿的地方太多了。

第9章

林家最终是没去林坤成说的那个宅子里住，就是林老太爷愿意忍气吞声，那刘家王家来的虽然只是个管家，也是代表着各家的脸面的，怎么能在他们林家的地盘上，当着林家人的面儿受这种委屈？

再者，他们手上又不是没银子。五百两或许在京城只能买个一进的小院子，可放在怀庆府，三进的大院子都能买了。所以，一家人暂时就租了个大院子住着。

随后，就开始打探消息。林家最近有什么人出入，林家最近有没有什么大事儿，详详细细。林老太爷他们虽然二十来年没回过怀庆府了，但每年，都隔个两三年，都会让人送些银子回来。一来是赞助族人，二来是修葺房屋什么的，并非是修葺林老太爷家里的祖宅，而是族里的一些祠堂什么的。

另外，林家的祭田所出产的东西，一般都是分给族人的，按照一定的比例来分的。可这二十多年，林老太爷一点儿都没要过，明言要族长分给了需要帮助的人家。

所以，就算是多少年没回来过了，但是对林老太爷这一支，也是有不少人感恩戴德的。

就是明面上不敢违背族长的意思，可私下里，也是能微微透漏一些消息的。比如说，之前京城有人来找过族长什么的。族长这段时间根本没出门，昨天还在府城呢。

“这是要对咱们林家赶尽杀绝吗？”林老太爷将事情拼凑了一番，立马怒了，一巴掌拍下去，桌子都翻了，甩袖子就要出门去找族长理论。林伯贤忙将人拽住：“爹，事到如今，咱们怕是不能再留在府城了。”

林老太爷大怒：“咱们为什么不能留下来？林家现在成了怀庆府的大家族，这里面，是谁出的力气？就是忘恩负义，也得再等几年吧？咱们家刚刚落魄，他们就迫不及待的想要甩开咱们，这些年，咱们家的银钱粮食就是喂了狗，狗也能看家护院！他们连畜生都不如！”

林伯贤苦笑了一下：“爹，你也说了，咱们家现在，是已经落败了。而族长他们明显是巴上了另外的靠山，可咱们家虽然落败了，咱们家还有姻亲，族长不是蠢人，要不然，这些年也不会坐稳了族长的位置，可他就是无视刘家李家和王家陈家的势力，硬生生的和咱们扛上了，爹，你说，他们的底气在哪儿？”

林老太爷只是一时气急，暴怒之下才没细想这些问题。这会儿被林伯贤点了出来，神情就有些颓废，是啊，族长一家子既然已经做出了选择，那必然是已经深思熟虑过了。

他倒是可以向亲家们求助，可族长他们既然是已经考虑过了，那他们找的靠山，必然不是刘家能抵抗的。好吧，就是刘家拼尽全力，也能让他们和族长一家子对抗起来，还是之前那句话，两姓人家，凭什么要人家倾尽全力的帮你？

谁能保证，刘家等人帮忙之后，那背后的人，就不会将刘家看作是绊脚的石头？

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“再者，就算是王家和刘家愿意帮忙，可是，爹，咱们没时间在这里耗着了！”林伯贤见林老太爷脸色有些松动，忙再次开口：“娘的棺木，还需尽早入土才好。”

林老太爷脸色更是难看了，若是不留在府城，那他们和林家族人，以后要怎么办？形同陌路？可是，宗族的事情，哪儿是离得远就能算了的？

“祖父，外面有人要见您。”林君安站在门外，沉稳的向自己的祖父和爹爹行礼，林老太爷深吸一口气，点了点头，林君安立马转身去将人给请进来了。

林秀贞正在院子里玩耍，瞧见那穿着宝蓝色的中年人进门，十分疑惑的抬头看林君安。林君安伸手揉揉她头发，将人先送进了正堂，才出来拉了林秀贞：“妹妹今天学认字了没有？”